Alegria pela satisfação das necessidades espirituais
JÁ NOTOU quão poucas são as pessoas, nestes dias, que parecem ter genuína alegria?
Sentem vivamente que lhes falta algo na vida, mas não sabem exatamente o que é. Dá-se isso também no seu próprio caso? Então, será que isso acontece porque não se lhe satisfazem as necessidades espirituais?
Não podemos negar que precisamos mais do que apenas alimento, roupa e abrigo para ser felizes. Senão, a infelicidade seria desconhecida entre os abastados. Mas, sabemos que não é assim. Por outro lado, alguns dos que têm poucos meios têm grande alegria. Por quê? Verificaram que a Bíblia expressa uma verdade básica ao dizer: “Felizes os cônscios de sua necessidade espiritual.” (Mat. 5:3) Tal percepção da necessidade espiritual induz a pessoa a agir, a fim de satisfazê-la. A satisfação espiritual assim obtida pode ser fonte de alegria no grau máximo.
Mas, onde se pode procurar nutrição espiritual? Será numa das organizações religiosas de destaque, da cristandade? Ou será entre um grupo relativamente pequeno de cristãos devotos?
Para obtermos a resposta a estas perguntas, fixemos nossa atenção em acontecimentos recentes na Itália. Lá se ouvem expressões tais como as seguintes: “Há pouco, começamos a estudar a Bíblia e temos o grande desejo de aprofundar-nos na única verdade no mundo.” “Quero que saibam que me afastei cada vez mais da religião, mas tenho a esperança secreta de encontrar a luz da verdadeira crença.” “Esta foi a terceira vez que falei com seus colaboradores. Embora eu seja católico, aprecio muito o que estão fazendo e tiro grande proveito espiritual disso. Aceitei o estudo bíblico que ofereceram e quero agradecer-lhes muito pelo trabalho que estão fazendo na divulgação da Palavra do Senhor.” Estes são apenas alguns exemplos dos comentários recebidos diariamente na filial da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados em Roma.
Alguns talvez estranhem que na Itália, considerada por muitos como o berço do cristianismo, haja pessoas que não puderam satisfazer suas necessidades espirituais na sua própria igreja e que querem estudar a Bíblia com as Testemunhas de Jeová. É interessante, porém, que o Cardeal Poletti, em vista do interesse desvanecente das pessoas na Igreja, há pouco tempo atrás classificou Roma como “campo missionário”. Isto bem que pode ser aplicado a toda a Itália.
Sim, um número sempre crescente de italianos ficam cônscios de suas necessidades espirituais. Especialmente durante os últimos trinta anos, deu-se maior ênfase em obter educação adiantada. De modo que os italianos estão lendo mais, e um resultado disso é que muitos se apercebem de que seus líderes religiosos não lhes fornecem instrução bíblica. De fato, até bem recentemente, a leitura das Escrituras Sagradas não era incentivada pela Igreja.
PESSOAS FISICAMENTE INCAPACITADAS ACEITAM A VERDADE
A mensagem da Bíblia agrada a todo tipo de pessoas. Pessoas com sérios impedimentos físicos, por exemplo, não são exceção a isso. Elas também podem ter grande alegria quando se lhes satisfaz sua fome espiritual.
Tome o caso daquele jovem, na Itália, que ficou paralítico de braços e pernas, na flor da juventude, por causa dum acidente de estrada. Depois, um amigo falou-lhe sobre a Bíblia e presenteou-o com um exemplar dela, junto com o compêndio bíblico A Verdade Que Conduz à Vida Eterna. Em dois meses, o jovem os leu de capa a capa e começou a estudar as Escrituras Sagradas com as Testemunhas de Jeová. Em pouco tempo, ele se deu conta da importância de compartilhar com outros o que havia aprendido. Seu cunhado, que então não era Testemunha de Jeová, costumava levá-lo de carro, para que pudesse falar com outros sobre as Escrituras. Visto que este paralítico tinha de permanecer na cama ou numa cadeira de rodas, aproveitava toda ocasião para falar com os que o visitavam. Tentou também escrever cartas com uma caneta presa ao seu pulso. Mas isto não funcionou muito bem, por que a sua letra era muito ruim. De modo que comprou uma máquina de escrever elétrica e inventou um dispositivo preso ao pulso, que o habilita a bater nas teclas com ele.
