“Meu fardo é leve”
1. O que acham os apoiadores da cristandade sôbre tornar-se alguém seguidor das pisadas de Jesus?
A MAIORIA das pessoas no mundo adota a lei do menor esforço, e seguem o caminho da grande maioria, o que leva ao pecado e finalmente à morte e aniquilação. Alguns acham que ser cristão é uma tarefa muito difícil e maior do que podem suportar neste mundo iníquo. Muitos não se incomodam de ser “cristãos”, chamados assim, da cristandade, onde se podem dar a uma vida regalada, satisfazendo as cobiças da carne conforme a cristandade aprova; e acham que estão procedendo bem. Mas, ser cristão verdadeiro, um que anda nas pisadas de Cristo Jesus, é considerado nas mentes da maioria das pessoas uma coisa difícil. Mas, como podemos harmonizar a tarefa supostamente difícil de ser cristão com a expressão de Cristo Jesus, que disse: “Meu fardo é leve”? Vejamos o que Jesus disse: “Vinde a mim, todos vós que estais labutando o sobrecarregados, e eu vos reanimarei. Tomai sôbre vós o meu jugo e vos tornai meus discípulos, porque sou de temperamento manso e humilde de coração, e achareis reanimação para as vossas almas. Pois o meu jugo é suave e o meu fardo é leve.” — Mat. 11:28-30, NM.
2, 3. (a) O que requer Jeová dos seus servos dedicados? (b) Como cumpriu o próprio Jesus êste requisito e fêz arranjos para que outros fizessem assim?
2 O que é exatamente o que Jeová Deus requer que nós, cristãos, façamos? Ao examinarmos as Escrituras encontramos que a primeira coisa é pregar a mensagem do Reino Triunfante através do mundo todo em testemunho a todas as nações. Tôdas as pessoas podem falar em alguma língua e expressar seus sentimentos e seus pensamentos. E, se alguém tiver um sentimento verdadeiro e profundo de devoção a Jeová Deus e tiver a mente de Jeová conforme expressa na sua Palavra, então pregará as boas novas a outros. Isto, em si mesmo certamente não é tarefa difícil. Aquêles da humanidade que têm estado labutando e se escravizando na organização do Diabo e que se têm feito escravos dela, são convidados por Jesus a abandonarem sua condição sobrecarregada e vir a êle e ser reanimados. Jesus não pede que tomeis o jugo sozinhos sôbre vós mesmos e que façais todo o trabalho sozinhos. A tradução marginal desta expressão: “Tomai . . . o meu jugo”, diz: “Vinde comigo debaixo do meu jugo.” Em outras palavras, puxai a mesma carga e façai as mesmas coisas que Jesus fêz quando estava sôbre a terra. Seu trabalho designado era o de pregar às ovelhas perdidas de Israel e enfileirá-las para as bênçãos do reino de Deus. Jesus não só fêz tal pregação êle mesmo, mas enviou seus discípulos às aldeias para pregarem as boas novas do Reino. Queria que, aos pés dêle, se tornassem aprendizes dos propósitos de Jeová e que daí falassem dêles em tôda ocasião.
3 Ao lermos sôbre a vida de Cristo nos quatro Evangelhos, encontramos que Cristo era pessoa de temperamento manso, humilde de coração; e todos os que vieram a êle encontravam reanimação para as suas almas. Os doentes, ao serem curados, estavam ansiosos de contar o que aconteceu; e, quanto aos seus seguidores chegados, a única responsabilidade que lhes impunha era a de pregar, de falar a outros e trazer-lhes conforto. Disse-lhes que fossem de casa em casa, de aldeia em aldeia, de cidade em cidade, de país em país. E esta grande obra de expansão de ir aos não-judeus, de país em país, começou sete anos depois de Jesus ter começado a sua pregação. Em primeiro lugar, a mensagem devia ir aos judeus, para dar-lhes plena oportunidade de ouvir a mensagem divina; e esta mensagem foi apresentada da maneira mais simples, apenas por um programa de conferências. Êste jugo era certamente suave. Não era fardo pesado colocado sôbre alguém.
