EFRATA

[frutificação ou fertilidade].

Evidentemente o nome primitivo de Belém, ou um nome aplicado à área em torno dela. Os nomes de Belém (casa de pão) e Efrata ou Éfrata (frutificação) têm significado similar, e ambos são usados conjuntamente em vários textos. O relato da morte de Raquel narra que ela foi sepultada “no caminho de Efrate [Efrata], isto é, Belém”. (Gên. 35:16, 19; 48:7) Chamam- se os membros da família de Elimeleque de “efratitas de Belém”, e foi para Belém que Noemi, sua viúva, voltou de Moabe. (Rute 1:2, 19) A bênção proferida sobre Boaz, depois de seu casamento com Rute, era que se provasse ‘digno em Efrata e ganhasse fama em Belém’. (Rute 4:11) E, por fim, na profecia relativa ao nascimento do Messias, os nomes acham-se combinados como “Belém Efrata”. (Miq. 5:2) Em vista disto, parece que a referência a Efrata no Salmo 132:6, que trata da preocupação de Davi com a arca do pacto, também se aplica a esta cidade natal de Davi. — Veja Belém.