Escolhendo a única religião correta
“À lei e ao testemunho! se o povo não falar segundo esta palavra, não lhes raiará a alva.” – Isa 8:20.
1. Que proceder simplifica a tarefa de se achar a religião correta entre as centenas na cristandade?
“Como vou saber qual é a religião correta? Há centenas de religiões diferentes e cada uma delas pretende ser a correta. Não tenho tempo para estudar cada religião a fim de escolher a correta. Isso seria como achar uma agulha no palheiro”. Assim respondem alguns, em substância, quando as testemunhas de Jeová os visitam às suas portas. Embora sua atitude seja compreensível, o problema não é tão tremendo quanto pensam resignadamente. É uma questão do proceder correto. Para se achar uma agulha no palheiro não é necessário apanhar e examinar cada palha. Sondar-se com um poderoso ímã que apanharia a agulha, mas rejeitaria a palha, apressaria o bom êxito. Ou o fogo consumiria rapidamente a palha, ao passo que deixaria atrás a agulha. De modo semelhante, para se achar a religião correta, não se precisa examinar exaustivamente cada uma das centenas de religiões. A Bíblia servirá como imã figurativo ao qual aderirá a verdadeira religião, enquanto que o palheiro das falsas é rejeitado. E não mostrou o artigo anterior que a Palavra de Jeová é semelhante a um fogo que consome as palhas da falsidade ao passo que deixa a verdade purificada? Portanto, o proceder correto não é o de se inspecionar cada palha ou cada religião, mas é o de se estudar a Bíblia e deixar que ela manifeste a verdade enquanto destrói a falsidade. Este é o método que este artigo usará para escolher a única religião correta.
2. Como sabemos que este é o proceder bíblico?
2 O método vem com a mais alta recomendação. Quando Israel ficou enlaçado com as falsas religiões, Jeová fêz um apêlo a eles: “Vinde, pois, arrazoemos.” E qual devia ser a base para este arrazoamento que poria Israel na estrada estreita da verdadeira adoração? Era a de escutar tôdas as vozes falsas que procuravam ser ouvidas por Israel? Não, mas antes “á lei e ao testemunho! se o povo não falar segundo esta palavra não lhes raiará a alva”. (Isa. 1:18; 8:20) A lei e o testemunho de Jeová são registrados na Bíblia, e, se as religiões não falarem de acordo com esta Palavra, elas não têm a luz da verdade, e nunca verão a luz da alva do novo mundo de justiça de Jeová, agora próximo. De modo que por meio dêste método divinamente recomendado, nos voltamos para o exame de algumas doutrinas para ver se elas, e as religiões que as ensinam, aderem a Bíblia como a agulha ao imã ou se serão consumidas como palha no fogo.
3. Em que tabela basearemos nosso estudo, e é ela adequada?
3 A revista Despertai no seu número de 8 de novembro de 1952 (em inglês), publicou uma tabela das religiões nos Estados Unidos, que mostrava os conceitos delas sôbre algumas das doutrinas principais. Embora a lista talvez não seja exaustiva, é bastante adequada para todos os fins práticos, visto que inclui todas as religiões que foi possível localizar por se verificar vários livros diferentes sôbre confissões. Inclui grupos cujos membros abrangem desde nove até vinte e três milhões. E mesmo que haja alguns pequenos grupos independentes, que se reunem em lares ou em pequenos salões, que não tenham sido incluídos, é quase certo que as suas crenças doutrinárias são refletidas pelas incluídas na tabela e que, dêste modo, mesmo êste punhado desconhecido de adoradores é coberto pela eliminação que se segue. Portanto, se basearmos nosso estudo nas 251 religiões, respeito às quais a tabela pôde fornecer informação suficiente sobre as suas crenças, é muitíssimo improvável que passemos por alto qualquer confissão. Portanto, “á lei e ao testemunho” da Bíblia, para vermos qual das 251 confissões fala de acordo com aquela Palavra e qual delas não.
A DOUTRINA DA TRINDADE
4. Que refuta ao ensino de que Jeová, Cristo e o espírito santo sejam combinados para formar o único Deus Todo-Poderoso, e em que sentido são Deus e Cristo um?
