Como a fé vitoriosa pode influenciar você

MAIS de 100 Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” foram realizados durante 1978 e 1979 em diversas cidades em todo o mundo. Até 1.º de setembro de 1978 já haviam comparecido a eles mais de 1.700.000 pessoas, enquanto a série destas assembléias ainda prosseguia.

Qual era o objetivo de tais congressos? Foram realizados para fortalecer a fé. Não, não a mera crença, mas a fé vitoriosa — a espécie de fé a que o apóstolo cristão João se referiu quando escreveu: “Esta é a vitória que saiu vitoriosa sobre o mundo, nossa fé.” — 1 João 5:4, The Bible in Living English.

Esta fé vitoriosa tem influenciado a vida de milhares de pessoas. Pode influenciar você, assim como fez com outros. Veja quão veraz isso é, ao passo que consideramos brevemente alguns aspectos dos Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” em países europeus.

A FÉ VENCE OBSTÁCULOS E DIFICULDADES

Para alguns, a sua mera presença nestas assembléias exigiu ter fé e vencer obstáculos. A distância, certamente, não era problema insolúvel. Para chegar ao congresso em Lille, na França, um jovem congressista, da Polônia, viajou 1.200 quilômetros de bicicleta, em seis dias.

Quarenta Testemunhas, da Polônia, assistiram ao congresso em Copenhague, na Dinamarca. Isto foi facilitado por causa da recente abertura duma linha direta de navegação de Svinoucie à capital dinamarquesa. Não obstante, a viagem custou a cada uma delas o ordenado de um mês. Receberam permissão para viajar, embora apresentassem como motivo da viagem “assistir a uma assembléia das Testemunhas de Jeová na Dinamarca”. Todavia, exigia-se delas um convite e um visto pago do estrangeiro para deixarem a Polônia, e os irmãos dinamarqueses lhes forneceram estes. Além de usufruírem um grande congresso junto com tantos concrentes, estes congressistas tiraram proveito do programa de dois dias e meio em polonês, incluindo três dramas bíblicos apresentados por meio de gravações e diapositivos fotográficos. Junto com congressistas ingleses, gregos, espanhóis e iugoslavos, os irmãos poloneses aumentaram o sabor internacional do congresso em Copenhague. Dois dias do programa da assembléia foram apresentados em grego, espanhol e croata. De modo que até mesmo foram vencidas as barreiras lingüísticas.

Um casal com 11 filhos quis acompanhar outras Testemunhas, dos Açores, e assistir ao congresso em Lisboa, Portugal. Mas, como conseguir isso? Pois bem, alguns dos filhos mais velhos ajudaram em acumular fundos por se empregarem durante alguns meses antes da assembléia. O custo das passagens de avião, da alimentação e de outras coisas incidentais era superior ao equivalente a Cr$ 20.000,00, o que era uma fortuna para estes humildes ilhéus. Mas, venceram estes obstáculos econômicos por ter fé em Jeová, e a família inteira de 13 membros estava presente ao congresso em Lisboa.

Em certos Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” estavam também presentes alguns sobreviventes dos campos de concentração nazistas. Duas Testemunhas, que assistiram à assembléia em Bruxelas, na Bélgica, ainda tinham seus uniformes listrados. Vestiram-nos para os congressistas numa sessão em inglês. Um homem, que agora é superintendente cristão, tinha cinco anos de idade quando seu pai foi preso, em 1941, e ainda se lembra de perguntar à mãe quanto tempo ela ia ficar ausente quando foi presa, porque pensava que apenas ia tratar duns negócios. Só a viu de novo depois de quatro anos. Mas a fé vitoriosa venceu todas as suas dificuldades e a perseguição.

