Seja Equilibrado em Tôdas as Coisas

“Portanto, mantendo estrita vigilância quanto a como andais, para que não sejais como pessoas insensatas, mas como sábias.” — Efé. 5:15, NM

1, 2. Em que sentido pode o cristão ser comparado a um equilibrista?

MUITOS já foram ao circo, ficando sentados em silêncio reverente enquanto um equilibrista realizava seu ato muito acima da cabeça deles. Ele anda num arame fino com tanta segurança como se estivesse andando no chão. Isso exige esfôrço e muitos anos de treinamento até que ele chegue a desenvolver êste fino senso de equilíbrio. É uma perícia que precisa ser desenvolvida, e ela continua a exigir atenção constante. Ao andar no arame, ele se mantém concentrado no que está fazendo. Não permite que a sua mente vagueie em outras coisas, antes, concentra-se em manter o equilíbrio.

² Este artista de circo ilustra bem o cristão que anda pelo caminho estreito da integridade cristã. Jesus falou sôbre este caminho quando disse: “Estreita é a porta e apertada a estrada que conduz à vida, e poucos são os que acertam com ela.” (Mat. 7:14) O cristão decicado é um destes poucos. A fim de manter-se nesta estrada apertada, ele precisa desenvolver bom equilíbrio mental e espiritual, assim como o funâmbulo tem de desenvolver bom equilíbrio para aguentar-se no arame. Assim como um único deslize pode ser desastroso para ele, assim o pode ser também para o cristão dedicado.

3. Se o cristão cair, como poderá salvar-se? Por que deve evitar a queda?

³ Uma rêde de segurança esticada debaixo do artista pode salvar-lhe a vida, mas êle tem de subir muito até chegar de volta ao arame, e quando por fim chega lá, talvez se sinta abalado demais, de modo que tem dificuldade em recuperar sua confiança e sua segurança no equilíbrio. O cristão que perde seu equilíbrio e cai do caminho da integridade cristã, que se eleva muito acima do pântano da conduta imprópria do mundo, pode talvez salvar a sua vida pelo arrependimento sincero. Mas a sua subida de volta é longa e muito difícil. Alguns dos que caíram não conseguiram voltar. O proceder de sabedoria seria evitar a queda em primeiro lugar. Mas, isto exige bom equilíbrio espiritual da parte do cristão e atenção constante a como ele anda.

4, 5. Como é definido o equilíbrio e como pode o cristão perder o equilíbrio?

⁴ O equilibrista tem um equilíbrio físico que é admirável, mas o bom equilíbrio espiritual é muito mais desejável. Mas o que é equilíbrio? Segundo o Novo Dicionário Internacional de Webster, em inglês, Segunda Edição, Completo, é o estado ‘contrabalançado de quaisquer fôrças opostas, física ou outras; firmeza; estabilidade; efeito igual ou harmonioso; ajuste uniforme; também, uma posição em que há tal estado contrabalançado’.

⁵ Para o equilibrista é o estado de firmeza no arame esticado. Se ele se inclinasse demais para um lado ou para outro, êle perderia sua posição contrabalançada e cairia. O mesmo se aplica ao cristão. Ele pode perder seu equilíbrio espiritual por ser extremista, ou por ser descuidado, ou por ser indiferente à necessidade de cultivar bom equilíbrio espiritual.

6. O que governa o senso de equilíbrio do cristão, e como é êsse equilíbrio afetado pela sua atitude mental?

⁶ O equilíbrio físico do equilibrista ou funâmbulo é governado pela sua cabeça, e pode ser melhorado pelo treinamento. O mesmo se aplica ao cristão. Seu equilíbrio é também governado pela cabeça, mas não é físico. É espiritual. Este também pode ser melhorado pelo treinamento correto, por se desenvolver uma boa atitude mental. Se ele tiver uma péssima atitude mental, afeta isso a sua firmeza espiritual, e êle escorregará por fim na vereda estreita da integridade cristã. As pessoas cínicas, muito críticas e queixosas deviam ficar avisadas por isso. Sua atitude mental não é boa. Seu equilíbrio cristão está em perigo.