4 Das 251 religiões, pelo menos 214 delas crêem na trindade. Esta doutrina sustenta que Jeová Deus e Cristo Jesus e o espírito santo são três pessoas combinadas para comporem um só Deus, e que estas três são coeternas e coiguais. Jeová sozinho é o único Deus Todo-poderoso, não um têrço de um deus que precisa de mais dois para fazer um inteiro: “Jeová nosso Deus é um só Jeová.” “Eu é que sou Deus, e não há outro — O Deus, e não há semelhante a mim.” (Deu. 6:4, NM; Isa. 46:9, TA) “Deus” significa poderoso, e os homens são chamados deuses, Satanás é chamado deus, e Cristo Jesus é chamado deus; mas Jeová é O Deus, o Deus Todo-poderoso. (Sal. 82:6; 2 Cor. 4:4; Isa. 9:6; João 1:1, NM) Outros podem ser um com êle só no sentido de estarem em união com êle em crença, ou propósito, ou trabalho. Dêste modo, Jesus e Jeová são um e todos os seguidores ungidos são um com êles. E, se Jesus e o espírito santo fôssem um, por que é o pecado contra Jesus perdoável, mas o pecado contra o espírito santo é imperdoável? Biblicamente, o espírito santo não é uma pessoa, mas sim a invisível fôrça ativa de Jeová. — João 10:30; 17:20-23; 1 Cor. 3:8; Mat. 12:31, 32.
5. Que refuta a alegação de que Jeová e Cristo são coeternos?
5 São Jeová e Cristo coeternos? Acêrca de Jeová está escrito: “Desde a eternidade até a eternidade tu és Deus.” Ele é chamado “o Alto, e o Excelso, que habita a eternidade” e “o rei da eternidade”. (Sal. 90:2; Isa. 57:15; Jer. 10:10, Darby [em inglês]) Portanto, êle não nasceu, não foi criado, não teve princípio. Mas, isto não se aplica a Cristo Jesus, pois ele é chamado “o primogênito de toda a criação”, “o princípio da criação de Deus”. Como Logos, ou Verbo, êle foi o primeiro a ser criado por Jeová Deus e o único criado diretamente por Deus, pois daí em diante êle foi usado por Jeová para criar tôdas as outras coisas, e foi a ele que Jeová falou em Gênesis 1:26, quando disse: “Façamos o homem à nossa imagem.” — Col. 1:15, 16; Apo. 3:14.
6. Que textos provam que Jeová e Cristo não são coiguais em qualquer tempo?
6 E que se pode dizer quanto a serem êles coiguais? Jesus não achou que eram pois êle disse: “O Pai é maior do que eu.” Os trinitaristas arguirão que isso se aplicava apenas a Jesus na carne. Entretanto, antes de êle se tornar carne, quando existiu na forma de Deus ou em forma espiritual, êle “não deu consideração a usurpação, a saber, que devesse ser igual a Deus. Não, mas esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de escravo, tornando-se semelhante aos homens”. Ao invés de elevar-se para apoderar-se da igualdade com Deus, conforme Satanás tentou fazer, Cristo foi na direção oposta e rebaixou-se para a semelhança dos homens. E após a sua ressurreição como criatura espiritual e ao fim do reinado de mil anos, “quando tôdas as coisas lhe tiverem sido sujeitas, então o próprio Filho também se sujeitará aquele que todas as coisas para todos”. Portanto, antes, durante e depois da sua peregrinação terrestre, Cristo era e é inferior a Jeová. João 14:28; Fil. 2:6, 7; 1 Cor. 15:28, NM; Isa. 14:12-15.
7. Crer-se na trindade resulta em que absurdos? E que textos adicionais mostram que Cristo não é igual a Jeová?
7 Quando Jeová levantou Jesus da morte como gloriosa criatura espiritual, êle o recompensou com uma posição superior àquela que Cristo deixou quando foi para a terra: “Deus o exaltou a uma posição superior.” Se fôsse igual a Deus antes de vir a terra, contudo recebesse uma posição ainda superior quando voltou ao céu, isso o faria mais alto do que Jeová Deus! Outro absurdo é a pretensão trinitarista de que Jesus, enquanto na terra, era Deus em carne e que quando ascendeu ao céu êle fêz isso num corpo carnal. Jesus, em carne, “foi feito um pouco menor que os anjos”, e se êle fôsse também Deus em carne, isso faria Deus menor que os anjos, e se a ascensão se deu em carne, isso faz tanto a Deus como a Cristo menor que os anjos, mesmo agora! Carne e sangue, porém, não podem herdar o reino celestial. (Fil. 2:9, NM; Heb. 2:9; 1 Cor. 15:50) O homem não é igual a Cristo: “Cristo é a cabeça de todo o homem.” “Cristo não é igual a Deus: “Deus é a cabeça de Cristo.” Jeová abençou Cristo: “Está fora de toda a questão que o menor é abençoado pelo maior.” Jeová o enviou: “O servo [escravo, NM] não é maior do que seu senhor, nem o enviado maior do que aquele que o enviou.” — 1 Cor. 11:3; Heb. 7:7; João 13:16; Sal. 21:1, 6; João 17:3.
