FORNALHA (FORNO)

Estrutura feita mormente para (1) a redução do minério, (2) derreter metais previamente fundidos para a feitura de moldes, ou aquecê-los para o forjamento, e (3) cozer vasos e outros itens de cerâmica. As fornalhas, nos tempos bíblicos, eram construídas de tijolos ou de pedras. Em Tel Qasile, nos subúrbios ao N de Tel Aviv e em Tel Jeme, ao S de Gaza, foram encontradas fornalhas circulares de cobre que se crê datarem do período dos juízes. Tais fornalhas possuíam grandes tubos de caldeira feitos de tijolos, que se destinavam a conduzir o ar à câmara de combustão. Cadinhos de barro, contendo cobre, eram colocados no topo dos lajotões de pedra que eram postos sobre as cinzas das brasas dentro da fornalha.

Os três fiéis companheiros hebreus de Daniel foram lançados por Nabucodonosor numa fornalha ardente, por se terem recusado a curvar-se perante a imagem de ouro que o rei tinha erguido. (Dan., cap. 3) O registro não declara se esta era uma fornalha especialmente construída para tal fim, ou se era uma fornalha utilizada normalmente para outros fins comuns.

Figuradamente, o Egito, que confinou Israel num duro jugo de escravidão, é comparado a um forno de fundição de ferro. (Deut. 4:20) Também, o extravasamento da ira de Deus sobre a casa de Israel é assemelhado à liquefação dum metal num forno. (Eze. 22:18-22) Veja Provérbios 17:3; 27:21; Salmo 12:6 (“forno de fundição”), a fim de ter idéia de outros empregos desta palavra, para fins comparativos ou ilustrativos.