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O Antigo Egito
EM VISTA do repetido contato de Israel com o Egito, a Bíblia contém muitos pormenores a respeito desta terra. O próprio nome de Jeová foi maravilhosamente magnificado por acontecimentos ocorridos no Egito.
MAPA: O Antigo Egipto
O Egito era uma terra em que se adoravam muitos deuses. Certos animais eram encarados como deuses; outros eram considerados como sagrados para deuses egípcios específicos. É de admirar que Moisés dissesse que, se Israel oferecesse a Jeová sacrifícios de animais no Egito, isso resultaria em violência pela mão do povo? (Êx 8:26) Podemos também compreender por que, quando o coração de Israel, no ermo, se voltou para o Egito, os israelitas usaram a estátua fundida dum bezerro no que chamaram de “festividade para Jeová”. — Êx 32:1-5.
Outro aspecto destacado da adoração egípcia era a crença na vida após a morte. Esta crença se manifestava na prática do embalsamamento dos mortos e na construção de enormes túmulos em honra deles.
Apesar de Moisés ter sido “instruído em toda a sabedoria dos egípcios”, os mandamentos a respeito da adoração de Jeová, registrados por ele, de modo algum foram manchados pelas crenças egípcias. (At 7:22) O que ele escreveu não era de origem humana, mas fora inspirado por Deus.
Esta estátua representando Amenotep III, perto de Tebas, tem a altura aproximada de 18 m. Tais estátuas, sem dúvida, destinavam-se a intimidar o povo.
Grande estela que enumera as obras que Tutancâmen mandou construir; mas o Rei Horemheb mandou posteriormente alterar a inscrição para atribuir as obras a si mesmo. Tal desonestidade não é incomum nos antigos registros egípcios.
Uma tríade, mostrando Ramsés II entre o deus Amon e a deusa Mut. Faraó era encarado como deus, o Hórus vivo.
O Faraó Taarca curvando-se diante de Hórus, cuja encarnação professava ser. Os animais tinham destaque na religião do Egito.
As impressionantes colunas de templo em Lúxor.
Uma avenida de esfinges levando ao templo de Amon-Rá, em Lúxor.
Uma parte do “Livro dos Mortos” (abaixo), colocado junto a uma múmia; ele continha encantamentos escritos, destinados a ser recitados pelo falecido para a sua proteção e para guiá-lo no julgamento na vida após a morte.
A deusa do céu, Nut, cercada pelos signos do zodíaco. A astrologia, originária de Babilônia, tornou-se elemento da religião egípcia.
O Egito dependia do estreito vale fértil ao longo do rio Nilo. (Esta região fértil está em verde no mapa da página 531.) No fundo pode-se ver a mudança abrupta de vegetação para deserto.
Um faraó no seu carro. Tais carros faziam parte do equipamento militar do Egito e até mesmo eram vendidos a outras nações.
Nas paredes do templo de Amon-Rá em Karnak, Seti I registrou seus triunfos militares; mostram-se cativos agarrados pelo cabelo. Conforme é de esperar, as vitórias eram orgulhosamente registradas em monumentos egípcios.