Fortalecimento do ministério para o trabalho futuro

O QUE é que fortalece o servo de Deus para manter um modo de vida puro e honesto no mundo cotidiano, ao passo que enfrenta todas as pressões e dificuldades encontradas hoje em dia? Além disso, o que lhe dá a força para ir aos lares das pessoas na sua localidade para recomendar a sua fé aos outros e para ensiná-la?

É o espírito de Deus, obtido pelo estudo de Sua Palavra, a Bíblia, e por se porem em prática os princípios dela. Tudo isso constitui o ministério do cristão. Este ministério precisa receber constante atenção. Este é o motivo pelo qual as testemunhas de Jeová são muito zelosas para se associarem em reuniões, a fim de considerar a Bíblia.

Este é também o motivo pelo qual as testemunhas de Jeová providenciam três assembléias por ano, uma delas usualmente sendo uma assembléia “de distrito” ou então uma assembléia nacional ou internacional, que reúne milhares delas. Em meados de 1971, 678.359 pessoas assistiram às assembléias “Nome Divino” nos Estados Unidos e no Canadá. Também a Grã-Bretanha e a Europa tiveram suas assembléias, havendo mais tarde congressos em outros partes da terra, inclusive no Brasil.

O MINISTÉRIO INTERNO

O fortalecimento do ministério cristão foi um dos grandes objetivos das assembléias. Focalizou-se especialmente o “ministério interno”, e obteve-se um novo ponto de vista e uma nova atitude — um conceito mais bíblico do ministério, especialmente conforme descrito pelo apóstolo Paulo na Primeira aos Coríntios, capítulo doze, onde ele fala sobre “variedades de ministérios”.

Num discurso sobre o ministério, mostrou-se que, embora a pregação aos “de fora” e o ensino deles por meio de estudos bíblicos domiciliares sejam importantes, este é apenas um dos muitos ministérios dos cristãos. O “ministério interno” — o treinamento da própria família, visitas a outros que estão doentes ou precisam de ajuda, participação nas reuniões cristãs e preparação de discursos — todos estes são ministérios. Também são ministérios cuidar das outras responsabilidades ligadas com a congregação e o Salão do Reino, até mesmo a conduta honesta e consciente em cuidar das necessidades da família. O cristão precisa ser circunspeto em tudo o que faz, para que não se ache falta no seu ministério.

Alguns dos comentários ouvidos nos locais de congresso mostraram o espírito que este discurso gerou nos seus ouvintes. O superintendente de uma das congregações na cidade de Nova Iorque disse: ‘É possível que, no passado, alguns dos servos de Jeová se tenham preocupado demais com cifras e com deveres prescritos de modo preciso, ao passo que a coisa importante é a motivação do coração, o profundo amor a Jeová.’

Um representante viajante da Sociedade Torre de Vigia, na Flórida, comentou: “Uma das coisas que se destacou foi a edificação espiritual da família. . . . Os irmãos ficam às vezes deprimidos por não poderem fazer muita coisa no ministério de campo. . . . Isto criará na congregação o espírito de que os que não podem sair tanto quanto gostariam no serviço de campo são fiéis por edificarem a espiritualidade de suas famílias. Não se sentirão excluídos.”

Outro congressista de Nova Iorque declarou que se agradou especialmente em ver a ênfase dada ao encorajamento amoroso e ao pastoreio, em vez de a meros relatórios. “Muitos de nossos irmãos e de nossas irmãs”, disse ele, “são idosos ou têm outras limitações, mas ainda assim fazem uma enorme contribuição para a saúde geral, a espiritualidade e o bem-estar da congregação, em muitíssimas maneiras. É agradável ver que seu ministério, destas maneiras, recebeu o devido reconhecimento. Também foi excelente a ênfase a que não há classe ‘especial’, mas que todos são irmãos.”

“Senti-me feliz”, disse um superintendente da Califórnia, “ao ouvir o orador salientar que não queremos dizer que nossos pioneiros [pregadores de tempo integral] valem mais do que os outros membros da congregação. Temos irmãos e irmãs excelentes que não podem passar todo o tempo pregando, assim como temos também pioneiros excelentes”.

CONGREGAÇÕES APOSTÓLICAS

Os discursos que trataram do arranjo governante da primitiva congregação cristã e que esboçaram a sua aplicação atual resultaram em aceitação entusiástica. As testemunhas de Jeová sempre se sentiram felizes de se harmonizarem com o método apostólico da organização e operação congregacional ao ponto que as entenderam, e sua prosperidade espiritual e seu aumento são evidência de que Deus as considera com favor.

Em anos recentes, o arranjo era que um homem maduro era superintendente, sendo o principal responsável pelo pastoreio da congregação. Outros “servos” designados eram ajudantes dele.

Entretanto, um estudo recente da estrutura bíblica e apostólica da congregação, feito pelo corpo governante das testemunhas de Jeová, revelou que, num sentido, as congregações precisavam fazer um ajuste, a fim de se harmonizarem de modo mais perfeito com as congregações do primeiro século.

