A Bíblia, um livro a ser lido
É FÁCIL esgotar os superlativos quando se fala da Bíblia. Ela é em muito o livro mais amplamente distribuído em toda a história. A Bíblia é o livro mais antigo, mais traduzido, mais citado, mais influente e mais respeitado. É provavelmente também o mais controverso. E por certo é o livro que sobreviveu a mais proscrições, incinerações e oposições violentas. Infelizmente, porém, há um superlativo que não mais pode ser aplicado à Bíblia. É pouco provável que ela seja ainda o livro mais amplamente lido no mundo.
Embora as pessoas talvez tenham uma Bíblia em algum lugar da sua casa, muitas acham que estão atarefadas demais para gastar tempo na leitura dela. A leitura era antigamente um passatempo popular. Agora, porém, a maioria prefere passar o tempo de folga vendo televisão ou fazendo outras coisas. Aqueles que ainda gostam de ler, usualmente preferem algo leve e fácil. A leitura da Bíblia exige concentração, e a maioria das pessoas não mais se concentra profundamente no que lê.
Mas a Bíblia não sobreviveu apenas para ser deixada em nossas estantes. Há bons motivos pelos quais ela deve ser lida. Considere alguns fatos a respeito dela.
Não admira que tenha resistido!
O termo “Bíblia” vem da palavra grega bi·blí·a, que significa “livrinhos”. Isto nos lembra que a Bíblia é composta de vários livros — alguns dos quais nem são tão pequenos assim! Foram escritos durante um período de mil e seiscentos anos. Embora os escritores fossem homens, foram inspirados por uma Fonte superior. Um dos escritores da Bíblia disse: “A profecia nunca foi produzida pela vontade do homem, mas os homens falaram da parte de Deus conforme eram movidos por espírito santo.” (2 Pedro 1:21) O que se aplica às profecias bíblicas aplica-se também ao restante da Bíblia. Esses “livrinhos” divinamente inspirados estão cheios dos sublimes pensamentos de Jeová Deus. (Isaías 55:9) Não admira que a Bíblia tenha resistido por tanto tempo!
Para os servos de Deus, a Bíblia foi sempre o livro mais importante. Concordam com o apóstolo Paulo, que foi um dos escritores da Bíblia. Ele disse: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e proveitosa para ensinar.” (2 Timóteo 3:16) Por conseguinte, a Bíblia é a base da fé das Testemunhas de Jeová hoje em dia. Determina suas doutrinas e governa sua conduta. Elas recomendam de pleno coração que todos leiam diariamente alguma parte da Palavra de Deus e que meditem com apreço no seu conteúdo. — Salmo 1:1-3.
O hábito de ler a Bíblia
O hábito de ler as Escrituras foi de proveito no passado. Ordenou-se aos reis de Israel fazerem sua própria cópia manuscrita da Lei — que é agora uma parte importante da Bíblia — e a lerem diariamente como lembrete constante da vontade de Deus para eles. (Deuteronômio 17:18-20) Deixarem de fazer isso foi o motivo da queda de muitos reis.
O valor de se estudar as Escrituras é ilustrado no caso do idoso profeta Daniel. Por ele mesmo estudar as partes da Bíblia que existiam nos seus dias, Daniel, enquanto no exílio em Babilônia, pôde ‘compreender pelos livros’ que estava prestes a cumprir-se uma profecia importante registrada por Jeremias. — Daniel 9:2.
Na época do nascimento de Jesus, o “justo e reverente” homem Simeão esperava confiantemente ver aquele que se tornaria o Cristo, ou Messias. Prometera-se a Simeão que ele não morreria antes de ver o Cristo. Sua alusão à profecia de Isaías, enquanto segurava o bebê Jesus nos braços, mostra que Simeão era leitor atento dos livros da Bíblia já escritos nos seus dias. — Lucas 2:25-32; Isaías 42:6.
Quando João, o Batizador, pregava, “o povo estava em expectativa” do Messias. O que indica isso? Sugere que muitos dos judeus conheciam as profecias messiânicas registradas nas Escrituras. (Lucas 3:15) Isto é interessante, porque naqueles dias esses livros não estavam facilmente acessíveis. Cópias dos livros da Bíblia tinham de ser feitas meticulosamente à mão, e por isso eram caras e difíceis de conseguir. Como chegavam as pessoas a conhecer seu conteúdo?
Em muitos casos, pela leitura em público. Por exemplo, Moisés ordenara que, em algumas ocasiões fixas, toda a Lei dada por Deus fosse lida perante os israelitas reunidos. (Deuteronômio 31:10-13) Por volta do primeiro século EC, a leitura pública dos livros bíblicos estava muito em uso. O discípulo Tiago mencionou: “Desde os tempos antigos, Moisés tem tido em cidade após cidade os que o pregam, porque ele está sendo lido em voz alta nas sinagogas, cada sábado.” — Atos 15:21.
