É a cristandade deveras o domínio de Cristo?

1. (a) Qual é o significado da palavra “cristandade”? (b) Qual tem sido a afirmação da cristandade, e como tem tentado levar isso a cabo?

JÁ POR muito tempo, especialmente desde cerca de 800 E. C., a cristandade tem sido uma influência dominante nos assuntos mundiais. A palavra “cristandade” é palavra composta, significando “domínio de Cristo” ou “jurisdição de Cristo”. A cristandade tem afirmado ser isto e tem enviado missionários às terras pagãs, esforçando-se de converter toda a terra a se tornar o território da cristandade. Seus missionários tiveram parte, consciente ou inconscientemente, em promover o controle político, bem como o controle comercial da cristandade em muitos destes países. Ao assim fazer, será que ampliaram o domínio de Cristo? Se a cristandade for verdadeiramente o domínio de Cristo, então é uma extensão do Cristianismo que Cristo pregou e está alicerçada nas doutrinas e nos princípios ensinados por Jesus e seus apóstolos. Vejamos se é.

2. Que duas testemunhas podemos examinar, a fim de obtermos a resposta de nossa pergunta?

² Nossa consideração da pergunta se voltará primeiro para a doutrina da fundação da cristandade, daí, para a sua fundação do ponto de vista histórico, ao considerarmos um breve esbôço de como se transformou em tão poderosa influência nos assuntos mundiais. Destarte teremos o depoimento de duas testemunhas fidedignas, a Bíblia e a história.

3. Que conclusão tiraremos do testemunho das duas testemunhas?

³ Já de início, declararemos que ambas as testemunhas nos levam à mesma conclusão, a saber, que a cristandade não é e jamais tem sido o domínio de Cristo. Por expressarmos uma conclusão neste ponto, isso ajudará o leitor a ver mais fácil e prontamente por que os vários fatos históricos são apresentados e como provais tão cabalmente que a cristandade não é o domínio de Cristo, mas, antes, o pior inimigo do Cristianismo e parte do grande império mundial religioso babilônico. Primeiro, suas doutrinas básicas são de Babilônia, não de Cristo; e, segundo, suas manobras políticas e o imiscuir-se na política são diametralmente contrárias a Cristo, que disse: “Meu reino não faz parte deste mundo”, e, sobre seus seguidores: “Não fazem parte do mundo, assim como eu não faço parte do mundo.” — João 18:36; 17:16.

ALICERCE DOUTRINÁRIO BABILÔNICO

4. Quando foi que a doutrina da trindade começou primeiramente a se infiltrar nos escritos dos cristãos professos, e até que ponto provocou uma controvérsia?

⁴ A Bíblia não é babilônica e, portanto, não contém a palavra “trindade”. Tal doutrina foi uma das notáveis modalidades da religião babilônica, que tinha tríades de deuses e de demônios. No entanto, na última metade do segundo século, escritores religiosos que afirmavam ser cristãos começaram a introduzir a palavra em seus escritos. Isto provocou uma controvérsia religiosa que por fim resultou na interferência do próprio imporio romano. Visto que é considerada uma doutrina tão importante da cristandade, citamos The Catholic Encyclopedia, Volume 15:

5. (a) Segundo The Catholic Encyclopedia, quão importante é a doutrina da trindade na cristandade? (b) Definam a doutrina da trindade.

⁵ Trindade, A BENDITA. . . . I. O DOGMA DA TRINDADE. — A Trindade é o termo empregado para significar a doutrina central da religião cristã — a verdade de que na unidade da Divindade há Três Pessoas, o Pai, o Filho, e o Espírito Santo, estas Três Pessoas sendo verdadeiramente distintas uma das outras. Assim, nas palavras do Credo Atanasiano: “o Pai é Deus, o Filho é Deus, e o Espírito Santo é Deus, contudo, não há três Deuses, mas um só Deus.” . . .

6. (a) Será que se encontra nas Escrituras qualquer termo descrevendo a Deus como sendo uma trindade? (b) Nos escritos de quem foi encontrado pela primeira vez um termo assim?

