Agora é o tempo para buscar a Jeová
“Quanto a Jeová, olhou para baixo sobre os filhos dos homens, desde o próprio céu, para ver se havia alguém com perspicácia, alguém que buscasse a Jeová.” — SALMO 14:2.
1, 2. (a) Como encaram muitos o verdadeiro Deus, Jeová? (b) Como sabemos que Jeová se apercebe da indiferença da humanidade?
HOJE em dia, o verdadeiro Deus, Jeová, é rejeitado por ateus, agnósticos, adoradores de deuses falsos e milhões de pessoas que afirmam crer em Deus, mas que o negam pelas suas obras. (Tito 1:16) Muitos compartilham a crença de Nietzsche, filósofo alemão do século 19, de que “Deus está morto”. Será que Jeová não se apercebe desta crassa indiferença? Apercebe-se, sim, porque ele inspirou Davi a escrever: “O insensato disse no seu coração: ‘Não há Jeová.’ Agiram ruinosamente, agiram de modo detestável na sua ação. Não há quem faça o bem.” — Salmo 14:1.
2 Davi prosseguiu: “Quanto a Jeová, olhou para baixo sobre os filhos dos homens, desde o próprio céu, para ver se havia alguém com perspicácia, alguém que buscasse a Jeová.” Sim, o Soberano Senhor apercebe-se daqueles que buscam conhecê-lo e servi-lo. Portanto, é vital que o busquemos seriamente agora. Significará a diferença entre a vida eterna e a extinção eterna. — Salmo 14:2; Mateus 25:41, 46; Hebreus 11:6.
3. Que potencial há para o futuro?
3 Portanto, podemos compreender por que é tão importante que ajudemos outros a buscar a Jeová agora. Ainda existem milhões de pessoas que nunca conheceram uma Testemunha de Jeová, nem ouviram as “boas novas do reino”. E não sabemos em quanto aumentará o número dos que compõem a “grande multidão” antes da “grande tribulação”. Mas, certamente há o potencial de mais buscarem e acharem a Jeová Deus no futuro imediato, antes de ser tarde demais. A questão é: O que podemos nós fazer para ajudar outras miríades a achar a Deus? — Mateus 24:14; Revelação (Apocalipse) 7:9, 14.
4, 5. O que preferem muitos na sua busca de um deus?
4 Muitas pessoas no mundo atual estão buscando algo, mas o quê? Muito poucos realmente estão buscando o único Deus verdadeiro, Jeová. É grande o número daqueles que preferem um deus que se ajuste aos seus próprios desejos e preconceitos. George Gallup Jr., pesquisador americano de opinião pública, declarou: “Em termos de fraudação, sonegação de impostos e pequenos furtos, realmente não se constata muita diferença entre os afiliados a igreja e os não afiliados, em grande parte porque existe muita religião social.” Ele acrescenta que “muitos simplesmente montam uma religião que lhes seja conveniente, que os excite agradavelmente . . . Alguém chamou isso de religião à la carte”.
5 Outros dizem: “A minha religião é suficientemente boa para mim.” Naturalmente, a questão devia mesmo ser: “É a minha religião suficientemente boa para Deus?” É verdade que a maioria na cristandade e no hinduísmo se contenta em venerar imagens e ídolos. A maioria dos chamados cristãos acha que um deus trinitário sem nome basta para eles. E mais de 900 milhões de muçulmanos crêem em Alá. Por outro lado, milhões de ateus dizem que não há Deus.
Os Que Precisam de Ajuda
6. O que descobriram muitos leitores de A Sentinela?
6 Mas, que dizer de nós os que lemos regularmente esta revista? Buscamos o verdadeiro Deus e o achamos. Confirmamos assim as palavras de Tiago 4:8: “Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós.” Chegamo-nos mais a Deus pela associação ativa com a congregação cristã, e sentimos pessoalmente como Jeová se chega mais a nós. — João 6:44, 65.
7. Como sabemos que ainda há muitas pessoas interessadas em se tornar ativas na verdade?
7 Todavia, sabemos que ainda há muitos que têm prazer em se associar ocasionalmente com o povo de Jeová, mas que ainda não tomaram ação positiva para se chegar a Jeová pela dedicação e pelo batismo. Como sabemos isso? Em 1990, quase dez milhões de pessoas assistiram à Comemoração da morte de Jesus. Mas, quantos estão ativamente divulgando as boas novas do Reino? Um pouco mais de quatro milhões. Isto significa que há cerca de seis milhões que são amigáveis para com a verdade e às vezes gostam de se associar conosco, mas que ainda não começaram a recomendar a língua pura da verdade pela pregação das boas novas do Reino. Sem dúvida, incidentalmente, muitos se expressam a favor de Jeová e seu governo do Reino. No entanto, ainda não se identificaram claramente como Testemunhas de Jeová. Queremos ajudar também a estes. — Sofonias 3:9; Marcos 13:10.
