FILÊMON

[Gr., amoroso].

Um amo cristão de escravos que se associava com a congregação em Colossos. Sua casa, nesta cidade na parte SO da Ásia menor, servia como local de reunião para congregação ali. Filêmon provou ser uma fonte de revigoramento para os co-cristãos, e um exemplo de fé e amor. O apóstolo Paulo o reputava como colaborador amado. (Filêm. 1, 2, 5-7; compare Colossenses 4:9 com Filêmon 10-12.) O desejo de Paulo de se hospedar com Filêmon traz um reflexo favorável sobre a hospitalidade de tal pessoa. — Filêm. 22; compare com Atos 16:14, 15.

Áfia e Arquipo parecem ter sido membros da família de Filêmon, visto que Paulo também se dirige a eles na sua carta pessoal a Filêmon. Áfia talvez fosse esposa de Filêmon, e Arquipo talvez fosse filho dele. — Filêm. 2.

Parece que Filêmon se tornou cristão pelos esforços de Paulo. (Filêm. 19) No entanto, visto que Paulo não realizara nenhuma pregação na própria Colossos (Col. 2:1), Filêmon talvez tivesse vindo a conhecer o cristianismo como resultado da atividade do apóstolo em Éfeso, por dois anos, quando “todos os que habitavam no distrito da Ásia [que abrangia Colossos], .  .  .  ouviram a palavra do Senhor“. — Atos 19:10

Algum tempo antes de Filêmon receber a carta de Paulo, Onésimo, escravo de Filêmon, tinha fugido. Tal escravo fugitivo possivelmente surrupiara alguns fundos de seu amo para financiar sua viagem a Roma, onde, mais tarde, conheceu Paulo e se tornou cristão. — Filêm. 10, 11, 18, 19.