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  • ‘Empenhe-se para alcançar o alvo’

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  • ‘Empenhe-se para alcançar o alvo’
  • A Sentinela Anunciando o Reino de Jeová — 1984
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A Sentinela Anunciando o Reino de Jeová — 1984
w84 15/12 pp. 10-15

‘Empenhe-se para alcançar o alvo’

“Esquecendo-me das coisas atrás e esticando-me para alcançar as coisas na frente, empenho-me para alcançar o alvo.” — FILIPENSES 3:13, 14.

1, 2. (a) Como foi que Saulo de Tarso recebeu uma tarefa no ministério, e qual foi ela? (b) Qual foi sua reação diante de tal tarefa?

QUANDO Saulo de Tarso estava em caminho para Damasco, resolvido a perseguir os cristãos, brilhou em volta dele uma luz do céu, e ele ouviu uma voz dizer: “‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’ Ele disse: ‘Quem és, Senhor?’ Ele disse: ‘Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Não obstante, levanta-te e entra na cidade e ser-te-á dito o que tens de fazer.’” — Atos 9:3-6.

2 Por que submeteu Jesus a Saulo de Tarso a tal experiência? Jesus explicou isso ao discípulo Ananias: “Este homem [Saulo] é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome às nações, bem como a reis e aos filhos de Israel.” Ananias obedientemente foi, impôs as mãos em Saulo e disse: “O Jesus que te apareceu na estrada pela qual vieste, enviou-me a fim de que recuperasses a vista e ficasses cheio de espírito santo.” (Atos 9:15, 17) Assim que ele recuperou a vista, foi batizado, iniciando em Damasco sua associação com a congregação cristã. Então, como ministro cristão batizado, ele logo se atarefou em pregar zelosamente as boas novas a respeito de Jesus o Filho de Deus, entre os judeus. — Atos 9:20-22.

3, 4. (a) Como avaliava Paulo o seu ministério? (b) Em que diferia a atitude de Paulo daquela mostrada pela congregação em Éfeso?

3 Este ministro zeloso é melhor conhecido como o apóstolo Paulo. Sempre falava elogiosamente sobre o seu ministério e sobre a benignidade imerecida que se teve com ele. “Sou grato a Cristo Jesus, nosso Senhor, que me conferiu poder, porque ele me considerou fiel por designar-me para um ministério, embora eu fosse anteriormente blasfemador, e perseguidor, e homem insolente. Não obstante, foi-me concedida misericórdia, porque eu era ignorante e agi com falta de fé.” (1 Timóteo 1:12-14) Sim, ele estimava muito o ministério. — Romanos 11:13; 2 Coríntios 4:7.

4 Tais expressões por parte de Paulo ilustram como avaliava o ministério durante a sua carreira. Não caiu na condição que em certa época existia na congregação de Éfeso, à qual Jesus disse: “Tenho contra ti que tens abandonado o amor que tinhas no princípio.” (Revelação 2:4) Antes, Paulo mantinha seu alvo à vista, e retinha o mesmo zelo e entusiasmo pelo ministério que tinha nos dias iniciais em Damasco.

5. Depois de termos servido a Jeová já por vários anos, como podemos animar outros?

5 Depois de ter sido fiel ministro cristão durante décadas, Paulo usou seus próprios antecedentes e experiências para animar co-ministros seus na congregação filipense, para que não desistissem. Não verificou que usualmente é muito interessante ouvir como alguém aprendeu a verdade e se tornou ministro? Em harmonia com isso, incentiva você outros à base de sua própria história e seus anos de serviço fiel como dedicado ministro cristão?

6. Quais eram os antecedentes de Paulo como judeu?

6 Paulo, na sua carta aos filipenses, podia citar a sua vida como judeu praticante. Ele disse: “Se qualquer outro homem acha que tem base para ter confiança na carne, eu ainda mais; circuncidado no oitavo dia, da linhagem de Israel, da tribo de Benjamim, hebreu nascido de hebreus, com respeito à lei, fariseu; com respeito ao zelo, perseguindo a congregação; com respeito à justiça que é por meio de lei, um que se mostrou inculpe.” — Filipenses 3:4-6.

