“Estamos trabalhando arduamente e nos esforçamos”

“Estamos trabalhando arduamente e nos esforçamos, porque baseamos a nossa esperança num Deus vivente que é salvador de toda sorte de homens especialmente dos fiéis.” — 1 Tim. 4:10

1-3. Por que é apropriado que os cristãos dêem hoje atenção à sua atitude para com o trabalho?

GOSTA de trabalhar arduamente? Aprecia esforços e realizações meritórios? Neste caso, é diferente de muitos de hoje em dia.

² Talvez tenha notado que, embora sempre tenha havido pessoas preguiçosas, o desagrado com o trabalho parece estar aumentando. (Pro. 20:4; 19:24; 2 Tes. 3:11) Vemos isso em conselhos tais como: ‘Sossegue. Não se esforce demais.’ O que talvez comece apenas com o desagrado com o trabalho duro pode facilmente desenvolver-se em desprezo por todo o tipo de trabalho.

³ Nós, como cristãos, sem dúvida, achamos que não temos tal espírito. No entanto, não seria realístico achar que somos imunes, quando o mundo em geral tem uma atitude tão poderosa e tão difundida. Podemos tirar proveito de examinarmos periodicamente o nosso conceito sobre o trabalho, porque ele pode afetar nossa participação nas atividades cristãs que são importantes para Deus.

TRABALHADORES A IMITAR

4. Quão importante é o trabalho?

⁴ Muitos homens que têm observado a vida e seus valores comentaram a importância do trabalho. O estadista alemão, Karl W. von Humboldt disse: “O trabalho é tão necessário ao homem como comer e dormir.” Já este fato em si dá a muitos um motivo para se atarefarem e serem produtivos. Os cristãos, porém, têm um motivo adicional para cultivar apreço pelo trabalho árduo: Jeová e Jesus Cristo deram-nos neste respeito um modelo a imitar. — Efé. 5:1; 1 Cor. 11:1.

5, 6. Que exemplo de trabalho é dado por Jeová e por Jesus?

⁵ O universo inteiro — desde o espantoso sol termonuclear até a delicada borboleta — atesta que Deus é trabalhador. Todas as suas criações visíveis são os seus “trabalhos”. Também a constante proteção e orientação que dá aos seus servos são “trabalhos” que devemos apreciar. (Sal 145:4-6, 10; 8:4-9) Seu Filho também é trabalhador esforçado. Abandonando sua carpintaria numa cidade Galiléia, Jesus percorreu centenas de quilômetros de território quente e poeirento para ajudar as pessoas: para curar, pregar e ensinar. (Mat. 4:17, 23-25; Luc. 8:1; 9:57, 58) Embora fosse perfeito, Cristo se cansava e ficava faminto por trabalhar longas horas e até tarde. — Mat. 21:18; Mar. 1:32, 35; 6:32-34; João 4:3-6, 34.

⁶ Podemos assim ter a certeza de que nem Deus, nem Jesus, têm a atitude de ‘sossegar’. Cristo declarou: “Meu Pai tem estado trabalhando até agora e eu estou trabalhando.” (João 5:17) De fato, ele explicou que suas “obras” — aquilo que fazia com o apoio de Deus — forneciam a evidência de que tinha a aprovação de Deus. (João 10:25, 38) Tampouco isso deixa de relacionar-se com a nossa vida. Toda a nossa esperança baseada na Bíblia depende do cumprimento do que Jesus fez como adorador trabalhador de Deus.

7. De que maneira devemos refletir no nosso conceito sobre o trabalho?

⁷ Cada um de nós pode e deve refletir no conceito e no sistema que tem referente ao trabalho. Neste respeito, não precisamos ser críticos ou exigentes demais com nós mesmos. Todos temos as nossas limitações físicas, bem como situações restritivas. Também, o proceder de Jesus mostra que podemos corretamente ter descanso, recreação, companhia agradável e alguns confortos. (Mar. 6:31; Luc. 5:29; 7:34; João 2:2-10; 12:2, 3) Mas a mesmíssima imperfeição que salienta nossa necessidade de descanso pode induzir-nos a levar a folga ao extremo, conforme salientam as advertências bíblicas sobre a preguiça. O fato é que, assim como a fome faz com que a comida tenha melhor sabor, assim o trabalho árduo torna o descanso e a recreação mais agradáveis. — Ecl. 2:24; 5:12, 18.

8, 9. Quando é que os cristãos devem trabalhar arduamente?