Hoje em dia, é fácil ter um exemplar pessoal da Bíblia. Pelo menos alguns desses “livrinhos” estão disponíveis nos idiomas de 98 por cento da população do mundo. Por isso é lamentável que muitos nem se interessem em descobrir o que a Bíblia lhes tem a dizer. Esta pode ser uma era científica, mas a Palavra de Deus, a Bíblia, ainda é muito mais “proveitosa para ensinar”. Ela fornece conselhos sólidos sobre a moral, os relacionamentos humanos e muitos outros assuntos. Além disso, a Bíblia apresenta a única esperança segura de um futuro pacífico.
Leia-a regularmente
Por isso, as Testemunhas de Jeová dão grande destaque à sua obra de dar incentivo à leitura regular da Bíblia. No alto do prédio da gráfica da sua sede mundial em Brooklyn, Nova York, apresenta-se em letras grandes a exortação: “LEIA DIARIAMENTE A PALAVRA DE DEUS, A BÍBLIA.” Milhões de pessoas que passaram por ali viram estas palavras, e espera-se que muitas as tenham acatado.
Nas mais de 73.000 congregações das Testemunhas de Jeová no mundo inteiro realizam-se toda semana sessões da Escola do Ministério Teocrático. A leitura pública de trechos seletos da Bíblia faz parte do curso. Todos os presentes recebem a designação de ler semanalmente alguns capítulos da Bíblia no retiro do seu lar. Aqueles que acompanham este programa por fim lêem a Bíblia inteira.
Este arranjo está em harmonia com um dos compêndios usados nesta escola. O Manual da Escola do Ministério Teocrático diz: “Seu programa pessoal deve incluir tempo para a leitura da própria Bíblia. É de grande valor lê-la de capa a capa. . . . Todavia, seu objetivo na leitura nunca deve ser apenas o de abranger matéria, mas o de compreender o ponto de vista geral dela, com o objetivo de se lembrar. Tome tempo para ponderar o que se diz.”
Outras publicações produzidas pelas Testemunhas de Jeová também incentivam a leitura da Bíblia. Por exemplo, na companheira desta revista, a Despertai!, publicou-se o seguinte incentivo dado aos jovens: “Já leu a Bíblia inteira? Sim, a Bíblia é um livro grande, mas por que não dividir a leitura dela em pequenas partes? . . . Os bereanos, de ‘mentalidade nobre’, ‘examinavam cuidadosamente as Escrituras, cada dia’. (Atos 17:11) Se seguir um programa diário de leitura de apenas 15 minutos . . . , poderá completar a leitura da Bíblia em um ano.” Sim, as Testemunhas de Jeová acham que os cristãos atuais devem ficar bem familiarizados com as Escrituras, assim como os servos de Deus em tempos antigos.
Tendo isso em mente, as Testemunhas têm promovido uma versão do século 20 da leitura pública da Bíblia. Produziram em diversas línguas fitas cassetes da leitura da Bíblia inteira. Para muitos, isto mostrou ser uma boa ajuda para vencer alguns obstáculos à leitura da Bíblia. Alguns escutam essas gravações enquanto fazem trabalhos em casa, dirigem automóvel ou se ocupam em outras coisas. Sentar-se e escutar calmamente a leitura de parte da Bíblia, acompanhando-a na própria Bíblia, é uma experiência agradável.
Se ainda não estiver lendo diariamente a Bíblia, por que não começa a fazer disso um hábito? Não precisa levar muito tempo por dia, mas o benefício será grande, pois a aplicação das Escrituras o habilitará a agir com sabedoria e a usufruir uma vida espiritualmente satisfatória. Também estará agindo em harmonia com esta ordem dada há muito a Josué, líder israelita: “Este livro da lei não se deve afastar da tua boca e tu o tens de ler em voz baixa dia e noite, para cuidar em fazer segundo tudo o que está escrito nele; pois então farás bem sucedido o teu caminho e então agirás sabiamente.” — Josué 1:8.
As páginas da Bíblia revelam o propósito amoroso de Jeová para com a humanidade obediente. O conhecimento exato da sua Palavra inspirada resulta em verdadeira felicidade e na esperança de vida eterna no Paraíso num maravilhoso novo mundo de bênçãos infindáveis. (Lucas 23:43; 2 Pedro 3:13) Aproveite a oportunidade de ler e de estudar a Bíblia, e esforce-se a alcançar esta vida maravilhosa.