7. Por que é que Paulo deixou para trás essas coisas, e o que ganhou com isso?

7 Com tais antecedentes, Paulo podia ter tido muitas vantagens materiais em associação com os judeus. No entanto, ele prosseguiu, dizendo: “As coisas que para mim eram ganhos, estas eu considerei perda por causa do Cristo. Ora, neste respeito, considero também, deveras, todas as coisas como perda, por causa do valor superior do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor. Por causa dele tenho aceito a perda de todas as coisas e as considero como uma porção de refugo, . . . a fim de conhecer a ele e o poder de sua ressurreição, e a participação nos seus sofrimentos, submetendo-me a uma morte semelhante à dele, para ver se de algum modo consigo alcançar a ressurreição a ocorrer mais cedo dentre os mortos.” (Filipenses 3:7-11) Essas palavras demonstram fé completa em Cristo Jesus e nas provisões feitas por Jeová Deus. É você como Paulo, não deixando sua vida ser dominada pelo desejo de obter destaque ou lucro material?

A Atitude Mental Correta

8. (a) Depois de já ter servido por muito tempo no ministério, o que disse Paulo sobre o seu alvo? (b) Como se podem aplicar em nosso caso as palavras de Paulo em 1 Coríntios 9:24-27?

8 Depois de Paulo ter servido a Deus já por décadas, podia ele afrouxar no seu empenho de alcançar o alvo? Ele escreveu aos filipenses: “Irmãos, não me considero ainda como o tendo obtido; mas há uma coisa a respeito disso: Esquecendo-me das coisas atrás e esticando-me para alcançar as coisas na frente, empenho-me para alcançar o alvo do prêmio da chamada para cima, da parte de Deus, por meio de Cristo Jesus.” (Filipenses 3:13, 14) Ele já havia estabelecido bons antecedentes no ministério cristão e suportado muitas coisas, e foi enquanto estava na prisão em Roma que escreveu essas palavras aos filipenses, mas o seu ministério ainda não havia terminado. Se havia de receber o prêmio disponível aos que serviam na congregação cristã do primeiro século, a saber, a “chamada para cima, da parte de Deus, por meio de Cristo Jesus”, então teria de continuar a se empenhar para alcançar seu alvo. Este é o conceito correto tido por todos os cristãos maduros, quer sua esperança seja a duma vida futura no céu, quer na terra. Cada um de nós fará bem em examinar a sua própria posição e seu modo de pensar, para ver se realmente aprecia o ministério de que fomos incumbidos sob o arranjo de Deus.

9. Que atitude mental madura podemos ter?

9 Paulo identifica o conceito cristão maduro, dizendo: “Tenhamos então esta atitude mental, tantos quantos formos maduros; e, se estiverdes mentalmente inclinados em outro sentido, Deus vos revelará a atitude indicada.” (Filipenses 3:15) A atitude cristã, madura, leva a bom êxito. Envolve seguir os passos de Cristo Jesus, que completou com pleno êxito o seu ministério terrestre designado. Jesus pôde orar a seu Pai: “Eu te tenho glorificado na terra, havendo terminado a obra que me deste para fazer. De modo que agora, Pai, glorifica-me junto de ti com a glória que eu tive junto de ti antes de haver o mundo.” — João 17:4, 5.

10. O que mais se pode dizer sobre a atitude mental exemplar de Cristo para com o serviço de Jeová?

10 Se havemos de agradar a Jeová Deus e assim receber o prêmio da vida eterna, temos de ter a mesma atitude mental que Cristo Jesus teve. Sabendo disso, Paulo apelou: “Mantende em vós esta atitude mental que houve também em Cristo Jesus, o qual, embora existisse em forma de Deus, não deu consideração a uma usurpação, a saber, que devesse ser igual a Deus. Não, mas ele se esvaziou e assumiu a forma de escravo, vindo a ser na semelhança dos homens. Mais do que isso, quando se achou na feição de homem, humilhou-se e tornou-se obediente até à morte, sim, morte numa estaca de tortura. Por esta mesma razão, também, Deus o enalteceu a uma posição superior e lhe deu bondosamente o nome que está acima de todo outro nome.” (Filipenses 2:5-9) Que atitude maravilhosa a de Jesus! Podemos imitá-lo? Procurarmos fazer humildemente a vontade de Deus sempre resultará em bênçãos. Quando se cumpre uma tarefa, resulta disso um bem.

