TRABALHOS FORÇADOS
O emprego de trabalhos forçados era evidentemente muito comum nos tempos bíblicos, os povos conquistados amiúde sendo escravizados. (Deut. 20:11; Jos. 16:10; 17:13; Ester 10:1; Isa. 31:8; Lam. 1:1) Como trabalhadores escravos, os israelitas, sob a supervisão imediata dos chefes egípcios que os tiranizavam, empenharam-se na construção de locais de armazenagem: Pitom e Ramsés. (Êxo. 1:11-14) Daí, ao entrarem na Terra Prometida, os israelitas, em vez de seguirem a ordem de Jeová de expulsar todos os habitantes cananeus da terra que deviam ser devotados à destruição, obrigaram-nos a fazer trabalhos forçados, trabalho escravo. Isto teve o efeito ruim de engodar Israel para a adoração de deuses falsos. (Jos. 16:10; Jui. 1:28; 2:3, 11, 12) O Rei Salomão continuou convocando os descendentes destes cananeus, isto é, os amorreus, os hititas, os perizeus, os heveus e os jebuseus, para trabalhos forçados como escravos. — 1 Reis 9: 20, 21.
Por vezes, convocaram-se trabalhadores israelitas para enfrentar uma emergência ou para concluir um projeto especial que não podia ser indefinidamente postergado. Issacar, conforme as palavras de seu moribundo pai, Jacó, devia ficar sujeito, como tribo, a este tipo de trabalhos forçados. (Gên. 49:15) Salomão convocou 30.000 homens de Israel para as operações de edificar o templo. Todavia, estes não se tornaram escravos, pois serviam em turmas de 10.000 por mês, no Líbano, e, assim, podiam passar dois meses em casa e um mês no trabalho. Mas, parece que surgiu considerável ressentimento contra a convocação de israelitas para trabalhos forçados. Quando Roboão não concordou em aliviar o pesado fardo que Israel tivera de suportar sob a regência de Salomão, e, subsequentemente, enviou Adorão (Hadorão, Adonirão) para recrutar trabalhadores, os israelitas apedrejaram Adorão, que devia então estar bem adentrado nos anos, tendo começado a servir na época de Davi como superintendente dos recrutados para o trabalho. — 2 Sam. 20:24; 1 Reis 4: 6; 5:13, 14; 12:14, 18; 2 Crô. 10:18.
A preguiça podia lançar facilmente um israelita em dívidas e, com o tempo, obrigá-lo a vender sua herança e também a si mesmo como escravo. Daí o provérbio: “A mão indolente virá a ser para trabalho forçado.” — Pro. 12:24.