EVIDÊNCIA DA FALTA DE EQUILÍBRIO

7. Que deve a pessoa fazer se descobrir uma fraqueza no seu equilíbrio espiritual?

⁷ O cristão que começa a andar na vereda estreita da integridade cristã tem de estar alerta a qualquer sinal que indique falta de bom equilíbrio espiritual. Se notar uma fraqueza, terá de concentrar-se em vencê-la. A menos que faça isso, talvez não atinja a outra extremidade da estrada apertada que leva à vida. Quando o equilibrista descobre uma fraqueza no seu senso de equilíbrio, êle se exercita neste ponto até ter vencido a fraqueza. Não tem o cristão ainda mais razão para fazer o mesmo com as suas fraquezas? Ele não busca o bom equilíbrio para ganhar o pão de cada dia, como faz o equilibrista, antes, seu objetivo é a vida eterna. Não é esta de muito mais valor?

8, 9. Quais são os seis principais sintomas de péssimo equilíbrio? Como se manifesta a falta de firmeza?

⁸ Há diversos sintomas principais que revelam se o cristão tem falta de bom equilíbrio espiritual. Os mais destacados são: falta de firmeza, instabilidade, conceito impróprio das coisas materiais, inconstância, irracionalidade e dar demasiada importância às atividades sociais.

⁹ O cristão dedicado tem a responsabilidade de seguir o exemplo de pregação de Cristo e de associar-se com outros servos de Jeová Deus. Se fôr irregular no seu ministério público, fazendo-o esporadicamente, êle manifesta o sintoma da instabilidade. Não é boa a sua atitude mental para com suas responsabilidades como cristão. Não manifesta obediência alegre às ordens de Deus.

10. Por que podem Paulo e Jeremias ser indicados como manifestando a atitude mental correta?

¹⁰ O apóstolo Paulo revelou a atitude mental correta quando disse: “Realmente, ai de mim, se eu não declarasse as boas novas!” E o mesmo se aplicava a Jeremias, que declarou: “Se eu disser: Não farei menção dele, nem falarei mais em seu nome, há no meu coração um como fogo ardente, encerrado nos meus ossos, e estou cansado de sofrer, e não posso conter-me.” (1 Cor. 9:16, NM; Jer. 20:9) Esses homens não eram instáveis no seu ministério. Ninguém tinha de visitá-los mês após mês para animá-los a serem ativos nêle. Foram movidos no seu íntimo pelo seu próprio amor a Deus e seu zêlo por Sua verdade. Mostravam obediência voluntária. O mesmo tem de se aplicar hoje aos que se dedicam a Deus.

11. Em que respeito mostra a assistência às reuniões a existência duma fraqueza no equilíbrio espiritual?

¹¹ As pessoas que mostram falta de firmeza no ministério não têm bom equilíbrio espiritual. Andam na vereda cristã como se não tivessem a certeza para onde vão. Tais pessoas não são apenas irregulares no seu ministério do campo, mas também nas suas associações com a sociedade do Novo Mundo. Em vez de serem constantes na assistência às reuniões congregacionais, são irregulares. Não apreciam que a associação regular com a sociedade do Novo Mundo é essencial para seu próprio bem-estar e seu equilíbrio espiritual. De fato, é um requisito bíblico. “E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e a obras corretas, não deixando de nos congregar, como é costume de alguns, mas animando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vêdes aproximar-se o dia.” (Heb. 10:24, 25, NM) Os que têm o mau hábito de não serem regulares na assistência às reuniões congregacionais, estão espiritualmente desequilibrados.