11. O que devem fazer os espiritualmente fortes e maduros?

11 Em vista do que Paulo escreveu, alguns da congregação filipense evidentemente ainda tinham de se esforçar para alcançar a atitude cristã madura. Paulo tomou a iniciativa para animá-los e ajudá-los. Na maioria das atuais congregações há alguns que são mais fortes na fé e outros que têm alguma fraqueza. Os mais fortes, iguais a Paulo, deveriam animar os outros. Cristo Jesus fez muito para fortalecer os que tinham necessidades espirituais, dando aos cristãos um exemplo para seguir. “Nós, porém, os que somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos que não são fortes, e não estar agradando a nós mesmos. Que cada um de nós agrade ao seu próximo naquilo que é bom para a edificação dele. Ora, o Deus que provê perseverança e consolo vos conceda terdes entre vós próprios a mesma atitude mental que Cristo Jesus teve, para que, de comum acordo, com uma só boca, glorifiqueis o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo.” — Romanos 15:1, 2, 5, 6.

12. Que conceito devemos ter sobre o prêmio que Deus proverá?

12 Paulo, fortalecendo a fé dos romanos, salientou que “o dom dado por Deus é a vida eterna por Cristo Jesus, nosso Senhor”. (Romanos 6:23) Também Jesus, durante o seu ministério, tinha muito a dizer sobre a vida eterna. Ela é uma recompensa maravilhosa que Deus oferece aos seus servos. Deus quer que seus servos mantenham os olhos fixos neste prêmio, porque isso os motiva a serem fiéis. Quando procedemos assim, mostramos forte fé nas suas promessas. Nas nossas reuniões cristãs temos a oportunidade de falar muitas vezes sobre a recompensa que Jeová dá aos fiéis.

Nosso Ministério Apesar de Dificuldades

13. Que papel desempenham as Escrituras para termos a atitude mental correta?

13 Mantermos o conceito ou a atitude mental corretos mostrará ser de valor inestimável ao cumprirmos o nosso ministério nestes últimos dias. Embora alguns talvez percam o amor que tinham no princípio, estejamos resolvidos que isso nunca aconteça conosco. As próprias Escrituras são de ajuda neste respeito. (Romanos 15:4) Pelo estudo delas obtemos esperança. É você profundamente grato a Jeová pelas Escrituras, que contêm muitas coisas registradas sobre servos fiéis de Jeová,tais como o apóstolo Paulo?

14. Como conservou Paulo sua atitude positiva em face de situações difíceis?

14 O que faríamos nós, se tivéssemos de passar por aquilo que Paulo menciona em 2 Coríntios 11:23-28? Por que é que Paulo não desistiu? Porque tinha seu alvo em mente. Nós talvez passemos por algumas coisas similares. No entanto, temos de continuar a empenhar-nos em alcançar nosso alvo do prêmio que Deus nos oferece. Quando Paulo escreveu aos filipenses, mostrou seu bom raciocínio por mencionar que estava em cadeias por causa da defesa das boas novas. (Filipenses 1:7, 16) Ele compreendia o motivo de se encontrar ali. Isto é importante, quando sofremos tal prova. Além disso, sabemos que Jeová pode usar-nos para dar um testemunho para o seu louvor.

15. (a) Por que precisava a congregação filipense de encorajamento, e o que lhe disse Paulo para edificá-la? (b) Qual fora a reação da congregação em Roma diante do encarceramento de Paulo?

15 Os filipenses passavam por algumas provas similares às de Paulo em Roma. Ele escreveu: “Pois tendes a mesma peleja como vistes no meu caso e como agora ouvis falar no meu caso.” (Filipenses 1:30) Em tal situação, Paulo podia escrever-lhes animadoramente. Ele disse que as boas novas haviam ficado conhecidas entre a Guarda Pretoriana. Evidentemente, a mensagem cristã havia até mesmo penetrado na própria família do imperador, tornando-se alguns dela cristãos dedicados. A congregação em Roma reagia bem a tal situação, não ficando desanimada, desencorajada ou amedrontada por Paulo estar na prisão. Antes, ela se atarefava na obra que Jeová queria que fosse feita, mostrando tanto mais coragem para falar a palavra de Deus com destemor. — Filipenses 1:12-14; 4:22.

