ESMIRNA

[Mirra].

Antiga cidade na costa O da Ásia Menor; agora chamada Izmir. (FOTO, Vol. 2, p. 946) Povoada cedo por gregos, foi destruída aproximadamente em 580 AEC pelo rei lídio Aliates. Mais de dois séculos depois, Alexandre, o Grande, planejou reconstruí-la como cidade grega, o que foi feito pelos seus sucessores em outro lugar. Esmirna tornou-se depois uma importante cidade comercial. Quando se tornou parte da província romana da Ásia, Esmirna, com seus belos prédios públicos, era famosa pela sua beleza. Possuía um templo de Tibério César e assim promovia a adoração do imperador.

Esmirna era a segunda das sete congregações cristãs na Ásia Menor às quais o glorificado Jesus Cristo orientou o apóstolo João a escrever uma mensagem. (Re 1:11) A congregação foi descrita como materialmente pobre, mas espiritualmente rica. Foi testada por tribulações, evidentemente perseguições, e foi blasfemada por alguns que se diziam judeus, mas que na realidade eram “sinagoga de Satanás”. Todavia, apesar da sua pobreza e das suas tribulações, os cristãos da congregação de Esmirna foram encorajados a não temer as coisas que ainda iriam sofrer, mas a ser ‘fiéis até a morte’, a fim de receber “a coroa da vida”. — Re 2:8-11.