⁸ A palavra “trabalho” talvez faça lembrar especialmente o trabalho secular em que muitos de nós se empenham para ganhar a vida. O conselho bíblico mostra que, neste respeito, temos de ser conscienciosos e diligentes. (Pro. 10:4; 22:29) Isto se deve dar também com os trabalhos da casa ou mesmo com os nossos estudos na escola, porque todos os aspectos da nossa vida podem refletir a melhora que fizemos pela aplicação dos princípios cristãos. O apóstolo Paulo escreveu: “O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeová, e não como para homens, pois sabeis que é de Jeová que recebereis a devida recompensa da herança.” — Col. 3:23, 24.

⁹ No entanto, examinemos agora uma parte específica da vida do cristão: o louvor que dá a Deus pela pregação e pelo ensino. Este trabalho é vital, porque por meio dele ‘podemos salvar tanto a nós mesmos como aos que nos escutam’ — 1 Tim. 4:16.

10, 11. Que motivos especiais temos para trabalhar arduamente na divulgação da fé cristã?

¹⁰ Note que Paulo não sugeriu que o cristão se interesse apenas na sua própria salvação. Deve preocupar-se com ajudar outros a aceitarem Jesus como o Cristo e a praticarem a devoção piedosa que “tem a promessa da vida agora e daquela que há de vir”. (1 Tim. 4:8) Depois de mencionar esta perspectiva, Paulo escreveu:

“Pois, para este fim estamos trabalhando arduamente e nos esforçamos, porque baseamos a nossa esperança num Deus vivente que é Salvador de toda sorte de homens especialmente dos fiéis.” — 1 Tim. 4:10.

¹¹ Imagine só. A salvação da parte de Deus — vida eterna em felicidade — está disponível a “toda sorte de homens”. Mas, quem será finalmente salvo? Somente os “fiéis”, os que desenvolvem e exercem a fé. Reconhecendo isso, o apóstolo não podia sossegar, levar uma vida bastante normal e às vezes, quando conveniente, falar a uns poucos sobre esta possível salvação. Não! A perspectiva de outros poderem saber da mensagem cristã e tomarem o caminho da salvação impressionava tanto a Paulo, era de tanta importância para ele, que ‘trabalhava arduamente e se esforçava’. É assim que você se sente? Reflita na sua própria atividade durante o último mês ou os últimos seis meses. É bem evidente para você — e para outros, inclusive Deus — que está trabalhando arduamente e se está esforçando?

TRABALHO ÁRDUO NA DIVULGAÇÃO DA MENSAGEM DO REINO

12. Que relação tem a obra com a salvação?

¹² Os cristãos sabem que não podem ser salvos apenas por fazerem certas obras, como se assim merecessem a justiça e a salvação. (Rom. 3:28) No entanto, é verdade que, se tivermos genuína fé, produziremos obras em resultado de tal fé. (Tia. 2:18-26) É apropriado que pensemos com oração na nossa fé e nas nossas obras.

13. Segundo Jesus, o que fariam seus discípulos após a morte dele?

¹³ Por ‘estarmos trabalhando arduamente e nos esforçarmos’, conforme disse Paulo, podemos ter participação no cumprimento duma verdade profética expressa por Jesus. Imagine só, pode ajudar a mostrar que as palavras de Jesus são verazes. Que palavras? As proferidas em resposta ao pedido de Filipe: “Mostra-nos o Pai.” (João 14:8) Jesus disse:

“Quem me tem visto, tem visto também o Pai. . . . As coisas que vos digo não falo da minha própria iniciativa; mas o Pai, que permanece em união comigo, está fazendo as suas obras. Digo-vos em toda a verdade: Quem exercer fé em mim, esse fará também as obras que eu faço, e ele fará obras maiores do que estas, porque eu vou embora para o Pai.” — João 14:9, 10, 12.

14, 15. Em João 14:12, será que Jesus queria dizer que seus seguidores realizariam milagres maiores? Por quê?

¹⁴ Como podiam os discípulos de Jesus fazer obras maiores do que ele fez? Poderá participar em fazer tais obras maiores? A Bíblia revela que Deus habilitou alguns cristãos a fazer milagres, tais como expulsar demônios, curar doentes, e, em alguns casos, ressuscitar os mortos. Era para mostrar que ele lidava então com a congregação cristã e a abençoava. (Atos 3:2-8; 5:12-16; 9:36-40; 16:16-18) Mas, tratava-se de obras maiores do que as de Jesus? Ele curou a todos os que se chegavam a ele, e alguns mesmo à distância, alimentou milagrosamente a milhares, ressuscitou os mortos e controlou as forças da natureza. (Mat. 8:5-16, 23-27; 14:14-33; João 11:39-44) Além disso, os dons milagrosos do espírito que alguns cristãos possuíam iriam acabar ou desaparecer. (1 Cor. 13:8-10) Portanto, em que sentido fariam os cristãos obras maiores do que as de Jesus?