INSTABILIDADE

12-14. (a) Como manifesta a pessoa instabilidade? (b) O mau exemplo de quem segue? (c) Por que se devem evitar as companhias do mundo, e quais são as instruções bíblicas sôbre isso?

¹² A instabilidade manifesta-se em pessoas que não estão bem firmadas na verdade bíblica, que são espiritualmente imaturas. Tais pessoas revelam pelas suas ações e decisões que não têm a verdade nos corações, embora a tenham talvez na cabeça. Visto que têm um conhecimento intelectual dela, podem dar comentários bastante bons, mas, seus corações ficam insensíveis. Não são movidas a se deixarem guiar pelos princípios bíblicos nas suas vidas cotidianas. Mostram falta de fé na sabedoria da Palavra de Deus. “Se alguém de vós tem falta de sabedoria, continue a pedi-la a Deus, pois êle dá generosamente a todos e sem censurar, e ser-lhe-á dada. Continue, porém, pedindo com fé, em nada duvidando, pois o que duvida é semelhante à onda do mar, impelida e agitada pelo vento. De fato, não suponha êsse homem que receberá alguma coisa de Jeová; êle é um homem indeciso, instável em todos os seus caminhos.” (Tia. 1:5-8, NM) Sendo indeciso, é instável na fé.

¹³ A pessoa instável permite que antes sua própria sabedoria e seus próprios desejos veementes, em vez da sabedoria da Palavra de Deus, influenciem suas decisões. Ela é da espécie que busca imprudentemente companheiros fora da sociedade do Novo Mundo. Associa-se-com pessoas mundanas que não têm interêsse em fazer a vontade de Deus. Coloca-se na mesma posição dos israelitas que se associavam com os cananeus, contrário às instruções explícitas de Deus. “Guarda-te não faças aliança com os habitantes da terra para onde vais, para que não seja por laço no meio de ti.” — Êxo. 34:12.

¹⁴ É tolice buscar a companhia de pessoas mundanas. A associação com elas não ajudará ao cristão a manter seu equilíbrio espiritual, antes interfere com êle. Ele precisa de companheiros que lhe ajudem a manter-se firme, pois, se se desviar do caminho da integridade cristã e perder a sua identidade cristã, perderá a sua vida. Se não quiser ser semelhante às pessoas mundanas às quais falta esta identidade, por que deseja associar-se com elas? Por que sujeitar-se à sua maneira errada de pensar? Ele não pode desconsiderar com segurança a declaração bíblica: “Não vos enganeis. Más associações corrompem hábitos úteis.” (1 Cor. 15:33, NM) O que aconteceu aos israelitas é um exemplo de aviso para nós. “Antes se mesclaram com as nações, e aprenderam-lhes as obras. Assim se contaminaram com as suas obras, e se prostituíram nos seus feitos; Por isso se acendeu a ira de Jehovah contra o seu povo, e ele abominou a sua herança.” — Sal. 106:35, 39, 40.

15. Qual é o proceder seguro para o cristão?

¹⁵ A separação dos descrentes é o proceder seguro para o cristão. Isto não significa isolamento físico. Cristo e os apóstolos não se separaram fisicamente dos descrentes, antes misturaram-se com êles para ajudar-lhes com as verdades bíblicas. Não mantiveram, porém, associação com êles. O apóstolo Paulo torna claro que proceder os cristãos devem adotar hoje em dia, dizendo: “Não vos prendais a um jugo desigual com os descrentes Pois que parceria tem a justiça com o que é sem lei? Ou que associação tem a luz com a escuridão?” (2 Cor. 6:14, NM) O cristão equilibrado, em obediência a tal instrução bíblica, buscará companheiros dentro da sociedade do Novo Mundo, não fora dela.

16, 17. Que orientação deve-se seguir com respeito ao casamento? Por quê?

