“A hora do julgamento” chegou

REVELAÇÃO (ou Apocalipse), o último livro da Bíblia, nos informa que um anjo voando no meio do céu tem “boas novas eternas para declarar, como boas notícias”. Ele diz com voz alta: “Temei a Deus e dai-lhe glória, porque já chegou a hora do julgamento por ele.” (Revelação 14:6, 7) Essa “hora do julgamento” inclui tanto o pronunciamento como a execução do julgamento divino. Uma “hora” é um período relativamente curto. A execução do julgamento virá como clímax dos “últimos dias”, nos quais vivemos agora. — 2 Timóteo 3:1.

A “hora do julgamento” é boa notícia para os amantes da justiça. É o tempo em que Deus trará alívio aos seus servos que têm sofrido às mãos deste mundo violento e desamoroso.

Agora, antes que a “hora do julgamento” termine com a destruição deste sistema mundial, somos exortados: “Temei a Deus e dai-lhe glória.” Você está fazendo isso? Significa muito mais do que dizer: “Eu creio em Deus.” (Mateus 7:21-23; Tiago 2:19, 20) O devido temor a Deus deve tornar-nos reverentes para com ele. Deve fazer com que nos desviemos da maldade. (Provérbios 8:13) Deve ajudar-nos a amar o que é bom e odiar o que é mau. (Amós 5:14, 15) Se honrarmos a Deus, nós o escutaremos com grande respeito. Não estaremos ocupados demais para ler regularmente a sua Palavra, a Bíblia. Confiaremos nele em todos os momentos, e de todo o coração. (Salmo 62:⁠8; Provérbios 3:5, 6) Aqueles que de fato lhe dão honra reconhecem que, como Criador do céu e da Terra, ele é o Soberano Universal, e amorosamente se submetem a ele como Soberano de suas vidas. Se nos dermos conta de que devemos dar mais atenção a esses assuntos, façamos isso sem demora.

O tempo da execução do julgamento, mencionado pelo anjo, é também chamado de “dia de Jeová”. Um “dia” assim sobreveio à Jerusalém antiga em 607 AEC, visto que seus habitantes não acataram os avisos que Jeová dera por meio de Seus profetas. Por adiarem nas suas mentes o dia de Jeová, eles arriscaram a vida ainda mais. Jeová os havia alertado: “Está próximo e se apressa muitíssimo.” (Sofonias 1:14) Outro “dia de Jeová” sobreveio à antiga Babilônia em 539 AEC. (Isaías 13:1, 6) Confiantes nas suas fortificações e em seus deuses, os babilônios desprezaram os avisos dos profetas de Jeová. Mas numa única noite, a poderosa Babilônia caiu diante dos medos e persas.

Com o que nos confrontamos hoje? Com mais um, e mais abrangente, “dia de Jeová”. (2 Pedro 3:11-14) A condenação divina contra “Babilônia, a Grande”, já foi pronunciada. De acordo com Revelação 14:8, um anjo declara: “Caiu Babilônia, a Grande.” Isso já aconteceu. Ela não pode mais restringir os adoradores de Jeová. Sua corrupção e seu envolvimento em guerras têm sido amplamente expostos. Agora, sua destruição final está próxima. Por essa razão a Bíblia exorta as pessoas em toda a parte: “Saí dela, [de Babilônia, a Grande]  . . . se não quiserdes compartilhar com ela nos seus pecados e se não quiserdes receber parte das suas pragas. Pois os pecados dela acumularam-se até o céu, e Deus se lembrou dos atos injustos dela.” — Revelação 18:4, 5.

O que é Babilônia, a Grande? É o sistema global de religião que leva a marca da antiga Babilônia. (Revelação, capítulos 17, 18) Veja algumas das similaridades:

• Os sacerdotes da antiga Babilônia envolviam-se profundamente nos assuntos políticos do país. É assim hoje em grande parte da religião.

• Os sacerdotes de Babilônia com freqüência promoviam as guerras do país. A religião moderna muitas vezes esteve na vanguarda dos que abençoaram os soldados quando as nações foram à guerra.

