Capítulo Vinte
Tenha bem em mente o dia de Jeová
1. Como você se sentiu quando aprendeu que o livramento das aflições deste velho sistema está próximo?
UMA das primeiras coisas que você aprendeu da Bíblia foi que o propósito de Jeová é que a Terra inteira se transforme num paraíso. Naquele novo mundo, a guerra, o crime, a pobreza, as doenças, o sofrimento e a morte não existirão mais. Até os mortos voltarão a viver. Que perspectivas maravilhosas! O fato de que tudo isso está próximo é reforçado pelas evidências de que a presença invisível de Cristo como Rei reinante começou em 1914 e que, desde então, estamos nos últimos dias deste mundo perverso. No fim destes últimos dias, Jeová destruirá o atual sistema mundial e introduzirá o prometido novo mundo.
2. O que é o “dia de Jeová”?
2 A Bíblia chama esse futuro período de destruição de “dia de Jeová”. (2 Pedro 3:10) Será o “dia da ira de Jeová” contra o inteiro mundo de Satanás. (Sofonias 2:3) Atingirá o clímax na “guerra do grande dia de Deus, o Todo-poderoso . . . que em hebraico se chama Har-Magedon [Armagedom]”, na qual os “reis de toda a terra habitada” serão aniquilados. (Revelação [Apocalipse] 16:14, 16) Revela seu modo de vida sua convicção de que esse “dia de Jeová” está próximo? — Sofonias 1:14-18; Jeremias 25:33.
3. (a) Quando virá o dia de Jeová? (b) Por que é benéfico que Jeová não tenha revelado ‘aquele dia e aquela hora’?
3 A Bíblia não diz a data exata em que Jesus Cristo virá como Executor de Jeová contra o sistema de Satanás. “Acerca daquele dia e daquela hora ninguém sabe, nem os anjos no céu, nem o Filho, senão o Pai”, disse Jesus. (Marcos 13:32) A tendência de quem na realidade não ama a Jeová é adiar o “dia de Jeová” na mente e voltar-se para interesses seculares. Mas quem de fato ama a Jeová o servirá de todo o coração, independentemente de quando virá o fim deste sistema perverso. — Salmo 37:4; 1 João 5:3.
4. Que alerta deu Jesus?
4 Num alerta para os que amam a Jeová, Jesus diz: “Persisti em olhar, mantende-vos despertos, pois não sabeis quando é o tempo designado.” (Marcos 13:33-37) Ele nos exorta a não permitirmos que o comer e o beber, ou as “ansiedades da vida”, absorvam tanto de nossa atenção a ponto de perdermos de vista a seriedade dos tempos. — Lucas 21:34-36; Mateus 24:37-42.
5. Conforme Pedro explicou, o que ocorrerá no dia de Jeová?
5 Pedro também nos aconselha a ter bem em mente “a presença do dia de Jeová, pelo qual os céus, estando incendiados, serão dissolvidos, e os elementos, estando intensamente quentes, se derreterão”. Todos os governos humanos — “os céus” — serão destruídos, bem como a perversa sociedade humana em geral — “a terra” — e seus “elementos”, os conceitos e as atividades deste mundo maligno, tais como sua atitude de independência de Deus e seu modo de vida imoral e materialista. Esses serão substituídos pelos “novos céus [o Reino celestial de Deus] e uma nova terra [uma nova sociedade terrestre]” em que “há de morar a justiça”. (2 Pedro 3:10-13) Esses eventos, que abalarão o mundo, começarão subitamente e num dia e hora inesperados. — Mateus 24:44.
Esteja atento ao sinal
6. (a) Até que ponto a resposta de Jesus à pergunta de seus discípulos se aplicava ao fim do sistema judaico? (b) Que partes da resposta de Jesus focalizam a atenção nos eventos e nas atitudes prevalecentes de 1914 em diante?
