ESPONJA

O esqueleto absorvente, resistente, elástico, de certos animais aquáticos encontrados em abundância nas águas do E do mar Mediterrâneo e em outras partes. Provavelmente se obtinham esponjas (tanto no passado como no presente) por meio de mergulhadores, que as removiam a mão das rochas submersas. Depois que o animal vivo morreu e se decompôs dentro de seu esqueleto, a esponja era lavada cabalmente até que só restava seu esqueleto.

A característica da esponja de absorver e soltar líquidos a tornava comercialmente importante nos tempos antigos, para o banho e para a limpeza. Uma esponja ensopada em vinho acre e colocada na ponta duma cana foi oferecida a Jesus Cristo, quando ele estava na estaca de tortura. — Mat. 27:48; Mar. 15:36; João 19:29.