Perseguidos por causa da justiça
Talvez tenha ouvido amigos ou parentes dizer que as Testemunhas de Jeová se metem em dificuldades com a lei, que foram proscritas por alguns governos ou que de outro modo elas são gente má. Qual é o motivo desta conversa contra elas?
Não é porque as Testemunhas desrespeitem a lei, mas porque seguem os passos de Jesus. Jesus disse aos seus discípulos que os homens os vituperariam, perseguiriam e, mentindo, diriam toda sorte de coisas iníquas contra eles. O motivo é que o principal opositor de Deus, Satanás, é o deus deste mundo, e ele gostaria de impedir que os homens sirvam a Deus. — Mateus 5:10-12; 10:16-22, 34-39; 24:9, 10; João 15:17-16:3; 2 Timóteo 3:12; 1 Pedro 5:8; Revelação (Apocalipse) 12:17.
Quando os apóstolos foram presos e levados perante o tribunal, não foi porque eram criminosos, homens violentos ou sediciosos. Foi porque pregavam as boas novas. Quando o apóstolo Paulo apelou seu caso para tribunais superiores, foi para defender e estabelecer legalmente o direito dos cristãos de pregar as boas novas. — Atos 4:18-20; 5:28-32; Filipenses 1:7.
Hoje em dia, as Testemunhas de Jeová são cristãos acatadores da lei, que pagam seus impostos e mostram respeito para com os em autoridade. Pagam de volta a César as coisas de César, e a Deus as coisas de Deus. Caso haja um conflito com alguma autoridade governamental, é porque tal governo não lhes reconhece sua pregação, ou é porque adotam uma posição neutra nas questões existentes entre as nações. Mas, neste respeito, as Testemunhas de Jeová têm de adotar a mesma atitude que os apóstolos, que declararam: “Temos de obedecer a Deus como governante antes que aos homens.” — Atos 5:29; Marcos 12:17; João 18:36; Tito 3:1, 2.
As Testemunhas de Jeová não estão à procura de perseguição, antes, prefeririam levar uma vida calma e sossegada. Entretanto, quando são perseguidas por seguirem a lei de Deus e o exemplo de Jesus Cristo, sentem-se felizes em suportar isso. — Mateus 5:10-12; Atos 5:40, 41; 1 Coríntios 4:12; 1 Timóteo 2:2; 1 Pedro 3:14, 15; 4:12-16.
• Por que são os servos de Jeová vituperados e perseguidos?
• Por que acontece às vezes que as Testemunhas de Jeová entram em conflito com autoridades governamentais, assim como se deu com os apóstolos cristãos?
• Como encaram os servos de Jeová a perseguição?
[Fotos na página 29]
Jesus foi levado perante Pilatos e o apóstolo Paulo foi encarcerado por pregarem o Reino de Deus.