16. O que precisamos fazer especialmente quando surge oposição?

16 Quando surge oposição, derivam-se grandes benefícios por se manter a unidade da congregação cristã. Paulo enfatizou a unidade e união. (Filipenses 1:27-2:4) Ocasiões assim requerem expressões mútuas de fé entre nós, para que não desistamos de nos empenhar em alcançar o alvo. É hora de mantermos uma atitude amorosa e humilde, e fazermos o bem uns aos outros, cuidando dos interesses uns dos outros. — Veja Filipenses 2:19-21.

Como Vencer Obstáculos

17. Por que não devemos desistir de empenhar-nos pelo alvo quando surgem problemas de saúde?

17 Um dos companheiros íntimos de Paulo era Epafrodito. Por causa da obra do Senhor chegara quase a morrer, mas não há nenhuma evidência de que seu problema de saúde o fizesse perder de vista o alvo à sua frente. (Filipenses 2:25-30) Em 2 Coríntios 12:7, Paulo mencionou sua própria experiência com “um espinho na carne”, possivelmente referindo-se a alguma dificuldade com os olhos. Ele orou para que ficasse livre disso, mas o seu pedido não foi concedido. Todavia, ter seu alvo em mente ajudou Paulo a continuar a empenhar-se por ele, apesar de quaisquer padecimentos físicos. Embora tivesse fraquezas, encontrou um meio para isso, com a ajuda de Cristo Jesus. — 2 Coríntios 12:9.

18. Como mostrava Paulo que tinha bom equilíbrio para com as coisas materiais?

18 A carta aos filipenses (Fil. 4:11-13) menciona também as necessidades da vida. Sofrer privações pode constituir uma prova para o cristão quanto a se deve desistir de empenhar-se em alcançar seu alvo. Ou adotará a atitude madura por lidar com o problema e ainda participar no ministério? (Veja Atos 18:1-4.) Quer Paulo estivesse reduzido em provisões, quer tivesse abundância, seu ministério vinha em primeiro lugar. Quando tinha abundância, não usava a ocasião para gastar muito tempo na busca de prazeres, mas continuava a empenhar-se em alcançar o alvo do prêmio.

19. O que nos aconselha fazer Filipenses 4:6, 7, quando precisamos de ajuda? Com que resultado?

19 Paulo não mencionou tudo pelo qual o cristão talvez passasse na vida. No entanto, quando surge algo que possa interferir no ministério, nós, como cristãos maduros, devemos recorrer a Jeová em oração, conforme é recomendado em Filipenses 4:6, 7. Jeová nos dará então paz mental, ajudando-nos a raciocinar de modo claro e ajudando-nos a superar os problemas, ao passo que continuamos sendo ministros fiéis. A oração ajuda-nos a mantermos a fé e a continuarmos no empenho pelo nosso alvo.

20. (a) Como somos animados pelos exemplos dos fiéis que são mais antigos na verdade? (b) O que devemos fazer? Por quê?

20 Muitos dos que hoje se associam com as congregações já servem a Jeová por décadas. Todos eles passaram por provas no desempenho do seu ministério. Mas Jeová os ajudou, de modo que continuam a empenhar-se para alcançar o alvo do prêmio. Somos gratos a Jeová de que, nos tempos modernos, assim como no primeiro século, haja irmãos e irmãs que são exemplos de perseverança, fiéis no seu serviço do Reino, e que mantêm os olhos fixos no prêmio. Os mais jovens ou mais novos no “Caminho” tiram proveito de examinar a história do apóstolo Paulo ou dos servos fiéis na hodierna congregação, por ver como esses resolveram seus problemas. (Atos 9:2; Hebreus 13:7) Que cada um de nós aproveite toda oportunidade para nos animarmos uns aos outros, a fim de que possamos perseverar fielmente no serviço que empreendemos e empenhar-nos unidos para alcançar o alvo que Jeová pôs diante de nós. Procedendo assim, temos a perspectiva de servir a Jeová Deus para sempre, em associação feliz com os fiéis. — Filipenses 3:13-16.

Pontos a Ter em Mente

◻ Quais eram os antecedentes pessoais de Paulo e como os usou ele para animar seus irmãos?

◻ Como nos mostram os exemplos de Cristo Jesus qual é a atitude madura do cristão?

◻ Como podemos manifestar nossa unidade quando surge oposição?

◻ Por que temos de continuar a empenhar-nos para alcançar nosso alvo?

[Foto na página 12]

Cristo Jesus fez muito para fortalecer os que tinham necessidades espirituais.

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