⁶ Na escritura não existe ainda nenhum termo pelo qual se denote juntas as Três Pessoas Divinas. A palavra (da qual a palavra latina trinitas é uma tradução) é encontrada pela primeira vez em Teófilo de Antioquia por volta de 180 E. C. Fala de “a Trindade de Deus [o Pai], Sua Palavra e Sua Sabedoria” (“Ad Autolycum”, II, 15, P. G., VI, 1078). O termo, naturalmente, bem podia estar em uso antes do seu tempo. Pouco depois, aparece em sua forma latina de trinitas em Tertuliano (“De pudicitia”, c. xxi, P. G., II, 1026). No século seguinte, a palavra está em uso geral. — Página 47.

7. Quando foi que Constantino se tornou imperador e Sumo Pontífice, e que visão afirmou ter?

⁷ Vem o quarto século e a ascensão de Constantino, o Grande. Depois de derrotar seu último oponente que restava, Constantino foi declarado o principal Augusto e Sumo Pontífice pelo Senado Romano, em 28 de outubro de 312 E. C. Diz-se que durante sua campanha contra seu oponente Maxêncio, apareceu nos céus, debaixo do sol, uma cruz flamejante, e trazia as palavras In hoc signo vinces, significando “Com este símbolo vencerás”. (A cruz, devemos lembrar-nos, era o símbolo do deus-sol, Sol.) Note a ascensão da cristandade sobre o alicerce babilônico de doutrinas falsas e intriga política depois desse tempo.

8, 9. Que eventos importantes ocorreram no desenvolvimento da cristandade em 313 e 321 E. C.?

⁸ 13 de janeiro de 313 E. C. Constantino, como Sumo Pontífice pagão, publica seu famoso edito de tolerância em favor dos cristãos professos e estes se tornam elegíveis a cargos públicos.

⁹ 321 E. C. O domingo, Dies Solis, o dia do deus-sol, Sol, cujo símbolo é a cruz, se torna um dia isento de ser judicial e sua observância se torna dever legal.

10. Por que convocou Constantino ao Concilio de Nicéia, e o que sobre a sua direção mostra que não era cristão?

¹⁰ 325 E. C. Constantino se torna chefe das partes oriental e ocidental do Império Romano. Convoca um concilio religioso para resolver a controvérsia sobre a [caracteres gregos] ou “trindade”, que ameaça a unidade do império. Como Sumo Pontífice pagão, ainda não batizado qual cristão, Constantino preside o concilio e somente cerca de um terço, ou 318, dos episcopoi ou superintendentes cristãos de todo o império se reúnem em Nicéia, perto de Nicomédia. Contando os assistentes dos bispos, de 1.500 a 2.000 homens se reúnem. Daqui por diante citamos do livro “Caiu Babilônia, a Grande!” O Reino de Deus Já Domina!, em inglês, páginas 477, 478:a

11. Que disputa ocorreu no concilio?

¹¹ “Aqueles que apoiavam a trindade eram comandados pelo jovem arquidiácono Atanásio de Alexandria, Egito. Aqueles que se opunham à trindade e que mostravam pelas Escrituras que Jesus Cristo era menor que Deus, seu Pai, eram comandados por Ário, um presbítero. Durante cerca de dois meses, os dois lados disputaram. Ario sustentava que ‘o Filho de Deus era uma criatura, feita do nada; que houve tempo em que não tinha existência; que era capaz de seu próprio livre arbítrio do certo e do errado’, e que ‘se ele fosse um filho no sentido mais verdadeiro, devia ter vindo depois do Pai, portanto, havia obviamente tempo em que ele não existia, e, por isso, era um ser finito’.b Quando Ário se levantou para falar, certo Nicolas de Myra lhe feriu a face. Depois disso, à medida que Ário continuava a falar, muitos puseram o dedo no ouvido e correram como que horrorizados pelas ‘heresias’ do velho homem.

12. Que decisão foi feita, e que outros decretos foram emitidos pelo Concilio?

¹² “Por fim, o Sumo Pontífice Constantino fez sua decisão e pôs-se a favor do ensino trinitário de Atanásio. Assim, o Credo de Nicéia sobre a ‘trindade’ foi emitido e posto em vigor. Mais tarde, por resistir contra isto, Ário foi proscrito para Ilíria por ordem de Constantino, mas foi chamado de lá cinco anos depois. Além de publicar vários cânones, o Concilio de Nicéia decretou em que domingo (Dies Solis) do ano a Páscoa deveria ser regularmente comemorada.”

