Intensamente ocupados com as boas novas

O APÓSTOLO Paulo passava por uma situação que não é desconhecida pelas Testemunhas de Jeová que são ministros de tempo integral — ele tinha pouco dinheiro. Portanto, em Corinto ele passou a empreender o humilde ofício de fabricar tendas, que aprendera quando jovem. O trabalho era árduo, e suas mãos às vezes devem ter sangrado, de manusear o áspero tecido de tendas. A renda mal chegava para seu sustento e para ter o que vestir, mas ele estava contente, pois, quando seu serviço secular terminava cada dia, largava os instrumentos de seu ofício e fazia aquilo para que, primariamente, fora a Corinto — ele pregava as boas novas. — Filipenses 4:11, 12.

Aos sábados, Paulo ia à sinagoga. É verdade que Paulo a princípio se dirigia a suas assistências coríntias “em fraqueza, e em temor, e com muito tremor”. (1 Coríntios 2:1, 3) Mas, estimulado pela reação de alguns a sua mensagem, Paulo “cada sábado . . . dava um discurso na sinagoga e persuadia judeus e gregos”. — Atos 18:1-4.

Durante algum tempo, porém, Paulo pouco podia fazer além de pregar parte do tempo. Daí vieram Silas e Timóteo, da Macedônia, com uma generosa contribuição que ‘abundantemente supriu sua deficiência’. (2 Coríntios 11:9; Filipenses 4:15) Eram também alentadoras as notícias de que os irmãos em Tessalônica mantinham-se firmes, apesar de perseguição. — 1 Tessalonicenses 3:6.

Que efeito teve isto sobre Paulo? “Paulo começou a ocupar-se intensamente com a palavra [“começou a dar todo o seu tempo para anunciar a mensagem”, A Bíblia na Linguagem de Hoje; “devotava todo o seu tempo à pregação”, Today’s English Version (A Bíblia no Inglês de Hoje)], testemunhando aos judeus para provar que Jesus é o Cristo.” (Atos 18:5) Temporariamente aliviado das pressões financeiras, Paulo não sossegaria até que retomasse a pregação por tempo integral. Ele retornou a essa obra com entusiasmo, não apenas pregando aos judeus, mas até tomando tempo para escrever a primeira de suas epístolas inspiradas — a carta aos tessalonicenses!

Um Modelo Para Nós Hoje

O registro do intenso trabalho de Paulo em Corinto foi preservado para incentivar todos os cristãos a estar intensamente ocupados com as boas novas. Paulo dava-se conta de que o próprio Senhor Jesus concedera a seus discípulos a elevada honra de serem “a luz do mundo”. Eles não deviam esconder essa luz. Jesus lhes disse: “Deixai brilhar a vossa luz perante os homens, para que vejam as vossas obras excelentes e dêem glória ao vosso Pai, que está nos céus.” (Mateus 5:14-16) Isto significa ter plena participação na obra de pregação predita por Jesus. (Mateus 24:14; 28:19, 20; Atos 1:6-8) A pregação dessas boas novas do Reino era o motivo principal da existência da congregação cristã.

Os primitivos cristãos, a exemplo de Paulo, levavam a sério essa obra de pregação. Assim, quando os inimigos de Deus pensavam que tinham eliminado a verdadeira luz por cruelmente matarem “o Agente Principal da vida”, seus seguidores continuaram a ser a luz do mundo, pregando vigorosamente. (Atos 3:15) Nem a perseguição sufocou seus esforços. O registro bíblico diz: “Cada dia, no templo e de casa em casa, continuavam sem cessar a ensinar e a declarar as boas novas a respeito do Cristo, Jesus.” (Atos 5:42) Nada os podia deter!

De modo semelhante, os cristãos nos tempos modernos têm estado intensamente ocupados com a atividade de pregação. Por volta do fim do século 19, estudantes conscienciosos da Palavra de Deus começaram a ver a necessidade de partilhar as verdades da Bíblia com outros. A Sociedade de Tratados da Torre de Vigia de Sião — organização que assumiu âmbito internacional — foi estatuída em 1884. Os estudantes da Bíblia, conhecidos desde 1931 como Testemunhas de Jeová, têm literalmente enchido a terra com o conhecimento da Palavra de Deus. Sua intensa ocupação tem resultado num grande exército de mais de quatro milhões de pessoas! E não há dúvida de que seu número continuará a expandir-se sob a orientação de Jeová. — Isaías 60:22.

Está Fazendo Sua Parte?

Jesus disse: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos.” (Mateus 9:37, 38) Em 1990, quase dez milhões de pessoas assistiram à Comemoração da morte de Cristo. Que maravilhoso potencial existe para uma incrementada colheita mundial! Mas, ao passo que se alegra nesta contínua expansão, cada um deve perguntar a si mesmo: ‘Até que ponto estou eu participando nesta grandiosa obra? Estou fazendo isto regularmente — toda semana, se possível?’