Seis meses depois de seu batismo, este jovem começou a devotar cerca de cem horas por mês a ajudar outros a aprender algo sobre a Bíblia. Dirigiu até seis estudos bíblicos e teve a grande alegria de ver três das pessoas com quem estudou chegar ao ponto de serem batizadas numa assembléia de circuito das Testemunhas de Jeová.
Apesar de sua condição física, sente-se feliz em ajudar outros de modo espiritual. Escreveu numa de suas cartas: “Sou grato a Jeová, por que ele me deu o potencial de cultivar interesse de coração na Bíblia Sagrada e o desejo de servi-lo.”
Um casal de surdos-mudos, por meio dum estudo da Bíblia, também foi ajudado a obter verdadeira satisfação e alegria na vida. Além de seu impedimento físico, tinham outros problemas sérios. Seu casamento era muito infeliz.
Cada noite, o marido vinha para casa embriagado e às vezes espancava a esposa. Sua situação financeira era muito ruim, e eles tinham de sustentar quatro filhos, de seis a treze anos de idade. Por ter pouca saúde, a esposa temia ficar grávida outra vez. Quando ficou novamente grávida, quis suicidar-se. Mas, ela foi levada às pressas ao hospital e escapou assim da morte. Naquela ocasião, uma amiga sua, também surda-muda, que estudava com as Testemunhas de Jeová, comunicou-se com ela a respeito do reino de Deus. Esta senhora aceitou de bom grado a oferta dum estudo da Bíblia. Em pouco tempo, seu marido passou a participar das palestras.
Em resultado de obterem a satisfação de suas necessidades espirituais, a vida deles mudou para melhor. O homem deixou de fumar, de espancar a esposa e de embriagar-se. Livre destes hábitos dispendiosos, a situação econômica da família melhorou notavelmente. Mais tarde, a esposa foi batizada numa assembléia de circuito das Testemunhas de Jeová, em 1974, e o marido foi imerso em meados de 1975, durante a Assembléia de Distrito “Soberania Divina”. Atualmente, ambos se ocupam em ajudar outros surdos-mudos, na Itália, a obter conhecimento exato da verdade.
UM MODO NOVO E MAIS FELIZ DE VIDA
Ladrões, viciados, prostitutas, bem como aqueles, cuja vida estava toda enfronhada em coisas assim como os esportes e atividades similares, passaram a reconhecer o valor das coisas espirituais. Por isso, têm agora um modo de vida muito mais feliz.
Sem que o soubesse, certa Testemunha, que era mãe, desempenhou um papel em ajudar um ladrão a começar a cuidar de suas necessidades espirituais. Ela costumava ler a Bíblia em voz alta para seu filhinho. Certa noite, concluiu sua leitura com Efésios 4:28: “O gatuno não furte mais, antes, porém, trabalhe arduamente, fazendo com as mãos bom trabalho.” Daí, fechou a Bíblia, colocou-a na mesinha-de-cabeceira e apagou a luz, para ir dormir. Quando se levantou na manhã seguinte, a Bíblia tinha desaparecido. Ninguém na casa sabia algo sobre ela. O que tinha acontecido com a Bíblia?
Alguns meses mais tarde, numa assembléia de distrito das Testemunhas de Jeová, em Cagliari, na Sardenha, um homem chegou-se a ela e perguntou: “Sabe onde obtive conhecimento da verdade?” “Não, não sei”, respondeu ela. Ele prosseguiu: “Cheguei a conhecê-la debaixo de sua cama.” A Testemunha não podia crer no que ouvia. Quando ele lhe mostrou a Bíblia que trazia consigo, ela logo a reconheceu como sendo aquela que tinha desaparecido da mesinha-de-cabeceira. O homem explicou que havia entrado na sua casa para roubar. Mas, ouvindo barulho, escondeu-se debaixo da cama e ficou ali até que a Testemunha terminou de ler a sua Bíblia, apagou a luz e foi dormir. “Assim que eu tive a certeza de que estava dormindo”, acrescentou o homem, “tomei a Bíblia, na qual a senhora havia lido ‘o gatuno não furte mais’, saí do seu lar e fui para casa. Esta Bíblia foi meu último furto”. No ínterim, ele havia procurado as Testemunhas de Jeová e iniciado um estudo da Bíblia.