13. (a) Quando é que Constantino foi batizado como cristão? (b) Como era considerado Constantino, pelo Senado Romano pagão e pelas religiões da cristandade, e o que teve êxito Constantino em fazer?

¹³ 337 E. C. Constantino adoece. É batizado, e morre, em Nicomédia. Depois de sua morte, o Senado Romano (ainda pagão) o coloca entre os deuses. As congregações religiosas orientais o reconhecem entre os santos. As igrejas grega, cóptica e russa celebram a festa de São Constantino em 21 de maio. Constantino tivera êxito durante sua vida em produzir a fusão da religião pagã com o Cristianismo, tornando o Cristianismo apóstata realmente babilônico. Os historiadores narram os efeitos disto

14. Quais foram os efeitos sobre o Cristianismo dos esforços de Constantino?

¹⁴ “Não importa qual fosse o verdadeiro caráter da conversão de Constantino à fé cristã, suas conseqüências eram de ampla importância tanto para o império como para a Igreja de Cristo. Abriu o caminho para a propagação desobstruída do Evangelho em grau mais amplo do que em qualquer período anterior de sua história. Todos os empecilhos à profissão aberta do Cristianismo foram removidos, e se tornou a religião estabelecida do império. Numerosas, contudo, em diversos pontos de vista, como fossem as vantagens advindas desta mudança, logo começou a sofrer por entrar em intimo contato com a influência adotante do poder secular. A simplicidade do Evangelho foi corrompida; foram introduzidos pomposos ritos e cerimônias; honras e emolumentos seculares foram conferidos aos mestres do Cristianismo, e o reino de Cristo em boa medida se converteu no reino deste mundo.” — Theological Dictionary, de Henderson e Buck. Veja-se também a Cyclopœdia de M’Clintock e Strong, Volume 2, página 488a; e Decline and Fall of the Roman Empire, de Gibbon, Volume 1, páginas 454 em diante.

15. Como é que a cristandade se tornou mais babilônica com o decorrer do tempo?

¹⁵ Ao adotar termos da Bíblia, tais como as palavras gregas epískopos, referindo-se simplesmente a um “superintendente” duma congregação, e diákonos, significando “servo”, e usando-os como títulos altissonantes, tais como “bispo” e “diácono” usados no português atual, o clero do Cristianismo apóstata se elevou. Então, por amainar a verdade, tornaram-na mais agradável, atraente e sem objeções para a mente pagã, a fim de atrair mais pessoas e, destarte, alcançar maior poder político. Como conseqüência, a cristandade se tornou cada vez mais babilonizada e degradada, à medida que a história se ia passando. O leitor discernirá o alicerce babilônico da cristandade na franca admissão de John Henry Newman, feito cardeal pelo Papa Leão XIII em 1879, em seu livro intitulado “Ensaio Sobre o Desenvolvimento da Doutrina Cristã”, publicado em inglês em 1878:

16. Por que os governantes da igreja adotaram os muitos costumes pagãos e demoníacos na chamada religião cristã?

¹⁶ Confiando então no poder do Cristianismo de resistir à infecção do mal, e de transmudar os próprios instrumentos e acessórios da adoração demoníaca para o uso evangélico, e achando também que tais usos tinham originalmente vindo de revelações primitivas e do instinto da natureza, muito embora tivessem sido corrompidas; e que tinham de inventar o que necessitavam, se não usassem o que acharam; e que, além disso, estavam possuídos dos próprios arquitipos, dos quais o paganismo tentara as sombras; os governantes da Igreja, desde os tempos primitivos, estavam preparados, caso surgisse a ocasião, para adotar, imitar, ou sancionar os existentes ritos e costumes da populaça, bem como a filosofia da classe instruída.

17. Como é que o Cardeal Newman tenta justificar a incorporação das muitas práticas pagãs?

¹⁷ O uso de templos, e estes sendo dedicados a determinados santos, e ornamentados em certas ocasiões com ramos de árvores; o incenso, as lâmpadas, e as velas; ofertas votivas ao se recuperar de doenças; água benta; asilos; dias santos e épocas, o uso de calendários, procissões, bênçãos sobre os campos, vestimentas sacerdotais, a tonsura, a aliança no casamento, voltar-se para o Oriente, as imagens em data posterior, talvez o cantochão e o Kyrie Eleison, são todos de origem pagã, e foram santificados pela sua adoção pela Igreja. — Páginas 355, 371, 373, edição de 1881.