¹⁶ Quando se trata de casamento, certamente é ainda mais urgente que o cristão siga esta orientação de manter-se separado. Ele terá de viver com seu cônjuge; e se êsse cônjuge não fôr cristão, ou cristã, dedicado como êle e não estiver interessado em obedecer a Deus, não achará mais difícil manter-se firme na fé? Não haverá constante fricção, dificuldades e frustrações? Por que causar-se aflições pelo acôrdo numa união que forçosamente há de causar dificuldades e criar infelicidade? Por que ser desobediente às ordens de Deus, como foram os israelitas que se casaram com cananeus pagãos? “Não contrairás com elas matrimônios, não darás tua filha a seu filho, nem tomarás sua filha para teu filho. Pois ela desviará teu filho de me seguir, para que sirvam a outros deuses; assim a ira de Jehovah se acenderá contra vós, e depressa vos consumirá.” — Deu. 7:3, 4.

¹⁷ O perigo de ser desviado de Jeová Deus por um cônjuge descrente é tão real hoje em dia como o era nos dias do antigo Israel. Naturalmente, os que chegam a ter fé depois de seu casamento, não podem mudar sua condição, mas têm de continuar a viver com seu cônjuge descrente, ajustando-se da melhor maneira possível. Farão, porém, o máximo que puderem para se manterem espiritualmente fortes. Mas os solteiros na sociedade do Novo Mundo devem andar como pessoas sábias, dando atenção ao princípio bíblico de se casarem “somente no Senhor”. Desconsiderar êste princípio é revelar instabilidade espiritual.

18, 19. (a) Explique como a instabilidade duma pessoa se revela na opinião pública. (b) Qual é a atitude mental correta para com a opinião do público?

¹⁸ Outro sinal de instabilidade é ter mêdo da opinião pública. Isto se vê comumente entre as crianças, que se preocupam penosamente com o que seus colegas ou os da mesma idade pensam e dizem sôbre elas. Temem rejeitar o que é considerado popular. Vestem-se como os outros, mandam cortar o cabelo como os outros, falam como os outros e agem como os outros. Seu môdo de serem diferentes, faz que sejam escravos do conformismo.

¹⁹ Que diferença faz o que outros pensam ou dizem? Que importa que a pessoa se destaque na multidão, só porque não acompanha os outros em tudo o que fazem e pensam? Que importa que os outros pensem que a pessoa é peculiar por se apegar a princípios cristãos? Sua opinião não significa nada, mas a opinião de Deus significa tudo, pois êle pode dar vida; os outros não a podem dar. O cristão estável não permitirá que o mêdo do que os outros possam pensar ou dizer o faça conformar-se à multidão. Manter-se-á firme pelos princípios cristãos, indiferente à opinião popular adversa.

COISAS MATERIAIS

20, 21. De que modo podem as coisas materiais ser causa de desequilíbrio espiritual?

²⁰ O terceiro sintoma mencionado de desequilíbrio espiritual é o conceito errôneo sôbre coisas materiais. O cristão desequilibrado permitirá que êste amor lhe escape do contrôle e o arraste ao atoleiro da dívida. Não vive sabiamente dentro dos seus meios, mas permite-se ficar escravizado aos bens materiais. Seu emprego secular chega a ser de maior preocupação para êle do que seu emprêgo espiritual.

²¹ Embora seu emprego secular possa interferir com seu ministério e sua assistência às reuniões congregacionais, não está disposto a fazer ajustes para colocar os interêsses espirituais em primeiro lugar. As coisas materiais que podem ser compradas com o dinheiro que ganha significam mais para ele do que o ministério e a saúde espiritual. Ele coloca, os interesses divinos e o seu próprio bem-estar espiritual em segundo lugar; depois destas coisas. Não anda como sábio, mas como alguém falto de sabedoria, que não observa onde anda. É desequilibrado e está em perigo de desviar-se da estrada apertada da integridade cristã.