8. Por que não é o espírito santo a terceira pessoa duma trindade e o que mostra que não é igual nem a Jeová nem a Cristo?
8 Quanto ao espírito santo, êste não é uma pessoa, mas é a invisível fôrça ativa de Jeová. As Escrituras atribuem às vêzes personalidade a coisas que não são pessoas e usam pronomes pessoais para se referir a elas, tais como Sião e Jerusalém. Isto é as vezes feito com o espírito santo, mas em outras ocasiões usa-se para êle o pronome neutro grego, o que não se faria se se tratasse duma pessoa. Além disso, como poderia uma pessoa ser derramada sôbre cento e vinte pessoas, conforme o foi o espírito em Pentecostes? E como poderia, depois disso, ser derramado sôbre outros milhares, conforme o foi o espírito santo? (João 16:13-15; 14:15-17; Atos 1:15; 2:1-4) Nem pode o espírito santo pretender igualdade, quer com Deus quer com Cristo, pois se fala que Deus o envia e se fala que Cristo o envia, e nós aprendemos que aqueles que enviam são maiores do que o que é enviado. — João 14:26; 15:26.
9. (a) Por que não é a ajuda aos trinitaristas a versão de 1 João 5:7 na Versão Almeida? (b) A refutação da trindade elimina quantas religiões, deixando quantas?
9 Somente um texto na Versão Almeida da Bíblia pode ser interpretado como dizendo que Deus e Cristo e o espírito santo são um, e êste é 1 João 5:7: “Por que três são os que testificam no céu: o Pai, a Palavra, e o Espírito Santo; e estes três são um.” Mesmo isso poderia significar lògicamente nada mais do que unidade em propósito e esfôrço. Entretanto, estas palavras não aparecem nos manuscritos mais antigos e fidedignos das Escrituras Gregas: E versões modernas da Bíblia ou as deixam fora completamente ou têm uma nota marginal que reconhece sua ausência dos manuscritos mais antigos. Portanto, por recorrermos à lei e ao testemunho da Palavra de Jeová, encontramos que a doutrina da trindade é falsa, que as religiões que a ensinam estão misturando falsidade com a verdade de Jeová, que com isso adulteram, fazem impura e sem valor a Palavra de Jeová conforme é manejado por elas. Por deixarem de expurgar esta falsidade do seu credo, elas se eliminam da consideração de serem a única religião correta. Assim, por refutarmos uma só doutrina, a trindade, removemos das 251 religiões as 214 que a ensinam. As religiões que restam: 37.
A IMORTALIDADE DA ALMA HUMANA
10. O que é uma alma, e o que se considera como almas terrestres?
10 Das 37 religiões remanescentes 18 crêem na imortalidade inerente de alma humana. Apoia-as ou elimina-as a Bíblia? Não existe nenhum texto na Bíblia que diga que o homem tem uma alma imortal. A alma terrestre é a criatura senciente, vivente, que respira, animal ou humana. Ela não tem uma alma separada e distinta do corpo, mas, só se pode falar dela como tendo uma alma no sentido de ter vida. Esta definição inclui os animais como almas, o que é contrário ao ensino de alma imortal, mas está de acôrdo com a Bíblia. Almas foram criadas antes do homem: “Enxameiem as águas um enxame de almas viventes.” “E Jeová Deus passou a criar os grandes monstros marinhos e tôda alma vivente que desliza.” O homem foi feito alma vivente, não alma imortal: “Então Jeová Deus passou a formar o homem do pó do chão e a soprar-lhe nas narinas o fôlego de vida, e o homem veio a ser uma alma vivente.” Os homens e os animais foram agrupados juntos como almas, quando o impôsto requerido era “uma alma dentre quinhentas, do gênero humano, e da manada, e dos jumentos, e do rebanho”. Também: “Caso um homem ferir fatalmente qualquer alma da humanidade, êle deve ser morto sem falta. E o feridor fatal da alma dum animal doméstico deve pagar indenização por ela, alma por alma.” — Gên. 1:20, 21; 2:7; Núm. 31:28; Lev. 24:17, 18, NM.