4. Onde surge a dificuldade por ser pregador cristão?
4 Pois bem, onde surge a dificuldade por se ser cristão? Certamente não é a pregação que é difícil. É a oposição que o Diabo levanta contra aquêles que são de temperamento manso e humildes de coração, os que fazem a obra que Jesus designou aos cristãos fazer. Jesus nos avisou de que a oposição seria intensa, mas que a obra que daria aos cristãos para fazer seria leve. Não seria fardo pesado, mais do que pudessem levar. No seu sermão do monte, Jesus disse: “Felizes são os puros de coração, porque verão a Deus. Felizes são os pacíficos, porque serão chamados ‘filhos de Deus’. Felizes são os perseguidos por causa da justiça, porque a êles pertence o reino dos céus. Felizes sois vós quando as pessoas vos injuriarem e perseguirem e, mentindo, disserem tôda espécie de mal contra vós, por minha causa. Regozijai-vos e pulai de alegria, porque é grande o vosso galardão nos céus; porque assim perseguiram os profetas que existiram antes de vós.” — Mat. 5:8-12, NM.
5, 6. (a) Quem, agora, constitui os opositores dos pregadores da mensagem do Reino de Jeová? (b) Como consideram êstes pregadores tal oposição?
5 Jesus, descrevendo as condições que existiriam na terra nestes últimos dias quando estas boas novas do Reino devem ser pregadas, disse acêrca dos cristãos: “Mas antes de tôdas essas coisas vos hão de prender e perseguir, entregando-vos às sinagogas e aos cárceres, e conduzindo-vos à presença de reis e governadores, por causa do meu nome. Isso vos acontecerá para que deis testemunho.” (Luc. 21:12, 13, NTR) Tôda esta perseguição vem da turba do Diabo, porque os cristãos estão fazendo uma coisa boa, dando a Jeová devoção exclusiva. Só porque vós andais pregando pacificamente as boas novas, que dirigem a atenção do povo ao Dominador Soberano do universo e à verdadeira adoração, o Diabo com seus demônios e tôda a sua organização se oporá a vós. Assim, pois, vemos que a coisa que é difícil é a posição que temos de adotar contra o Diabo e os perseguidores que êle levanta contra as criaturas humanas por serem fiéis a Deus. O Diabo foi sempre um opressor cruel, mas, Jeová Deus, por meio do seu Filho Cristo Jesus, nos deu um trabalho que não é difícil para fazer. É apenas o de pregar. É esta verdade do Reino bondoso e simples que levamos ao povo a que o Diabo objeta. As nações comunistas, as nações democráticas, os religiosos, os políticos, os comercialistas, todos objetam à proclamação persistente, em tôda a terra, do maravilhoso reino triunfante de Deus para a bênção de tôda a humanidade. Os objetores não o desejam! Estão opostos ao reino de Deus. Mas, apesar de tôda a oposição que se ergue contra as testemunhas de Jeová, elas avançam em grandes números e com maior zêlo do que jamais antes em cumprir a devoção exclusiva ao Dominador Soberano, Jeová. Estão dedicadas a Deus para fazer êste serviço.
6 Sabem por experiência que as palavras de Jesus são verdadeiras: “Meu fardo é leve.” Sabem também que, se tomarem êste fardo e entrarem debaixo do jugo junto com Cristo Jesus, encontrarão de frente a oposição vinda da organização do Diabo. Mas, apesar da atividade dos opositores, as testemunhas de Jeová, no ano de 1955, tiveram o mais grandioso relatório do serviço de campo jamais oferecido em honra do nome de Jeová e em defesa da sua Palavra. Elas têm trazido “todo o dízimo” à casa do tesouro de Deus, e êle lhes abriu as janelas do céu e lhes derramou uma bênção até que não houve mais lugar para ela. (Mal. 3:10) Cada ano as testemunhas de Jeová recontam as bênçãos que Jeová derramou sôbre elas por enviar um relatório, o qual indica o gôzo e o prazer que tiveram na pregação das boas novas do Reino. (Veja-se o quadro da atividade das testemunhas de Jeová nas diversas partes do mundo.)
PONTOS DESTACADOS DO RELATÓRIO DE SERVIÇO DE 1955
7. Quantos participaram nesta obra de pregação em 1955, mundialmente?
7 Durante o ano de serviço de campo de 1955, terminado com o mês de agôsto, houve em média 570.694 ministros pregando as boas novas do Reino em 158 países. Este é um aumento de 44.770 sôbre 1954; ou, um aumento de 81⁄2 por cento na média do número das pessoas que saem ao serviço do campo cada mês, falando a outros sôbre o Reino. Muitas pessoas recém-interessadas começaram a pregar pela primeira voz, e isto elevou o auge de publicadores a 642.929 para o ano de serviço de 1955.