Em harmonia com este entendimento, foi trazido à atenção dos congressistas, à base da Bíblia, que o método apostólico de se governar cada congregação dava-se por meio de um corpo de anciãos, homens espiritualmente maduros designados dentre os varões, e que eles também eram superintendentes da congregação. Todos estes eram iguais em autoridade, não apenas ajudantes de um só homem. Aparentemente, cada um deles, por sua vez, agia como presidente, mas enquanto servia assim, não era o único superintendente. Este arranjo tinha o efeito de dividir as responsabilidades e prover um arranjo governante mais equilibrado para as congregações.

Como foi acolhido pelas multidões reunidas este princípio bíblico notável de organização?

Ora, as testemunhas de Jeová se dão conta de que Jeová guia e refina seu povo progressivamente. Já passaram antes por ajustes similares e reconhecem que o progresso é o resultado da liderança de Jeová. Apercebem-se também de que não seriam verdadeiros representantes de Deus e de seu reino se recusassem aceitar tais mudanças.

Para se saber das atitudes individuais para com o novo arranjo, entrevistaram-se muitos homens de responsabilidades, os que servem como superintendentes de diversas congregações, bem como outros. O consenso da opinião, de que este ajuste estrutural era um passo para a frente, foi bem resumido pela expressão de três destes homens.

Um deles, ministro viajante que serve diversas congregações na região de Chicago, disse: “Deve funcionar; é de Jeová.” Outro, que supervisiona uma grande região conhecida como “distrito”, na parte ocidental dos Estados Unidos, previu uma grande corrente do espírito de Deus, “por causa da sensação mais íntima de ‘um só Mediador entre Deus e os homens’”. Uma expressão excelente feita por um congressista de Oregon foi no sentido de que, dar-se menos ênfase ao indivíduo, sendo que nenhum possui a autoridade primária na congregação, “focalizará mais a verdadeira Cabeça da congregação, Jesus Cristo”.

Outros falaram sobre o benefício resultante para o ministro individual na congregação. “Animará a todos os homens maduros a assumirem responsabilidades?’, disse uma Testemunha de longa experiência, de Chicago. Os congressistas reunidos em Cincinnati fizeram uma expressão pública, dizendo: “Somos muito gratos de fazer parte duma organização tão intensamente interessada no bem-estar espiritual do seu povo.”

ORGANIZADOS PARA UM FUTURO MOMENTOSO

Assim é evidente que se fortalece o ministério dos que pregam as boas novas do reino messiânico de Deus. Se vierem tempos provadores de perseguição, as congregações poderão continuar seu trabalho apesar da retirada de alguns dos homens responsáveis. Conforme disse seriamente um superintendente com vinte e nove anos de experiência: “Acho que esta informação nos foi dada neste tempo específico porque já avançamos muito no tempo do fim. Certamente, é necessário que nos acheguemos mais uns aos outros para enfrentar o inimigo de modo unificado.”

Acontecimentos momentosos a ocorrer no futuro imediato são mencionados na profecia bíblica de Ezequiel. Esta profecia forma a base de um livro lançado em inglês nas assembléias, intitulado “As Nações Terão de Saber que Eu Sou Jeová” — Como?. Na profecia de Ezequiel representa-se figuradamente o trabalho atual do povo de Deus como ‘marcar’ para a preservação todos os que desejam um mundo de justiça e paz, e que querem transformar sua vida para o modo de Deus. (Eze. 9:4-6; Col. 3:10) Um total de 12.556 pessoas, que empreenderam recentemente este proceder na vida, foram batizadas nas assembléias no Canadá e nos Estados Unidos.

Embora reste pouco tempo ao atual sistema de coisas, as testemunhas de Jeová têm muito que fazer. Há muitos homens de reflexão que vêem ‘a escrita na parede’ para este sistema de coisas e que precisam ouvir as boas novas do Reino. Os que fizeram preparativos antecipados para as assembléias “Nome Divino” ficaram impressionados de ver que, em geral, os homens de negócios com que trataram não eram “só de negócios”, como no passado. Alguns expressaram a opinião: “Não vemos nenhum futuro no mundo comercial.” Muitos se dão também conta de que as religiões da cristandade estão em decadência. Conforme mostra a profecia de Ezequiel, precisa-se levar a tais pessoas o aviso bíblico de abandonarem estas religiões, se quiserem sobreviver à queda da cristandade.

Os sentimentos gerais dos congressistas, no fim das assembléias, foram expressos pelo superintendente de uma congregação de Cincinnati, que evidentemente estava bem lembrado da profecia de Ezequiel, ao dizer: ‘A cristandade cairá, negando-se obstinadamente a mudar segundo a verdade revelada, ao passo que a sociedade das testemunhas de Jeová aumentará e prosperará eternamente, por se reajustar em harmonia com os modos de Jeová. Acho que todos nós nos lembraremos por muito tempo das Assembléias “Nome Divino”.’

[Foto na página 218]

No Canadá e nos E. U. A. realizaram-se quarenta e cinco assembléias “Nome Divino” das testemunhas de Jeová; 36.335 pessoas assistiram aqui em Cincinnati.

[Foto na página 219]

O programa das assembléias incentivou a leitura da Bíblia em família.

[Fotos na página 220]

12.556 foram batizados nas assembléias no Canadá e nos Estados Unidos.

Em Filadélfia, missionários da África Ocidental conversam sobre o novo “Manual da Escola do Ministério Teocrático”.