• Os ensinos e as práticas da antiga Babilônia levaram a nação à crassa imoralidade. Hoje, quando os líderes religiosos desprezam as normas morais da Bíblia, a imoralidade se alastra tanto entre o clero como entre os leigos. Digno de nota também é que, visto que Babilônia, a Grande, se prostitui ao mundo e seus sistemas, Revelação a descreve como meretriz.

• A Bíblia diz também que Babilônia, a Grande, vive em “impudente luxúria”. Na antiga Babilônia, as organizações ligadas a templos adquiriam muitas terras e os sacerdotes se destacavam no comércio. Hoje, além de locais de adoração, Babilônia, a Grande, possui vastas propriedades comerciais. Seus ensinos e dias santificados geram grandes riquezas tanto para si mesma como para outros no mundo dos negócios.

• O uso de imagens, magia e feitiçaria era comum na antiga Babilônia, como é hoje em muitos lugares. A morte era encarada como passagem para outro tipo de vida. Babilônia estava repleta de templos e de capelas em honra de seus deuses, mas os babilônios se opunham aos adoradores de Jeová. As mesmas crenças e práticas identificam Babilônia, a Grande.

Nos tempos antigos, Jeová manobrava poderosas nações políticas e militares para punir os que persistentemente desrespeitavam a ele e a seus propósitos. Assim, Samaria foi destruída pelos assírios em 740 AEC. Jerusalém foi devastada pelos babilônios, em 607 AEC, e pelos romanos, em 70 EC. Babilônia, por sua vez, foi conquistada pelos medos e persas em 539 AEC. Para os nossos dias, a Bíblia prediz que governos políticos, como uma fera, atacarão “a meretriz” e a desnudarão, expondo o que ela realmente é. Eles a destruirão por completo. — Revelação 17:⁠16.

Será que os governantes mundiais realmente farão tal coisa? A Bíblia diz que ‘Deus porá isso nos seus corações’. (Revelação 17:17) Será um acontecimento súbito, espantoso e estarrecedor — não previsível ou gradual.

Que ação você deve tomar? Pergunte-se: ‘Ainda me apego a uma organização religiosa manchada por ensinos e práticas que a identificam como parte de Babilônia, a Grande?’ Mesmo que não seja membro de uma religião assim, poderá perguntar-se: ‘Será que a atitude dessa religião me influencia?’ Que tipo de atitude? Uma atitude de tolerância para com a lassidão moral, o amor aos bens materiais e aos prazeres em vez de a Deus, ou a deliberada desconsideração (mesmo em coisas aparentemente pequenas) à Palavra de Jeová. Medite bem na sua resposta.

Para ganharmos o favor de Jeová, é vital que tanto as nossas ações como os desejos do nosso coração provem que de fato não fazemos parte de Babilônia, a Grande. Não há tempo para adiar isso. Alertando-nos de que o fim virá subitamente, a Bíblia diz: “Com um lance rápido, Babilônia, a grande cidade, será lançada para baixo, e ela nunca mais será achada.” — Revelação 18:⁠21.

Mais coisas vão acontecer. Como outra particularidade dessa ‘hora de julgamento’, Jeová exigirá uma prestação de contas do sistema político mundial, de seus governantes e de todos os que desprezam o governo justo exercido pelo Seu Reino celestial às mãos de Jesus Cristo. (Revelação 13:1, 2; 19:19-21) Na visão profética registrada em Daniel 2:20-45, o governo político desde a antiga Babilônia até o presente é retratado por uma estátua enorme de ouro, prata, cobre, ferro e barro. A respeito dos nossos dias, a profecia diz: “O Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado.” E, a respeito do que esse Reino ainda fará durante a ‘hora de julgamento’ de Jeová, a Bíblia declara: “Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos [criados pelo homem], e ele mesmo ficará estabelecido por tempos indefinidos.” — Daniel 2:44.