Um casal idoso trouxe saudações de Berlim Ocidental aos congressistas reunidos em Helsínqui, na Finlândia. Ambos eram proclamadores de tempo integral do Reino e haviam servido como tais num total conjunto de mais de 100 anos! A assistência quase que prendeu o fôlego enquanto este casal animado contou suas experiências. O marido havia sido membro da família de Betel (do pessoal do escritório da Sociedade Torre de Vigia) no Terceiro Reich alemão de Hitler, havia sido preso pela Gestapo e enviado com mais 600 irmãos ao campo de concentração de Sachsenhausen. Após a libertação, no fim da Segunda Guerra Mundial, voltou a servir em Betel. Sua esposa também fora encarcerada. Após o seu casamento, viram-se ambos num campo de prisão comunista. Juntos, passaram um total de 41 anos na prisão! Pareciam deprimidos ou abatidos? De modo algum! O irmão observou: “Somos gratos a Jeová por este privilégio especial.” Sim, haviam sofrido por serem cristãos neutros, mas a sua fé fora vitoriosa.

Deveras, os que têm fé vitoriosa vencem obstáculos imensos, suportam dificuldades e não sucumbem diante dos seus perseguidores. Não recuam, mas, antes, “têm fé para preservar viva a alma”. (Heb. 10:38, 39) A fé vitoriosa pode ter o mesmo efeito na sua vida, leitor.

A FÉ TEM PODER TRANSFORMADOR

Mas, será que a fé influencia o comportamento ou a conduta individual? Pois bem, o jornal francês Le Soir contrastou a serenidade do congresso cristão das Testemunhas de Jeová, realizado em Marselha, com a costumeira desordem vista no estádio que usaram. Disse: “Esta gente é pacífica e amigável, pronta para conversar. . . . Não há nada da desordem usualmente relacionada com as multidões. Todos estão quietamente sentados em cadeiras trazidas para esta ocasião. Ninguém anda ou pisa na grama. Não há fanáticos gritando, mas pessoas que conversam calmamente. Encontraram seu objetivo na vida, sua verdade, junto às Testemunhas de Jeová.”

Comentando o Congresso Internacional “Fé Vitoriosa” em Roma, o jornal italiano Paese Sera classificou as Testemunhas como gente “bem comportada”, com uma “conduta irrepreensível”. Também, sobre o local da assembléia, Il Messaggero, de Roma, comentou: “Falta todo aquele montão de papel e lixo que, lamentável é dizer, carateriza tanto as reuniões em massa realizadas em nosso país.” Isto foi classificado como “sinal de civilidade, que se devia em parte aos eficientes serviços de coleta de lixo, mas também à boa educação dos presentes”.

Na realidade, qualquer mérito pela conduta desejável ou piedosa deve ser dado a Jeová Deus. A fé nele e a aplicação das Escrituras na vida são responsáveis pela transformação dos que se tornaram verdadeiros cristãos. (Rom. 12:2; 1 Cor. 6:9-11) O jornal francês Le Dauphiné libéré observou: “Dissipemos qualquer idéia dum ‘conjurador’ que transforme você com algumas palavras mágicas e uma varinha mágica. Não, as Testemunhas de Jeová não estão interessadas em trocar a ‘qualidade’ da convicção bem arraigada pela ‘quantidade’ de pessoas, que imaginam que foram convencidas por uma fé transmitida.”

Então, como se pode adquirir verdadeira fé? O mesmo jornal prosseguiu: “Precisa-se entender que tal fé é cultivada à luz das Escrituras Sagradas. Ninguém nasce como Testemunha de Jeová. A pessoa precisa tomar posição, em certo tempo durante a sua vida, em toda a liberdade ‘espiritual’, quer tenha sido criada entre Testemunhas de Jeová, quer tenha chegado a conhecê-las por acaso.” O apóstolo cristão Paulo expressou isso do seguinte modo: “De modo que a fé segue à coisa ouvida. Por sua vez, a coisa ouvida vem por intermédio da palavra acerca de Cristo.” — Rom. 10:17.