8, 9. (a) A que nos incentiva Jeová? (b) Por que não é sábio desconsiderar o conselho de Jeová?
8 Queremos incentivar tais a se tornarem Testemunhas de Jeová felizes e ativas, nesta fase final da grande obra agora realizada em todo o mundo. Queira notar o amoroso convite de Jeová, em Provérbios 1:23: “Retornai em vista da minha repreensão. Então vou fazer meu espírito borbulhar para vós; vou dar-vos a conhecer as minhas palavras.” (Veja João 4:14.) Quão animador é saber que Jeová reagirá favoravelmente ao tomarmos medidas positivas para nos identificar com o seu nome e a sua adoração! Certamente, não queremos ser incluídos entre os descritos em Provérbios 1:24, 25: “Chamei, mas vós continuais a negar-vos, estendi a minha mão, mas não há quem preste atenção, e continuais a negligenciar todo o meu conselho e não aceitastes a minha repreensão.”
9 Aqueles que negligenciarem o conselho de Jeová, de que o busquem enquanto pode ser achado, e que adiarem sua decisão até realmente verem a grande tribulação começar, verificarão que esperaram demais. Tal proceder indicaria falta de fé e de sabedoria, e mostraria desprezo pela benignidade imerecida de Jeová. — 2 Coríntios 6:1, 2.
10. Por que são perigosas a apatia e a indiferença?
10 Como ilustração da necessidade de tomar ação imediata: acataria você o bom conselho do médico apenas quando já tivesse pneumonia dupla? Ou o faria, antes, ao notar os primeiros sintomas da doença? Então, por que esperar ainda mais para se separar do mundo doentio de Satanás e tomar o lado de Jeová e das Suas Testemunhas? As conseqüências de apatia, indiferença e descaso são esclarecidas em Provérbios 1:26-29: “Também eu, da minha parte, rir-me-ei de vosso próprio desastre, caçoarei quando chegar aquilo de que tendes pavor . . . Naquele tempo persistirão em invocar-me, mas eu não responderei; continuarão à minha procura, mas não me acharão, visto que odiaram o conhecimento e não escolheram o temor de Jeová.” Não estejamos ‘buscando a Jeová’ quando já for tarde demais!
11. Que ajuda está disponível àqueles que buscam servir a Deus?
11 Alguns dos que lêem esta revista talvez ainda estejam buscando o verdadeiro Deus. Alegramo-nos de que estejam persistindo na sua busca. Oramos para que seu conhecimento bíblico os motive a tomar ação positiva adicional para permanecerem firmes a favor da verdade. Podem estar certos de que cada congregação das Testemunhas de Jeová está pronta para ajudá-los na sua busca. — Filipenses 2:1-4.
Tempo Para Zelo e Ação
12, 13. Por que precisamos tomar ação com respeito à verdadeira adoração?
12 Por que é essencial que todos nós tomemos ação para nos identificar com Jeová Deus e sua verdadeira adoração? Porque os eventos mundiais se encaminham para um clímax. As páginas da história são viradas mais rapidamente do que o homem consegue lê-las. Este não é o tempo de ficar indeciso ou tíbio. Jesus declarou bem explicitamente: “Quem não está do meu lado é contra mim, e quem comigo não ajunta, espalha.” Ele disse também: “Todo aquele que ficar envergonhado de mim e das minhas palavras, deste o Filho do homem se envergonhará quando chegar na sua glória e na de seu Pai e dos santos anjos.” — Mateus 12:30; Lucas 9:26.
13 Chegou o tempo para zelo e ação! Sabemos a direção que os eventos mundiais estão tomando, e o Armagedom surge no horizonte. Portanto, faz-se a convocação de buscar a Jeová agora, antes do ‘dia da sua ira’, enquanto pode ser achado. Na grande tribulação, será tarde demais. — Sofonias 2:2, 3; Romanos 13:11, 12; Revelação 16:14, 16.
