Agostinho e “A Cidade de Deus”

Agostinho tem sido chamado “corretamente de maior doutor do mundo católico” ,declarou Stöckl. Nascido na Província romana da África, mostrou-se estudante vigoroso. Tornou-se versado nos clássicos latinos, estudou Aristóteles e ficou profundamente influenciado por Platão. Depois da sua conversão, em 387, à idade de trinta e três anos, ele foi batizado na igreja católica, e tornou-se escritor produtivo. Ele se tornou bispo de Hipona, na antiga Numídia.

A respeito dele diz a Catholiac-Encyclopedia: “Nas questões capitais que constituem a fé da Igreja, nestes assuntos o Doutor de Hipona é deveras testemunha autorizada da tradição . . . mas os problemas secundários, mais a respeito do modo do que a respeito do fato, são deixados pela Igreja para o estudo prudente dos teólogos.”²

Roma caíra diante dos gôdos em 410 .E. C. Apresentava-se a opinião de que a calamidade veio em resultado de terem abandonado os deuses de Roma e de se terem voltado para o cristianismo. Por volta do ano 413, Agostinho começara a escrever uma resposta. Antes de ela ser terminada em 426, sua composição, A Cidade de Deus, desenvolvera-se para incluir uma justificação da filosofia cristã, em resposta a filosofia humana do mundo pagão.

Os primeiros cinco livros de sua obra extensiva atacam o conceito de que a prosperidade humana depende de se manter a adoração de muitos deuses pagãos e que a interrupção de tal adoração resultou na queda de Roma. Nos cinco livros seguintes de A Cidade de Deus, ele censura a ideia de que a calamidade é sempre companheira da humanidade e que adoração dum grande número de deuses é vantajosa. Até aquele ponto, seu argumento dirige-se especificamente contra os pagãos. Com o décimo primeiro livro, ele lança seu tratado sobre a origem das duas cidades, uma de Deus e a outra deste mundo. Ao chegarmos ao décimo quinto livro, vemos desenrolar-se o progresso destas duas cidades, e, finalmente, nos últimos quatro livros de sua obra de vinte e dois tomos, estabelecem-se os objetivos destas cidades.

SEUS ENSINOS

Entrelaçados com outra matéria em A Cidade de Deus há muitos comentários sobre matéria doutrinal. Visto que ele é chamado de “testemunha autorizada da tradição”, seus comentários nos interessam. Eles estabelecem o padrão do pensamento religioso da igreja naquele tempo. Quando comparado com o ensino católico do dia atual, é fácil de ver até que ponto o Catolicismo Romano seguiu a sua liderança e em que ponto se desviou.

O próprio Agostinho era defensor do valor da Bíblia na fé cristã. Ele não considerou a tradição como sendo de autoridade igual, mas declarou que a Palavra de Deus é “da autoridade mais eminente”.³ Embora citasse os livros apócrifos,assim como ele faz com muitos escritores pagãos, ele disse não obstante: “Portanto, omitamos as escrituras chamadas de Apócrifos, porque os pais antigos, dos quais recebemos as escrituras, não conheciam os autores destas obras, nas quais, embora haja algumas verdades, a sua multidão de falsidades faz, contudo, que não tenham autoridade canônica.”⁴

Ele não advogava a primazia do apóstolo Pedro na igreja cristã, quando disse: “Nós, os que somos cristãos re et ore, em atos e em nome, não cremos em Pedro, mas Naquele em quem Pedro cria. Somos edificados pelos sermões de Pedro a respeito de Cristo, mas não ficamos enfeitiçados pelos seus encantos, nem somos enganados pela sua mágica, mas somos auxiliados pela sua religião. Cristo, que ensinou a Pedro a doutrina da vida eterna, ensina também a nós”.⁵