Sim, a fé vitoriosa segue à “coisa ouvida”. E o poder transformador da fé baseia-se solidamente na Palavra de Deus. Isto foi expresso pelo jornal Helsingin Sanomat, ao noticiar o congresso em Helsínqui:

“Os grandes congressos têm sido ocasiões importantes para as Testemunhas de Jeová, do ponto de vista de famílias presentes e futuras: famílias inteiras vêm às reuniões, e os jovens chegam a conhecer outros jovens. O futuro cônjuge também precisa ser Testemunha de Jeová.” (Deu. 7:3, 4; 1 Cor. 7:39) O jornal acrescentou: “As orientações para a vida, que as Testemunhas de Jeová têm em outras esferas da vida familiar, também são claras: desconhece-se o casamento consensual, e o sexo antes do casamento não é aceitável. O casamento é considerado como vinculador. O divórcio é proibido, ‘exceto por motivo de fornicação’. As Testemunhas de Jeová vivem assim simplesmente porque a Bíblia exorta a isso.”

Famílias inteiras podem tirar e tiram proveito da fé. E os observadores podem ver que as Testemunhas de Jeová, em geral, foram influenciadas pela sua fé em Deus e na sua Palavra. De fato, a fé as influenciou individualmente.

A FÉ NÃO CONHECE BARREIRAS ÉTNICAS

Um aspecto altamente significativo de cada Congresso Internacional “Fé Vitoriosa” foi a “Declaração de Nossa Fé”. Por sua afirmação destemida e forte, milhares dos reunidos registraram assim a sua determinação de avançar no serviço de Jeová. E, entre outras coisas, atestam a veracidade destas palavras, incluídas na Declaração: “Temos visto o que a fé pode produzir em escala global; como o espírito de Deus tem produzido algo que permanece exclusivo: uma ‘associação de irmãos’, global. (1 Ped. 2:17) ‘Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos’, declarou Cristo Jesus, ‘se tiverdes amor entre vós’. (João 13:35) Alegramo-nos de fazer parte da única verdadeira fraternidade internacional na face da terra, uma fraternidade unida em inquebrantável amor — a Deus e a seu Filho, à verdade, ao que é direito e uns aos outros.”

Trata-se apenas de meras palavras? Não! Pessoas de todas as raças e nações superaram os preconceitos nacionais e raciais. Foram unidas pelo vínculo inquebrantável do amor cristão. Há evidência clara de que a fé vitoriosa não conhece barreiras étnicas.

Esses congressos foram deveras de natureza internacional. Por exemplo, missionários instruídos na Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia, servindo agora em 35 nações diferentes, estiveram presentes à assembléia em Munique, na República Federal da Alemanha. Realizaram-se ali sessões em diversos idiomas. No programa em inglês havia oradores de 11 países.

O fato de que as Testemunhas constituem uma fraternidade internacional não passou despercebido aos observadores de fora. Por exemplo, numa reportagem sobre o Congresso Internacional “Fé Vitoriosa” em Viena, na Áustria, o jornal Wiener Morgen Kurier disse: “As ‘Testemunhas de Jeová’ vêm de diferentes níveis sociais, mas o vínculo que as une é seu profundo sentimento de religiosidade, que tem suas raízes exclusivamente na Bíblia.”

Uma Testemunha, que assistiu ao congresso internacional em Copenhague, na Dinamarca, contou que encontrou uma assistente do serviço social, que ficara muito impressionada com a obra realizada pelas Testemunhas de Jeová. Esta senhora lida com pessoas idosas, e muitas vezes observou o efeito benéfico que a mensagem do Reino tem sobre tais pessoas. A assistente social disse: “Admiro a sua obra . . . Ocasionalmente, quando tenho tratos com os clérigos, fico muito desapontada. Vocês têm a única fraternidade internacional no mundo. Admiro a sua coragem na pregação. Continuem com a boa obra!”

