A presença do Messias e seu governo

“Este Jesus, que dentre vós foi acolhido em cima, no céu, virá assim da mesma maneira em que o observastes ir para o céu.” — ATOS 1:11.

1, 2. (a) Que consolo deram dois anjos aos apóstolos de Jesus quando este ascendeu ao céu? (b) Que perguntas suscitam a perspectiva da volta de Cristo?

ONZE homens, de pé na encosta leste do monte das Oliveiras, olhavam atentamente para o céu. Momentos antes Jesus Cristo ascendera do meio deles, sua figura desaparecendo aos poucos até ser encoberta por uma nuvem. Nos anos em que haviam passado com ele, esses homens viram Jesus dar provas abundantes de que era o Messias; haviam até mesmo sentido a profunda dor de sua morte e o êxtase de sua ressurreição. Agora ele partira.

² Dois anjos apareceram subitamente e disseram estas consoladoras palavras: “Homens da Galiléia, por que estais parados aí olhando para o céu? Este Jesus, que dentre vós foi acolhido em cima, no céu, virá assim da mesma maneira em que o observastes ir para o céu.” (Atos 1:11) Quão reanimador — a ascensão de Jesus ao céu não significava que ele desistira da Terra e da humanidade! Ao contrário, Jesus voltaria. Sem dúvida, essas palavras encheram os apóstolos de esperança. Milhões de pessoas hoje também dão grande importância à promessa da volta de Cristo. Alguns chamam-na de “Segunda Vinda” ou “Advento”. A maioria, porém, parece confusa quanto ao verdadeiro significado da volta de Cristo. Em que sentido Cristo volta? Quando? E como isso afeta a nossa vida hoje?

A Maneira da Volta de Cristo

3. O que crêem muitos a respeito da volta de Cristo?

³ Segundo o livro An Evangelical Christology (Cristologia Evangélica), “a segunda vinda, ou volta, de Cristo (parousia) estabelece o reino de Deus, definitivamente, abertamente, e para toda a eternidade”. É uma crença bem generalizada que a volta de Cristo será abertamente visível, vista literalmente por todos no planeta. Em apoio dessa noção, muitos indicam Revelação (Apocalipse) 1:7, que reza: “Eis que ele vem com as nuvens e todo olho o verá, e aqueles que o traspassaram.” Mas deve esse versículo ser entendido literalmente?

4, 5. (a) Como sabemos que Revelação 1:7 não tem um sentido literal? (b) Como as palavras do próprio Jesus confirmam este entendimento?

⁴ Lembre-se, o livro de Revelação é apresentado “em sinais”. (Revelação 1:1) Esse trecho, portanto, tem de ser simbólico; afinal, como poderiam “aqueles que o traspassaram” ver Cristo retornar? Já estão mortos há quase 20 séculos! Além do mais, os anjos disseram que Cristo voltaria “da mesma maneira” como partiu. Bem, como foi que ele partiu? À vista de milhões de pessoas? Não, apenas alguns fiéis observaram o evento. E quando os anjos lhes falaram, estavam os apóstolos literalmente observando a inteira jornada de Cristo até o céu? Não, uma nuvem havia ocultado Jesus da visão. Algum tempo depois, ele deve ter entrado nos céus espirituais como ser espiritual, invisível a olhos humanos. (1 Coríntios 15:50) Portanto, quando muito, os apóstolos viram apenas o começo da jornada de Jesus; não poderiam ver o fim, seu retorno à presença celestial de seu Pai, Jeová. Isso eles poderiam discernir apenas com os olhos da fé. — João 20:17.

⁵ A Bíblia ensina que Jesus retorna de maneira muito similar. O próprio Jesus disse pouco antes de sua morte: “Mais um pouco e o mundo não me observará mais.” (João 14:19) Ele disse também que “o reino de Deus não vem de modo impressionantemente observável”. (Lucas 17:20) Em que sentido, então, ‘todo olho o verá’? Para responder, precisamos primeiro entender bem o sentido da palavra que Jesus e seus seguidores usaram com relação à Sua volta.

6. (a) Por que razão palavras como “volta”, “chegada”, “advento” e “vinda” não são traduções adequadas da palavra grega pa·rou·sí·a? (b) Que indicação há de que pa·rou·sí·a, ou “presença”, dura muito mais do que um mero evento momentâneo?

