ÁRVORE OLEAGINOSA (OLEASTRO)

[hebr.: ʽets shé·men].

A identificação desta árvore é duvidosa. A expressão hebraica indica uma árvore de “madeira gordurosa”, rica em óleo ou em uma substância similar. Por muito tempo tem-se achado ser ela o oleastro (Elaeagnus angustifolia), uma árvore pequena ou arbusto, comum na Palestina, com folhas verde-acinzentadas, similares às da oliveira, e que produz um fruto do qual se obtém óleo, muito inferior ao azeite da oliveira. Embora sua madeira seja dura e de grão fino, tornando-a adequada para entalhes, dificilmente se parece ajustar à descrição do “oleastro” em 1 Reis 6:23, 31-33. Ali se declara que, na construção do templo, os dois querubins, cada um com a altura de 4,5 m, bem como as portas do Santíssimo e as ombreiras “quadradas” da entrada principal do templo, foram feitos de madeira de “oleastro”. O oleastro parece pequeno demais para se enquadrar adequadamente nestes requisitos.

A versão Almeida e a do Pontifício Instituto Bíblico mencionam madeira de oliveira em 1 Reis 6:23, e sugere-se que os querubins talvez fossem feitos de diversas peças juntadas, visto que o tronco curto da oliveira não fornece madeira de grande comprimento. Todavia, o fato de a oliveira ser mencionada como distinta da árvore oleaginosa (oleastro) em Neemias 8:15 parece excluir esta sugestão.

Por este motivo, alguns peritos recomendam o pinheiro-de-alepo (Pinus halepensis), que acreditam ser talvez chamado de árvore oleaginosa por produzir alcatrão e terebintina. Este alto pinheiro é uma das mais comuns sempre-verdes da Palestina, e há evidência que mostra que a região em torno de Jerusalém antigamente tinha uma grande floresta dele. Ele atinge a altura de 20 m, com casca lisa, cinzenta, agulhas de um verde claro e pinhas de marrom-avermelhado. Sua madeira é considerada de qualidade quase igual à do cedro. Portanto, esta árvore poderia ajustar-se às necessidades da construção do templo; todavia, em vista da falta de evidência positiva, a Tradução do Novo Mundo deverá traduzir a expressão hebraica apenas por “árvore oleaginosa”.

Os ramos da árvore oleaginosa, junto com os da oliveira, da murta e da palmeira, eram usados em Jerusalém na Festividade das Barracas. (Ne 8:15) A árvore oleaginosa é também uma da árvores preditas a embelezar o ermo, na profecia de Isaías sobre a restauração. — Is 41:19.