EPAFRAS

[contração de Epafrodito].

Fiel ministro de Cristo, que, pela pregação das boas novas, familiarizou os colossenses com a benignidade imerecida de Deus e assim, bem provavelmente, serviu de instrumento para estabelecer a congregação em Colossos. Por ocasião do primeiro encarceramento de Paulo, Epafras veio a Roma, trazendo consigo um relatório animador sobre o amor e a firmeza da congregação colossense. (Col 1:4-8) Evidentemente, ele permaneceu em Roma, pelo menos por algum tempo, visto que Paulo, escrevendo sua carta aos colossenses, inclui as saudações de Epafras e assegura-lhes que este escravo de Jesus Cristo sempre se esforça “a favor de vós nas suas orações, para que por fim estejais de pé, completos e com firme convicção, em toda a vontade de Deus”. Conforme Paulo atesta, este amado coescravo também fazia grande esforço a favor dos irmãos em Laodiceia e Hierápolis. (Col 4:12, 13) Daí, também, ao escrever a Filêmon, Paulo transmite as saudações de Epafras e se refere a ele como “companheiro meu de cativeiro em união com Cristo”. (Flm 23) Epafras não deve ser confundido com Epafrodito, de Filipos.