⁶ A verdade é que Cristo faz muito mais do que simplesmente “voltar”. Esta palavra, como também “vinda”, “chegada”, ou “advento”, dá a entender um único evento que ocorre num breve instante. Mas a palavra grega que Jesus e seus seguidores usaram significa muito mais. A palavra é pa·rou·sí·a, que literalmente significa “o estar ao lado de” ou “presença”. A maioria dos eruditos concorda que o sentido dessa palavra engloba não apenas uma chegada, mas também uma subseqüente presença — como numa visita de Estado da parte de um personagem régio. Essa presença não é um evento momentâneo; é uma era especial, um período específico. Em Mateus 24:37-39, Jesus disse que “a presença [pa·rou·sí·a] do Filho do homem” seria como “nos dias de Noé”, que culminaram no Dilúvio. Noé construía a arca e alertava os iníquos por décadas antes de o Dilúvio chegar e eliminar aquele sistema mundial corrupto. Similarmente, então, a presença invisível de Cristo se prolonga por algumas décadas antes de também culminar numa grande destruição.

7. (a) Que prova há de que a pa·rou·sí·a não é visível a olhos humanos? (b) Como e quando se cumprirão os textos que falam da volta de Cristo como visível a “todo olho”?

⁷ Sem dúvida, a pa·rou·sí·a não é literalmente visível a olhos humanos. Se fosse, por que despendeu Jesus tanto tempo, como veremos, dando a seus seguidores um sinal para ajudá-los a discernir essa presença?a Entretanto, quando Cristo vier para destruir o sistema mundial de Satanás, a realidade de Sua presença ficará sobrepujantemente manifesta a todos. Será então que “todo olho o verá”. Mesmo os opositores de Jesus poderão discernir, para seu desalento, que o reinado de Cristo é real. — Veja Mateus 24:30; 2 Tessalonicenses 2:8; Revelação 1:5, 6.

Quando Começa?

8. Que evento marca o começo da presença de Cristo, e onde isso aconteceu?

⁸ A presença do Messias começa com um evento que cumpre um tema freqüente das profecias messiânicas. Ele é coroado Rei no céu. (2 Samuel 7:12-16; Isaías 9:6, 7; Ezequiel 21:26, 27) O próprio Jesus mostrou que a sua presença teria ligação com o seu reinado. Em várias ilustrações, ele se assemelhou a um amo que deixa sua casa e seus escravos e parte para uma longa ausência num “país distante” onde recebe “poder régio”. Jesus fez uma dessas ilustrações como parte de sua resposta à pergunta de seus apóstolos sobre quando começaria a sua pa·rou·sí·a; outra ele fez porque “estavam imaginando que o reino de Deus ia apresentar-se instantaneamente”. (Lucas 19:11, 12, 15; Mateus 24:3; 25:14, 19) Portanto, na época em que Jesus esteve na Terra como homem, a sua coroação no “país distante”, o céu, ainda estava muito longe de acontecer. Quando é que ocorreria?

9, 10. Que evidência há de que Cristo atualmente governa no céu, e quando iniciou ele o seu governo?

⁹ Quando os discípulos de Jesus lhe perguntaram: “Qual será o sinal da tua presença e da terminação do sistema de coisas?”, Jesus respondeu dando-lhes uma descrição detalhada daquele tempo futuro. (Mateus, capítulo 24; Marcos, capítulo 13; Lucas, capítulo 21; veja também 2 Timóteo 3:1-5; Revelação, capítulo 6.) Esse sinal equivale a uma detalhada descrição de uma era turbulenta. É um período marcado por guerras internacionais, aumento do crime, deterioração da família, epidemias, fomes e terremotos — não como problemas localizados, mas sim como crises de alcance global. Soa familiar? Cada dia que passa confirma que o século 20 se ajusta com perfeição à descrição de Jesus.

¹⁰ Os historiadores concordam que 1914 foi um ponto de virada na história humana, um ano decisivo a partir do qual muitos desses problemas começaram a fugir do controle, atingindo proporções globais. Sim, todos os acontecimentos mundiais em cumprimento das profecias bíblicas apontam para 1914 como o ano em que Jesus começou a reinar no céu. Ademais, uma profecia em Daniel, capítulo 4, fornece evidências cronológicas que nos levam a este mesmo ano — 1914 — como o tempo em que o Rei designado por Jeová começaria a reinar.b

Por Que um Tempo de Tribulação?

11, 12. (a) Por que alguns acham difícil crer que Cristo esteja agora mesmo governando no céu? (b) Como podemos ilustrar o que ocorreu após Jesus ter sido coroado como Rei?