IMISCUIR-SE NA POLÍTICA PROVOCA A DIVISÃO NA CRISTANDADE

18. Qual tem sido a idéia da cristandade sobre o poder temporal, e como mostram as Escrituras que tal idéia está inteiramente errada?

¹⁸ A cristandade sempre teve a idéia de que tinha direito de dominar sobre os outros e que os que governavam em seus países eram reis ou governantes por direito divino. Uma idéia deste tipo germinou na congregação cristã de Corinto, nos dias do apóstolo Paulo, mas ele prontamente os corrigiu sobre o assunto por meio duma reprovação bem direta. Com forte sarcasmo, disse: “Será que já estais cheios? Será que já estais ricos? Será que já começastes a reinar sem nós? E eu bem que queria que já tivésseis começado a reinar, para que nós também reinássemos convosco.” (1 Cor. 4:8) A cristandade tem ignorado por completo estas palavras do apóstolo Paulo, e sua história é longo registro de transigência em busca de popularidade e influência e poder políticos, resultando em divisões amargas e irreparáveis.

19. Como é que os papas de Roma vieram a portar o titulo pagão de Sumo Pontífice?

¹⁹ 378 E. C. Graciano, que começou a dominar na parte ocidental do Império Romano em 375, ao morrer Valéncio, imperador da parte oriental, faz do General Teodósio o imperador da parte oriental do império. Mais tarde, Graciano proíbe a adoração pagã em Roma e recusa usar a insígnia de Sumo Pontífice. Damásio, bispo “cristão” de Roma, apanha o titulo com suas conexões e obrigações pagãs. Os papas de Roma usam o titulo até os dias de hoje.

20, 21. Mostrem, nos eventos de 381 e 395 E. C., como as divisões começaram a crescer entre as partes oriental e ocidental da cristandade.

²⁰ 381 E. C. O Concílio ecumênico de Constantinopla (a organização religiosa oriental) é convocado por causa de a controvérsia da “trindade” continuar a ser ardorosamente travada. O Concílio arredonda mais cabalmente o trinitarista Credo de Nicéia. Nectário é nominado Patriarca de Constantinopla. O Concilio declara que o bispo de Constantinopla é o segundo em hierarquia depois do bispo de Roma.

²¹ 395 E. C. Teodósio (que se tornara o único governante do império todo) morre; seu império é dividido. Os bispos do Oriente e do Ocidente se dividem em lealdades políticas, que, desde o começo da cristandade, são mais importantes para ela do que Cristo e a unidade da Igreja, tornando-a anticristã. — 1 Cor. 1:10-13.

22. Como é que o Papa Leão I expressou as ambições políticas da Igreja Católica?

²² 440 E. C. Leão I se torna papa da Igreja Católica Romana. Expressa as aspirações políticas daquela igreja quando declara: “Eu reavivarei mais uma vez o governo sobre a terra, não por trazer de volta os Césares, mas por declarar uma nova teocracia, por tornar-me o vice-gerente de Cristo, em virtude da promessa feita a Pedro, cujo sucessor sou eu, a fim de restaurar a lei, punir o crime, evitar a heresia, incentivar o gênio, conservar a paz, sanar as dissensões, proteger a erudição; apelando ao amor, mas governando pelo medo. Quem senão a Igreja pode fazer isto? Uma teocracia criará uma nova civilização. Não um diadema, mas uma tiara é o que usarei, símbolo da soberania universal, diante da qual o barbarismo fugirá, e a felicidade será restaurada mais uma vez.” — Beacon Lights of History, de John Lord, Vol. III, páginas 244, 245.

23-25. Descrevam a adicional ampliação da divisão na organização religiosa da cristandade em 476, 553 e 726 E. C.

²³ 476 E. C. A divisão entre as igrejas Oriental e Ocidental é ampliada pelo Papa Felix III de Roma ao excomungar o Patriarca de Constantinopla:

²⁴ 553 E. C. O terceiro concílio geral de Constantinopla é presidido pelo Patriarca de Constantinopla, apesar do protesto do bispo de Roma.

²⁵ 726 E. C. O Imperador Leão III de Constantinopla proíbe a adoração de imagens, ordena a destruição das imagens. O Papa Gregário II, do ramo ocidental da igreja de Roma, excomunga assim o imperador oriental, que pertence à Igreja Oriental, levando à separação da Igreja Oriental (Grega) da Igreja Ocidental (Latina).