6 Em vista dos tempos em que vivemos, devemos conhecer bem os detalhes do sinal composto que identifica os últimos dias — a “terminação do sistema de coisas”. Tenha em mente que, quando Jesus respondeu à pergunta de seus discípulos, registrada em Mateus 24:3, parte do que ele descreveu nos versículos 4 a 22 cumpriu-se em pequena escala no sistema judaico entre 33 e 70 EC. Mas essa profecia tem seu cumprimento principal no período desde 1914, o tempo da “presença [de Cristo] e da terminação do sistema de coisas”. Mateus 24:23-28 diz o que ocorreria a partir de 70 EC até o tempo da presença de Cristo. Os acontecimentos descritos em Mateus 24:29-25:46 ocorrem durante o tempo do fim.
7. (a) Por que devemos estar atentos a como as condições atuais cumprem o sinal? (b) Responda às perguntas no fim deste parágrafo, mostrando como o sinal tem se cumprido desde 1914.
7 Devemos estar atentos aos eventos e às atitudes que cumprem o sinal. Relacionarmos essas coisas com as profecias bíblicas nos ajudará a manter bem em mente o dia de Jeová. Também nos habilitará a sermos convincentes ao alertarmos outros sobre a proximidade desse dia. (Isaías 61:1, 2) Tendo em vista esses objetivos, recapitulemos as seguintes perguntas que destacam partes do sinal, conforme registrado em Mateus 24:7 e em Lucas 21:10, 11.
Que cumprimento extraordinário teve a profecia de que ‘nação se levantaria contra nação e reino contra reino’ a partir de 1914? A respeito de guerras, o que tem acontecido desde então?
Em 1918, que epidemia ceifou mais vidas do que a Primeira Guerra Mundial? Apesar dos conhecimentos da medicina humana, que doenças ainda matam milhões?
Até que ponto a escassez de alimentos afeta a Terra apesar dos avanços científicos do último século?
O que o convence de que 2 Timóteo 3:1-5, 13 não descreve simplesmente o modo de vida que sempre existiu, mas sim a maneira como as más condições se agravam à medida que avançamos para o fim dos últimos dias?
A separação de pessoas
8. (a) O que mais, descrito em Mateus 13:24-30, 36-43, Jesus associou à “terminação do sistema de coisas”? (b) O que significa a ilustração de Jesus?
8 Há outros eventos significativos que Jesus associou à “terminação do sistema de coisas”. Um destes é a separação dos “filhos do reino” dos “filhos do iníquo”. Jesus falou sobre isso na parábola do inimigo que semeou joio por cima de uma plantação de trigo. O “trigo” na ilustração representa os cristãos ungidos genuínos. O “joio” são os que dizem ser cristãos mas na realidade são os “filhos do iníquo”, pois se apegam ao mundo governado pelo Diabo. Estes são separados dos “filhos do reino” de Deus e marcados para a destruição. (Mateus 13:24-30, 36-43) Tem isso acontecido realmente?
9. (a) Depois da Primeira Guerra Mundial, que grande separação ocorreu entre todos os que afirmavam ser cristãos? (b) Como os cristãos ungidos provaram que eram verdadeiros servos do Reino?
9 Depois da Primeira Guerra Mundial, todos os que afirmavam ser cristãos foram separados em duas classes: (1) O clero da cristandade e seus seguidores, que passaram a dar forte apoio à Liga das Nações (agora Nações Unidas), ao mesmo tempo apegando-se às suas lealdades nacionais, e (2) os cristãos verdadeiros dessa era pós-guerra, que deram seu pleno apoio ao Reino Messiânico de Deus, não às nações do mundo. (João 17:16) Estes mostraram ser verdadeiros servos do Reino de Deus por realizarem a pregação das “boas novas do reino” em toda a Terra. (Mateus 24:14) Com que resultados?
10. Qual foi o primeiro resultado da atividade de pregação do Reino?
10 Primeiro, houve o ajuntamento do restante dos ungidos com o espírito de Deus, que têm a esperança de estar com Cristo como parte do Reino celestial. Embora vivessem espalhados entre as nações, foram levados à união organizacional. A conclusão da selagem desses ungidos se aproxima. — Revelação 7:3, 4.
