Mantenedores da integridade no século vinte se reúnem!
A FRENTE de batalha já foi fixada cedo na história humana. Tanto no domínio espiritual como no humano irrompeu uma rebelião que questionava a legitimidade da soberania do Criador! Isto criou uma questão moral envolvendo a pergunta: Defenderão os ainda leais a Jeová Deus o domínio dele por manterem sua integridade a ele? — Gênesis 3:1-24; Êxodo 9:16; Lucas 22:31.
Satanás, o Diabo, afirmou falsamente que os adoradores de Jeová o serviam apenas por motivos egoístas e não por amor. (Jó 1:1-2:10) No entanto, eles permaneceram leais a Deus, apesar dos esforços de Satanás e de seu mundo opositor, de quebrantar a integridade deles. (Hebreus 11:4-38; Revelação 12:10-17) Com o fim de incentivar os servos de Jeová no século 20 a continuar na sua fidelidade, a Sociedade Torre de Vigia providenciou a série de congressos “Mantenedores da Integridade” das Testemunhas de Jeová, de quatro dias de duração (no Brasil, três dias), realizada em muitos países a partir de meados do ano de 1985. Cada dia destacava um apropriado tema bíblico.
‘Andar em Integridade’
’ Este tema do dia da abertura do congresso aguçou o apetite espiritual. O discurso “‘Ouve, Meu Povo’, a Palavra de Jeová” preparou o caminho por lembrar a todos a prestarem a máxima atenção. A sabedoria desta recomendação foi provada no discurso do presidente: “Resguarde-nos a Integridade.” Como faz isso a integridade? Ela requer que sejamos plenos na nossa devoção a Deus, mantendo puros o coração, a motivação e as afeições. “Se esta for a nossa determinação”, disse o presidente, “então nossa integridade deveras nos resguardará”. — Salmo 25:5; 31:23.
A seguir, fomos “Encorajados Pelo Exemplo de Provados Mantenedores da Integridade”. Depois de citar exemplos animadores do passado, o orador entrevistou exemplares mantenedores da integridade do nosso tempo. Os que mantêm a integridade “Não se Envergonham das Boas Novas”. Este discurso, baseado em Marcos 8:38, tornou claro que serve de proteção quando nos identificamos, sem nos envergonhar, no nosso ministério, no nosso trabalho secular e em outros lugares. ‘E que coisa maravilhosa será quando Jesus revelar perante os anjos celestiais, e seu Pai, que somos discípulos dele, e que temos andado em integridade!’
“As Coisas Reveladas Pertencem a Nós e a Nossos Filhos” foi a parte do programa que mostrou que Jeová, como Pai amoroso, sente-se feliz de revelar ao seu povo as “coisas escondidas”. (Deuteronômio 29:29; Amós 3:7) O estudo diligente dessas coisas reveladas nos fortalece, para podermos manter-nos apegados à nossa integridade. O próximo tópico, “Agradamo-nos da Palavra de Jeová”, salientou o ponto de que as Testemunhas de Jeová têm de ser estudantes da Bíblia. (Salmo 1:1, 2) De fato, “o estudo faz parte da vida de cada cristão que anda em integridade”.
Usar de “Raciocínios à Base das Escrituras” é o método usado pelos mantenedores da integridade no contato com diversos tipos de pessoas às quais pregam. Por exemplo, numa sinagoga em Tessalônica, o apóstolo Paulo ‘raciocinou à base das Escrituras, explicando e provando com referências que era necessário que o Cristo sofresse’. Foi Paulo bem sucedido? Sim, porque alguns dos seus ouvintes tornaram-se crentes. (Atos 17:1-4) Apreciariam os congressistas uma ajuda para responder às perguntas encontradas no seu ministério? Quão deleitados ficaram os congressistas, em alguns países, quando o orador fez o lançamento de um novo manual para o ministério de campo: Raciocínios à Base das Escrituras!
‘Manejar Corretamente a Palavra da Verdade’
No segundo dia, foi emocionante ver tantos pioneiros — em alguns congressos milhares deles — levantar-se ao convite do orador, evidenciando que multidões estão participando no ministério de tempo integral. Nesta parte, “Esforce-se Vigorosamente no Serviço de Tempo Integral”, foi salientado que o serviço de pioneiro vale o esforço, embora requeira uma luta para participar nesta atividade. — Lucas 13:24.
