ÁSPIDE

[Gr., aspís].

Nome usado popularmente hoje em dia para várias cobras venenosas não-aparentadas, tais como a áspide européia ou víbora, a cerastes (ou víbora cornuda) do deserto, e a áspide-do-egito (ou víbora-de-cleópatra). Esta última é uma cobra de 1,20 a 1,80 m de comprimento, de coloração castanho-médio e com ou sem manchas leves.

A palavra “áspides” só aparece uma vez na Bíblia Sagrada, em Romanos 3:13, onde o apóstolo Paulo, falando dos pecadores, diz: “Veneno de áspides está atrás dos seus lábios.” Aqui o apóstolo cita o Salmo 140:3: “A peçonha da víbora cornuda está sob os seus lábios.” A respeito da “áspide” dos tempos antigos, o Third New International Dictionary (Novo Dicionário Internacional, Terceira Edição; 1961) de Webster afirma: “Identificada de forma variada como a cerastes ou uma pequena cobra africana.”