¹⁵ Jesus falara o que seu Pai queria. Fizera o maior e mais duradouro bem, não pelos seus milagres, mas pelo seu maravilhoso ensino sobre o Reino.a (Luc. 4:32, 43) Depois de ter sido ressuscitado, Jesus comissionou seus seguidores a depois dele ‘fazerem discípulos de pessoas de todas as nações, ensinando-as’. (Mat. 28:19, 20) Sim, os cristãos deviam realizar uma enorme obra de testemunho. Seria em escala mais ampla do que a pregação de Jesus, por um período mais longo e a mais pessoas. Fariam assim obras maiores do que ele.

16. Acabaria a obra de Jesus com a sua morte e ascensão ao céu?

¹⁶ A obra de pregação e de ensino sobre o Reino, feita por Jesus, não havia de terminar com a sua morte e ascensão ao céu. De lá ele continuaria a dirigir a importante campanha educativa, mas por meio de seus seguidores. Lucas prossegue dizendo que Jesus, antes de sua ascensão, falou aos discípulos ainda mais “a respeito do reino de Deus”. (Atos 1:3) Por fim, ele lhes disse: “Sereis testemunhas de mim tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até à parte mais distante da terra.” — Atos 1:8.

17, 18. No dia de Pentecostes de 33 E.C., como começaram os seguidores de Jesus a cumprir suas palavras sobre obras maiores?

¹⁷ Em pouco tempo, eles começaram a fazer obras maiores do que Jesus. No dia de Pentecostes de 33 E.C., Jesus derramou espírito santo sobre os 120 discípulos que estavam esperando em Jerusalém. O que fizeram então? Multiplicar alimentos? Ensinar as pessoas a agricultura? Ou mesmo curar pessoas doentes? Não, eles começaram a falar, a proclamar “as coisas magníficas de Deus”. (Atos 2:1-11) O apóstolo Pedro deu então um testemunho tão convincente, que milhares de seus ouvintes aceitaram a Cristo.

¹⁸ Deve ter sido uma tarefa bastante grande batizar tantos novos crentes naquele dia. É possível que se tenham dispersado para os diversos reservatórios existentes na cidade. Evidentemente, no fim do dia, os discípulos relataram o que havia sido feito, porque o relato diz que ‘os que abraçaram a palavra e foram batizados somaram cerca de três mil almas’. De cerca de 120 para 3.000 (um aumento de mais de 2.500 por cento) em um único dia. (Atos 1:15; 2:41) Deveras, eles haviam começado a fazer obras maiores do que Jesus.

19. Tratava-se duma obra apenas para os apóstolos ou anciãos nas congregações?

¹⁹ Mas alguns cristãos talvez pensem hoje: ‘Não sou nenhum Pedro ou Paulo. Não eram eles o tipo de pessoas que fariam obras maiores do que Jesus?’ Esta é uma pergunta válida. O livro de Atos mostra que os apóstolos, evangelistas especiais e anciãos espirituais nas congregações certamente se empenhavam na pregação do Reino. Mas, note o seguinte fato histórico relatado pelo discípulo Lucas. “Levantou-se grande perseguição contra a congregação que estava em Jerusalém; todos, exceto os apóstolos, foram espalhados através das regiões da Judéia e de Samaria.” (Atos 8:1) E o que fizeram estes cristãos espalhados, jovens e idosos, homens e mulheres? “Os que tinham sido espalhados iam pelo país declarando as boas novas da palavra.” (Atos 8:4) Sim, todos pregaram.

20. Por que é agora especialmente importante que pensemos na nossa participação no cumprimento de João 14:12?

²⁰ Os verdadeiros cristãos realizam hoje a pregação e o ensino que Jesus iniciou, e que os seus irmãos e irmãs do primeiro século levaram avante. Mas os atuais eventos em cumprimento da profecia bíblica nos mostram que Deus, dentro em breve, trará o fim do atual sistema iníquo de coisas, acabando assim com a atual pregação das “boas novas do reino”. (Mat. 24:14) Portanto, cada um de nós pode perguntar-se: ‘Participo agora plenamente na obra vital de que Jesus falou em João 14:12? Trabalho arduamente e me esforço? Quando esta obra for terminada, terei a satisfação de ter tido plena participação nela?’

QUANTO É QUE DEUS ESPERA?

21-23. Que reavaliação de nossa situação podemos fazer?

²¹ Para termos uma participação satisfatória na obra cristã da pregação, não devemos desconsiderar as obrigações bíblicas válidas quanto à nossa família, parentes, emprego ou escola. (1 Tim. 5:8) Deus tampouco quer que nos sintamos culpados com respeito a desincumbir-nos destas obrigações; devemos cumpri-las alegremente. Mas, às vezes podemos reexaminar nosso tempo e nossas atividades.