11. Como, se choca a Bíblia com as religiões que ensinam a imortalidade da alma?
11 Note-se que no texto citado por último se fala tanto das almas animais como das humanas como sendo feridas fatalmente, provando que a alma pode ser morta. Jeová avisou o homem de que, se desobedecesse, êle morreria; foi Satanás quem disse que o homem não morreria. (Gên. 2:17; 3:4) As religiões que ensinam a alma imortal dizem que os pecadores iníquos sofrem tormento eterno, mas a Bíblia discorda delas: “A alma que pecar, essa morrerá.” “O salário do pecado é a morte.” Ao invés de as almas imortais voarem para o céu ou mergulharem num lago de fogo, o caso é que as almas humanas mortais acabam no túmulo: “Que homem há, que haja de viver, e não ver a morte; que haja de livrar a sua alma da mão da sepultura?” (Tr) Sòmente por uma ressurreição podem as almas mortas no túmulo viver novamente: “Deus remirá a minha alma do poder da sepultura.” Foi pelo poder de ressurreição por parte de Jeová que a alma ou vida de Cristo foi livrada da morte, pois mesmo a alma dêle morreu, conforme predito: “Derramou a sua alma na morte.” — Eze. 18:4; Rom. 6:23; Sal. 89:48; 49:15; Isa. 53:12, Al.
12. (a) Qual é a condição da alma morta, seja animal ou humana? (b) Refutada a imortalidade da arma, em que ponto está nosso processo de eliminação?
12 Estas almas mortas no túmulo estão completamente inativas e inconscientes, e, portanto, é inteiramente impossível que elas gozem de ventura ou sofram tormento: “Pois os vivos sabem que hão de morrer; mas os mortos não sabem coisa alguma, nem tão pouco teem dai em diante recompensa, porque a sua memória fica entregue ao esquecimento. Tudo o que alcançar a tua mão para fazer, faze-o com tuas forças, porque na sepultura para onde vais, não há obra, nem engenho, nem conhecimento, nem sabedoria.” “Não confieis em príncipes nem no filho do homem, em quem há ajuda; Sai-lhe o fôlego, êle volta à sua terra; naquele mesmo dia perecem os seus pensamentos.” (Ecl. 9:5, 10; Sal 146:3, 4, RJ) Tanto os homens como os animais são almas que morrem de modo igual: “Quanto ao destino dos filhos dos homens e ao destino das bêstas, uma só sorte têm êles, como morre um, assim morre o outro, e um só espírito têm todos êles, e a preeminência do homem sôbre a bêsta é nenhuma, pois todos eram vaidades: todos vão para um lugar, todos vieram do pó, e todos ao pó voltarão.” (Ecl. 3:19, 20, Ro) A única diferença é que o homem pode ter a esperança duma ressurreição dos mortos. A maioria dos levantados da morte sairá como almas humanas, criaturas de carne e sangue, e mortais. Comparativamente poucos serão ressuscitados como criaturas espirituais imortais e a seu respeito está escrito: “Porque é necessário que . . . isto que é mortal se revista da imortalidade.” (1 Cor. 15:53, NTR) Se já possuíssem a imortalidade não teriam de revestir-se dela, não é verdade? Claramente, a Bíblia exclui como falsas as religiões que ensinam a imortalidade da alma, e assim elimina 18 das nossas 37 religiões remanescentes, deixando 19.
NÃO DEBAIXO DA LEI
13. Que textos provam que não estamos como na Lei?
13 Destas 19 religiões 6 delas crêem que os servos de Jeová ainda estão debaixo de tôda ou parte da lei mosaica. Mas, a finalidade da Lei foi cumprida com a vinda de Cristo: “Conseqüentemente, a Lei se tornou nosso tutor para nos levar a Cristo, para que fôssemos declarados justos devido a fé. Mas agora que esta fé veio, não estamos mais debaixo dum tutor.” Outros textos declaram: “Por obras de lei nenhuma carne será declarada justa perante ele.” “Não estais debaixo de lei, mas debaixo de benignidade imerecida.” “Cristo, por uma compra, livrou-nos da maldição da Lei.” “Se sois guiados pelo espírito, não estais debaixo de lei.” “Por meio de sua carne ele aboliu o ódio, a Lei dos mandamentos, que consistia em decretos.” “Certamente, então, ocorre uma rejeição do mandamento precedente por causa da sua fraqueza e ineficácia. Pois a Lei nada fêz perfeito, mas a introdução, além disso, de uma melhor esperança o fêz, por meio da qual estamos chegando perto de Deus.” Jeová Deus “apagou o documento contra nós, escrito à mão, que consistia em decretos e que estava em oposição a nós, e Ele o tirou do caminho por cravá-lo na estaca de tortura.” — Gál. 3:24, 25; Rom. 3:20; 6:14; Gál. 3:13; 5:13; Efé. 2:15; Heb. 7:18, 19; Col. 2:14, NM.
14. De que modo argumentam alguns quanto a Lei, mas que textos destruem seu argumento? (b) Em que ponto está agora a eliminação?