8. De que bênçãos adicionais de Jeová participaram muitos dêstes pregadores durante 55?
8 Uma das maiores alegrias do ano foi a abundante bênção que Jeová derramou sôbre os seus servos durante as Assembleias do “Reino Triunfante” das testemunhas de Jeová. Nos treze congressos realizados, durante dez semanas, 403.682 assistiram à conferência pública. Mas, o que trouxe maior alegria aos corações de todos os que se têm dedicado a Jeová Deus foi que 13.016 “outras ovelhas” foram batizadas durante o período de dez semanas. Durante o ano de serviço inteiro, muitas pessoas mais estavam determinadas a dar a Jeová Deus devoção exclusiva; e, nos doze meses do ano, 63.642 pessoas foram batizadas pela imersão completa em água, declarando que tomavam sôbre si o fardo leve da pregação destas boas novas. Isto coloca responsabilidade sôbre os que já estão por anos associados com a sociedade do Novo Mundo, e esta é a de treinar êstes novos e a conduzi-los à madureza, ajudando-lhes a ver seu privilégio de serem publicadores regulares de congregação, bem como de avançarem para o serviço de pioneiro e para designações especiais como missionários em outras partes da terra.
9-12. (a) Que fases do relatório, quanto aos pregadores de tempo integral, são notáveis? (b) Quanto à distribuição de literatura? (c) Quanto a outros aumentos em 1955?
9 Atualmente há 17.011 ministros de tempo integral trabalhando através do mundo. A estas fileiras poderiam ser acrescentados muitos outros; e a Sociedade espera confiantemente que os que podem arranjar os seus negócios de modo a entrar na atividade ministerial de tempo integral farão isso, pois neste campo há abundante bênção. Durante o ano de serviço de 1955 apareceu um leve decréscimo no número dos pioneiros, havendo 254 ministros de tempo integral menos do que em 1954. Esperamos sinceramente que isto se invirta durante o ano de serviço de 1956, e que muitos outros se sentirão confiantes de que Jeová abrirá as janelas do céu e derramará uma bênção maior do que os pioneiros podem conter, assim como êle está fazendo para todos os seus servos em medida transbordante. Todos êstes ministros não só pregam as boas novas de casa em casa e dirigem estudos bíblicos, mas êles deixam sermões impressos com as pessoas em forma de Bíblias, livros, folhetos e revistas, bem como tratados e outras publicações que ajudarão a pessoa a obter um entendimento mais claro dos propósitos de Jeová nestes últimos dias.
10 Durante o ano foram distribuídos 2.927.062 volumes encadernados, junto com 27.941.465 panfletos. Em adição a isto, foram distribuídos 36.500.383 exemplares avulsos das revistas A Sentinela e Despertai! de casa em casa, mundialmente, em quarenta idiomas diferentes. Assinaturas novas, no número de 1.008.221 foram angariadas para estas duas revistas, o que mostra o interesse intenso da parte do público em geral na mensagem que as testemunhas de Jeová têm.
11 Há um modo pelo qual cada pessoa pode demonstrar a Deus que o ama e deseja adorá-lo; e este é o de se ficar perto da organização de Jeová, trazendo o dízimo ao celeiro, o que inclui frequentar as reuniões, fazer comentários, ir de casa em casa pregando, fazendo revisitas e empenhando-se na atividade de estudo bíblico nos lares das pessoas, frequentando as reuniões públicas e fazendo as contribuições materiais possíveis a organização, para adiantar os interesses do Reino local e mundialmente. As testemunhas de Jeová agora organizadas certamente têm feito isto em 1955. Através do mundo há 16.044 congregações onde se realizam estudos regulares; e os publicadores de congregação que têm frequentado estas reuniões gastam muito tempo, em adição a adorar nos Salões do Reino, em ir de casa em casa pregando as boas novas. De fato, gastaram-se 85.832.250 horas na pregação de casa em casa, de aldeia em aldeia, de cidade em cidade, de país em em país, incluindo-se até os países atrás da cortina de ferro que objetam energicamente à obra das testemunhas de Jeová. E, quando se encontraram pessoas interessadas, fizeram-se revisitas ao montante de 27.143.319, e, finalmente, estes resultaram em estudos bíblicos, somando 337.456 estudos bíblicos domiciliares dirigidos cada semana, durante o ano, nos muitos idiomas falados pelos missionários e pelos publicadores do Reino. Há um notável interesse na obra feita pelas testemunhas de Jeová, porque, por época do Memorial, em 7 de abril de 1955, 878.303 pessoas se reuniram nos Salões do Reino e celebraram a morte de Cristo Jesus; e destes, 16.815 professam pertencer ao “pequeno rebanho”.
