Perguntas dos Leitores
● Meu marido possui um livro, The Chaos of Cults (O Caos dos Cultos), de Jan Karel Van Baelen, e, nas páginas 218, 219, tal livro diz a respeito do Pastor Russell: ‘A sua audácia era tão extraordinária que anunciou calmamente, nas páginas iniciais de seus Estudos das Escrituras, que seria melhor deixar de ler a Bíblia e ler seus comentários do que omitir a êstes e ler a Bíblia.’ A minha pergunta é:Será que o Pastor Russell realmente declarou isso ou se há tal declaração escrita no livro ou livros Estudos das Escrituras? — E. N., Estados Unidos.
Em vista da reputação que gozavam os Estudantes da Bíblia nos dias do Pastor Russell, e que é gozada pelas testemunhas de Jeová nos nossos dias, de conhecerem tão bem suas Bíblias, reputação esta bem merecida, deve haver algo de errado no que Van Baelen diz em seu livro. Há mesmo.
Em primeiro lugar, note-se que os dois discípulos no caminho de Emaús eram leitores da Bíblia, todavia, não entendiam a razão pela qual Deus permitira que Jesus fôsse morto. Os escribas e fariseus liam a Palavra de Deus de modo contínuo e, todavia, deixaram de avaliar que Jesus era o seu Messias. O oficial etíope, com quem Filipe se encontrou, lia a profecia de Isaías, mas não entendia o que lia. De forma óbvia, não basta simplesmente ler a Bíblia; precisamos de ajuda para entendê-la. É por isso que Deus proveu apóstolos, profetas, missionários, pastôres e instrutores. — Luc. 24:25-27, 32; João 5:39; Atos 8:30, 31; Efé. 4:11-15.
Quanto à declaração feita por Van Baelen, nem ela, nem qualquer coisa até mesmo remotamente semelhante já apareceu alguma vez em qualquer dos seis Estudos das Escrituras, escritos primàriamente com vistas ao público. Cêrca de seis anos depois de ter escrito o sexto volume, porém, o Pastor Russell realmente escreveu, na Sentinela, naquele tempo órgão da organização, algo que apareceu no exemplar de 15 de setembro de 1910 (da edição em inglês), sob o cabeçalho “É Estudo Bíblico a Leitura dos ‘Estudos das Escrituras’?” É aparentemente isso que Van Baelen torceu. O que foi ali escrito, contudo, pode ser prontamente avaliado à luz dos exemplos bíblicos precedentes. Citamos de tal artigo, como se segue:
“Todos nós conhecemos pessoas que gastaram dias e semanas e anos em estudar a Bíblia e pouco ou nada aprenderam. . . . Isto é muito semelhante à caça e à pesca. Algumas pessoas vão caçar todo ano, e, embora gastem muito tempo em caçadas, isto não é indicação segura de quanto realmente caçam. Alguns gastam muito tempo em pescarias, mas, não pescam muitos peixes. O estudo da Bíblia é bem semelhante. Não é a quantidade de tempo que gastamos pensando sôbre um trecho, mas é a quantidade de informações que obtemos da Bíblia.
“Os seis volumes dos Estudos das Escrituras não têm por objetivo suplantar a Bíblia. Há vários métodos a adotar no estudo da Bíblia, e tais ajudas bíblicas acham-se em tal forma que, por si mesmas, contêm os importantes elementos da Bíblia, bem como os comentários ou as elucidações de tais declarações bíblicas, baseadas exatamente no mesmo princípio de que nosso Senhor e os Apóstolos citaram do Velho Testamento, e então elucidaram aquêles trechos do Velho Testamento.”
Longe de desacreditar a Bíblia como base da fé da pessoa, prossegue o artigo, dizendo: “Ao ler pela primeira vez [os Estudos das Escrituras], e talvez pela segunda vez, e antes que possamos aceitar alguma coisa como nossa própria fé e convicção pessoais, devemos dizer: ‘Não vou aceitar isso só porque êstes estudos o dizem; quero ver o que a Bíblia diz.’ E assim estudaremos as Escrituras à luz dêstes Estudos das Escrituras; provaremos todo ponto, ou o rejeitaremos, como talvez seja o caso. Não estaremos satisfeitos senão com a cabal investigação da Bíblia, dêste ponto de vista.”
E, sob o cabeçalho “Os ‘Estudos das Escrituras’ não São Substitutos Para a Bíblia”, citamos ainda mais: “Por conseguinte, isto não significa substituir a Bíblia pelos Estudos das Escrituras, porque, no que concerne a substituir a Bíblia, os Estudos, pelo contrário, repetidamente se referem à Bíblia; e se qualquer pessoa tiver certa dúvida quanto a alguma referência ou se a memória de alguém falhar, de qualquer modo, a pessoa deverá refrescar a memória, e, na realidade, deve certificar-se de que todos os seus pensamentos estejam em harmonia com a Bíblia — não apenas com os Estudos das Escrituras, mas em harmonia com a Bíblia.”
O ponto especifico torcido por Van Baelen é o seguinte:
“Ademais, não só descobrimos que as pessoas, ao estudarem apenas a Bíblia, não podem discernir o plano divino, mas, também descobrimos que, se alguém puser de lado os Estudos das Escrituras, mesmo depois de já os ter usado, e de se tornar familiarizado com êles, após os ter lido durante dez anos — se então alguém os puser de lado e ignorá-los, indo sòmente à Bíblia, embora entenda a Bíblia por dez anos, a nossa experiência mostra que dentro de dois anos ficará em trevas. Por outro lado, se tivesse simplesmente lido os Estudos das Escrituras, junto com as suas referências, e não lesse uma página da Bíblia sequer, êsse alguém estaria na luz no fim de dois anos, porque teria a luz das Escrituras.”
De modo óbvio, se ler a Bíblia apenas não der à pessoa o entendimento correto daquilo que lê, como mostram claramente os exemplos bíblicos precedentes, bem como as experiências modernas, então, se a pessoa simplesmente ler a Bíblia, página por página, e puser de lado as ajudas que a auxiliam a entendê-la, isto resultará em perder o entendimento do que lê. E isto é especialmente verídico tendo-se em vista a promessa profética de que “a vereda dos justos é como a luz da aurora que vai brilhando mais e mais até ser dia perfeito”. (Pro. 4:18, ALA) E trazer tôda esta luz sempre crescente à atenção de todos os sinceros estudantes da Bíblia, é o que faz o grupo de cristãos que serve como o “escravo fiel e discreto” de Mateus 24:45-47.
De modo claro, então, tendo-se em vista o precedente, o Sr. Van Baelen é culpado de voluntàriamente dar falso testemunho contra o próximo, ao pretender que o Pastor Russell era tão audacioso que êle ‘anunciou calmamente, nas páginas iniciais de seus Estudos das Escrituras, que seria melhor deixar de ler a Bíblia e ler seus comentários do que omitir a êstes e ler a Bíblia’.