14 É fútil argumentar, como alguns o fazem, que a lei aqui rejeitada é a lei cerimonial e não os Dez Mandamentos. Eles não têm autoridade bíblica para sua divisão arbitrária da Lei em duas partes, e para a sua pretensão de que os textos que falam da Lei como passando referem-se à lei cerimonial, mas não aos Dez Mandamentos. Dois versículos depois de se falar de Jeová apagar a Lei ‘por cravá-la na estaca de tortura’, lemos: “Nenhum homem vos julgue, portanto, pelo comer e beber ou com respeito a um dia de festa ou de uma observação da lua nova ou de um sábado.” A lei rejeitada incluía a observância do sábado, que era o Quarto dos Dez Mandamentos. (Col. 2:16, NM) Depois de dizer: “Agora desligados estamos da Lei”, o apóstolo Paulo cita um exemplo daquela Lei anulada: “Não cobiçarás.” Este era o Décimo dos Dez Mandamentos. Paulo também explicou que os cristãos estão debaixo dum novo pacto, não mais debaixo da lei “gravada com letras em pedras”. Estão debaixo do espírito, cujos princípios orientadores estão inscritos “não em tábuas de pedra, mas em tábuas de carne, isto é, nos corações”. (Rom. 7:6, 7; 2 Cor. 3:7, 3, ARA) De modo que os cristãos não estão debaixo da lei escrita “em tábuas de pedra”. O que foi escrito em tábuas de pedra? Alguma chamada lei cerimonial? Ou tôda a Lei? Não, só os Dez Mandamentos! Embora os cristãos não estivessem debaixo de qualquer das leis mosaicas, estão debaixo da direção do espírito santo, invisíveis e seus padrões e requisitos são mais altos. As 6 das nossas 19 religiões remanescentes edificadas na crença de que estamos debaixo de tôda a Lei ou debaixo de parte dela estão edificados em areia e tem de desabar. Restam agora sòmente 13.
NENHUM DIABO CORPÓREO?
15. Como querem alguns explicar que o Diabo não existe, mas o que refuta seu modo de pensar?
15 Das 13 religiões remanescentes 3 não crêem num Diabo corpóreo. Elas não crêem que exista tal criatura espiritual iníqua. Dizem que o Diabo não é pessoa, mas é um símbolo das tentações da carne e do sangue, as tentações comuns ao homem decaído com suas fraquezas inerentes. Entretanto, a Bíblia fala de Satanás como sendo uma criatura espiritual, que ele era perfeito e reto antes da sua rebelião, que depois dela se tornou conhecido como Satanás, Diabo, Serpente e Dragão. Ele conversa com Jeová no céu e aflige Jó na terra. Ele altercou com Miguel sôbre o corpo de Moisés. Um princípio do êrro ou a personificação da iniqüidade não poderia fazer tais coisas. (Eze. 28:14, 15; Isa. 14:12- 15; Apo. 12:9; Jó 1:6-19; 2:1-7; Judas 9) Apocalipse capítulo 12, fala duma guerra no céu na qual Miguel expulsou a Satanás do céu. Se Satanás fôsse as tentações carnais, êle nunca teria estado ali, pois carne e sangue não existem ali para serem tentados. (1 Cor. 15:50) Os que crêem nesta doutrina dizem que os céus aqui são os céus políticos ou os regentes da terra, e que a expulsão de Satanás se dá quando o mal é expurgado dos governos humanos. Mas, isto não pode ser assim, pois traria gôzo para os homens, enquanto que se lançar Satanás dos céus significaria ai para eles: “Ai da terra e do mar, porque desceu a vós o Diabo cheio de grande ira, sabendo que pouco tempo lhe resta.” - Apo. 12:12.
16. (a) O que prova que Satanás não é uma força abstrata do mal ou de tentações carnais? (b) Em que base falsa se estribam essas religiões, e a sua eliminação deixa agora quantas na nossa lista?
16 Como poderia uma fôrça de mal abstrata expulsar-se a si mesma duma pessoa? Jesus e os judeus não pensavam em tais abstrações quando falavam sôbre os demônios e o dominador dos demônios, Satanás. (Mat. 12:24-27) Dizermos que, quando mantemos pensamentos pecaminosos, temos um diabo em nós, ou, quando outra pessoa nos causa uma tentação, que ela é para nós um diabo, é dizer que nossa luta é exclusivamente contra sangue e carne. Isto é errado, pois se faz uma distinção específica entre as tentações carnais e os assaltos por parte do Diabo e dos demônios invisíveis: “[Ficai] firmes contra as maquinações do Diabo; porque temos uma luta, não contra sangue e carne, mas contra . . . as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” (Efé. 6:11, 12, NM) Esta é uma negação específica de que a luta seja unicamente com tentações carnais. Tais religiosos sustentam que não há Diabo corpóreo, para evitar a aparência de que Jeová criou uma criatura espiritual iníqua. Eles deixam de entender que ele foi criado perfeito, mas se tornou mau, tendo livre arbítrio segundo o arrazoamento deles, não deviam acreditar num Adão corpóreo, visto que era iníquo. Criado perfeito, ele mesmo se tornou mau, assim como o Diabo. Portanto, a recusa deles de crer num Diabo corpóreo não tem base bíblica, mas se baseia no seu próprio conceito sôbre o que é correto, um conceito em si mesmo incoerente e errôneo. Tirando-se as 3 religiões que crêem nisso das 13 remanescentes deixa 10 religiões.