¹¹ Alguns se perguntam, porém: ‘Por que tanta tribulação no mundo se o Messias está reinando no céu? É ineficaz o seu governo?’ Uma ilustração talvez ajude. Digamos que um país esteja sendo governado por um mau presidente. Ele estabeleceu um sistema de corrupção com ramificações em todo o país. Mas, realiza-se uma eleição; um homem bom vence. O que acontecerá então? Como se dá em certos países democráticos, há um período de transição de alguns meses antes da posse do novo presidente. Como agiriam esses dois homens durante tal período? Será que o homem bom imediatamente atacaria e eliminaria todos os males que seu antecessor causou em todo o país? Em vez disso, não se concentraria primeiro na capital, formando um novo gabinete e rompendo relações com os auxiliares e comparsas corruptos do ex-presidente? Assim, ao assumir a plena autoridade, ele pode operar a partir de uma cadeira de comando limpa e eficiente. Quanto ao presidente corrupto, não se aproveitaria ele do curto período restante para arrancar do país o máximo possível de ganhos ilícitos antes de deixar o poder?

¹² Na verdade, acontece algo similar com a pa·rou·sí·a de Cristo. Revelação 12:7-12 mostra que quando Cristo foi coroado Rei no céu, ele primeiro expulsou Satanás e os demônios de lá, limpando assim o local de seu governo. Tendo sofrido essa há muito aguardada derrota, como age Satanás no “curto período de tempo” antes de Cristo exercer sua plena autoridade aqui na Terra? Como o presidente corrupto, ele tenta extorquir tudo o que pode deste velho sistema. Não está atrás de dinheiro; está atrás de vidas humanas. Deseja alienar de Jeová e de Seu Rei reinante tantas pessoas quantas puder.

13. Que indicações dão as Escrituras de que o começo do governo de Cristo seria um período turbulento aqui na Terra?

¹³ Portanto, não é de admirar que o começo do governo do Messias signifique um tempo de “ai da terra”. (Revelação 12:12) Similarmente, o Salmo 110:1, 2, 6 mostra que o Messias começa seu domínio ‘no meio de seus inimigos’. Só mais tarde fará com que “as nações”, junto com todas as facetas do sistema corrupto de Satanás, sejam totalmente relegadas ao esquecimento!

Quando o Messias Governar a Terra

14. O que terá o Messias condições de fazer depois de destruir o iníquo sistema de coisas de Satanás?

¹⁴ Depois de destruir o sistema de Satanás e todos os seus apoiadores, Jesus Cristo, o Rei messiânico, poderá finalmente cumprir aquelas profecias bíblicas maravilhosas que descrevem seu Reinado Milenar. Isaías 11:1-10 ajuda-nos a ver exatamente que tipo de governante o Messias será. O Isa. 11 versículo 2 diz que ele terá “o espírito de Jeová . . . , o espírito de sabedoria e de compreensão, o espírito de conselho e de potência”.

15. Que resultados práticos terá o ‘espírito de potência’ no governo messiânico?

¹⁵ Considere o que significará ‘o espírito de potência’ no governo de Jesus. Quando esteve na Terra, ele tinha certo grau de ‘potência’ da parte de Jeová, habilitando-o a realizar milagres. E ele demonstrou profundo desejo de ajudar as pessoas, dizendo: “Eu quero.” (Mateus 8:3) Mas seus milagres daqueles dias eram apenas um vislumbre do que faria quando governasse a partir do céu. Jesus realizará milagres em escala global! Doentes, cegos, mudos, mutilados e aleijados serão curados de uma vez para sempre. (Isaías 35:5, 6) Uma fartura de alimentos, distribuídos com justiça, acabará para sempre com a fome. (Salmo 72:16) Que dizer dos incontáveis milhões de pessoas nas sepulturas, dos quais Deus desejará se lembrar? A “potência” de Jesus incluirá o poder de ressuscitá-los, dando a cada qual a oportunidade de viver para sempre no Paraíso! (João 5:28, 29) Todavia, mesmo com toda essa potência, o Rei messiânico sempre será profundamente humilde. Ele ‘se deleita no temor de Jeová’. — Isaías 11:3.

16. Que tipo de Juiz será o Rei messiânico, e que contraste isso será com o que se sabe a respeito dos juízes humanos?

¹⁶ Esse Rei será também um Juiz perfeito. “Não julgará pelo que meramente parece aos seus olhos, nem repreenderá simplesmente segundo a coisa ouvida pelos seus ouvidos.” Que juiz humano, do passado ou do presente, poderia ser descrito dessa maneira? Mesmo um homem muito consciencioso pode julgar apenas à base do que vê e ouve, usando a sabedoria ou o discernimento que porventura tenha. Assim, juízes e júris deste velho mundo podem ser influenciados ou confundidos por meio de astutos sofismas, manobras de tribunal ou evidências conflitantes. Não raro apenas os ricos e poderosos podem dar-se ao luxo de ter uma defesa eficaz, na realidade comprar a justiça. Isso não se dá com o Juiz messiânico! Ele lê corações. Nada lhe escapa. A justiça, temperada com amor e misericórdia, não estará à venda. Sempre prevalecerá. — Isaías 11:3-5.