²² Muitos de nós talvez possam tirar proveito de um equilibrado exame de si mesmos e de autodisciplina. Talvez ajude eliminar muitas das coisas não essenciais para manter um nível de vida decente.

²³ Ninguém deve criticar o que outros fazem neste sentido. O importante é que analisemos se nós, pessoalmente, ainda mostramos ter o vivo apreço pelo nosso papel em fazer obras maiores do que Jesus.

24. Uma viúva pobre nos deu que exemplo bom?

²⁴ Pode ser que estejamos dando tudo o que podemos, embora seja menos do que a saúde e a situação de outros lhes permitam. Mas a própria quantidade não é o critério para a avaliação. Lembre-se do comentário favorável de Jesus a respeito da viúva pobre, que contribuiu duas pequenas moedas “de muito pouco valor”. Aquelas moedas (leptas) valiam cerca de uma 64.^ª parte do salário de um dia. Quanto vale isso lá onde você mora? Jesus elogiou o proceder dela, porém, porque ela “lançou . . . tudo o que tinha, todo o seu meio de vida”. (Mar. 12:41-44) Nós também podemos ter certeza de tal aprovação, se dermos tudo o que temos — trabalhando arduamente e esforçando-nos — na obra de testemunho.

25. O que fez Maria para Jesus, pouco antes da morte dele?

²⁵ Podemos recordar também que Maria, irmã de Lázaro, ungiu Jesus com um óleo perfumado muito caro. Alguns dos discípulos se queixaram disso, porque o óleo valia 300 denários. Tomando em consideração os sábados e as festividades, isso era o que um operário ganhava em um ano inteiro. Quanto ganha você ou um membro de sua família durante um ano? (João 12:3-8; Mat. 20:2) Jesus disse a respeito do esforço de Maria:

“Ela fez uma ação excelente para comigo. . . . Ela fez o que pôde; antecipou-se em derramar óleo perfumado sobre o meu corpo, em vista de meu enterro. Deveras, eu vos digo: Onde quer que se pregarem as boas novas em todo o mundo, o que esta mulher fez também será contado em lembrança dela.” — Mar. 14:6-9.

26, 27. Em que sentido era Maria exemplar?

²⁶ Note estas palavras: “Ela fez o que pôde.” Não há nenhuma evidência de que Maria tivesse poderes para realizar milagres; não podia ser apóstolo, nem ancião, quando se formou a congregação cristã; e é possível que não pudesse viajar muito com as “boas novas”. Mas, “ela fez o que pôde”. Qual é o sentido disso? Em algumas línguas, a expressão: “Faça o que puder” tem o sentido de: ‘Não se esforce demais; sossegue.’ Mas, Jesus não queria dizer isso. Maria havia realmente feito empenho. Alguns tradutores da Bíblia vertem essas palavras: “Ela fez tudo o que pôde”, ou: “Ela fez o que estava ao seu alcance.” — A Bíblia na Linguagem de Hoje; Missionários Capuchinhos.

²⁷ Dar tudo o que podia era normal para Maria, e não um acontecimento único. Maria havia mostrado anteriormente onde estava seu coração quando se sentou aos pés de Jesus para ouvir o seu ensino. (Luc. 10:38-42) Agora continuou a apoiar este pregador notável, Jesus. E o interessante é que Jesus ligou o ato de Maria com a pregação mundial, dizendo que, onde quer que se divulgassem as “boas novas”, ela seria lembrada. Ela estava interessada na pregação. Assim também Jesus, até a sua morte.

28. Que espécie de religião é o cristianismo, com que significado para nós?

²⁸ Somos como aquelas duas mulheres que deram tudo o que tinham? Estamos intensamente interessados na obra de pregação que Jesus iniciou, quando esteve na terra, e que é agora continuada pelos cristãos em toda a terra? Devemos estar. Deus está. Quando o cristianismo se iniciou, no dia de Pentecostes de 33 E.C., era uma religião testemunhadora, e Deus a apoiou com o seu espírito. Ainda faz isso, porque Ele não mudou. Ainda é “Deus vivente”, tanto por estar vivo como por oferecer vida a todos os verdadeiros adoradores. De modo que o cristianismo, hoje, deve ser e ainda é uma religião testemunhadora. E os cristãos têm todos os motivos para serem trabalhadores entusiásticos no serviço de Deus, “que é Salvador de toda sorte de homens, especialmente dos fiéis”. — 1 Tim. 4:10.

[Nota(s) de rodapé]

[Foto na página 16]

Fizeram tudo o que puderam.