Os anciãos devem tomar a liderança nesta obra como “exemplos para o rebanho”. (1 Pedro 5:3) É verdade que a maioria dos anciãos tem um emprego secular. O apóstolo Paulo também tinha, enquanto em Corinto. No entanto, ele reservava tempo para a atividade regular de pregação. Similarmente, muitos anciãos hoje ocupam-se intensamente com atividades espirituais nos fins de semana. Isto pode exercer um efeito poderoso e encorajador sobre todos na congregação. Em determinados meses, quando se faz um esforço especial, a maioria dos publicadores em grande número de congregações participa no serviço de pioneiro. O segredo disto? Os anciãos tomam a dianteira, tanto em pregar como em fazer os arranjos para o serviço de campo.

Os servos ministeriais também podem ser uma influência salutar na congregação se participam regularmente no serviço de campo. Lembre-se de que as Escrituras exigem que eles sejam “sérios, . . . homens que ministram de maneira excelente”. (1 Timóteo 3:8, 13) A fidelidade no serviço de campo é essencial para que os irmãos se qualifiquem como anciãos ou servos ministeriais. — Tito 1:8, 9.

Como Paulo, alguns conseguem reduzir o tempo dedicado ao serviço secular e, assim, ser pioneiros. O número de pioneiros regulares, auxiliares e especiais aumentou de 137.861, há apenas dez anos, para 536.508, em 1990. Certamente, só a bênção e a aprovação de Jeová poderiam ter realizado isto. Os pioneiros, porém, têm de cuidar de que o tempo seja usado sabiamente, não apenas relatar horas de campo. Pioneiros, estão vocês bem preparados e são eficazes no ministério? Esforçam-se a fazer contínuas melhoras para que o seu ministério seja realmente frutífero?

As Recompensas dum Ministério Equilibrado

Aprecia as informações vitalizadoras apresentadas mensalmente nas revistas A Sentinela e Despertai!? Sem dúvida que sim. Será que seu apreço o tem motivado a participar na distribuição dessas revistas? Uma irmã em Botsuana faz isto. Anteriormente, ela se opunha à verdade, mas seu marido lia as revistas para ela. Com o tempo, sua atitude mudou e ela tornou-se Testemunha de Jeová. Embora não saiba ler, ela tem muito êxito na distribuição das revistas, dizendo: “Não sei ler, mas meu marido lê estas revistas para mim. Gosto delas e tenho certeza de que você também gostará.”

Que acha de ter uma participação semanal nesta obra que salva vidas? Assim que tiver as qualificações espirituais, a congregação cristã de bom grado o ajudará a começar. Distribuir revistas, contudo, é apenas uma modalidade do serviço. Todos os que se ocupam intensamente com as boas novas empenham-se a ter um ministério equilibrado. Por exemplo, a Sociedade Torre de Vigia publica livros aos milhões, e estes são oferecidos ao público como fonte mais permanente de bom alimento espiritual. Já se tornou suficientemente eficaz em seu ministério para distribuir livros, tais como Poderá Viver Para Sempre no Paraíso na Terra?

E que dizer das pessoas que mostram interesse? Mantém bons registros para revisitá-las? Tais visitas podem resultar na modalidade de serviço que proporciona a maior alegria de todas — dirigir estudos bíblicos domiciliares. Lembre-se de que, em Mateus 28:19, 20, Jesus nos ordenou a ‘fazer discípulos, batizando-os’. Isto significa estudar a Bíblia com eles. Sim, não raro é preciso persistência para se iniciar um estudo. Uma Testemunha de Jeová encontrou um casal idoso que entusiasticamente aceitou um estudo bíblico domiciliar. Mas eles adiaram o estudo três semanas seguidas. Por fim, o estudo teve início. Daí, durante algum tempo, o casal cancelava o estudo a bem dizer semana sim semana não. Por fim, porém, a esposa progrediu até o ponto do batismo. “Depois de ser batizada”, relembra o irmão, “os olhos dela se encheram de lágrimas de felicidade, o que trouxe lágrimas de felicidade tanto a mim como a minha esposa”. Sim, ocupar-se intensamente com as boas novas proporciona indescritível alegria!

Coloque-se à Disposição

Jesus Cristo e o apóstolo Paulo estabeleceram excelentes modelos de devoção para nós imitarmos. E temos muitos exemplos admiráveis entre as Testemunhas de Jeová na atualidade. Já é hora de todos os que conhecem as boas novas tornarem-se plenamente ativos em divulgá-las a outros. A Bíblia assegura-nos de que todo esse labor “não é em vão”. — 1 Coríntios 15:58.

Como Paulo, a maioria dos irmãos tem obrigações financeiras a cumprir. Por causa disso, muitos talvez não tenham condições de ser pioneiros. Mas, com a ajuda de Jeová, todos podem acatar o bom conselho dado em Romanos 12:11: “Não sejais indolentes nos vossos quefazeres. Sede fervorosos de espírito. Trabalhai como escravos para Jeová.” E, se as circunstâncias mudarem, possibilitando dedicar mais tempo ao serviço de Jeová, quem realmente ama a Jeová irá, a exemplo de Paulo, aproveitar a oportunidade. Fique intensamente ocupado com as boas novas! Isto não só proporcionará bênçãos agora, mas no futuro resultará na vida eterna, com infindável alegria e felicidade! — Mateus 19:28, 29.