O discurso básico: “Alegre o Coração de Jeová por Manter a Integridade”, baseava-se em Provérbios 27:11. Este discurso recorreu aos tesouros da Palavra de Deus e apresentou as seguintes jóias: “A verdadeira integridade significa inquebrantável devoção a uma pessoa — a Jeová Deus.” “Satanás é o cabeça por trás da violação da integridade”, sendo que sua rebelião suscitou “a questão da justeza da soberania de Deus”. “Embora a soberania de Jeová não dependa de suas criaturas manterem a integridade, a ação rebelde do Diabo tornou a questão da integridade do homem uma parte vital da questão da soberania universal.” O orador perguntou: “Como é possível triunfarmos quais mantenedores da integridade?” “É possível porque obedecemos à Palavra de Deus”, respondeu. — Romanos 14:8.
Colocar os interesses espirituais em primeiro lugar na vida foi o teor do próximo discurso, “A Bênção de Jeová — Esta É o Que Enriquece”. Fomos ajudados a reconhecer mais plenamente que, embora o dinheiro seja útil, o amor ao dinheiro pode constituir um grave perigo. (Eclesiastes 7:12; 1 Timóteo 6:10) É a fidelidade que traz a bênção de Jeová, as verdadeiras riquezas. — Provérbios 10:22.
O drama “Seu Futuro Constitui um Desafio” comparou o proceder íntegro dos nazireus com o desafio enfrentado pelos jovens das Testemunhas no seu desejo de se tornar pioneiros e permanecer no serviço de tempo integral, em vez de seguir objetivos materialistas. Exortou os jovens a aceitar este desafio e servir plenamente a Deus. O drama ilustrou também como os pais e outros podem ser de ajuda.
“Semeie Generosamente e Colha Generosamente” explicou que o princípio de ‘colhemos o que semeamos’ é sábio, justo e amoroso. Imitando a Deus, a Cristo e o “escravo fiel”, semeamos generosamente por assistir às reuniões, pela oração, pelo testemunho e por todas as nossas relações familiares. (Mateus 24:45-47) Tal semeadura assegura-nos colhermos as bênçãos de Jeová. — Hebreus 6:10.
Durante o discurso “Saiba Como Responder a Cada Um”, a assistência deu detida atenção às sugestões e demonstrações sobre como usar o novo livro Raciocínios à Base das Escrituras. Salientou-se a necessidade de se vencer a apatia por meio de introduções apropriadas, de responder com bom gosto quando há uma reação sincera, mas negativa, e de mostrar que a Bíblia é a fonte de nossas respostas. — Colossenses 4:6.
Depois do discurso no segundo dia, “Declare as Obras Maravilhosas de Jeová”, em alguns países os irmãos fizeram exatamente isso por se empenharem no ministério de campo. Naquela mesma tarde, uma Testemunha indo de casa em casa em Vancouver, no Canadá, confrontou-se com a seguinte objeção: “Se Deus é Deus de amor, por que permite a iniqüidade?” A resposta provida no novo livro Raciocínios satisfez o indagador, e iniciou-se ali mesmo um estudo bíblico.
“Sem Mácula no Meio Duma Geração Deturpada”
Este foi o tema do terceiro dia, estimulando reflexões. Naquela manhã, o discurso “Honremos a Jeová com as Nossas Coisas Valiosas” salientou que a nossa vida dedicada, nossa relação íntima com Jeová e nossos recursos físicos, mentais, espirituais e materiais são todos coisas valiosas com que deveríamos honrar nosso Pai celestial. — Provérbios 3:9, 10.
O discurso “Recupere Poder e Não se Canse” forneceu instrução oportuna para nos ajudar a resistir às tentativas de Satanás para quebrantar nossa integridade por meio de dúvidas, perda de fé, materialismo, tentações e diversas formas de desencorajamento. O estudo, a meditação, a oração, a assistência às reuniões e a participação regular na pregação do Reino são maneiras seguras de se recorrer à incansável Fonte de energia, Jeová. — Isaías 40:28-31.