26, 27. (a) Em 800 E. C., como é que a Igreja Católica Romana atingiu um ponto alto em imiscuir-se na política e controlá-la? (b) Quando é que começou e terminou o “Santo Império Romano”?

²⁶ 800 E. C. A Igreja Romana interfere na política ao ponto de se exaltar sobre os governantes. Irene governa como imperatriz de Constantinopla. Mas, o papa de Roma designa Carlos (Carlos Magno) rei dos francos. Deste ano data o estabelecimento do “Santo Império Romano”, que sobrevive até o ano 1806. Diz The Catholic Encyclopedia, edição de 1929, Volume 3, página 615:

²⁷ “Dois dias depois (Dia de Natal de 800), ocorreu o principal evento da vida de Carlos. Durante a Missa Pontifícia celebrada pelo Papa, ao se ajoelhar o rei em oração diante do elevado altar sob o qual estão os corpos de São Pedro e São Paulo, o papa se aproximou dele, colocou sobre a cabeça dele a coroa imperial, prestou-lhe reverência formal segundo o costume antigo, saudou-o como Imperador e Augusto e o ungiu, ao passo que os romanos presentes irromperam com a exclamação, três vezes repetida: ‘A Carolus Augustus, coroado por Deus, poderoso e pacifico imperador, sejam dadas a vida e a vitória.’” (Na página 774 a Encyclopedia fala disso como sendo “sua coroação qual sucessor de Constantino”.)

28, 29. Como é que a Rússia veio a entrar na Igreja Ortodoxa, e será que isso acabou com o paganismo na Rússia?

²⁸ 988 E. C. Vladimir, o Grande, é batizado na Igreja Oriental. Ordena que o povo lance suas imagens no Rio Dnieper embora chorem ao assim fazer, e obriga-os a serem batizados como cristãos. Diz The Encyclopedia Americana:

²⁹ “O paganismo russo não desapareceu quando o evangelho cristão começou a ser pregado. Sobreviveu na linguagem popular, nos ditados, nas tradições, na vida doméstica e até nas crenças religiosas. Mesmo até no século 18, adoravam-se serpentes em algumas aldeias remotas. Eugênio Golubinsky, o maior historiador da Igreja Russa, declara que a Rússia foi batizada no nono século, mas não cristianizada.”

30. Qual foi uma das causas das Cruzadas, e será que estas se mostraram cristãs?

³⁰ 1054 E. C. O patriarca grego Miguel Cerulário é excomungado pelos legados do Papa Leão IX, depois do esforço de fixar nas igrejas orientais o jugo da sujeição ao papa de Roma como sendo o soberano, com direito divino na Igreja Católica. Os historiadores afirmam que tal separação foi uma das causas contribuintes para as Cruzadas Católico-Romanas, resultando em tamanha horrível destruição e derramamento de sangue para os muçulmanos, judeus e católicos.

31, 32. O que finalmente resultou no estabelecimento dum patriarcado na Rússia?

³¹ 1453 E. C. Os muçulmanos, sob Maomé II, capturam Constantinopla. Permite-se que o Patriarca de Constantinopla permaneça e funcione. Isso afeta religiosamente a Rússia. Diz The Encyclopedia Americana, edição de 1929, Volume 24, página 38b:

³² “A idéia do estabelecimento dum patriarcado russo era conseqüência natural da queda do Império Bizantino e do crescimento da Rússia moscovita. Moscou foi exaltada como sendo a Terceira Roma.”

33. Quando foi plenamente estabelecida a Igreja Ortodoxa Russa, e como é que os bispos da divisão oriental da Igreja consideraram os patriarcas da Rússia e de Roma?

³³ 1587 E. C. É plenamente estabelecida uma Igreja Russa independente. Segundo a Cyclopœdia de M’Clintock e Strong: “Naquele ano, o patriarca Jeremias de Constantinopla, enquanto visitava a Rússia para obter apoio, consentiu em transformar o metropolitano de Moscou num patriarca, na pessoa de Jó, o patriarca da Rússia, assim assumindo, na opinião dos bispos orientais, o lugar do patriarca cismático de Roma.” (Note que o papa de Roma é chamado “cismático”.)