A FÉ DÁ CORAGEM

Isto é exatamente o que as Testemunhas de Jeová estão fazendo. Estão ‘continuando com a boa obra’! A fé vitoriosa dá a coragem para seguir o cristianismo como modo de vida e para proclamar destemidamente as “boas novas”. (Mar. 13:10) Quanto a isso, na “Declaração de Nossa Fé”, entusiasticamente adotada nos Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa”, declarou-se incisivamente:

“Não pararemos, nem podemos parar de falar sobre as coisas que temos visto, ouvido e sentido. (Atos 4:20) Sentimo-nos compelidos a expressar com os nossos lábios a nossa forte fé no reino vitorioso de Jeová e desejamos sinceramente compartilhar com todos as bênçãos destas ‘boas novas’. Iguais ao apóstolo Paulo, rogamos: ‘Sede reconciliados com Deus.’ (2 Cor. 5:20) Esta é a nossa decisão, persistir em proclamar publicamente estas boas novas do reino de Jeová Deus, até o fim deste sistema de coisas.” — Mat. 24:14; 28:19, 20.

Quando perguntados: “Concordam com isso?” os congressistas responderam com um estrondoso “sim”! Mas, fizeram mais do que isso. Puseram sua afirmação em ação.

De fato, os congressistas devotaram a manhã do terceiro dia do congresso a entusiásticas atividades de testemunho no campo. Por exemplo, relatou-se que seu empenho resultou “no maior testemunho que já se deu em Dublim, na Irlanda. Relatou-se que 2.650 adultos compareceram pessoalmente ao Departamento do Serviço de Campo para obter as coloridas sacolas com publicações usadas neste esforço especial. Ouviu-se um ancião cristão de Dublim dizer: “Pela primeira vez há mais Testemunhas pregando na Rua O’Connell do que há sacerdotes passeando por ela.” Um lançamento no congresso em Dublim, que certamente promoverá a pregação do Reino na Irlanda, foi o tratado, na língua gaélica, intitulado “A Única Esperança de Paz da Humanidade”.

Deveras, tal evangelização é uma demonstração de fé vitoriosa. Mas, será que realmente influencia aqueles a quem as Testemunhas de Jeová proclamam a mensagem do Reino? Pois bem, em Paris, na França, nesta manhã de atividade especial, uma senhora de 30 anos de idade acolheu as Testemunhas, dizendo: “Sua visita é providencial. Preciso decididamente falar com alguém. Já tive três colapsos nervosos e até mesmo quis suicidar-me.” Ela confiou então às Testemunhas visitantes que sentia a necessidade de se achegar mais a Deus. Esta senhora havia pesquisado algumas religiões orientais, sem encontrar paz mental. Por isso, expressou o desejo de estudar a Bíblia. Fizeram-se arranjos para que ela acompanhasse uma amiga ao discurso público. Esta senhora aceitou as publicações oferecidas pelas Testemunhas e ficou feliz em encontrar respostas bíblicas às suas perguntas.

Quem participou nesta atividade fortalecedora da fé em Lisboa, em Portugal, foi um membro visitante do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová e sua esposa. Talvez pense: Mas é claro que sim! Bem, por causa dum acidente recente, ele tinha três costelas quebradas. Apesar disso, deu-lhe muito prazer participar com concrentes neste esforço especial de serviço de campo.

Grande testemunho foi dado em Roma, na Itália, onde se realizou outro congresso internacional. De fato, a cidade estava bastante vazia, porque a maioria dos habitantes estava de férias, e dera-se muita atenção à morte do Papa Paulo VI. Um ancião cristão do centro da Itália observou: “Cada Testemunha nas ruas de Roma estava procurando encontrar alguém a quem dar testemunho. Quando me cheguei a um homem, ele me disse: ‘Por favor! O senhor é a 25.^ª Testemunha que me interceptou esta manhã!’” Uma senhora disse: “Fui à feira, e elas estavam ali. Fui ao açougueiro, e lá estavam também. Encontrei-as na mercearia. Encontro-as aqui. Encontro Testemunhas de Jeová em toda a parte.” Um irmão viu muitos sacerdotes lendo a literatura que se deixara com eles naquela manhã.