AUTORIDADE IGUAL OU SUPERIOR A BÍBLIA?
17. São necessárias as autoridades supostamente iguais ou superiores à Bíblia para completar o equipamento do cristão?
17 Quatro dessas 10 religiões dizem que há autoridades iguais ou superiores à Bíblia, quando se trata de orientação religiosa. Visto que é por irmos ‘à lei e ao testemunho’ que estamos escolhendo a religião correta, precisamos ver se a Bíblia admite êste conceito. Além de palavras orais ou escritas que possam esclarecer ou magnificar a Palavra de Jeová, que possam fornecer o fundo para ela ou a história em cumprimento dela, ou de outro modo aprofundar nosso entendimento dela, não necessitamos mais do que a Bíblia. Quando entendida, ela fornece o equipamento completo para o serviço cristão: “Tôda Escritura é inspirada por Deus . . . a fim de que o homem de Deus seja inteiramente idôneo, completamente equipado para tôda boa obra. A Bíblia é a Palavra verdadeira e inspirada de Jeová. Que outra autoridade pode ser superior a êle ou mesmo ser igual a êle? — 2 Tim. 3:16, 17, NM.
18. Como transgridem as religiões que acrescentam algo à Bíblia, e a sua eliminação deixas quantas?
18 Jeová avisou: “Não acrescentareis à palavra que eu vos mando, nem dela diminuireis.” Mas os judeus acrescentaram algo a ela, edificando suas tradições religiosas que supostamente a explicavam e enriqueciam, mas que realmente a contradiziam, conforme. Jesus lhes disse: “Porque transgredís o mandamento de Deus por causa da vossa tradição? . . . Invalidais a palavra de Deus por causa da vossa tradição.” Acêrca deles Jesus acrescentou: “Ensinando doutrinas que são preceitos de homens.” Por aceitarem a tradição que invalida a Bíblia, êles realmente rejeitam a Palavra de Deus, com o resultado predito: “Rejeitaram a palavra de Jehovah e que sabedoria é essa que elles teem”. Em vez de provarem ser sábios, provam ser mentirosos: “Nada acrescentes ás suas palavras, para que ele não te repreenda, e tu sejas achado mentiroso.” Paulo indicou a regra divina: “Não ultrapassar o que está escrito.” (Deu. 4:2; Mat. 15:3, 6, 9; Jer 8:9; Pro. 30:6; 1 Cor. 4:6) Mas estas 4 religiões das 10 remanescentes ultrapassam as coisas escritas, e nós temos apoio bíblico para rejeitá-las. Restam apenas 6.
RELIGIÕES INDECISAS
19. Que conceito, refutado por que textos, elimina tôdas com exceção de uma religião?
19 Destas 6 religiões 5 não têm conceitos doutrinais uniformes, mas elas dizem que cada membro crê conforme deseja. Em vez de mostrar “unidade da fé”, êles têm uma babel interna de interpretações particulares. Como podem os membros de tal religião ‘todos falar de acordo’ e estar “adequadamente unidos na mesma mente e na mesma linha de pensamento”? (1 Cor. 1:10, NM) Tal religião indecisa é como um homem em dúvida: “Não suponha êsse homem que receberá de Jeová alguma coisa; êle é um homem indeciso, instável em todos os seus caminhos.” O Autor da Bíblia não é instável, a sua Palavra não é indecisa, a religião correta não está crivada de dúvidas. A religião verdadeira não é como Israel era uma vez: “Não procedereis em nada como hoje procedemos aqui, fazendo cada um tudo o que bem lhe parece aos seus olhos.” Os soldados de Cristo possuem uma mensagem de clareza e convicção, não uma de indeterminação e confusão: “Se a trombeta der um som incerto, quem se preparará para a batalha?” (Tia. 1:7, 8, NM; Deu. 12:8; 1 Cor. 14:8) Provisões especiais asseguram o treinamento e amadurecimento correto dos cristãos, “até que todos cheguemos à unidade da fé e do conhecimento acurado do Filho de Deus, ao estado de homem feito, à medida de crescimento que pertence a plenitude do Cristo; para que não mais sejamos criancinhas, lançadas como que pelas ondas e levadas ao capricho de todo o vento de ensino”. (Efé. 4:13, 14, NM) As religiões indecisas que adotam crenças divergentes não alcançaram o “conhecimento acurado” nem a “unidade da fé” e não podem esperar receber a aprovação de Jeová. Sua indecisão elimina estas 5 e resta somente uma religião dentre as 251 originais.