INCONSTÂNCIA

22. Como se manifesta o quarto sintoma de desequilíbrio espiritual?

²² Os que mostram o quarto sintoma de desequilíbrio têm falta de senso de responsabilidade. Não se pode “confiar na palavra dêles. Fazem prontamente alguma promessa, e a quebram com a mesma prontidão. Visto que não se pode confiar que cumpram as suas promessas feitas aos concristãos, como se pode confiar nêles de que cumpram as promessas para com Deus? Será que seu acôrdo de fazer a vontade de Deus significa realmente alguma coisa? Sendo infiéis nas pequenas promessas, não serão também infiéis nesta promessa mais importante?

23. (a) Como devem os superintendentes considerar a pessoa inconstante? (b) Quais são algumas das maneiras em que ela mostra sua irresponsabilidade?

²³ O cristão inconstante é um cristão desequilibrado. Não pode ser de verdadeiro préstimo à organização teocrática. Visto que não se pode depender dêle, os superintendentes da organização refreiam-se de dar-lhe responsabilidades. Êle é o tipo de pessoa que se matricula na escola do ministério teocrático, mas que, quando se lhe dá uma designação para proferir um discurso de estudante, deixa de estar presente quando deve proferi-lo. Ou talvez não cumpra uma designação na reunião de serviço da congregação. Quando faz isso repetidas vêzes, mostra que não se pode confiar nêle e que não se lhe podem confiar designações de responsabilidade. Êle mostrará a mesma irresponsabilidade quando prometer estar no lugar de encontro para o ministério de campo ou quando disser à pessoa de boa vontade que voltará a visitá-la. Suas promessas são palavras vazias.

24. Como prova a pessoa que é digna dos privilégios de serviço?

²⁴ Quando um cristão faz um acordo, deve cumpri-lo. Se não o cumprir, torna-se mentiroso. O cristão equilibrado é homem de palavra. Cumpre as promessas e acata seus acordos. Visto que se prova fiel em coisas pequenas, dão-se-lhe coisas maiores e de maior responsabilidade para fazer. Cristo indicou isto na sua ilustração dos talentos. O escravo que fêz bom uso dos cinco talentos que se lhe confiaram, mostrou que se podia confiar nêle. Foi abençoado com maiores privilégios de serviço. “Disse-lhe seu senhor: ‘Muito bem, escravo bom e fiel! Fôste fiel nas poucas coisas. Nomear-te-ei sôbre muitas coisas. Entra no gozo do teu senhor.’” — Mat. 25:23, NM.

25. Qual é mui provavelmente o futuro daqueles que tem o sintoma da inconstância?

²⁵ Como podem os cristãos inconstantes esperar continuar na estrada apertada que conduz à vida? Como podem esperar alcançar o fim dela quando lhes falta o devido equilíbrio? Como no caso do equilibrista, as possibilidades de escorregarem são muito grandes.

IRRACIONALIDADE

26, 27. Por que deve o cristão ser razoável?

²⁶ A pessoa que é espiritualmente bem equilibrada é razoável em tudo o que faz. Não é nem dado a manias passageiras nem é extremista, mas é alguém que vive moderadamente. Obedece à ordem: “Que se torne conhecida a vossa racionalidade a todos os homens.” (Fil. 4:5, NM) Manifesta isso por andar como pessoa sábia, mostrando pelo que faz e pelo que diz que é guiado pelos princípios bíblicos.

²⁷ O cristão desequilibrado é exatamente o oposto. É imoderado nos hábitos e não é sábio nas suas decisões. É obstinado, não susceptível a acordo. Sua bôca se abre para proferir a sua própria sabedoria, mas os seus ouvidos estão fechados ao conselho sábio dos seus irmãos cristãos. A menos que mude e que adote um modo razoável e moderado de pensar e de viver, ele não poderá manter a sua firmeza na vereda estreita que conduz à vida.

INTERÊSSES SOCIAIS

28, 29. (a) Qual é o sexto sintoma de desequilíbrio, e por que é mau? (b) Qual é o ponto de vista correto?

