O que está o homem fazendo à terra?

HÁ TREZENTOS anos, o homem vivia bem mais perto da natureza. De modo geral, as mudanças que ele mesmo fazia no meio ambiente global não o ameaçavam como hoje. A revolução industrial ainda não havia começado. Não havia usinas elétricas, fábricas, automóveis ou outras fontes de alastrante poluição. Talvez fosse difícil para o homem conceber a idéia de a terra inteira ser arruinada por ele mesmo.

Todavia, já naquela época, um aviso acerca da ruína global gozava de ampla circulação. Esse aviso encontra-se no último livro da Bíblia e prediz o tempo em que Deus intervirá nos assuntos humanos para “arruinar os que arruínam a terra”. — Revelação (Apocalipse) 11:17, 18.

Quão confortador para todos os que se preocupam com a atual má administração da terra por parte do homem é saber que o Criador do nosso magnífico planeta o salvará da ruína! ‘Mas’, talvez se pergunte, ‘atingimos realmente uma situação tão crítica que torna necessário a intervenção de Deus?’ Bem, considere alguns fatos e julgue por si mesmo.

Florestas

As florestas embelezam a terra e fornecem alimento e abrigo para diversos milhões de espécies. À medida que as árvores crescem e fabricam alimento, realizam outros serviços vitais, tais como absorver bióxido de carbono e liberar o precioso oxigênio. Por esse motivo, a revista National Geographic diz: “Elas oferecem um antídoto contra o aquecimento global que ameaça a vida como a conhecemos na terra.”

Mas o homem está arruinando sua herança florestal. As florestas norte-americanas e européias estão perecendo devido à poluição. E as demandas das nações industriais estão dizimando as florestas tropicais. Um jornal africano explicou que em 1989 “esperava-se exportar 66 milhões de metros cúbicos [de madeira tropical] — 48 por cento para o Japão, 40 por cento para a Europa”.

Além disso, em certos países, alguns lavradores queimam florestas para conseguir terras cultiváveis. Em pouco tempo o frágil solo florestal exaure-se, e os lavradores têm de queimar mais florestas. Estima-se que apenas neste século quase metade das florestas do mundo desapareceu.

Oceanos

Os oceanos da terra também desempenham um papel vital na limpeza da atmosfera, e as atividades do homem os estão arruinando. Enormes quantidades de bióxido de carbono são absorvidas pelos oceanos. Por sua vez, os fitoplânctons absorvem bióxido de carbono e liberam oxigênio. O Dr. George Small explica a importância desse ciclo da vida: “70 por cento do oxigênio lançado anualmente na atmosfera provém dos plânctons do mar.” No entanto, alguns cientistas advertem que os fitoplânctons poderão sofrer gravíssima diminuição devido a redução do ozônio na atmosfera, que se crê ser causada pelo homem.

Também, o homem despeja nos oceanos lixo, óleo e até mesmo resíduos tóxicos. Ao passo que alguns países concordam em fixar limites com relação aos resíduos que permitem lançar no mar, outros se recusam a fazer isso. Certa nação ocidental até mesmo se reserva o direito de despejar resíduos nucleares no mar. O famoso explorador oceanográfico Jacques Cousteau adverte: “Temos de salvar os oceanos se queremos salvar a humanidade.”

Água Potável

O homem está arruinando até mesmo a água potável! Em países pobres, milhões de pessoas morrem todo ano por causa de água contaminada. Em nações mais prósperas, as fontes de água estão contaminadas, entre outras coisas, por fertilizantes e pesticidas que são levados para os rios e vazam para os lençóis freáticos. Em 1986, a produção mundial de pesticidas foi de 2,3 milhões de toneladas, e relata-se que a taxa de aumento é de 12 por cento ao ano.

Outra fonte de poluição são os depósitos de produtos químicos. “Os tambores metálicos que contêm os produtos químicos”, explica a revista Scientific American, “nada mais são do que bombas-relógio que explodirão quando ficarem corroídos”. Este tipo de poluição, acrescenta a revista, está acontecendo “em todo o mundo em milhares de depósitos de resíduos químicos”.

O resultado? Em toda a terra, rios que antes eram limpos estão sendo transformados em esgotos industriais. Estima-se que 20 milhões de europeus bebem água do rio Reno, mas ele está tão poluído que o lodo dragado do seu leito é perigoso demais para ser usado para aterros!

Práticas Agrícolas

Alarmantemente, o homem está arruinando até mesmo suas terras cultiváveis. Só nos Estados Unidos 20 por cento das terras reservadas para irrigação foram prejudicadas, de acordo com a Scientific American. Por quê? Porque a irrigação em excesso acrescenta sal em demasia ao solo. Muitos países têm, dessa maneira, arruinado grandes porções de terra valiosa. “A quantidade de terra que agora se torna improdutiva devido à salinização equivale a que está sendo tornada produtiva mediante novos projetos de irrigação”, diz o livro The Earth Report (Relatório Sobre a Terra). Outro problema muito comum é permitir que as terras sejam demasiadamente pastadas, o que pode estar contribuindo para o alastramento dos desertos.

Demasiados Veículos Movidos a Motor

Isso basta quanto ao solo e a água do nosso planeta. Mas que dizer do ar? Este também está sendo arruinado, e os culpados são muitos. Para mencionarmos apenas um, considere o automóvel. As seguintes são advertências de três influentes revistas científicas: “Veículos movidos a motor produzem mais poluição do ar do que qualquer outra atividade humana.” (New Scientist)” Atualmente há 500 milhões de automóveis registrados no planeta. . . Para encher o tanque deles consome-se cerca de um terço da produção mundial de petróleo. . . . O número de automóveis está aumentando mais rapidamente do que a população.” (Scientific American.) “Em qualquer fase de produção, consumo e eliminação, a gasolina é a principal fonte de degradação e moléstias ambientais.” — The Ecologist.

Sim, nosso planeta está sendo maltratado, arruinado. Seus mares, sua água potável, suas terras cultiváveis e até mesmo sua atmosfera estão sendo poluídos em tremendas dimensões. Certamente, só isso já seria evidência de que se aproxima o tempo em que Deus vai intervir e “arruinar os que arruínam a terra”. (Revelação 11:18) Contudo, há outras maneiras, até mesmo piores, pelas quais a terra está sendo arruinada. Vejamos quais são.

[Crédito da foto na página 2]

Foto da capa: Richard Bierregaard, WWF

[Destaque na página 4]

“Temos de salvar os oceanos se queremos salvar a humanidade.” — Jacques Cousteau.