A ÚNICA RELIGIÃO CORRETA
20. Que religião correta permanece, e por que não é presunção dizer isso?
20 Esta única religião correta, remanescente, é a das testemunhas de Jeová. Não é presunção nossa dizermos isso. Naturalmente cremos que temos razão. Cada católico, cada batista, cada metodista, cada anglicano, cada pessoa de seja qual fôr a religião devia achar que a sua religião é a correta. Não é presunção pensar assim; seria hipocrisia pensar de outro modo, pretender crer naquilo em que realmente não cremos. Mas, a nossa crença devia ter uma base sólida, não em líderes religiosos, nem em sistemas religiosos, mas na Bíblia. Devíamos certificar-nos de que a nossa religião fala segundo “a lei e o testemunho” antes de nos apegarmos a ela: “Certificai-vos de tôdas as coisas; retende firme o que é correto”. Se aprendermos que aquilo que nossa religião ensina não é correto, devíamos abandonar aquela religião. A eliminação acima eliminou as religiões à base de uma única doutrina falsa, mas, realmente cada uma dessas falsas cai por muitos pontos. O precedente é apenas uma antecipação da evidência; a investigação bíblica adicional fornecerá confirmação sobrepujante. — 1 Tes. 5:21, NM.
21. Que expressões figuradas mostram que a falsa doutrina tem de ser removida?
21 Os edifícios feios da falsidade religiosa precisam ser derrubados para impedir que bloqueiem a vista da verdade atrativa. Não devem ocupar lugar em nossa mente, mas precisam ceder a novas estruturas da verdade. A religião correta precisa arrancar a falsa e plantar a verdadeira, assim como Jeremias foi comissionado ‘para arrancar e demolir, para destruir e derrubar, para edificar e plantar’. As falsas crenças são pedras de tropêço no caminho à verdade, e para se voltar à adoração verdadeira é necessário ‘aterrar a estrada, tirar as pedras’. A Palavra de Jeová é “como um martelo que faz as pedras em pedaços”, e com ela precisamos esmagar as pedras de tropêço que possam fazer-nos tropeçar ao nos esforçarmos a andar com Deus. A aplicação principal do texto sobre tirar as pedras é ao retôrno à verdadeira adoração por parte do restante ungido, depois que Cristo veio ao templo em 1918, mas o princípio pode ser aplicado à remoção das falsidades religiosas que agora fazem tropeçar as outras ovelhas que entram. Assim, se a trindade faz tropeçar alguém, para ele não ver que Jeová é o supremo sôbre todos, ou se a imortalidade da alma cega alguém quanto ao texto que diz que a alma morre, ou se as adições a Bíblia nos fazem tropeçar para crermos que a Bíblia é incompleta e não terminada, ou se qualquer outro ensino religioso falso nos impede de compreendermos a verdade, podemos aplicar a Bíblia como martelo para esmagar estas obstruções. — Jer. 1:10; Isa. 62:10; Jer. 23:29.
22. Será alguém salvo apenas pela sinceridade? O que ilustra a vossa resposta?
22 Alguns introduzirão aqui a crença de que, se a pessoa for sincera na sua religião, ela será salva, não importa qual seja a religião. É verdadeira esta crença? Talvez pareça plausível a alguns, mas, antes ‘à lei e ao testemunho’. A Bíblia testifica sobre este ponto: “Há um caminho que ao homem parece direito, mas no fim guia para a morte.” (Pro. 14:12) A sinceridade é essencial, mas a sinceridade sozinha não é suficiente. Para ilustrar: se três crianças no quadro negro somam dois e dois, e uma delas obtém três, outra quatro e a outra cinco, será que a professora aprovará todas as três? Será que as aprovará se disseram que eram sinceras nas suas respostas? Antes, não mandará ela as duas que estiverem erradas de volta aos seus compêndios para estudarem mais? E se estas duas forem realmente sinceras, não mostrarão isso pelo estudo adicional, até que tenham aprendido a resposta correta e obtenham a aprovação da professora? Jeová nos provou um Compêndio, a Bíblia. Ele nos manda estudá-la, para aprendermos as respostas corretas, para darmos estas respostas aos outros. Que se pode dizer daqueles que recusam estudar a Bíblia e aprender as respostas corretas, mas que aceitam qualquer religião e dizem complacentemente que a sua sinceridade os salvará? São eles realmente sinceros? Antes, não são eles, ao invés disso, preguiçosos? O professor não aprovará o estudante que recusa estudar para aprender o que é correto. Jeová não aprovará os que permanecem deliberadamente ignorantes da sua verdade, agora que ela está sendo feita clara, apesar das suas pretensões incoerentes de sinceridade.