²⁸ O sexto sintoma principal alistado que revela a falta de equilíbrio correto é colocar os interesses sociais na frente dos interesses teocráticos. Certamente, a pessoa que pensa que suas atividades sociais têm precedência aos seus deveres no ministério, tem a atitude mental incorreta para com suas responsabilidades e obrigações cristãs. Sua avaliação do que e importante não é clara. Êste põe de lado a sua promessa de dar à vontade de Deus o primeiro lugar na sua vida. Coloca tolamente a diversão pessoal na frente de seu serviço prestado a Deus.

²⁹ As atividades sociais tem o seu devido tempo e lugar. Não se deve permitir que afetem as atividades congregacionais. O cristão equilibrado lhes concederá uma quantidade razoável de tempo e de atenção, porém nada mais. Porá sempre em primeiro lugar as suas atividades cristãs.

30. Que devem fazer todos os que estão na sociedade do Novo Mundo?

³⁰ Todos na sociedade do Novo Mundo devem inspecionar-se de perto para verificar se manifestam quaisquer destes sintomas ou outros de desequilíbrio. Não esteja convencido de que não os tenha antes de começar a examinar-se. Os que estão muito convencidos são muitas vezes os que não estão espiritualmente equilibrados em todas as coisas. Se descobrir uma fraqueza, trabalhe para eliminá-la.

COMO FICAR EQUILIBRADO

31, 32. (a) Por que se deve cultivar uma atitude positiva? (b) Qual era o ponto de vista de Paulo?

³¹ O equilibrista não pisa no arame esticado com a certeza de que cairá. Antes, mantém uma atitude positiva. O mesmo é necessário da parte do cristão. A atitude mental correta é muito importante para se cultivar firmeza. Se ele adotar uma atitude negativa para com suas responsabilidades como ministro cristão ou para com as dificuldades e durezas que resultam de se seguir o caminho da integridade cristã, ele perderá seu equilíbrio e cairá. Se quiser manter-se em pé, é essencial que adote a mesma atitude mental positiva que o apóstolo Paulo teve. “Pois estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem os anjos, nem governos, nem coisas existentes, nem coisas vindouras, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” Rom. 8:38, 39, NM.

³² Paulo adotou o ponto de vista correto. Estava determinado a ficar na estrada apertada que conduz à vida. Não permitia que algo o fizesse tropeçar e cair, nem as influências fora do seu corpo, nem as no seu íntimo. “O modo em que eu dirijo meus golpes e para não açoitar o ar; mas eu subjugo o meu corpo e o conduzo como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu mesmo, de algum modo, não venha a ser desaprovado. — 1 Cor 9:26, 27, NM.

33, 34. Como se cultiva a atitude de Paulo e se preserva tal atitude?

³³ Atingir esta atitude mental correta não vem sem esfôrço. Exige estudo diligente da Palavra de Deus e um conhecimento acurado dela. Requer um desejo genuíno e sincero de andar em harmonia com os princípios justos e expressos de Deus. A pessoa precisa absorver no coração aquilo que aprende, e precisa fazê-lo parte de si mesma. Precisa meditar na sua relação com Jeová e com a organização teocrática. “Pondera estas coisas, absorve-te nelas, para que o teu progresso seja manifesto a tôdas as pessoas. Presta constante atenção a ti mesmo e ao teu ensino. Persevera nestas coisas, porque, por fazer isto, salvarás, tanto a ti mesmo como aos que te ouvem.” — 1 Tim. 4:15, 16, NM.

³⁴ Por prestar constante atenção a si mesma, a pessoa vigia sua atitude mental, certificando-se de que não se torne negativa ou ranzinza. Se acontecer isso, não “se apegará por muito tempo às coisas bíblicas que aprendeu. Não demorará muito até que se desvie da vereda estreita que leva à vida. É por isso que Paulo deu esta admoestação de se estar absorto nas verdades bíblicas e no serviço piedoso, e de vigiar-se. Ele deu conselho similar aos hebreus quando disse: “É por isso que é necessário darmos mais do que a costumeira atenção às coisas que ouvimos, para que nunca nos desviemos.” — Heb. 2:1, NM.