Como o Governo do Messias o Afeta

17, 18. (a) Que deslumbrante quadro do futuro da humanidade pinta Isaías 11:6-9? (b) A quem se aplica primariamente essa profecia, e por quê? (c) De que modo terá esta profecia um cumprimento literal?

¹⁷ Compreensivelmente, o governo do Messias exerce uma profunda influência sobre seus súditos. Muda as pessoas. Isaías 11:6-9 mostra quão amplas são essas mudanças. Esta profecia pinta um quadro comovente de animais perigosos e predatórios — ursos, lobos, leopardos, leões, serpentes — na companhia de inofensivos animais domésticos e até mesmo de crianças. Mas os predadores não representam perigo! Por quê? O Isa. 11 versículo 9 responde: “Não se fará dano, nem se causará ruína em todo o meu santo monte; porque a terra há de encher-se do conhecimento de Jeová assim como as águas cobrem o próprio mar.”

¹⁸ Naturalmente, o “conhecimento de Jeová” não poderia ter efeito em animais literais; portanto, esses versículos devem aplicar-se primariamente a pessoas. O governo do Messias patrocina um programa global de educação, ensinando o povo a respeito de Jeová e seus caminhos, ensinando todos a tratar o próximo com amor, respeito e dignidade. No vindouro Paraíso, o Messias milagrosamente soerguerá a humanidade à perfeição física e moral. As características predatórias, animalescas, que maculam a natureza humana imperfeita, terão desaparecido. Também em sentido literal, a humanidade estará em paz com os animais — finalmente! — Compare com Gênesis 1:28.

19. Como afeta o governo do Messias a vida das pessoas nestes últimos dias?

¹⁹ Lembre-se, porém, que o Messias já está governando. Mesmo agora, os súditos de seu Reino aprendem a viver juntos pacificamente, cumprindo em um sentido Isaías 11:6-9. Ademais, por quase 80 anos, Jesus vem cumprindo Isaías 11:10: “Naquele dia terá de acontecer que haverá a raiz de Jessé posta de pé qual sinal de aviso para os povos. A ele é que irão consultar as nações, e seu lugar de descanso terá de tornar-se glorioso.” Pessoas de todas as nações estão se voltando para o Messias. Por quê? Porque desde que começou a reinar, ele está ‘posto de pé qual sinal’. Tem tornado conhecida a sua presença no mundo todo por meio do vasto programa educacional acima mencionado. De fato, Jesus predisse que uma obra de pregação global seria um sinal destacado de sua presença antes do fim deste velho sistema. — Mateus 24:14.

20. Que atitude devem evitar todos os súditos do governo do Messias, e por quê?

²⁰ Portanto, a presença de Cristo no poder régio não é um assunto remoto e teórico, meramente um tema de debate intelectual entre teólogos. Seu governo afeta e muda a vida de pessoas aqui na Terra, exatamente como Isaías predisse. Jesus tem conduzido milhões de súditos de seu Reino para fora deste sistema mundial corrupto. É você um de tais súditos? Então, sirva com todo o entusiasmo e alegria que o nosso Governante merece! Admite-se, é muito fácil se cansar, juntar-se ao coro cínico do mundo: “Onde está essa prometida presença dele?” (2 Pedro 3:4) Mas, como o próprio Jesus disse, “quem tiver perseverado até o fim é o que será salvo”. — Mateus 24:13.

21. Como podemos todos nós aumentar em apreço pela esperança messiânica?

²¹ Cada dia que passa nos aproxima mais do grandioso dia em que Jeová ordenará que Seu Filho torne manifesta a sua presença ao mundo inteiro. Jamais permita que a sua esperança naquele dia se desvaneça. Medite sobre o Messiado de Jesus e sobre Suas qualidades como Rei reinante. Pense profundamente, também, a respeito de Jeová Deus, o autor e mentor intelectual da grandiosa esperança messiânica delineada na Bíblia. Ao assim fazer, seus sentimentos sem dúvida serão como os do apóstolo Paulo, quando escreveu: “Ó profundidade das riquezas, e da sabedoria, e do conhecimento de Deus!” — Romanos 11:33.

[Nota(s) de rodapé]

Que Resposta Daria?

◻ De que maneira se dá a volta de Cristo?

◻ Como sabemos que a pa·rou·sí·a de Cristo é invisível e dura um bom período de tempo?

◻ Quando começou a presença de Cristo, e como sabemos disso?

◻ Que tipo de Governante celestial é o Messias?

◻ De que maneiras o governo de Cristo afeta a vida de seus súditos?

[Foto na página 15]

A esperança de que Jesus voltaria significou muito para seus apóstolos fiéis.

[Foto na página 17]

Governando do céu, Jesus realizará milagres em escala global.

[Crédito]

Terra: Baseado numa foto da NASA