ANTÍLOPE

[Heb., dishón, de uma raiz que significa “saltar, pular”]. Um animal ruminante incluído na lista dos animais permitidos como alimento para os israelitas. (Deut. 14:5) Existe incerteza quanto ao animal a que se quer referir pela palavra hebraica dishón.

O antílope adax, nativo das regiões desérticas da África do Norte e do Sudão, é com freqüência sugerido como correspondendo ao dishón das Escrituras Hebraicas. Este antílope mede cerca de um metro de altura nos ombros. Seus cascos fendidos, que se abrem em leque, o equipam admiravelmente para percorrer as areias soltas do deserto, onde consegue sobreviver sem água por períodos extremamente longos. Os chifres amplamente espalhados deste animal são contorcidos como um parafuso, dando de uma e meia a quase três voltas, e medem cerca de um metro ao longo da curvatura. Excetuando-se as marcas do abdome, da cauda, do traseiro e da face, que sempre permanecem brancas, a cor do antílope adax se torna mais escura no inverno, passando da cor de areia para uma cor acastanhada.

Outra possibilidade é o órix da Arábia, também um antílope do deserto. Diferente do antílope adax, o órix da Arábia possui cornos ligeiramente curvados para trás. Além das pernas e das marcas faciais marrom-escuras, seu pêlo é de cor branca.