A Bíblia alerta os adoradores verdadeiros contra o amor às “coisas no mundo” — o modo de vida promovido por este mundo afastado do Deus verdadeiro. (1 João 2:15-17) Será que suas decisões e ações mostram que você é incondicionalmente a favor do Reino de Deus? Você de fato o coloca em primeiro lugar na vida? — Mateus 6:33; João 17:16, 17.

[Quadro na página 14]

Quando virá o fim?

“O Filho do homem vem numa hora em que não pensais.” — Mateus 24:44.

“Mantende-vos vigilantes, porque não sabeis nem o dia nem a hora.” — Mateus 25:13.

“Não tardará.” — Habacuque 2:3.

[Quadro na página 14]

Faria diferença se você soubesse a data do fim?

Se você soubesse com certeza que a inevitável execução do julgamento divino não viria dentro dos próximos anos, mudaria isso o seu modo de vida? Se o fim deste velho sistema está demorando mais do que você esperava, deixou que isso o fizesse diminuir o passo no serviço de Jeová? — Hebreus 10:36-38.

Não sabermos exatamente em que dia virá o fim nos dá a oportunidade de mostrar que servimos a Deus com motivação pura. Quem conhece Jeová sabe que uma demonstração de zelo de última hora não o impressionará, pois ele conhece o íntimo da pessoa. — Jeremias 17:10; Hebreus 4:13.

Quem realmente ama a Jeová, sempre lhe dá prioridade na vida. Assim como outras pessoas, os cristãos verdadeiros em geral também fazem serviço secular. No entanto, seu objetivo não é ficar rico, mas sim ter o necessário para a vida e um pouco de sobra para partilhar com outros. (Efésios 4:28; 1 Timóteo 6:7-12) Eles também gostam de recreação sadia e de uma quebra de rotina, mas seu desejo é ser revigorados e não apenas fazer o que todo mundo está fazendo. (Marcos 6:31; Romanos 12:⁠2) Como no caso de Jesus Cristo, seu prazer é fazer a vontade de Deus. — Salmo 37:4; 40:8.

Os cristãos verdadeiros desejam viver e servir a Jeová para sempre. Essa perspectiva não é menos preciosa só porque precisam esperar por certas bênçãos um pouco mais tempo do que alguns talvez achassem necessário.

[Quadro/Foto na página 15]

A questão da soberania

Para entender por que Deus permite tanto sofrimento, temos de entender a questão da soberania. O que é soberania? É autoridade suprema.

Sendo o Criador, Jeová tem o direito de governar a Terra e seus habitantes. No entanto, a Bíblia explica que, bem cedo na história humana, a soberania de Jeová foi desafiada. Satanás, o Diabo, alegou que Jeová era indevidamente restritivo, que Ele havia mentido aos nossos primeiros pais a respeito do que aconteceria se eles desobedecessem à lei de Deus e fizessem as coisas do seu próprio jeito — e que seria realmente melhor se eles governassem a si mesmos à parte de Deus. — Gênesis, capítulos 2, 3.

Se Deus tivesse destruído imediatamente os rebeldes, isso teria demonstrado Seu poder, mas não teria resolvido as questões levantadas. Em vez de destruir os rebeldes no ato, Jeová tem permitido que toda a criação inteligente veja o desfecho da rebelião. Embora isso tenha vindo acompanhado de sofrimento, também nos deu a oportunidade de ter nascido.

Além disso, a um grande custo para si mesmo, Jeová amorosamente fez provisões para que as pessoas que lhe obedecessem e exercessem fé no sacrifício de resgate de seu Filho, pudessem ser libertadas do pecado e de suas conseqüências e viver para sempre no Paraíso. Se necessário, isso seria possível por meio da ressurreição.

Ainda mais, a concessão de tempo para resolver a questão tem dado aos servos de Deus a oportunidade de demonstrar sua capacidade de corresponder ao amor de Deus e de provar sua integridade a Ele, sob qualquer circunstância. A solução da questão da soberania divina — junto com a relacionada questão da integridade humana — é vital para que haja o devido respeito pela lei no Universo. Sem isso, a paz genuína jamais seria possível.a

[Nota(s) de rodapé]

[Foto]

O sistema mundial de governo político chegará ao fim