SIRTE

[duma raiz que significa “arrastar”].

Nome grego de dois golfos situados dentro duma larga reentrância na costa N da África. O golfo ocidental (entre Túnis e Trípoli) era chamado de Sirte Menor (agora o golfo de Gabes). Um pouco ao L encontrava-se Sirte Maior, o atual golfo de Sidra. Os antigos marujos temiam ambos os golfos por causa dos seus traiçoeiros bancos de areia, que mudavam constantemente com as marés. A respeito das embarcações que ficavam presas nos bancos de areia, Estrabão, geógrafo do primeiro século EC, relatou: “É raro um barco escapar ileso.” — Geography (Geografia), 17, III, 20.

Quando o apóstolo Paulo foi levado preso a Roma, o navio em que viajava foi apanhado por um vento tempestuoso do nordeste ao S de Creta. A tripulação, por isso, temia que o navio encalhasse em “Sirte”, evidentemente referindo-se às areias movediças ou aos bancos de areia no golfo de Sidra. — At 27:14-17.