Depois, há o caso daquela jovem italiana, que tentou estudar e explicar o Evangelho a outros, mas sob a influência de drogas. Mais tarde, ela entrou em contato com as Testemunhas de Jeová, e, junto com seu marido, começou a estudar a Bíblia com elas. À base do que aprenderam, pararam de levar uma vida imoral e de usar drogas. Ambos procuram agora ajudar a outros jovens a reconhecer que Deus pode ser alcançado, não pelo uso de drogas, mas por fazer a Sua vontade, conforme explicada na Bíblia Sagrada.
Há ocasiões quando os que assimilam o abundante alimento espiritual da Palavra de Deus passam a encarar os assuntos dum ponto de vista inteiramente diferente. As coisas espirituais passam a assumir a maior importância na sua vida, e eles ficam dispostos a renunciar às coisas que antes lhes eram muito caras.
Isto aconteceu com uma jovem, que se tornara campeã de lançamento de disco. Ela conta: “Eu ia cada dia ao estádio para treinar. Nem chuva, nem vento me impediam. Meu alvo era estabelecer o recorde italiano no meu esporte.” Mas, então, ao estudar a Bíblia, esta moça deu-se conta de que o envolvimento em esportes competitivos podia estorvá-la em cultivar o espírito cristão, correto. Por isso, decidiu abandonar os esportes, e, por fim, conforme ela mesma escreveu, “fui batizada em Roma, no mesmo estádio em que costumava ser homenageada pelas minhas proezas atléticas”.
Outro que começou a encarar sua vida de modo diferente era dono dum ginásio em que se ensinava judô e caratê. Depois de estudar a Bíblia, sua consciência induziu-o a encarar o treinamento para a violência numa luz diferente. Decidiu cortar as relações com essas “artes marciais”. Atuando em harmonia com a sua consciência, tem agora prazer em familiarizar outros com a mensagem cristã de paz.
LIBERTAÇÃO MARAVILHOSA
Deveras, o alimento espiritual da Palavra de Deus tem ajudado as pessoas a libertar-se de modos de proceder, que passaram a reconhecer como não estando em harmonia com o modo de vida cristão. Alguns, na Itália, foram também libertos da hostilização de forças sobre-humanas.
Isto foi o que aconteceu com uma menina de nove anos de idade. Certo dia, ela foi visitar sua tia e foi levada perante uma vidente que estava em transe. Em resultado disso, a menina foi atacada de paralisia, seus olhos ficaram muito abertos e vidrados, e ela passou a ficar muito pálida. Daí em diante, a menina tinha visões e ouvia vozes; era também capaz de realizar aparentes curas e predizer falecimentos. Visto que passava noites em claro, ficava muito perturbada e amiúde gritava de medo. Transpirava também muito como que empenhada numa luta. No seu peito apareceu a figura duma cruz. Parecia como se seu peito tivesse sido aberto por uma incisão.
Os pais da menina ficaram aflitos com o que estava acontecendo com sua filha. Os clérigos não puderam ajudar. Um deles até mesmo sugeriu a possibilidade de que a menina se encaminhava para a “santidade”. Mas a mocinha sofria grandemente e era muito infeliz. Queria tanto ser igual às outras meninas e brincar, correr e pular.
Quando o pai estava no maior dos desesperos, entrou em contato com as Testemunhas de Jeová. Falou-lhes sobre o padecimento de sua filha. Mostrou-se-lhe com a Bíblia que aquilo que lhe acontecia não era da vontade de Deus. Iniciou-se um estudo bíblico com a família inteira. Quando passaram a reconhecer que a Palavra de Jeová condena as imagens idólatras, livraram-se de tudo o que tinham na casa, que tivesse associação com a adoração falsa. Ao passo que a menina progredia no estudo da Bíblia, passava a sentir grande alívio. Em pouco tempo, deixou de ouvir “vozes”, as visões desapareceram e a cruz no seu peito sumiu. Ela recuperou a alegria da vida, e toda a família ficou feliz com a benignidade imerecida de Jeová Deus. Em pouco tempo, expressaram sua gratidão por serem batizados, simbolizando assim sua dedicação ao Deus de misericórdia, Jeová.
