Capítulo 4

Os Vedas: a busca da verdade

De todas as escrituras hindus, as mais antigas e mais importantes são os Vedas. Até hoje são a principal fonte das cerimônias hindus, realizadas por ocasião do nascimento, do casamento e da morte. Seus hinos revelam como os adoradores buscam a bênção de Deus e a prosperidade no cotidiano.

² Os hindus ortodoxos crêem que os Vedas são Sruti, revelação de Deus, e, por conseguinte, isentos de erro e de imperfeição. Por outro lado, Buda, que é reverenciado por muitos como a nona encarnação de Víxenu, rejeitou a autoridade deles, descrevendo-os como uma ‘selva inexplorada’. Há uma variedade de outras crenças entre esses conceitos opostos.

³ Os richis (videntes) disseram que compuseram os hinos védicos com a sua própria ‘habilidade e conhecimento’.¹ Num hino dedicado a Agni, certo richi ora assim: “Inspirado pela poesia, compus este hino em seu louvor . . . , tal como um habilidoso artista modela uma carruagem.”² Como acontece com poetas e artistas, os richis se sentiram impelidos no íntimo a compor mais de mil hinos védicos. Qual é a importância desses?

O código moral védico

⁴ Guiados pela consciência, os richis expõem a imoralidade como algo ruim. Aconselham ao jogador: “Não jogue mais com dados, mas cultive seu campo.”³ Quando perturbados por uma consciência pesada, eles oram: “Se nós, humanos, cometemos alguma ofensa contra os deuses, ó Varuṇa, ou por descuido violamos suas leis, não nos cause dano, ó deus, por esse pecado.”⁴

⁵ Alguns dos hinos dos richis são inspirados nas qualidades que temos, de amor e bondade. Por exemplo, os membros da família são exortados a ser “achegados uns aos outros como um recém-nascido bezerro o é à vaca. . . . Que a esposa fale ao marido palavras doces, sempre propícias. Irmão não odeie seu irmão, nem irmã sua irmã”.⁵

A busca da verdade por parte dos richis

⁶ Os Vedas revelam a notável sede dos richis pela verdade. Revelam também os limites de seu entendimento. Para descobrirem o significado da vida, perguntam-se sobre a origem do Universo: “De que madeira ou de que árvore [os deuses] esculpiram o céu e a Terra?”, pergunta um richi.⁶ Certos hinos indicam que a matéria existiu antes de Deus, ao passo que outros declaram que foi Deus quem produziu a matéria com que formou o Universo.

⁷ Segundo ainda outro hino, os deuses fizeram o Universo imolando um homem cósmico. “A Lua foi produzida de sua mente (manas), o Sol (surya), de seu olho, . . . de sua cabeça, o céu, de seus pés, a Terra.”⁷ Dele surgiram também as diferentes castas e os animais.

⁸ Essas explicações, porém, não satisfizeram plenamente aos richis que desejavam conhecer a verdade. Por conseguinte, ao concluírem os Vedas, ainda se perguntam: “Quem sabe a verdade? Quem sabe dizer quando e como surgiu o Universo? Os deuses [védicos] são posteriores ao começo dele: quem sabe, portanto, de onde veio esta criação? Só aquele deus que vê do mais alto céu: só ele sabe de onde veio este Universo, e se foi feito ou é incriado. Só ele sabe, ou talvez não saiba.”⁸

⁹ Os richis dirigiram seus hinos a elementos naturais deificados como o sol, o céu, o vento e o fogo. Mas não consideravam nenhum destes a divindade suprema. Conseqüentemente, no último livro do Rig-Veda, eles perguntam: “Que Deus devemos adorar com a nossa oferenda?”⁹ Em outras palavras, qual dos 33 deuses dos Vedas é o Criador a quem devemos adorar com amor e verdade?

¹⁰ Ao completarem os Vedas, os richis não haviam encontrado o verdadeiro Deus para o adorarem. Ainda estavam em busca dele. Os Vedas, portanto, não são uma revelação da verdade de Deus, mas um registro da sincera busca dele por parte dos richis. Os Upanixades, o próximo grande conjunto de escrituras da Índia, dão prosseguimento à busca.

[Quadro na página 10]

Os Vedas: sabia que . . .

“O Atarva-Veda . . . não era originalmente reconhecido como sendo canônico como o eram os três outros Vedas. Desenvolveu-se quando o sacerdote Adhvaryu começou a procurar agradar o povo e a produzir encantamentos mágicos e feitiçaria contra doenças, inimigos e demônios.” — A New History of Sanskrit Literature (Nova História da Literatura Sânscrita), de Krishna Chaitanya, 1962, página 33.

[Quadro na página 11]

Como podem ser avaliados os Vedas segundo os seguintes critérios?

Devem:

1. Magnificar a Deus e responder a nossas perguntas a respeito dele

2. Estar livres de mitos

3. Estar livres de demonismo

[Foto na página 10]

Os rituais hindus, como os que são realizados por ocasião do nascimento, do casamento e da morte (veja a página seguinte), baseiam-se nos Vedas