Um ponto-chave do discurso “Viva Para Fazer a Vontade Deus Hoje e Para Sempre” foi que, se tivermos a disposição mental de Cristo, não viveremos “mais para os desejos dos homens, mas para a vontade de Deus”. (1 Pedro 4:1, 2) Jesus nunca permitiu que qualquer desejo humano o desviasse daquele proceder. Os batizandos em especial ouviram atentamente o próximo discurso: “Enfileire-se ao Lado dos Mantenedores da Integridade”. Foram informados de que o passo do batismo é apenas o começo de sua carreira para manter a integridade. Para correrem bem, precisavam aproveitar-se de provisões tais como a oração, a Palavra de Deus, as publicações cristãs e a associação ativa com a congregação. Os batizandos puseram-se de pé para responder a duas perguntas, para indicar se entendiam o passo importante que davam. Seguiu-se seu batismo em água, às vezes feito em plena vista dos outros congressistas.
Naquela tarde, o discurso “Sobrevém-nos o ‘Pavor’ de Jeová?” enfatizou o respeito pelo Soberano Universal. (Provérbios 8:13) Entre o Rei Jeosafá de Judá, temente a Deus, e o já entronizado Jeosafá Maior, Jesus Cristo, há paralelos tais como estes: manter a adoração limpa (1 Reis 22:16; Malaquias 3:1-18); defender a liberdade de adoração (2 Crônicas 17:1, 2, 12-19; Filipenses 1:6, 7); organizar a instrução dos verdadeiros adoradores (2 Crônicas 17:7-9; Mateus 28:19, 20); e estabelecer tribunais teocráticos para a administração da justiça. — 2 Crônicas 19:6, 7; 1 Coríntios 6:5, 6.
A parte “Escrituras Proveitosas Para Endireitar as Coisas” destacou como a Bíblia nos ajuda a levar uma vida ordeira e a mostrar respeito pela organização, pelos superintendentes designados e pelos mais idosos. Na parte seguinte, “Decididos a Servir a Jeová de Pleno Coração”, incutiu-se-nos a necessidade de ter um saudável coração figurativo, que se mantém unificado — pleno — a favor do serviço de Jeová. — 1 Crônicas 28:9.
Mas, que dizer do olho? O próximo orador respondeu a pergunta: “Como Membro Duma Família, É Seu Olho ‘Singelo’?” Visto que Satanás usa muitas coisas para distrair nosso olho espiritual, é essencial que pais, mães e filhos cristãos tenham um conceito equilibrado e mantenham os interesses do Reino em primeiro lugar. (Mateus 6:33) A necessidade de se reconhecer o Grande Organizador por se mostrar respeito pelos anciãos designados e pela congregação foi destacada no discurso seguinte: “Acate Bem as Ordens do Rei.” — Provérbios 8:32-36.
O clímax do dia foi o discurso “Integridade Para com a Verdade num Mundo sem Deus”. Entre outras coisas, os cristãos precisam manter-se íntegros para com a verdade por defender o ensino bíblico da criação e por refutar teorias ímpias. A assistência ficou emocionada com o lançamento dum livro de 256 páginas que responde cabalmente à pergunta suscitada pelo seu título: A Vida — Qual a Sua Origem? A Evolução ou a Criação? Quão eficiente é esta publicação? Um ex-evolucionista que agora é Testemunha, na Suécia, leu o livro inteiro naquela mesma noite e observou: “Se eu tivesse sido evolucionista ontem, certamente mudaria de idéia da noite para o dia.”
‘Mantenha Sua Conduta Excelente Entre as Nações’
Este foi o tema do último dia do congresso. Um dos discursos proferidos naquela manhã respondeu à pergunta: “Pode Algo Separá-lo do Amor de Deus?” Somente nós mesmos podemos separar-nos do amor de Deus e de Cristo. Mas, enquanto mantivermos a nossa fé, nenhuma pressão, nenhuma situação e nenhum opositor pode fazer com que Deus perca seu amor a nós. — Romanos 8:35-39.
O discurso “Não Seja Depressa Demovido de Sua Razão” salientou a necessidade de resguardarmos nosso lugar no paraíso espiritual. Como? Em parte, por evitarmos o espírito de queixa e por resistirmos à apostasia, aderindo assim ao conselho de Paulo, de ‘não ser depressa demovidos de nossa razão’ por qualquer quer mensagem verbal ou escrita, destinada a criar dúvidas e arruinar nossa fé. — 2 Tessalonicenses 2:1, 2.