35. Por que se devem fechar os olhos às imperfeiçoes e enganos na organização e nos companheiros cristãos?

³⁵ Outro fator em se cultivar a atitude mental correta e poder fechar os olhos às imperfeições na organização cristã e às faltas nos companheiros cristãos. Embora o espírito de Deus opere sobre a organização, ele não governa cada decisão e cada movimento do superintendente humano. Estes homens tem livre arbítrio, aos quais se deixa entregue fazerem as decisões que acham melhores para a sociedade do Novo Mundo. São cristãos maduros, capazes de deixar a Palavra de Deus e seus princípios orientá-los para fazerem as decisões sábias. Mas, se um deles fizer enganadamente uma decisão que não é sábia, isso não deve ser razão para a pessoa ficar desgostosa e ranzinza. Não deve induzir a pessoa a criticar a organização inteira por causa deste único superintendente. Não é razão para se tornar cínico. O cristão bem equilibrado não fará caso dos enganos e das imperfeições. Lembrar-se-á de que está servindo a Deus, não aos homens. E lembrar-se-á que, com exceção de Cristo, Deus usou sempre homens imperfeitos para cuidar de seus interesses na terra. Eram homens de bom coração e dum desejo zeloso de promover os interesses divinos. Sendo imperfeitos, alguns fizeram enganos, mas seus enganos não são razão para a pessoa rejeitar a organização teocrática e voltar ao mundo. Ela é que tem as palavras da vida, não o mundo.

36. Que conceito formará o cristão com respeito aos enganos dos outros?

³⁶ O cristão estável sabe o que diz a Palavra de Deus, sabe o que a organização teocrática está fazendo, e sabe o futuro que o aguarda. Semelhante ao apóstolo Paulo, terá uma atitude mental positiva, não permitindo que algo diminua seu amor por Deus e seu zelo pelo serviço do Reino. Visto que ele não é vítima da adoração de criaturas, não tropeçará quando um superintendente fizer um engano, ou uma decisão errada, ou aja indiscretamente. Confiará que a organização retifique tais enganos. Mas, quanto a ele, continuará a manter seu olhar fixo no alvo da vida. Não permitirá que nada o distraia. A atitude mental que deseja é uma atitude amorosa, com singeleza de propósito. Mostrará entendimento e racionalidade, e não ficará facilmente ofendido.

37, 38. Qual é a melhor maneira de se evitar a má atitude mental?

³⁷ Auxiliará grandemente à pessoa cultivar a atitude mental correta se ela fixar a mente no que é bom e edificante. Isto novamente é uma questão de pensar-se positivamente e não negativamente. Neste respeito dá-se bom conselho em Filipenses 4:8 (NM): “Finalmente, irmãos, tôdas as coisas que forem verdadeiras, tôdas as coisas que forem de séria preocupação, tôdas as coisas que forem justas, tôdas as coisas que forem castas, tôdas as coisas que forem amáveis, tôdas as coisas de que se fale bem, tôda a virtude que houver e tudo o que houver digno de louvor, continuai a considerar estas coisas.”

³⁸ E Se a pessoa seguir este conselho, não ficará cínica ou muito crítica da organização e de seus concristãos. Sua mente se fixará nas coisas boas da Palavra de Deus e na obra construtiva que a sociedade do Novo Mundo está fazendo mundialmente. Estará firme na fé.

