Persevere no serviço de pioneiro
CERCA de 4.500.000 Testemunhas de Jeová estão declarando as boas novas no mundo inteiro. Entre elas há mais de 600.000 pioneiros, ou proclamadores do Reino de tempo integral. A idade dos que fazem parte desse vasto exército de pioneiros varia de pré-adolescentes a aposentados com seus noventa e poucos anos. Eles vêm de todas as formações e camadas sociais.
Sem dúvida, todos esses pregadores de tempo integral desejam ser bem-sucedidos no ministério de pioneiro. Muitos desejam fazer dele sua carreira vitalícia. Alguns, por certos motivos, não conseguem fazer isso. Mas, outros têm conseguido continuar no serviço de pioneiro apesar de dificuldades financeiras, saúde fraca, desânimo e outros problemas. Assim, como podem os pregadores de tempo integral lidar com tais problemas e ainda perseverar no serviço de pioneiro?
Suprir necessidades financeiras
Em geral, os pioneiros têm emprego secular para cobrir seus gastos, assim como o apóstolo Paulo. (1 Tessalonicenses 2:9) Na maior parte do mundo, eles se confrontam com uma situação em que os preços de alimentos, roupa, abrigo e transporte sobem vertiginosamente. Não raro, é difícil conseguir o emprego secular de meio período de que necessitam. Quando disponíveis, tais empregos freqüentemente oferecem apenas o salário mínimo, sem os benefícios dum seguro de saúde.
Se ‘persistirmos em buscar primeiro o Reino e a justiça de Deus’, podemos ter fé de que Jeová suprirá nossas necessidades materiais. Portanto, ao sofrerem pressão financeira, os pioneiros não precisam ‘ficar ansiosos quanto ao dia seguinte’. (Mateus 6:25-34) Ao passo que se esforçam diligentemente em resolver tais problemas, a forte fé em Jeová os poupará de indevida ansiedade.
Quando alguém enfrenta dificuldades financeiras, talvez seja possível reduzir os gastos. Algumas mudanças no orçamento talvez possibilitem suprir as necessidades básicas, mas não quaisquer desejos materiais. Para reduzir os gastos, alguns pioneiros dividem o apartamento com outros cristãos. Para ajudar os filhos a serem pioneiros, os pais às vezes fornecem morada gratuita, ou a um custo mínimo. Outros ajudam os pioneiros a arcar com os custos de alimentação e transporte. Mas os pioneiros não desejarão tornar-se um fardo para outros, pois têm o dever bíblico de sustentar a si mesmos. — 2 Tessalonicenses 3:10-12.
Os custos com transporte podem ser reduzidos dividindo-se as despesas com outros pioneiros. Se dois pioneiros possuem carro, talvez possam trabalhar juntos no mesmo território, usando um carro e eliminando o gasto de usar dois veículos. Os pioneiros que não possuem automóvel talvez possam juntar-se àqueles que possuem um e dividir com eles os custos de transporte. Podem-se reduzir ainda mais as despesas de viagem indo principalmente a pé quando os territórios trabalhados são próximos. Em muitos países, os pioneiros utilizam transportes públicos que são mais econômicos.
Entre os que superaram problemas financeiros e perseveraram no serviço de tempo integral acham-se Newton Cantwell e sua esposa. Eles venderam a fazenda que possuíam e iniciaram o serviço de pioneiro com seis de seus sete filhos em 1932, durante a Grande Depressão. “Não demorou muito para gastarmos tudo o que havíamos recebido com a venda da fazenda — principalmente com despesas médicas”, escreveu o irmão Cantwell. “Lembramos de que quando nos mudamos para nossa segunda designação, tínhamos apenas o suficiente para pagar duas semanas adiantadas de aluguel, restando-nos cinco dólares. Não obstante, sabíamos que Jeová proveria, contanto que realizássemos diligentemente o nosso serviço. . . . Aprendemos a economizar em vários sentidos. Por exemplo, ao mudarmos para um novo território, eu costumava conversar com alguns dos proprietários de postos de gasolina, explicando que usávamos todos os dias três carros em nossa obra cristã. Isto geralmente resultava em obtermos gasolina com desconto. Nossos filhos logo aprenderam a fazer a manutenção dos carros, economizando muito em matéria de despesas com oficina mecânica.” Desse modo, os Cantwell conseguiram enfrentar os desafios financeiros e perseverar no serviço de tempo integral. O irmão Cantwell ainda era pioneiro quando morreu aos 103 anos.
