MASSÁ

[teste, prova]. Um dos nomes do local, perto de Refidim, em que os israelitas obtiveram um suprimento milagroso de água. Conforme instruídos por Jeová, Moisés e alguns dos anciãos de Israel se dirigiram para a rocha em Horebe. Ali Moisés golpeou a rocha. A água que então começou a fluir dela corria como se fosse um rio ali no deserto. Moisés, depois disso, chamou o local de “Massá” (teste, prova), porque os israelitas haviam colocado Jeová à prova por seu murmúrio infiel e, por causa de sua altercação, ele o chamou de “Meribá” (altercação, luta, contenda). — Êxo. 17:1-7; Sal. 105:41.

Pouco antes de morrer, Moisés avisou Israel para não submeterem Jeová à prova como haviam feito em Massá. (Deut. 6:16; veja também Deuteronômio 9:22.) Daí, ao abençoar Israel, de novo mencionou este evento, indicando que tinha resultado em testar Levi. (Deut. 33:8) Neste caso, Levi pode significar os cabeças da tribo, isto é, Moisés e Arão.

Mais tarde, o salmista admoestou os israelitas a não endurecer seu coração como a geração que havia peregrinado pelo deserto. Sua referência a Meribá e Massá evidentemente faz alusão ao murmúrio de Israel por água, em Refidim, o incidente sendo figura de seu proceder infiel por todo o período de 40 anos. (Sal. 95:8-11) Esta parece ser a idéia transmitida pela citação das palavras do salmista (à base da Septuaginta), encontrada em Hebreus, capítulo 3: “Não endureçais os vossos corações como na ocasião em que se causou ira amarga [Meribá], como no dia em que se fez a prova [Massá] no ermo, em que os vossos antepassados me submeteram a uma prova, com uma provação, e, no entanto, tinham visto as minhas obras por quarenta anos [literalmente, ‘e eles viram minhas obras quarenta anos’].” (Vv. 8, 9) Tanto o Salmo 95:8 como Hebreus 3:8 podem também incluir o murmúrio posterior de Israel por água, na outra Meribá, situada na área de Cades. — Núm. 20:1-13.