Nas suas Retractationes, escritas perto do fim de sua vida, Agostinho reafirmou a sua opinião sobre Mateus 16:18, do seguinte modo: “No meu primeiro livro contra Donato mencionei em alguma parte, com referência ao Apóstolo Pedro, que a ‘Igreja é fundada nele como sobre uma pedra’. Este significado é também cantado por muitos lábios nas linhas do bendito Ambrósio, nas quais, falando do galo doméstico, ele diz: ‘Quando este canta, ele, a pedra da Igreja, absolve do pecado.” Mas, reconheço que desde então tenho explicado frequentemente as palavras de nosso Senhor: ‘Tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja’, no sentido de que deviam ser entendidas como referindo-se àquele a quem Pedro confessava quando disse: ‘Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo’, e como significando que Pedro, tendo recebido o nome segundo esta pedra, representava esta pessoa da Igreja que é edificada sobre esta (pedra) e recebeu as chaves do reino do céu. Pois o que se lhe disse não foi: ’Tu és a pedra’, mas ’Tu és Pedro’. Mas a pedra era Cristo, segundo o qual, tendo-o confessado (assim como a Igreja inteira o confessa), Simão foi chamado de Pedro. Qual das duas interpretações tem mais probabilidade de ser a correta deixo ao critério do leitor.”⁶ E em vista do fato de que Agostinho mostra que era seu ponto de vista posterior que Cristo, não Pedro, é a Pedra falada em Mateus 16:18, torna-se claro que este é o conceito que ele acreditava ser o correto.

Considerando a queda da antiga cidade de Tróia, ele declara veridicamente por que as imagens não podem ajudar aos seus adoradores, dizendo: “A imagem não guardava os homens, mas os homens guardavam a imagem.” Ele não apoiava os ritos religiosos a favor dos mortos, como ajuda para tais falecidos, ao declarar: “Portanto, todas estas cerimônias a respeito dos mortos . . . são mais consolo para os vivos, do que ajuda aos mortos.” Ele mostrou que os cristãos não preparam “templos, altares, nem sacrifícios aos mártires, porque não eles [os mártires], mas o Deus deles, é nosso Deus”.⁷

Não havia a ideia de se distinguirem certos homens pela sua vestimenta sacerdotal, quando ele fez a declaração de que “não tem importância nenhuma para a cidade de Deus como se vestem seus cidadãos, ou que regras observam, enquanto eles não contradizem os preceitos sagrados de Deus, mas cada um guarde a fé, o verdadeiro caminho para a salvação”. E, embora o próprio Agostinho usasse o latim num tempo em que era falado pelo povo, ele argumenta que a igreja devia usar a língua do povo a quem prega. Ele disse que Cristo “deu esse sinal manifesto e necessário do conhecimento das línguas de todas as nações, para indicar que havia apenas uma só Igreja Católica, que em todas estas nações devia usar todas estas línguas”.⁸

Ensinou Agostinho a doutrina do purgatório? É um ponto que tem sido debatido. A palavra “purgatório” aparece na sua obra. Mas, não importa como se considere o assunto, o quadro que ele pinta não sugere de modo algum que o sofrimento seria aliviado pelas orações dum sacerdote, que podem ser oferecidas por um pagamento em dinheiro.⁹

Ele se opôs fortemente à ideia tida por muitos de que todos os homens são parte de Deus. “Pode haver um absurdo mais condenável do que crer-se que se bate em parte da essência de Deus quando se bate numa criança que praticou uma ofensa? Fazer as partes componentes do Deus todo-poderoso serem tão lascivos, injustos, iníquos e condenáveis como diversos homens são — que homem pode suportar ouvir isso, a menos que seja absolutamente louco? Por fim, como pode Deus irar-se justamente com os que não o adoram, quando estes culpados são partes Dele próprio?”.

Além disso, Agostinho argumentou em apoio do ensino bíblico de que, “se nossos primeiros pais não tivessem pecado, não teriam morrido”. Ele disse: “Por que não pode Deus ter resolvido a respeito dos corpos terrestres que, tendo sido produzidos, não pereçam mais . . . mas que gozem de felicidade eterna nesta combinação?” Nossos primeiros pais a perderam, porém, quando fracassaram numa prova de “simples obediência”. Agostinho não considerava o relato como folclore, mas como verdade revelada. Ademais, ele discordava nitidamente dos homens que atribuíam datas fantásticas à antiguidade das consecuções humanas, “visto que não passaram ainda nem seis mil anos desde o primeiro homem Adão”.¹⁰

INFLUÊNCIA PAGÃ

Nem todos os ensinos de Agostinho, porém, baseavam-se tão firmemente na verdade bíblica. Ele ficou de algum modo influenciado pelas ideias das mitologias pagãs e dos filósofos mundanos com os quais estava tão bem familiarizado. The Catholic Encyclopedia relata: “Agostinho chegou gradualmente a “conhecer a doutrina cristã, e na sua mente realizava-se a fusão entre a filosofia platônica e os dogmas revelados.”¹¹ Os frutos desta fusão mostraram-se em doutrinas tais como a trindade e a imortalidade da alma humana. As mitologias dos egípcios, dos romanos e dos gregos, bem como os ensinos de Platão, ensinavam diversas trindades. Agostinho seguiu este fio de ideia, argumentando que o Pai, o Filho dele e o espírito santo são todos coiguais e coeternos, em vez de apegar-se ao ensino do próprio Jesus, que disse: “O Pai é maior do que eu”, ou à declaração inspirada de Paulo, que indicou que o Filho não existiu sempre, mas é “o primogênito de toda a criação”. – João 14:28; Col. 1:15.