12 De modo que a obra das testemunhas de Jeová prossegue grandiosamente. A benção de Jeová esta deveras sobre a sua sociedade do Novo Mundo. E, ao olharmos para trás, sobre os útimos dez anos, vemos que prosperidade Jeová tem trazido ao seu povo. Em 1945 houve uma média de 127.478 publicadores participando na obra da pregação. Mas hoje temos uma média de 570.694.
13, 14. Que efeitos do constante aumento de distribuição de revistas e de outras publicações da Torre de Vigia contrabalançam as pretensões de críticos religiosos?
13 Ao compararmos as consecuções de 1955 com as de anos anteriores, encontramos que ele está bem na frente de qualquer outro ano na proclamação do reino triunfante. Por causa do bom êxito das testemunhas de Jeová, muitos religiosos tem acusado a Sociedade Torre de Vigia de ser uma organização que vende livros. Mas, ao verificarmos o relatório anual da Sociedade, certamente se pode ver que todos os que se devotaram aos interesses do Reino são ministros ordenados, interessados na pregação em colocar nas mãos das pessoas as coisas que lhes trarão bençãos. E, assim, os sermões impressos publicados na revista A Sentinela, nos livros e nos folhetos que estão sendo distribuídos em grandes números, tem trazido indizível conforto aos corações e mentes das pessoas. A fim de ficar em dia com a demanda da parte do público da mensagem que as testemunhas de Jeová lhes estão trazendo, tem sido necessário imprimir 86.590.360 revistas – A Sentinela e Despertai! – e 46.792.097 Bíblias, livros e folhetos, mundialmente. Estas publicações nunca poderiam ter sido impressas em tais grandes quantidades, se não tivesse sido pelas contribuições feitos à Sociedade pelas próprias testemunhas de Jeová.
14 Deve-se guardar em mente que trinta anos atrás a revista A Sentinela foi oferecida mundialmente pela contribuição de um dólar a assinatura anual. Depois vieram a “depressão”, a “inflação” e a atual “prosperidade mundial”, com grandes aumentos no custo do papel, da tinta, da maquinaria e da construção; mas, não obstante, depois de terem passado todos estes anos com as tremendas mudanças no mundo, a revista A Sentinela está sendo oferecida ao povo, mundialmente por um dólar ao ano pela assinatura, doze ou vinte e quatro exemplares respectivamente. Se não fsse a generosidade das testemunhas de Jeová em apoiar a impressão destes sermões, esta distribuição extensa nunca poderia ter sido feita. Além disso, se não fosse o zelo e a devoção que todas estas testemunhas estão dedicando a Jeová Deus, esta distribuição nunca poderia ter sido relatada aqui. E o seu trabalho de amor que torna possível que a sociedade do Novo Mundo publique literatura em tais quantidades tremendas.
15. Como consideram os servos devotados de Jeová as suas responsabilidades de pregação?
15 Fazer tal trabalho é uma alegria para o coração de cada um dos servos de Jeová; e eles concordam plenamente com Cristo Jesus quando disse: “Meu fardo é leve.” Nosso trabalho é o de pregar estas boas novas do Reino. A organização do Diabo, o arquinimigo de Jeová Deus, esta tentando fazer muito difícil esta obra e tenta lançar todo obstáculo no seu caminho, para a retardar ou para desviar os servos de Deus da verdadeira adoração. Ele fracassará nisto, pois, no fim, todas as pessoas que ganharão a Vida eterna darão a Jeová Deus devoção exclusiva. Ele estará sozinho no universo como Dominador Soberano, assim como ele é agora, tendo apenas oposição. Naquele novo mundo de justiça, toda a oposição de Satanás, o Diabo, e dos seus demônios, e todos os que se enfileiram com ele serão destruídos, aniquilados, removidos da existência; e, na terra inteira, remanescerão adoradores verdadeiros, todos dando a Deus devoção exclusiva. Jeová põe hoje todos à prova. Estais dispostos a passar a prova? A saber: ‘Trazei o dízimo todo à casa do tesouro, para que haja mantimento na minha casa, e provai-me nisto, diz Jehovah dos exércitos, se não vos abrir eu as janelas do céu, e não derramar sobre vós uma benção até que não haja mais lugar para a recolherdes.” — Mal. 3:10.
[Quadro nas páginas 95-97]
Relatório Mundial das Testemunhas de Jeová para o ano de 1955
(Veja Volume Encadernado)