Como conseguir trabalho de meio período
Muitos pioneiros se sustentam financeiramente com empregos de meio período. Para sustentar-se no ministério em Corinto, Paulo trabalhou como fabricante de tendas junto com seus concrentes Áquila e Priscila. (Atos 18:1-11) Hoje em dia, irmãos espirituais muitas vezes têm prazer em oferecer trabalho secular de meio período aos pioneiros. Outros pioneiros conseguem trabalho assim por meio de agências de emprego que oferecem empregos temporários. É essencial ter fé em Deus, bem como orar fervorosamente em busca de Sua orientação ao tomar decisões relacionadas com emprego. — Provérbios 15:29.
“Depois de derivar muita força por considerar o assunto em oração”, disse certo pioneiro, “notifiquei o supervisor de que meu trabalho ministerial é uma responsabilidade pessoal séria e eu não poderia aceitar o cargo por tempo integral. Na quarta-feira seguinte, perguntaram-me se eu reconsideraria o emprego, mas por meio período. Aceitei com prazer.” Não subestime o poder da oração, e aja em harmonia com suas orações.
Os pioneiros talvez achem aconselhável dizer aos prospectivos empregadores que seu objetivo ao procurar um emprego de meio período é sustentar-se no ministério. Poderiam mencionar os dias da semana de que dispõem e o número de horas semanais que podem dedicar ao emprego. Duas irmãs carnais conseguiram dividir um emprego de tempo integral numa consultoria jurídica, o que permitiu a cada uma trabalhar dois dias e meio por semana. Isso as sustentou no serviço de pioneiro até cursarem a Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia e receberem designações missionárias.
Podem-se encontrar vários tipos de trabalho biblicamente aceitáveis conversando com concrentes e com outros, ou consultando anúncios nos jornais. Ser humilde ajuda, pois pode impedir que os pioneiros sejam exigentes demais quanto ao tipo de trabalho que fariam. (Compare com Tiago 4:10.) Para continuarem no serviço de pioneiro talvez precisem aceitar um emprego que alguns consideram inferior ou servil. Se aceitar tal trabalho, mas desejar algo diferente, talvez possa trocar de emprego mais tarde.
Saúde fraca e desânimo
Alguns têm de descontinuar o serviço de pioneiro devido a sérios problemas de saúde. Mas, se os pioneiros não forem precipitados nesse respeito, talvez descubram que a doença pode ser curada ou a saúde pode melhorar o bastante para continuarem no serviço de pioneiro. Muitos conseguem ser pioneiros apesar dos problemas de saúde, buscando tratamento médico, apegando-se a um regime alimentar adequado, e obtendo o descanso e o exercício necessários. Certo superintendente viajante observou uma pioneira que sofria tanto de artrite, que precisava de ajuda para andar de uma casa para a outra no ministério. (Atos 20:20) Todavia, ela e o marido dirigiam 33 estudos bíblicos domiciliares e já haviam ajudado 83 pessoas a aceitar a verdade de Deus. Com o tempo sua saúde melhorou, e 11 anos depois ela cursou a Escola do Serviço de Pioneiro.