39. Contra que guardará o cristão bem equilibrado?

³⁹ O cristão bem equilibrado guarda-se contra o egoísmo em todas as coisas. Cresce em amor, não de si mesmo, mas de Deus e de seus companheiros cristãos. Quando se lhe dá conselho, aceita-o humildemente. Sabe que “o caminho do insensato é direito aos seus olhos; mas quem é sábio, ouve conselhos”. — Pro. 12:15.

MODERAÇÃO

40. (a) Por que não deve a pessoa adotar ideias de ascetísmo? (b) Que proceder adotará a pessoa?

⁴⁰ O cristão não se pode dar ao luxo de ser extremista em qualquer coisa que faça. O melhor proceder é sempre o razoável e moderado. Alguns pensam que o homem piedoso deve viver em pobreza, que deve negar a si mesmo os confortos materiais e os prazeres razoáveis; mas esta é uma conclusão errada. Mortificar o corpo não traz a aprovação de Deus. Os que pensam que a traz não estão seguindo o pensamento bíblico, mas um pagão, pois é comum entre os hindus e os budistas. Não há nada na Bíblia que justifique êste ascetismo. O cristão equilibrado é capaz de usar as coisas materiais de modo razoável, não apenas para os seus próprios interesses, mas também para os de Deus. Pode usar tais coisas sabiamente e não se precisa negar seus confortos e prazeres para ganhar a aprovação de Deus. Não se inclinará para o extremo do ascetismo, nem para o outro extremo do materialismo e do excesso, mas será moderado. O conselho sábio dado na Bíblia aos superintendentes expressa bem a posição do cristão: “O superintendente, portanto, deve ser irrepreensível, . . . moderado nos hábitos.” 1 Tim. 3:2, NM.

41, 42. Que equilíbrio deve-se procurar manter no ministério?

⁴¹ A moderação nos hábitos do estudo pessoal e da pregação não devem ser despercebidos pelo ministro eficiente. Êle não é alguém que negligencia o estudo pessoal para devotar muitas horas ao ministério. Nem vai êle ao outro extremo, dedicando tempo demais ao estudo, porém muito pouco à pregação. Êle sabe que o estudo é necessário para colhêr os melhores resultados de sua atividade de pregação, bem como para manter-se firme na integridade cristã. O proceder moderado de se equilibrar o serviço de campo com o estudo pessoal é o sábio para se seguir.

⁴² Ao passo que o cristão aumenta em conhecimento e madureza, assim também o faz a sua eficiência como ministro. Visto que isso traz melhores resultados e maiores alegrias, êle desejará aumentar a sua atividade de pregação. Não estará satisfeito com um serviço mesquinho, mas desejará fazer o máximo possível. O incentivo para maior atividade virá do seu próprio coração. Não negligenciará nenhuma das muitas particularidades do ministério, mas procurará estar equilibrado neles, assim como equilibrou a sua pregação com o estudo pessoal. Sua moderação faz que seja ministro eficiente, produzindo muito bem com as verdades bíblicas.

43. (a) Por que melhoram alguns em equilíbrio espiritual e outros não? (b) Por que não pode a pessoa permitir-se ficar indiferente?

⁴³ O que se mencionou são meios em que o cristão dedicado pode cultivar bom equilíbrio espiritual. Alguns que estão espiritualmente instáveis na sociedade do Novo Mundo farão esforços de usá-los e melhorarão seu equilíbrio. Outros não o farão. Imaginam os indiferentes que podem continuar a andar tropeçando e nunca se desviar da integridade cristã? Pensam êles que por apenas assistirem ocasionalmente a uma reunião e pregarem ocasionalmente no campo, que serão bem sucedidos em alcançar o fim da estrada apertada e receber a dádiva da vida eterna? Se pensarem assim, estão tendo o ponto de vista errado. Imaginem quão facilmente podem escorregar duma corda bamba, e reconhecerão quão fácil é cair da vereda apertada da integridade cristã. Não podem permitir-se ser indiferentes. Sua existência continuada depende de fazerem todo esforço para se tornarem equilibrados em todas as coisas.