Referindo-se a esta atividade de serviço de campo pelos congressistas, na manhã de sexta-feira, em Milão, na Itália, o diário Il Giorno comentou que as Testemunhas “bateram nas portas, de casa em casa”, e “explicaram os motivos de sua fé”. Acrescentou: “Tudo foi feito de modo bem agradável, sem se ofenderem quando alguém tratou estes fiéis como perturbadores importunos, repelindo-os de maneira rude.”

No entanto, a fé vitoriosa faz muito mais do que apenas dar coragem para algum empenho temporário na proclamação das “boas novas”. Ela é duradoura, sustentadora, mesmo sobre um período de muitos anos. Neste respeito, é de interesse um relato sobre as Testemunhas de Jeová na Itália, publicado no Philadelphia Inquirer (E. U. A.). Num despacho de Roma, Itália, declarou em parte:

“Enquanto os católicos esperavam em longas filas, no último fim-de-semana, para visitar o sepulcro do Papa Paulo VI, cerca de 65.000 italianos reuniram-se sob sombrinhas coloridas no estádio de futebol Flamínio, para prestar homenagem ao seu Deus.

“Mas, era um Deus bastante diferente daquele representado pelos pontífices que jazem enterrados nas grutas por baixo da Basílica de S. Pedro. Aqui, na nação mais católica do mundo, as Testemunhas de Jeová conseguiram um importante ponto de apoio. . . .

“As Testemunhas de Jeová, que tinham 95 aderentes na Itália durante a Segunda Guerra Mundial, afirmam agora ser o segundo maior grupo religioso da Itália. Certamente, são o que mais rapidamente cresce. . . .

“Seu número passou de 25.810, em 1972, para 66.315, em 1977. Afirmam ter hoje 71.796 membros . . .

“Seu número ainda é pequeno em relação com os 54 milhões da população da Itália, cuja maioria é pelo menos nominalmente católica. Mas, elas têm feito sentir sua presença por aqui.

“As autoridades eclesiásticas dizem que uma ou outra Testemunha de Jeová já tem batido agora em cada porta da Itália. Requer-se de cada membro que realize deveres evangélicos.”

Requer esforço — e coragem — para persistir contra grandes desvantagens na proclamação da mensagem do Reino. Referindo-se ao Congresso Internacional “Fé Vitoriosa” das Testemunhas de Jeová, em Barcelona, na Espanha, o Diario de Barcelona observou: “O chefe de seu serviço de imprensa disse que ‘não fazem parte do mundo’. Talvez seja assim, mas, sem dúvida, conhecem bem o mundo e têm a coragem de expressar-lhe suas crenças.” Sim, é a fé baseada nas Escrituras que sempre dá a “coragem para falar destemidamente a palavra de Deus”. — Fil. 1:14.

A FÉ VITORIOSA DÁ ESPERANÇA QUANTO AO FUTURO

Os Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” das Testemunhas de Jeová proveram sólido conselho bíblico. Edificaram a fé. E os benefícios serão de longo alcance, porque a fé vitoriosa dá uma esperança segura quanto ao futuro.

Aspectos significativos destes congressos internacionais foram os dramas bíblicos. Apesar dos esforços conscienciosos de cristãos dedicados na preparação destas apresentações, problemas inesperados podem surgir. Por exemplo, choveu fortemente durante três dos quatro dramas apresentados no campo aberto de esportes no congresso em Copenhague. Mas os atores, nas leves vestes orientais, desempenharam seus papéis tão entusiasticamente como o teriam feito sob o cálido sol do Oriente Médio. Por isso, colheram ‘palmas especialmente fortes’ da assistência abrigada.