“Tema a Deus, Desvie-se do Mal” foi o assunto do segundo drama absorvente. Tratava de Jó, mantenedor da integridade, e mostrava que a perseguição e o sofrimento por se servir a Deus não são novidade. Apesar dos esforços de nos desviar, nós, iguais a Jó, devemos estar decididos a nos apegar à nossa integridade, temendo a Deus e desviando-nos do mal.
O discurso público: “Os Tempos e as Épocas de Deus — O Que Indicam?”, lembrou-nos que Jeová tem estado “removendo reis e estabelecendo reis” em harmonia com o seu propósito inalterável. Portanto, quando chegar seu tempo para isso, sem falta acabará com a iniqüidade e restabelecerá a justiça. — Daniel 2:21, 44.
Os dois discursos finais foram deveras apropriados. “Consolo Para Homens Íntegros” animou-nos com a garantia de que Jeová, por sua Palavra, por seu espírito e em resposta às nossas orações, sem falta nos sustentará durante provações. E conforme mostrou o discurso final, as Testemunhas de Jeová não retrocedem por viverem neste mundo opositor. Antes, são “Uma Organização Íntegra em Marcha”! Esta organização é única no seu apoio dado à soberania de Jeová e na certeza de seu triunfo e de sua sobrevivência.
Para a Frente Como Mantenedores da Integridade!
Em adição à sua emoção de receberem outro rico alimento espiritual, inclusive dois belos livros novos, os congressistas ficaram emocionados com o lançamento da brochura de 32 páginas, ilustrada em cores, O Governo Que Estabelecerá o Paraíso. E quanto prazer deu receber Melodias do Reino N.º 6, um cassete de bela música para o nosso deleite!
Grandemente revigorados e abençoados, os congressistas, ao partirem, deveras sentiam-se gratos por este banquete espiritualmente muito satisfatório. Estes renovaram nossa confiança em que Aquele que por 6.000 anos tem apoiado os defensores de sua soberania levará triunfantemente as suas testemunhas através destes “últimos dias” culminantes a salvo para a Nova Ordem, tudo para a Sua vindicação eterna. — 2 Timóteo 3:1; Revelação 7:9-12; 21:1-5.
Qual é a nossa intenção, em vista desta confiança e fé no nosso Deus, Jeová? Ora, estamos decididos a continuar avançando corajosamente como organização dos mantenedores de integridade, de Jeová, neste século 20!
[Fotos na página 31]
O proceder íntegro de Jó foi salientado neste drama bíblico, apresentado no congresso em Atenas, na Grécia.
Em Montreal W. L. Barry, do Corpo Governante, lançou o absorvente novo livro “A Vida — Qual a Sua Origem? A Evolução ou a Criação?”.
[Quadro na página 29]
O Que Outros Disseram
Um superintendente de polícia, em Leeds, na Inglaterra: “Quero parabenizar os senhores, seu pessoal e toda a sua gente que estava presente . . . pela maneira altamente eficiente em que isso foi planejado e executado. Dá a todos vocês muito crédito. Visitei o Estádio no sábado de tarde e no domingo de manhã, e encontrei o ambiente e o procedimento muito animadores. Diversos de meus colegas fizeram o mesmo comentário.”
O redator-chefe dum jornal de Montreal, Canadá, sob o cabeçalho: “Retribuamos o sorriso do povo de Jeová”: “Anteontem, em menos de duas horas, bateram em 800.000 portas nesta região. Era uma forma de proselitismo espiritual em massa, talvez um pouco incômodo, mas realmente não um aborrecimento. . . . Quando se recebe visitantes em casa, não se liga a um pouco de inconveniência para acolhê-los. . . . Portanto, que importa que não compartilhemos a crença das Testemunhas de Jeová; compartilharíamos, por uns poucos dias, apenas um pouco de sua serenidade, e nos sentiríamos melhor por isso. Esta gente pacífica decidiu reunir-se em Montreal; que venham mais deles, dezenas de milhares deles.”
Um policial em Dortmund, na República Federal da Alemanha: ‘Nos eventos esportivos temos aqui pelo menos 200 policiais em serviço; nas reuniões de vocês precisamos apenas de dois, mais dois para dirigir o trânsito.’
Um gerente do estádio de futebol em Norwich, na Inglaterra: “O ambiente pacífico durante os quatro dias . . . é contagiante. Sente-se uma calma pessoal que se contrasta totalmente com o que se sente em quaisquer outros quatro dias no tenso mundo comercial e na vida diária em volta de nós. As Testemunhas realmente têm algo de diferente, que é difícil de explicar.