34, 35. Que acontecimentos ocorreram na Igreja Russa em 1696 e em 1721 E. C.?

³⁴ 1696 E. C. Pedro, o Grande, torna-se o único imperador da Rússia. Abole o patriarcado e o substitui por um sínodo permanente, consistindo em prelados presididos pelo imperador ou seu secretário.

³⁵ 1721 E. C. O Santo Sínodo Governante é instituído na Igreja Russa. Torna-se igreja nacional, departamento da burocracia civil do Império Russo, um instrumento de apoio do czarismo.

36-38. Relatem os acontecimentos com relação à Grécia em 1829, 1833 e 1850 E. C.

³⁶ 1829 E. C. É estabelecido um reino independente da Grécia.

³⁷ 1833 E. C. A regência da Grécia declara que a Igreja ortodoxa oriental da Grécia será Independente de toda autoridade eclesiástica estrangeira.

³⁸ 1850 E. C. O Patriarca de Constantinopla reconhece a constituição independente da Igreja Grega ou Helênica.

39. Que doutrina católico-romana foi declarada em 1869-1870 E. C.?

³⁹ 1869-1870 E. C. O Primeiro Concilio do Vaticano declara infalível o papa romano.

40-42. Descrevam os acontecimentos na Rússia de 1917 a 1945 E. C. e a atitude dos governantes soviéticos para com a Igreja Ortodoxa Russa.

⁴⁰ Novembro de 1917 E. C. Os bolchevistas estabelecem-se no poder mediante uma segunda revolução e decretam a separação da Igreja Russa como Igreja Estatal, e confiscam algumas propriedades eclesiásticas, bem como maltratam e insultam os clérigos de todas as categorias e denominações. Faz-se a proclamação de que “a Religião é o ópio do povo”.

⁴¹ 1918 E. C. Moscou se torna a capital da nova Rússia. Nos anos que seguem, provam-se custosos demais os fortes esforços de extirpar a religião. De modo que o Governo Soviético usa a Igreja Russa para seus próprios fins políticos, fazendo que esta inculque o patriotismo nos seus membros da igreja. A Igreja Ortodoxa Russa cede a este arranjo.

⁴² 1945 E. C. O Concílio da Igreja Ortodoxa Russa é realizado num subúrbio de Moscou. O Metropolita Benjamim, Exarca do Patriarcado de Moscou para a América do Norte, diz que Moscou bem que se poderá tornar ainda uma “Terceira Roma”, e seria o local de reunião “para a inteira igreja”. Os círculos oficiais soviéticos simpatizam com tais idéias, pois favorecem um imperialismo da Igreja Ortodoxa Russa em relação com o qual a sua capital política, Moscou, tornar-se-ia o centro eclesiástico mais Importante do mundo.

43, 44. Como é que o Vaticano empregou táticas divisórias a respeito do Segundo Concilio do Vaticano, e até que ponto tiveram êxito?

⁴³ 1962​-​1965 E. C. É realizado o Segundo Concilio Ecumênico do Vaticano, em quatro sessões. O Vaticano, com intenções divisórias, envia convites, não mediante o Patriarca de Istambul (Constantinopla), mas diretamente aos grupos da Igreja Oriental de per si. A Igreja Ortodoxa Russa envia delegados. Quanto às táticas divisórias do Vaticano, o Arcebispo Iakovos, primaz da Igreja Ortodoxa nos EUA, diz, conforme noticiado no Times de Nova Iorque, de 4 de novembro de 1962, sob o cabeçalho “Iakovos Censura as Táticas do Vaticano —Assevera que os Convites Para o Concílio Desconsideraram o Líder Ortodoxo”:

⁴⁴ “‘Somente com a Igreja de Moscou o Vaticano teve êxito nesta tática.’ . . . As razões que induziram a Igreja Russa ‘a mudar súbitamente de posição e aceitar o convite do Papa João XXIII são, sem dúvida, claramente de natureza política’.”