Por que tanto esforço? Parece que o motivo básico foi bem expresso pelo jornal El Noticiero Universal, de Barcelona, na Espanha: “É preciso admitir o mérito desta gente, visto que nenhum destes atores é profissional; são membros que se ofereceram para atuar. Assim ajudam seus concrentes.”

Mas, será que esses dramas influenciaram os observadores? De fato, fizeram isso! Um destes dramas, intitulado “Não Olhe Para Trás e não Pare!” tratou da história bíblica de Ló. (Gên. cap. 19) Refletindo sobre esta apresentação, um experiente ancião cristão comentou: “O materialismo tem-se mostrado muito enganoso. Observamos como muitos dos luxos de ontem se tornaram necessidades de hoje, e as pessoas se sobrecarregam com muitos fardos ao tentarem acompanhar as modas do dia. . . . Uma mensagem oportuna!”

Entre outras coisas, o programa dos congressos internacionais proveu sólido conselho bíblico sobre o casamento. Influenciou isso pessoalmente os congressistas? Sim. Um jovem casal, de volta, após o congresso em Marselha, na França, disse: “Quanto nós gostamos desta assembléia, especialmente dos discursos sobre o casamento e o conselho prático sobre como resolver problemas maritais! Este congresso foi necessário para nos fazer lembrar o que Jeová diz na sua Palavra, para nos ajudar a consolidar nossa união e resolver nossos problemas. Voltamos da assembléia fortalecidos e felizes.” Tirou você proveito de ter assistido a um Congresso Internacional “Fé Vitoriosa”?

A fé vitoriosa, fundada na segura Palavra de Deus, influencia as pessoas. Traz-lhes proveito. Quão bem isto foi demonstrado pelo caso duma senhora de 62 anos, batizada durante um dos congressos internacionais, em Sheffield, na Inglaterra! Como jornalista, ela havia escrito e editado uma revista religiosa, local. Mas, há 20 anos, ela sofreu um ataque de paralisia, e, depois disso, a igreja não mostrou mais interesse nela. Em 1977, uma senhora cristã começou a estudar a Bíblia com esta senhora doentia e relatou: “Cada semana, ela tinha um bloco de papel com perguntas. Encontrava sozinha todos os textos. Podíamos realmente ver o espírito de Jeová em ação, cada vez que a visitávamos. Seu progresso era maravilhoso. Com a continuação do estudo, ela melhorou a ponto de ler os parágrafos e manter uma conversação.”

“Sua saúde física melhorou assim como sua condição espiritual”, observou o marido dela. A senhora parou de fumar quando aprendeu que isto desagradava a Jeová, e ela foi batizada no congresso. Mas, foi uma vitória comovente pela fé, porque a senhora e sua cadeira de rodas tiveram de ser abaixadas dentro da água. A verdade bíblica, certamente, lhe tem dado uma esperança segura quanto ao futuro. Por ocasião de seu batismo, ela exclamou: “Sinto-me muito feliz de estar aqui entre tantos!” Agora, com um verdadeiro objetivo na vida, qual é seu ponto de vista? A fé lhe deu esperança, e ela disse: ‘Eu só quero falar aos outros sobre o futuro pacífico prometido por Jeová.’

As Testemunhas de Jeová enfrentam o futuro com confiança. Podem fazer isso, porque têm uma fé vitoriosa que vence obstáculos e dificuldades. É uma fé que exerceu poder transformador na sua vida. Estes cristãos são alegres porque fazem parte da única e verdadeira fraternidade mundial, unida. Sua fé não conhece barreiras étnicas. É uma fé que dá coragem. Além disso, esta fé vitoriosa lhes dá uma esperança quanto ao futuro.

A fé baseada solidamente na Bíblia pode influenciar você de maneira similar. De fato, você pode tirar proveito da fé vitoriosa.

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A fé produz famílias felizes.

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Congressistas divulgam as “boas novas”.

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O drama sobre a família de Ló ensinou uma lição vital.