14. Que motivos temos para buscar a Deus?
14 Na realidade, toda a humanidade devia buscar agora o favor de Deus. O apóstolo Paulo expressou isso apropriadamente em Atos 17:26-28: “[Deus] fez de um só homem toda nação dos homens, para morarem sobre a superfície inteira da terra, e decretou os tempos designados e os limites fixos da morada dos homens, para buscarem a Deus, se tateassem por ele e realmente o achassem, embora, de fato, não esteja longe de cada um de nós. Pois, por meio dele temos vida, e nos movemos, e existimos.” Esta última expressão, “pois, por meio dele temos vida, e nos movemos, e existimos”, fornece-nos motivo suficiente para buscarmos a Deus. Graças à benignidade imerecida de Jeová, existimos na estreita mas vital biosfera desta pequeníssima terra. Não devemos ser gratos ao Soberano Senhor do universo? E não devemos mostrar nossa gratidão a ele em termos práticos? — Atos 4:24.
15. (a) O que achava o historiador Arnold Toynbee ser o objetivo da religião superior? (b) O que temos de fazer para poder glorificar a Deus?
15 O historiador Arnold Toynbee escreveu certa vez: “O verdadeiro objetivo duma religião superior é fazer os conselhos e verdades espirituais, que são sua essência, penetrar em tantas almas quantas puder, a fim de que cada uma destas almas fique assim habilitada a cumprir a verdadeira finalidade do Homem. A verdadeira finalidade do Homem é glorificar a Deus e usufruí-Lo para sempre.” (An Historian’s Approach to Religion [A Religião Vista por um Historiador], páginas 268-9) Para glorificar a Deus, temos de primeiro buscá-lo, e obter conhecimento exato dele e dos seus propósitos. De modo que é bem apropriada a exortação de Isaías: “Buscai a Jeová enquanto pode ser achado. Chamai-o enquanto mostra estar perto. Deixe o iníquo o seu caminho e o homem prejudicial os seus pensamentos; e retorne ele a Jeová, que terá misericórdia com ele, e ao nosso Deus, porque perdoará amplamente.” — Isaías 55:6, 7.
Que Ajuda Prática Podemos Dar?
16. (a) Com que desafio se confronta a congregação cristã? (b) De que modo prático podemos ajudar outros a servir a Jeová?
16 Os milhões de interessados que ainda não são publicadores ativos constituem um desafio para todos nós. O que fazemos em sentido prático, como anciãos, servos ministeriais, pioneiros e publicadores, para ajudar os simpatizantes da verdade a se tornarem participantes ativos na verdadeira adoração conosco? Um modo de dar ajuda prática onde necessária é passar no lar deles e levá-los às reuniões no Salão do Reino, para que também possam usufruir regularmente os benefícios do espírito de Jeová. O conselho de Paulo aos hebreus, no Heb capítulo 10, versículos 24 e 25, é tão urgente hoje como naquele tempo: “Consideremo-nos uns aos outros para nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, não deixando de nos ajuntar, como é costume de alguns, mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes chegar o dia.” Exortamos todos os que desejam sentir a boa vontade de Jeová a que se associem regularmente com as Testemunhas de Jeová no Salão do Reino local.
17. Se havemos de ajudar os estudantes da Bíblia a progredir na sua busca de Jeová, que perguntas requerem resposta?
17 Caso estudemos a Bíblia com alguém que regularmente assiste às reuniões, será que podemos ajudá-lo a se habilitar como publicador das boas novas? (Veja Organizados Para Efetuar o Nosso Ministério, páginas 96-8.) E uma vez que ele, ou ela, se torna publicador(a) não-batizado(a), faz-se-lhe o convite de acompanhar-nos regularmente na pregação pública, e a alguns dos nossos estudos e revisitas? (Veja A Sentinela de 1.º de dezembro de 1989, página 31.) Em outras palavras, uma vez que tais novos se habilitam, será que os incentivamos por deixá-los ver por si mesmos alguns dos resultados positivos de nossa pregação? — Mateus 28:19, 20.
Jeová Merece Ser Buscado
18. Como tem Jeová mostrado sua misericórdia para com a humanidade?
18 Por causa do sacrifício resgatador de Cristo Jesus, Jeová não nos culpa pelos nossos pecados e descaso passados, quando nos arrependemos e exercemos fé. Note as palavras de Davi: “Ele nem mesmo fez a nós segundo os nossos pecados; nem trouxe sobre nós o que merecemos segundo os nossos erros. Pois assim como os céus são mais altos do que a terra, sua benevolência é superior para com os que o temem. Tão longe como o nascente é do poente, tão longe pôs de nós as nossas transgressões. Assim como o pai é misericordioso para com os seus filhos, Jeová tem sido misericordioso para com os que o temem. Porque ele mesmo conhece bem a nossa formação, lembra-se de que somos pó.” — Salmo 103:10-14; Hebreus 10:10, 12-14.