No quinto século antes de Cristo, Sócrates ensinara a imortalidade da alma humana. Platão, seu principal discípulo perpetuou a doutrina e deu-lhe maior popularidade. Agostinho, que se achava profundamente influenciado por Platão, não rompeu com esta “tradição dos homens” quando começou os escritos cristãos, embora a Bíblia diga que “todos pecaram” e que “a alma que pecar, essa morrerá”. – Col. 2:8; Rom. 3:23; Eze 18:4.

A predestinação foi outra doutrina em que Agostinho tropeçou. Ele tentou harmonizar sua ideia da predestinação com “livre-arbítrio”, ensinando em efeito que Deus faz o homem de tal temperamento e lhe dá ou não lhe dá Sua bênção de tal maneira, que o homem faz livremente aquilo que Deus preconheceu que faria. As respostas a tais perguntas encontram-se, não em tal ideia da predestinação, mas na Bíblia. “Deus não é parcial.” “O tempo e a ocorrência imprevista sobrevêm a todos.” – Atos 10:34; Ecl. 9:11, NM.

AS DUAS CIDADES

Mas agora, volte a sua atenção brevemente ao tema básico da obra A Cidade de Deus de Agostinho. Duas cidades, ou duas sociedades, apresentam-se à nossa vista. Roma, ou algum outro governo terrestre, não é apresentada como o reino do Diabo, antes, Agostinho diz que inclui os injustos tanto no céu como na terra. Nem se diz que a cidade de Deus seja a Igreja Católica, mas ela é descrita como uma cidade universal que inclui a Deus, os anjos obedientes, os santos no céu e os justos na terra. Aqueles na terra, que pertencem a essa cidade celestial são considerados peregrinos até a vinda do reino de Deus. Por isso, Agostinho diz: “Chamamo-nos misticamente de duas cidades ou sociedades, uma predestinada a reinar eternamente com Deus, a outra condenada ao tormento perpétuo junto com o Diabo.“¹²

Na última parte de sua obra, a igreja emerge numa posição forte e dominante. Agostinho disse que desde a difusão da igreja além da Judéia realizou-se a prisão de Satanás, sendo ele restringido do pleno poder da tentação. Durante este mesmo tempo Cristo reina supostamente com seus santos. “E assim” afirma ele “a Igreja agora na terra é tanto o reino de Cristo como o reino do céu”, ao passo que um reinado eterno está no futuro.¹³

Os verdadeiros cristãos podem admirar a visão clara que Agostinho teve em muitas verdades básicas da Bíblia, mas não podem aceitar os ensinos que resultaram de suas tentativas de harmonizar a Bíblia com a mitologia pagã e com a filosofia platônica. Os cristãos bíblicos não olham para qualquer sistema religioso na terra como sendo o “reino do céu”, mas continuam a depositar a sua confiança nos “novos céus“ que Deus cria como seu meio para derramar infindáveis bênçãos sobre a humanidade obediente. — Isa. 65:17, 2 Ped 3:13.

OBRAS DE REFERÊNCIA CITADAS

¹ The Catholic Encyclopedia, Tomo 2, pág. 91.

² Id., pág. 103.

³ The City of God, de Sto. Agostinho, traduzido para o inglês por John Healey, Everyman’s Library, Tomo 1, págs. 313, 314.’

⁴ The City of God, Tomo 2, pág. 91.

⁵ Id., pág. 230.

⁶ Retractationes, de Sto. Agostinho, I, 21, 1, Citações tiradas de the Church, Na introduction to the Theology of St. Augstine, de S. J. Grabowski, sacerdote de arquidiocese de Detroit, E. U. A., pág. 124.

⁷ The City of God, Tomo 1, págs. 3, 16, 252.

⁸ The City of God, Tomo2, págs. 256, 224.

¹⁰ The City of God, Tomo 1, pág. 224.

¹¹ The City of God, Tomo 2, págs. 2, 13, 17, 213, 214.

the Catholic Encyclopedia, Tomo 2, pág. 85.

¹² The’ City of God, Tomo 2, pág. 60.

¹³ Id., pág. 283.