MERCADOR, COMERCIANTE

Alguém que compra e vende, ou negocia, na expectativa de obter lucro; negociante. O termo hebraico traduzido “mercador”, ou “comerciante”, refere-se literalmente a alguém que ‘viaja’ para fins comerciais. — Gên 34:10 n.

Logo cedo na história do homem, pessoas ficaram hábeis em certos campos de atividade, especializando-se na sua ocupação. (Gên 4:20-22) O comércio e os negócios entre eles eram uma sequência natural, e, com o tempo, muitas pessoas trabalhavam exclusivamente como mercadores e negociantes duma grande variedade de mercadorias. Na época em que Abraão chegou a Canaã, no começo do segundo milênio AEC, já se usavam e se reconheciam certos pesos e medidas comerciais. (Gên 23:16) A Lei mosaica ordenava que as medidas do mercador fossem padronizadas e justas. — De 25:13-16; Pr 11:1; 20:10; Miq 6:11.

Alguns negociantes eram lojistas; outros faziam negócios nas cidades, em feiras e bazares. (Ne 13:20) Outros possuíam frotas de navios que singravam os altos-mares para trazer de volta cargas valiosas de mercadorias de terras distantes. (Sal 107:23; Pr 31:14) Outros negociantes eram viajantes que seguiam as extensas rotas comerciais terrestres do mundo antigo. (1Rs 10:14, 15; 2Cr 9:13, 14) José foi vendido pelos seus irmãos a tais mercadores viajantes que se dirigiam ao Egito. — Gên 37:25, 28.

Todas as nações, pequenas e grandes, tinham seus mercadores, e pela atividade destes, muitas ficaram ricas. Havia os mercadores da Etiópia (Is 45:14), da Assíria (Na 1:1; 3:16), do reino de Salomão (1Rs 10:28; 2Cr 1:16), e de Sídon e de Tiro (Is 23:2, 8).

A profecia de Ezequiel descreve a cidade de Tiro como grande centro comercial, ao qual vinham navios e caravanas de todas as partes do mundo para fazer negócios. Esta mesma profecia descreve também a grande variedade de mercadorias comercializadas por estes negociantes, as quais enriqueciam esta cidade portuária, coisas tais como prata, ferro, estanho, chumbo, artigos de cobre, cavalos, mulos, marfim, ébano, turquesa, lã, tecidos tingidos, corais, rubis, trigo, alimentos especiais, mel, azeite, bálsamo, vinho, cássia, cálamo, roupas tecidas, perfumes, pedras preciosas e ouro. — Ez 27:2, 12-25.

A palavra grega ém·po·ros (pó·ros significando “viagem”) refere-se a um comerciante viajante, ou a alguém “em viagem”. Um exemplo disso é o comerciante viajante, da ilustração de Jesus, que buscava pérolas excelentes de grande valor. (Mt 13:45) São os comerciantes viajantes que o livro simbólico de Revelação (Apocalipse) diz que são enriquecidos pela “grande meretriz . . . ‘Babilônia, a Grande, a mãe das meretrizes’”, e que choram e pranteiam a queda e destruição dela. (Re 17:1, 5; 18:3, 11-15) Babilônia, a Grande, também tem seus próprios comerciantes viajantes, “os dignitários da terra”. — Re 18:23.