19. Que encorajamento se dá àqueles que talvez se tenham afastado da verdade?
19 Jeová é o Deus realmente benevolente e misericordioso. Quando nos chegamos a ele em humildade e arrependimento, ele perdoa e esquece. Não guarda para sempre ressentimento, que resulte num fogo de inferno sempiterno. Não, mas é como declarou Jeová: “Eu é que sou Aquele que oblitera as tuas transgressões por minha própria causa, e não me lembrarei dos teus pecados.” Que encorajamento deve ser para todos aqueles que talvez se tenham afastado da verdade e que tenham negligenciado sua relação com Jeová! Eles também são incentivados a buscar a Jeová agora e a voltar à associação ativa com o povo do Seu nome. — Isaías 43:25.
20, 21. (a) Que exemplo animador temos no antigo Judá? (b) O que tiveram de fazer os habitantes de Judá para obter a bênção de Jeová?
20 Neste respeito, temos o exemplo animador do Rei Asa, do antigo Judá. Ele desarraigou do seu reino a adoração falsa, mas ainda restavam vestígios da adoração pagã. O relato em 2 Crônicas 15, versículos 2 a 4, nos transmite o que o profeta Azarias disse a Asa como advertência: “Jeová está convosco enquanto mostrardes estar com ele; e se o buscardes, deixar-se-á achar por vós, mas se o abandonardes, ele vos abandonará. E foram muitos os dias que Israel estava sem Deus verdadeiro . . . Mas, quando na sua aflição retornaram a Jeová, o Deus de Israel, e o procuraram, então se deixou achar por eles.”
21 Jeová não brincou de esconde-esconde com o Rei Asa, mas “se deixou achar”. Como reagiu o rei a esta mensagem? No mesmo capítulo, os 2Cr 15 versículos 8 e 12 respondem: “Assim que Asa ouviu estas palavras . . . , tomou coragem e passou a fazer sumir as coisas repugnantes de toda a terra. . . e a renovar o altar de Jeová que estava diante do pórtico de Jeová. Além disso, [os de Judá] entraram num pacto para buscar a Jeová, o Deus de seus antepassados, de todo o seu coração e de toda a sua alma.” Sim, eles buscaram seriamente a Jeová “de todo o seu coração e de toda a sua alma”. Qual foi o resultado para a nação? O 2Cr 15 versículo 15 nos diz: “E todo o Judá se alegrava por causa do que se jurou; porque tinham jurado de todo o seu coração e o tinham procurado com pleno bel-prazer da sua parte, de modo que se deixou achar por eles; e Jeová continuou a dar-lhes descanso em todo o redor.”
22. O que nos dá incentivo para sermos agora ativos no serviço de Jeová?
22 Ora, não é isto um encorajamento para todos nós, de agirmos positivamente com respeito à adoração pura de Jeová? Sabemos que há o potencial de outros milhões louvarem a Jeová. Sem dúvida, muitos destes estão fazendo mudanças na sua vida, a fim de satisfazer os requisitos do serviço de Jeová. Outros aumentam em perspicácia e em fé, buscam a Jeová e em breve se sentirão induzidos a partilhar com outras pessoas a língua pura por transmitir-lhes um profundo entendimento da verdade a respeito de Jeová e do seu Reino. E por que é tão vital que todos nós busquemos a Jeová agora, quando pode ser achado? Porque estamos na iminência do Seu novo mundo prometido. — Isaías 65:17-25; Lucas 21:29-33; Romanos 10:13-15.
Lembra-se?
◻ Quem se mostrou indiferente para com o verdadeiro Deus, Jeová?
◻ Até que ponto a religião freqüentemente influi na conduta?
◻ Qual é o potencial de aumento de Testemunhas ativas?
◻ Por que este é o tempo para zelo e ação?
◻ Porque merece Jeová ser buscado?
[Foto na página 10]
Muitos amigos das Testemunhas de Jeová que assistem à Comemoração são servos de Deus em potencial.
Assistência à Comemoração em 1990: 9.950.058
Auge de publicadores em 1990: 4.017.213
[Foto na página 12]
Nos dias do Rei Asa, a nação retornou a Jeová.