[Quadro na página 30]
O Congresso em Montreal — Algo Especial!
No que se refere ao programa em si, a Assembléia de Distrito “Mantenedores da Integridade”, realizada no famoso Estádio Olímpico, em Montreal, Quebec, no Canadá, foi igual a todas as outras nesta série. Mas, em certo sentido, foi especial. Entre outras coisas, foi a primeira num grupo dessas assembléias a ser especial em tamanho e em outros sentidos.
Tamanho: Um total de 78.804 pessoas reuniram-se procedentes da parte oriental do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos. Fortaleceu a fé fazer parte de uma multidão tão grande de mantenedores da integridade, escutando, cantando e orando juntos. Foi algo especial!
Batismo: Foi uma alegria especial ver 1.004 recém-dedicados levantar-se para o batismo. Foi uma evidência visível do crescimento que agora ocorre entre nós.
Idiomas: Houve programas em 11 idiomas: árabe, chinês, coreano, espanhol, francês, grego, húngaro, inglês, italiano, português e ucraniano. No próprio estádio, o sistema sonoro especial foi instalado de tal modo, que os do setor francês ouviram os discursos no seu idioma, ao passo que os congressistas de língua inglesa ouviram-nos no seu.
Cidade de “Trailers”: Esta foi outra particularidade especial. Para acomodar os congressistas que precisavam espaço para trailers, veículos recreativos e tendas, começou-se em dezembro de 1984 a fazer empenho para conseguir o uso do vizinho Parque Maisonneuve, do outro lado da rua do estádio. De começo, quando se contatou as autoridades quanto a alugar o parque, era compreensível que se rissem. Afinal, nunca antes se havia alugado todo um parque. Finalmente, porém, deu-se a permissão. A boa reputação das Testemunhas de Jeová ajudou nisso.
Por fim, estacionaram-se ali 4.300 unidades, e quase 20.000 congressistas foram acomodados na grama verde no meio das abundantes árvores sombrosas. E em que condição se encontrava o parque depois de ser usado por tanta gente por cerca de uma semana? As autoridades admiradas não encontraram nenhum dano sério em parte alguma. Por isso, devolveram toda a quantia de cinco algarismos depositada para cobrir possíveis danos!
Presentes Membros do Corpo Governante: Este aspecto também tornou o congresso de Montreal algo especial. Embora os do povo de Jeová evitem toda a adoração de criaturas, sem dúvida, muitos compartilharam os sentimentos de um irmão que disse com apreço: “A presença de sete membros do amado Corpo Governante, alguns dos quais eu nunca antes tinha visto ou ouvido proferir um discurso, foi muito animadora.” Tal associação realmente resulta num “intercâmbio de encorajamento” espiritual. — Romanos 1:11, 12.
Uma Boa Recepção: As autoridades e o público em geral trataram as Testemunhas de Jeová de maneira elogiável e justa. Isto foi algo especial, quando se lembra de que, há apenas poucos anos, o ex-primeiro ministro de Quebec, Maurice Duplessis, declarou abertamente ‘guerra sem trégua às testemunhas de Jeová’, até que não existissem mais. Portanto, foi com bom motivo que um jornalista observou: “Imagine, ontem [sexta-feira] havia exatamente 74.846 Testemunhas no recinto do estádio! Maurice Duplessis, que havia proscrito este movimento, deve ter-se virado no túmulo.”
Esta não foi a primeira vez que Jeová abençoou tão abundantemente os mantenedores da integridade. De muitas maneiras, porém, o congresso de Montreal foi algo de especial
[Tabela na página 28]
Alguns dos Congressos “Mantenedores da Integridade”
País Congresso Assistência Batizados
Alemanha,
Rep. Federal da 17 148.853 904
Áustria 3 23.123 237
Brasil 25 389.387 4.825
Canadá. 14 146.897 1.585
Equador 4 22.918 394
Espanha. 13 90.808 1.628
E.U. da América 112 1.189.173 9.851
França 11 119.940 2.002
Grécia 3 37.367 368
Ilhas Britânicas 10 142.859 925
Itália 25 184.078 4.153
Japão 25 202.221 3.512
Países-Baixos 1 40.694 151
Portugal 10 52.581 990
Suécia 8 27.194 315
Suíça 3 20.601 213
Venezuela 4 69.843 1.063