SERVIÇO SAGRADO

O termo hebraico ‘a-vádh significa, basicamente, “servir” (Gên. 14:4; 15:13; 29:15), ou ‘realizar trabalho’, como ao se cultivar o solo. (Gên. 4:12; Deut. 28:39) Quando empregado com referência a serviço prestado a Jeová, ou a deidades falsas, ‘avádh subentende adoração ou serviço sagrado. (Êxo. 10:26; Deut. 11:16) Similarmente, o verbo grego latreúo indica servir. É utilizado com respeito a se servir a Deus (Mat. 4:10; Luc. 1:74; 2:37; 4:8; Atos 7:7; Rom. 1:9; Fil. 3:3; 2 Tim. 1:3; Heb. 9:14; 12:28; Rev. 7:15; 22:3), como era feito no santuário ou templo (Heb. 8:5; 9:9; 10:2; 13:10), e também com relação à adoração falsa, a prestação de serviço a coisas criadas. (Atos 7:42; Rom. 1:25) Nas Escrituras Gregas Cristãs, o substantivo latreía aparece unicamente com relação a servir a Deus. — João 16:2; Rom. 9:4; 12:1; Heb. 9:1, 6.

O Único a quem a adoração ou serviço sagrado pode ser corretamente prestado é Jeová Deus. (Mat. 4:10; Luc. 4:8) Graças a seu relacionamento pactuado especial com Jeová Deus, o privilégio de lhe renderem serviço sagrado como filhos de Deus, gerados pelo espírito, e membros do “sacerdócio real”, deveria ser usufruído pelos judeus. A maioria deles, porém, o perdeu por deixarem de exercer fé em Cristo Jesus. (Rom. 9:3-5, 30-33; 1 Ped. 2:4-10) Muitos, como o fariseu Saulo, antes de se tornar cristão, imaginavam que eles estavam realmente prestando serviço sagrado a Deus por perseguirem os seguidores de Cristo. — João 16:2; Atos 26:9-11; Gál. 1:13, 14.