PESSOAS EM PROFISSÕES RELIGIOSAS
É também digno de nota que pessoas em profissões religiosas evidenciam que realmente não se está cuidando de suas necessidades espirituais. Revistas e jornais da Itália noticiam continuamente que cada vez mais seminários fecham as portas ou estão quase vazios, porque são menos os jovens dispostos a ingressar no sacerdócio. Também, cresce o número de sacerdotes, freiras e frades que abandonam as ordens religiosas e adotam outra profissão. E é surpreendente, entre as Testemunhas de Jeová, o crescente número de ex-freiras, ex-frades e ex-sacerdotes encontrados. Como passaram essas pessoas a aperceber-se da necessidade espiritual?
Houve o caso do frade que estava sentado à porta do mosteiro, quando chegou uma senhora para contar-lhe que as Testemunhas de Jeová haviam visitado sua casa e deixado as revistas A Sentinela e Despertai!. Ele sugeriu que deixasse as revistas com ele, para que não ficasse contaminada com a leitura das duas revistas. Mas, este frade, mais tarde, leu as revistas e ficou espantado de saber que as narrativas evangélicas dizem que Jesus teve meios-irmãos. Assim que pôde, foi à biblioteca e por fim encontrou uma Bíblia. Depois de verificar as citações bíblicas indicadas nas revistas, ficou convencido de que elas continham a verdade.
Do melhor modo que podia, começou a contar aos outros frades o que havia aprendido. Ele foi repreendido por isso, mudado para outros mosteiros e por fim foi internado num hospital, sob a alegação de que era demente. Ao receber alta do hospital, foi para casa e explicou à sua família por que havia abandonado o mosteiro. Ficaram furiosos com ele, mas ele não perdeu o ânimo. Foi procurar as Testemunhas de Jeová e começou a estudar a Bíblia com elas.
Este ex-frade proclama agora, já por vários anos, a verdade bíblica a outros e tem muita alegria em fazer isso.
Outro caso pertinente é o dum homem que havia sido pároco por dezessete anos. Era muito consciencioso em observar os preceitos da Igreja. Mas, então, certas doutrinas começaram a perturbá-lo. Não conseguia entender como um Deus de amor podia atormentar Suas próprias criaturas humanas, inteligentes, em fogo, por toda a eternidade. Mais tarde, teve a oportunidade de ler o compêndio bíblico A Verdade Que Conduz à Vida Eterna e outras publicações da Torre de Vigia.
Depois de alguns meses de meditação, decidiu renunciar ao seu posto de pároco e achar serviço secular. Começou a associar-se regularmente com a congregação local das Testemunhas de Jeová. Por fim, simbolizou sua dedicação a Jeová Deus pelo batismo em água. Ele tem agora muita alegria em dirigir estudos bíblicos para alguns dos seus antigos paroquianos.
PEQUENO COMEÇO
A obra de educação bíblica realizada pelas Testemunhas de Jeová, nos tempos modernos, teve um começo muito pequeno. A Itália não é exceção a isso. Lá em 1946, apenas 120 pessoas divulgavam a mensagem da Bíblia entre seus vizinhos. Por volta de 1950, o número havia aumentado para 1.211. Agora, vinte e seis anos depois, em 1976, 57.310 estão atarefados em incentivar outros a estudar a Bíblia.
Muitos mais assistem às reuniões das Testemunhas de Jeová nos seus Salões do Reino. A assistência amiúde é duas vezes maior do que o número das Testemunhas associadas com a respectiva congregação. Por exemplo, em 7 de abril de 1975, na comemoração da Refeição Noturna do Senhor, 120.031 estiveram presentes nas diversas congregações em toda a Itália.
Assim como na Itália, as pessoas em outras partes, de todas as rodas, tiram grande proveito de estudar a Bíblia com as testemunhas cristãs de Jeová e de freqüentar as reuniões delas. Depois de satisfazerem suas próprias necessidades espirituais, estão ansiosas de compartilhar com outros o que aprenderam. Isto aumenta sua felicidade, porque as Escrituras nos dizem que “há mais felicidade em dar do que há em receber”. — Atos 20:35.
Se quiser ter a alegria que provém da satisfação das necessidades espirituais, então por que não convida as Testemunhas de Jeová a realizar um estudo bíblico gratuito no seu lar ou em outro local que lhe for conveniente? Veja por si mesmo como um programa regular de alimentação espiritual pode enriquecer sua vida e aumentar imensuravelmente a sua alegria.
[Capa na página 673]
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