VIGIA

Alguém que se mantém em guarda para impedir possíveis danos a pessoas ou a propriedades, não raro durante a noite, e que pode soar um alarme em face da ameaça dum perigo. No serviço militar, um vigia é geralmente chamado de guarda ou sentinela. — Atos 12:6; 28:16; veja GUARDA.

Como proteção contra ladrões e vândalos, era costumeiro colocarem-se pessoas para vigiar os vinhedos maturescentes ou rebanhos de animais, posicionando-as talvez em ranchos ou em torres de vigia elevadas, que eram construídos para essa finalidade. (2 Reis 17:9; 2 Crô. 20:24; Jó 27:18; Isa. 1:8) As forças sitiantes que atacavam lugares fortificados dispunham de vigias ou sentinelas para fornecer a seus comandantes informações militares. (Jer. 51:12) Quando o Rei Saul se achava no acampamento da zona de combate com seu exército, ele também dispunha de vigias pessoais, cuja responsabilidade era cuidar do bem-estar do seu rei. — 1 Sam. 14:16; 26:15, 16.

Não raro se posicionavam vigias nas muralhas e torres da cidade, a fim de observar à distância os que se aproximavam. (2 Sam. 18:24-27; 2 Reis 9:17-20) Às vezes, os vigias faziam suas rondas de inspeção também pelas ruas da cidade. (Cân. 3:3; 5:7) As pessoas temerosas, que ficavam acordadas durante as horas perigosas da noite, talvez indagassem repetidas vezes aos vigias se tudo ia bem (Isa. 21:11, 12), e era apenas natural que os próprios vigias ansiassem a luz do dia. (Sal. 130:6) Feliz a cidade que, em adição aos vigias, tinha Jeová a vigiá-la. — Sal. 127:1.

EMPREGO FIGURADO

Jeová suscitou profetas que serviam como vigias figurados para a nação de Israel (Jer. 6:17), e eles, por sua vez, às vezes falavam dos vigias de modo simbólico. (Isa. 21:6, 8; 52:8; 62:6; Osé. 9:8) Estes profetas-vigias tinham a responsabilidade de avisar os iníquos da destruição impendente, e, deixando de fazê-lo, eram responsabilizados por isso. Por certo, se as pessoas deixassem de acatar o aviso, o próprio sangue destes não-acatadores cairia sobre eles mesmos. (Eze. 3:17-21; 33:1-9) Um profeta infiel era tão imprestável quanto um vigia cego, ou um cão incapaz de latir. — Isa. 56:10.