O desânimo pode levar alguns a deixar o ministério de pioneiro. (Provérbios 24:10) Certo pioneiro disse a um superintendente viajante: “Vou deixar o serviço de pioneiro. . . . Tenho contas para pagar.” Ele necessitava de óculos que custavam 20 dólares. “Vai deixar de ser pioneiro por causa de 20 dólares?”, perguntou o superintendente. Sugeriu-se que o pioneiro trabalhasse um dia num cafezal local, ganhasse os 20 dólares, comprasse os óculos e continuasse como pioneiro. A continuação da conversa revelou que o problema básico era o desânimo devido aos gastos elevados com consertos do carro. Recomendou-se que o pioneiro reduzisse os gastos dirigindo cada dia dentro de um raio de poucos quilômetros em vez de cobrir grandes distâncias. Foi também aconselhado a manter a espiritualidade. O pioneiro aplicou o conselho e seis meses mais tarde recebeu o convite para cursar a Escola de Gileade. Após a formatura ele foi designado a um país estrangeiro e serviu ali fielmente durante muitos anos, até a sua morte. Sim, não sucumbir ao desânimo, mas lembrar-se de que Jeová está conosco, não raro resulta em grandes bênçãos.
Preze seu privilégio de serviço
Apesar das provações, tais como casos de necessidade e períodos de falta de alimentos, Paulo encarava seu ministério como tesouro. (2 Coríntios 4:7; 6:3-6) Atualmente, diante de dificuldades e perseguição, muitos dos servos de Jeová na África, na Ásia, na Europa Oriental, e em outras partes têm-se apegado ao privilégio de ser pioneiros. Portanto, ao enfrentar provações, faça todo o empenho para perseverar nesse serviço privilegiado, para o louvor de Jeová.
A maioria dos pioneiros só pôde ingressar no serviço de pregação por tempo integral simplificando seu modo de vida. Iguais a Paulo, eles resistiram às tentações materialistas e desenvolveram contentamento de terem o ‘sustento e com que se cobrir’. Para perseverarem no serviço de pioneiro, precisam permanecer contentes com as coisas necessárias. (1 Timóteo 6:8) Prezar nossos privilégios concedidos por Deus, colocando-os acima dos bens materiais, resulta em alegria.
Para ilustrar: Anton Koerber teve o privilégio de promover os interesses do Reino perante autoridades do governo em Washington, D.C. Serviu como pioneiro por algum tempo e foi superintendente de circuito na década de 50. Alguns de seus ex-colegas de negócios procuraram-no certa vez com uma proposta que lhe renderia um milhão de dólares. Para isso, porém, seria necessário que ele dedicasse todo o seu tempo aos negócios durante cerca de um ano. Depois de orar pedindo orientação e o espírito duma mente sã, ele disse: “Não me é possível abandonar meus privilégios maravilhosos de servir a Jeová aqui, nem um ano sequer, não, nem por todo o dinheiro do mundo. Servir a meus irmãos aqui em Washington é mais precioso para mim, e sei que aqui tenho a bênção de Jeová. Sem dúvida conseguiria ganhar um milhão de dólares, mas, no fim daquele ano, com tal tipo de vida, como estaria em sentido espiritual, ou mesmo físico?” Portanto, rejeitou a oferta. Estimar assim seus privilégios ajuda muitos a perseverar no serviço de pioneiro.
Que grandiosas bênçãos usufruem os pioneiros! É uma bênção gastar muitas horas falando sobre o glorioso reinado de Jeová. (Salmo 145:11-13) Dedicando tanto tempo ao ministério, os pioneiros têm a bênção de levar consolo espiritual a pobres e oprimidos, a doentes ou enlutados, e a outros extremamente aflitos e carentes duma esperança segura. Assim, se as circunstâncias nos permitirem ingressar no serviço de pregação por tempo integral, sem dúvida desfrutaremos muitas bênçãos. É ‘a bênção de Jeová o que enriquece’. (Provérbios 10:22) E é com Sua ajuda e bênção que muitos proclamadores do Reino perseveram alegremente no serviço de pioneiro.