23. Como agirão as pessoas realmente sinceras em relação às testemunhas de Jeová?
23 Jeová tem hoje na terra uma organização instrutora. Os que procuram sinceramente a verdade deviam escutá-la. Não somente deviam aprender o que está errado, para eliminá-lo, mas deviam aprender o que é correto, para colocá-lo no seu lugar. Depois de se haver lançado fora as religiões falsas, deve-se ficar cheio da religião verdadeira, para sua proteção e salvação. (Mat. 12:43-45) As testemunhas de Jeová estão ansiosas de ajudar a quaisquer pessoas sinceras na procura da verdade. Quando as Testemunhas de Jeová encontram pessoas sinceras, por irem de porta em porta com a verdade, elas oferecem-se estudos bíblicos nos lares, sem custo nem obrigação. Usam a Bíblia não só para provar o que é falso, mas também o que é verdadeiro. É o caso de se deixar de lado o orgulho e o preconceito e de se ir com a mente aberta ‘a lei e ao testemunho’ e de se arrazoar juntos. Os sinceros farão isto. Tanto mais se êles acreditarem sinceramente que estão certos, pois desejarão ajudar a pessoa que os visita a ver o que é correto. Estarão ou ajudando ou sendo ajudadas. Os verdadeiramente sinceros serão felizes em qualquer dos casos.
24. Como agem alguns de modo tolo na escolha da sua religião?
24 Para se escolher inteligentemente a religião correta requer-se algum estudo pessoal. Os que desejam ser médicos, químicos, engenheiros e educadores precisam estudar por anos. Os que desejam sinceramente ser verdadeiros cristãos também precisam estudar. Não é de menos importância; é mais importante do que qualquer outra coisa. Não somente a maioria das pessoas deixa de escolher a religião correta, mas, realmente, elas mesmas não escolhem nenhuma religião. Sua religião lhes é escolhida pelos pais ou pelos amigos ou por causa de razões sociais, ou por causa de vantagens comerciais. Ao deixarem assim a escolha ao acaso, é como se tirassem a sorte entre 251 religiões e esperassem apanhar às cegas a correta. Achais que seja temerário jogar-se a roleta russa, na qual se põe uma só bala no tambor dum revólver, deixando-se cinco lugares vazios, e se gira o tambor, e, sem se saber onde está a bala, a arma é assestada à cabeça e o gatilho apertado? Tendes razão; é um jogo para tolos. Mesmo assim, vossas oportunidades são cinco entre seis. Mas, escolher-se uma religião ao acaso é jogar com vossas oportunidades para a vida eterna, e vossas oportunidades de apanhar a correta são, segundo nosso exame aqui, apenas uma em 251! Quanto mais tolo é isso!
25. Que proceder seguirão agora as pessoas sinceras que desejam agradar a Jeová?
25 Não há necessidade de correr um risco. Jeová proveu a sua Palavra, a Bíblia. Estudai-a. Provai o que é falso e rejeitai-o. Provai o que é verdadeiro e apegai-vos a isso. Separai a palha do trigo. Identificai o vinho adulterado. Filtrai as falsidades que enlameiam e obscurecem, para que permaneçam apenas as águas puras da verdade. Por estudar a Bíblia, por aprender a verdade, por associar-vos com o povo de Jeová e por servir e louvar seu Criador, “gostai e vede que Jehovah é bom”. Dai ouvidos atentos ao convite de Jeová: “Ai todos vós os que tendes sede, vinde ás aguas, bem como vós os que não tendes dinheiro; vinde, comprai e comei; sim vinde, comprai sem dinheiro e sem preço vinho e leite. Porque gastais dinheiro naquilo que não é pão? e o fruto do vosso trabalho naquilo que não pode dar satisfação? Ouvi-me com atenção e comei o que é bom, e deleite-se a vossa alma com a gordura.” Ao invés de ficardes subnutridos e finalmente morrerdes por causa das falsas religiões, sede fortes espiritualmente na religião correta.“[Escolhe] a vida para que fiques vivo, tu e a tua descendência, por amares a Jeová, teu Deus, por escutares a sua voz e por te apegares a ele, pois ele é a tua vida e a longura dos teus dias.” — Sal. 34:8; Isa. 55:1, 2; Deu. 30:19, 20, NM.
[Imagem na página 124]
A PALAVRA DE DEUS
Nenhum Diabo corpóreo
Alma Imortal
Trindade