TENDÊNCIAS PERTURBADORAS

45. Mostrem como o Segundo Concilio do Vaticano revelou profundas divisões nas religiões da cristandade.

⁴⁵ No Concílio mencionado acima, existia profunda divisão sobre muitos tópicos vitais de doutrina e prática nas fileiras dos mais de 2.000 cardeais e bispos, os conservadores sendo dirigidos pela Cúria Romana, o corpo administrativo central e o mais poderoso da Igreja. Os liberais abrangiam a maioria dos cardeais e bispos. No decorrer do Concílio, foi elaborada uma declaração sobre a unidade da igreja. O documento tratava apenas das Igrejas Ortodoxas Orientais e ignorava o protestantismo. Citando o Times de Nova Iorque, diversos oradores do Concílio que falaram sobre a declaração indicaram que

o problema da união tem de ser considerado em relação com as questões que confrontam o Cristianismo dividido no século 20 e não inteiramente à luz dos tomos teológicos dos séculos passados. Claramente aludiram à ascensão do comunismo, as ameaças gêmeas do materialismo e do secularismo, e o crescimento das religiões não-cristãs. — Times de Nova Iorque, de 1.° de dezembro de 1962, sob o cabeçalho “Prelados Terminam a Discussão Sobre a Unidade com os Ortodoxos”.

46. Que tendências perturbadoras ocorrem na América Latina?

⁴⁶ Na atualidade, na América Latina, os católicos sentem-se muito perturbados por estarem muitas imagens de santos sendo removidas de suas igrejas, permanecendo as imagens de Maria e de Cristo na cruz. Outra mudança, a de agora se permitir comer carne na sexta-feira, profundamente os preocupa. O que dizer de todos os anos que oraram a imagens e aos santos, ou deixaram de comer carne na sexta-feira? — perguntam. Será que a Igreja os orientava à adoração errada, e será que todas essas devoções de nada valeram perante Deus?

47-49. Que acontecimentos descritos no Livro do Ano de 1965 da Enciclopédia Britânica (em inglês) provam que a cristandade não é o domínio de Cristo?

⁴⁷ O Britannica Book of the Year, 1965 (Livro do Ano de 1965 da Enciclopédia Britânica), página 706, relata posteriores acontecimentos que deixaram muitas pessoas perturbadas:

⁴⁸ A contínua tendência para o estabelecimento de um modus vivendi com os governos comunistas foi ilustrada em setembro, quando foi assinado um acordo em Budapeste entre o papado e o governo húngaro. Roma concordou em permitir que os sacerdotes fizessem um juramento de lealdade e nomeou seis bispos.

⁴⁹ [Durante o Segundo Concílio do Vaticano] . . . Um esquema sobre a liberdade religiosa foi bloqueado, apesar dos esforços de mais de mil bispos, dirigidos pelos Cardeais Albert Meyer de Chicago, Joseph Ritter de S. Luís, e Paul Émile Léger de Montreal, para submetê-lo à votação.

50. Expliquem se os alicerces da cristandade são ou não cristãos.

⁵⁰ Nosso exame de duas testemunhas verídicas e de peso, a Bíblia e a história, expõe os alicerces da cristandade. A prova é conclusiva: Não se baseiam nos princípios de Jesus Cristo, o Filho de Deus, que disse: “Meu reino não faz parte deste mundo.” (João 18:36) Em sua doutrina da trindade, seu uso de imagens e seu costume de queimar vivos os hereges, sua conversão forçada de nações e suas alianças com os governos políticos, até mesmo os não-cristãos, a cristandade reflete o espírito de Babilônia e de seu deus, Satanás, o Diabo.

51. Será que nos devemos preocupar com os problemas da cristandade?

⁵¹ Agora o seu proceder de imiscuir-se na política e de transigir está prestes a se virar contra ela. Seus problemas se tornam cada vez mais críticos. Se a cristandade fosse deveras o domínio de Cristo, então o reino dele seria um fracasso. Podemos ser gratos que os cristãos não têm de se preocupar a respeito da crise da cristandade e o fracasso dela, mas podem ocupar-se em falar ao povo a respeito do verdadeiro reino de Cristo, que agora domina desde o céu e em breve estenderá seu domínio para governar a terra inteira em paz e união.

52. Que perguntas sobre a cristandade ainda precisam ser respondidas?

⁵² O espaço somente permitiu mencionar a outra grande divisão da cristandade, a saber, o protestantismo, mas, em nosso próximo número consideraremos as perguntas que talvez lhe tenham surgido na mente; O que dizer do protestantismo, a parte da cristandade que se separou no século dezesseis? Será que edificou sobre novos alicerces? e: Será que a Reforma protestante realmente restaurou a adoração verdadeira?

[Nota(s) de rodapé]