“Nascer de novo” torna-se popular
“O RENASCIMENTO É GENERALIZADO.” Assim se encabeçava um despacho noticioso procedente de Los Angeles e publicado no jornal Post de Nova Iorque, em 19 de maio de 1980. A notícia dizia: “Mais da metade de todos os adultos americanos têm tido a duradoura experiência religiosa, cristã, de ‘nascer de novo’, segundo uma pesquisa Gallup que está para ser publicada. Os dados . . . mostram que 84 milhões de americanos adultos assumiram um compromisso pessoal com Jesus Cristo, o que ainda consideram relevante.” Algum tempo antes, outra pesquisa relatou que quase a metade dos adolescentes protestantes estadunidenses “tiveram a experiência de ‘nascer de novo’”. O semanário Parade de 6 de julho de 1980 disse que todos os três candidatos presidenciais dos Estados Unidos na época, Carter, Reagan e Anderson, professavam ser cristãos ‘nascidos de novo’.
Os cristãos ‘nascidos de novo’ às vezes atribuem seu bom êxito no mundo dos negócios a terem nascido de novo. Um empresário extremamente bem-sucedido de Nova Iorque foi noticiado como dizendo: “Você se abre para o Senhor e o Senhor ajuda. Em certa ocasião, quando eu tive de comprar Bonwit Teller, faltavam-me 2,5 milhões de dólares, e eu não sabia como consegui-los. Foi um milagre total. E o mesmo aconteceu quando comprei Tiffany e me faltava um milhão de dólares.” Num artigo intitulado “Aumenta o Número de Jogadores ‘Nascidos de Novo’, uma notícia procedente de São Francisco, Califórnia, falou sobre cada vez mais jogadores de beisebol afirmarem ter nascido de novo, e citou diversos dos jogadores que atribuíam seu sucesso a terem nascido de novo. Um deles declarou: “Não sou muito entrevistado, de modo que quero aproveitar esta oportunidade para atribuir o mérito a Jesus Cristo. Ele é o N.º 1 na minha vida.” Outro disse que é “muito mais fácil participar num jogo de beisebol, bem como no jogo da vida, quando se tem a Deus por companheiro”.
Por outro lado, um relatório sobre o sucesso financeiro da “Igreja Eletrônica” dizia: “As Irradiações Religiosas Tornam-se Grande Negócio, Espalhando-se Pelos E.U.A. Cristãos Nascidos de Novo Pagam Grande Parte das Contas do Espetáculo: Sucesso de Jerry Falwell. Objetivo: ‘Corações e Carteiras de Dinheiro.’” — The Wall Street Jornal.
Todavia, nem todos os que são religiosos, na cristandade, se sentem felizes com esta tendência. Assim, o jornal Times de Nova Iorque declarou que ‘os presbiterianos ficaram divididos quanto ao papel evangélico, e que a influência dos grupos de “Nascidos de Novo” estava sendo debatida pela sua denominação’. Alguns tacham esta tendência como mero emocionalismo, e certo professor seminarista queixou-se de que “são demais os estudantes que são simplesmente refratários ao ensino” por sua atitude de terem ‘nascido de novo’. Em um seminário, cerca da metade dos estudantes professavam ter nascido de novo.
A opinião geral é que “nascer de novo” é sinônimo de alguém assumir o “compromisso” de servir a Deus e a Cristo, sendo esta a maneira em que evangelistas de destaque apresentam o assunto. Isto suscita algumas perguntas: Jesus disse que a estrada que conduz à vida é estreita e difícil, e que poucos a encontrariam. (Mateus 7:13, 14) Declarou também repetidas vezes que seus seguidores não faziam parte do mundo. (João 15:19; 17:16) Como se podem harmonizar estas palavras dele com a afirmação de que mais da metade da população adulta dos Estados Unidos ‘nasceu de novo’? E isso não é tudo. Se metade da população adulta dum país é de cristãos ‘nascidos de novo’, então por que existe ali tanta violação da lei, tanto crime, tanta sonegação de impostos, tanta corrupção política, tanta imoralidade sexual, tanto materialismo e tanta atitude de “primeiro eu”? Será que a Bíblia promete sucesso comercial aos ‘nascidos de novo’? Tornam-se Deus e Cristo companheiros de jogadores de beisebol, ajudando-os a ganhar jogos?
Jesus disse a um governante judeu, o fariseu Nicodemos: “Eu te digo em toda a verdade: A menos que alguém nasça de água e espírito, não pode entrar no reino de Deus. Não te maravilhes por eu te dizer: Vós tendes de nascer de novo.” (João 3:5, 7) O que Jesus queria dizer com essas palavras? Qual é o propósito de Jeová Deus de fazer que alguns nasçam de novo? Através de que passos é que alguém nasce de novo, e quais são as obrigações dos nascidos de novo? Antes de se poder responder satisfatoriamente a estas perguntas, é necessário verificar certos fatos básicos quanto aos princípios de Jeová Deus e seus propósitos para com a terra e o homem.