11. (a) Que obra de ajuntamento prossegue, e em harmonia com que profecia? (b) O que significa o cumprimento dessa profecia?
11 Em seguida, sob a direção de Cristo, começou o ajuntamento de ‘uma grande multidão de todas as nações, tribos, povos e línguas’. Estes constituem as “outras ovelhas” que sobreviverão à “grande tribulação” e entrarão no novo mundo de Deus. (Revelação 7:9, 14; João 10:16) Essa pregação do Reino de Deus, antes de vir o fim, continua até hoje. Lealmente, a grande multidão de outras ovelhas, que agora ascende a milhões, ajuda o restante ungido a divulgar a vital mensagem do Reino. Essa mensagem está sendo ouvida em todas as nações.
O que trará o futuro?
12. Até que ponto a pregação ainda deve ser feita antes de chegar o dia de Jeová?
12 As coisas acima mencionadas significam que estamos perto do fim dos últimos dias e que o dia de Jeová se aproxima. Será que ainda há profecias que precisam se cumprir antes do início desse atemorizante dia? Sim. Por um lado, a separação de pessoas por causa da questão do Reino ainda não terminou. Em algumas regiões, em que durante anos houve intensa oposição, há agora um aumento de novos discípulos. Mesmo onde as pessoas rejeitam as boas novas, o testemunho que damos evidencia a misericórdia de Jeová. Portanto, avante com a obra! Jesus nos assegura de que, quando a obra estiver terminada, virá o fim.
13. Conforme registrado em 1 Tessalonicenses 5:2, 3, que evento notável ainda está para acontecer, e o que esse significará para nós?
13 Outra profecia bíblica altamente significativa prediz: “Quando estiverem dizendo: ‘Paz e segurança!’ então lhes há de sobrevir instantaneamente a repentina destruição, assim como as dores de aflição vêm sobre a mulher grávida, e de modo algum escaparão.” (1 Tessalonicenses 5:2, 3) Que forma essa proclamação de “paz e segurança” assumirá resta ver. Mas, com certeza, não significará que os líderes mundiais terão realmente resolvido os problemas da humanidade. Os que têm bem em mente o dia de Jeová não serão enganados por essa proclamação. Eles sabem que logo depois virá a repentina destruição.
14. Que eventos ocorrerão durante a grande tribulação, e em que ordem?
14 No começo da grande tribulação, os governantes atacarão Babilônia, a Grande, o império mundial da religião falsa, e a aniquilarão. (Mateus 24:21; Revelação 17:15, 16) Depois, as nações atacarão os defensores da soberania de Jeová, provocando a Sua ira contra os governos políticos e seus apoiadores, resultando na sua destruição total. Isso será o Armagedom, o clímax da grande tribulação. Em seguida, Satanás e seus demônios serão lançados no abismo, sem mais poderem influenciar a humanidade. Assim acabará o dia de Jeová, em que seu nome será enaltecido. — Ezequiel 38:18, 22, 23; Revelação 19:11-20:3.
15. Por que seria insensato pensar que o dia de Jeová ainda está longe?
15 O fim deste sistema virá na hora certa, segundo o cronograma de Deus. Não atrasará. (Habacuque 2:3) Lembre-se, a destruição de Jerusalém veio rapidamente, em 70 EC, quando os judeus não a esperavam, achando que o perigo havia passado. E que dizer da antiga Babilônia? Ela era poderosa, confiante e fortificada com muralhas maciças. Mas caiu numa só noite. Assim, o atual sistema iníquo também sofrerá a destruição repentina. Que esse dia nos encontre unidos na adoração verdadeira, por termos tido bem em mente o dia de Jeová!
Recapitulação
• Por que é vital ter bem em mente o dia de Jeová? Como podemos fazer isso?
• Como nos afeta pessoalmente a atual separação de pessoas?
• O que ainda acontecerá antes de começar o dia de Jeová? Assim, o que devemos pessoalmente estar fazendo?
[Fotos nas páginas 180, 181]
Os últimos dias terminarão em breve com a destruição do sistema de Satanás