Empenhe-se arduamente pela salvação de sua família

“Prossegui em criá-los na disciplina e na regulação mental de Jeová.” — EFÉSIOS 6:4.

1, 2. Com que dificuldades se confrontam os pais hoje em dia?

UMA revista popular chamou isso de revolução. Era um artigo descrevendo as espantosas mudanças ocorridas na família nos últimos anos. Dizia que estas eram “o resultado duma epidemia de divórcio, de novo casamento, de novo divórcio, de ilegitimidade, e de tensões novas em famílias intatas”. Tais estresses e tensões não surpreendem, porque a Bíblia predisse que as pessoas se confrontariam com “tempos críticos” nestes “últimos dias”. — 2 Timóteo 3:1-5.

² De modo que os pais se vêem hoje confrontados com dificuldades desconhecidas das gerações anteriores. Embora alguns pais entre nós tenham criado os filhos nos caminhos de Deus “desde a infância”, muitas famílias apenas recentemente estão “andando na verdade”. (2 Timóteo 3:15; 3 João 4) Seus filhos talvez já tivessem mais idade quando os pais começaram a ensinar-lhes os modos de agir de Deus. Além disso, há em nosso meio um crescente número de famílias uniparentais e outras com padrasto ou madrasta. Não importa qual seja sua situação, aplica-se a admoestação de Paulo: “Prossegui em criá-los na disciplina e na regulação mental de Jeová.” — Efésios 6:4.

Pais cristãos e o papel que desempenham

3, 4. (a) Que fatores fizeram com que o papel do pai ficasse reduzido? (b) Por que precisa o pai cristão ser mais do que apenas o arrimo da família?

³ Note que Paulo dirigiu suas palavras em Efésios 6:4 primariamente ao ‘pai’. Certo escritor explicou que, nas gerações anteriores, “o pai era responsável pela moral e pela criação espiritual dos filhos; o pai era responsável pela educação dos filhos. . . . Mas a Revolução Industrial tirou esta intimidade; os pais abandonaram as fazendas e as lojas, abandonaram os lares para trabalhar em fábricas e mais tarde em escritórios. As mães assumiram muitos dos deveres que antes eram da responsabilidade dos pais. A paternidade tornou-se cada vez mais uma coisa abstrata.”

⁴ Marido cristão, não se contente em ser apenas o arrimo da família, deixando todo o treinamento e educação dos filhos entregue à esposa. Provérbios 24:27 exortava o pai, na antiguidade: “Prepara a tua obra portas afora e apronta-a para ti no campo. Depois tens de edificar também os da tua casa.” Do mesmo modo hoje, como homem que trabalha, você talvez tenha de labutar arduamente muitas horas para ganhar o sustento. (1 Timóteo 5:8) Depois, porém, queira tomar tempo para ‘edificar os da sua casa’ — tanto emocional como espiritualmente.

5. Como pode a esposa cristã empenhar-se arduamente pela salvação de sua família?

⁵ Esposa cristã, você também precisa empenhar-se arduamente pela salvação da sua família. Provérbios 14:1 diz: “A mulher realmente sábia edificou a sua casa.” Sendo parceiros no casamento, tanto você como seu marido têm a responsabilidade de treinar os filhos. (Provérbios 22:6; Malaquias 2:14) Isto pode incluir disciplinar os filhos, aprontá-los para as reuniões cristãs e para o ministério de campo, ou mesmo dirigir o estudo em família quando o marido não puder fazê-lo. Também poderá fazer muito para ensinar aos filhos prendas domésticas, boas maneiras, higiene física e muitas outras coisas úteis. (Tito 2:5) Quando o marido e a esposa cooperam neste sentido, podem atender melhor às necessidades dos filhos. Mas, quais são algumas destas necessidades?

Cuidar das necessidades emocionais deles

6. Que papéis desempenham a mãe e o pai no desenvolvimento emocional dos filhos?

⁶ Quando ‘a mãe lactante acalenta os seus próprios filhos’, estes se sentem protegidos, seguros e amados. (1 Tessalonicenses 2:7; Salmo 22:9) São poucas as mães que conseguem resistir ao impulso de cobrir seus bebês de atenção. O profeta Isaías perguntou: “Pode a mulher esquecer-se de seu nenê, de modo a não se apiedar do filho de seu ventre?” (Isaías 49:15) As mães desempenham assim um papel importante no desenvolvimento emocional dos filhos. Não obstante, também os pais desempenham um papel importante neste respeito. O educador de família Paul Lewis diz: “Nunca tive uma assistente social a quem uma criança [delinqüente] alguma vez dissesse que mantinha um relacionamento saudável com o pai. Nem uma em centenas.”

7, 8. (a) Que evidência há do forte vínculo entre Jeová Deus e seu Filho? (b) Como pode o pai estabelecer um vínculo amoroso com os filhos?

⁷ Portanto, é essencial que o pai cristão cultive bem um vínculo amoroso com os filhos. Por exemplo, considere Jeová Deus e Jesus Cristo. Por ocasião do batismo de Jesus, Jeová declarou: “Tu és meu Filho, o amado; eu te tenho aprovado.” (Lucas 3:22) Estas poucas palavras expressam tanta coisa! Jeová (1) reconheceu seu Filho, (2) expressou abertamente que amava Jesus e (3) fez conhecer sua aprovação de Jesus. No entanto, esta não foi a única vez em que Jeová expressou seu amor por seu Filho. Jesus disse mais tarde a seu Pai: “[Tu] me amaste antes da fundação do mundo.” (João 17:24) Não é verdade, porém, que todos os filhos e filhas obedientes necessitam do reconhecimento, do amor e da aprovação do pai?

⁸ Se você for pai, é bem provável que possa fazer muito para estabelecer um vínculo amoroso com seus filhos por fazer regularmente apropriadas expressões físicas e verbais de amor. É verdade que alguns homens têm dificuldades em mostrar seu afeto, em especial se nunca receberam demonstrações de afeto do seu próprio pai. Contudo, mesmo uma tentativa desajeitada de expressar amor aos filhos pode causar um profundo impacto. Afinal, “o amor edifica”. (1 Coríntios 8:1) Se os filhos se sentirem seguros por causa do seu amor paternal, estarão mais inclinados a ser ‘verdadeiros filhos e filhas’, e a sentir-se à vontade para fazer-lhe confidências. — Provérbios 4:3.

Cuidar das necessidades espirituais

9. (a) Como cuidavam os pais israelitas, tementes a Deus, das necessidades espirituais de sua família? (b) Que oportunidades têm os cristãos para ensinar os filhos de modo informal?

⁹ Os filhos também têm necessidades espirituais. (Mateus 5:3) Moisés exortou os pais israelitas: “Estas palavras que hoje te ordeno têm de estar sobre o teu coração; e tens de inculcá-las a teu filho, e tens de falar delas sentado na tua casa e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” (Deuteronômio 6:6, 7) Se você for pai ou mãe cristão, poderá dar grande parte da sua instrução de modo informal, como quando ‘anda pela estrada’. O tempo que passam juntos em transportes públicos, em fazer compras ou em andar com os filhos de porta em porta no ministério cristão, oferece oportunidades salutares para dar instrução em circunstâncias descontraídas. As refeições são uma ocasião especialmente boa para a família conversar. “Nós usamos a hora das refeições para falar sobre coisas que surgiram durante o dia”, explica certa mãe.

10. Por que é às vezes um problema realizar o estudo da família, e que determinação precisam ter os pais?

¹⁰ Todavia, também é vital a instrução formal por meio dum estudo bíblico regular com os filhos. Tem de se admitir que “a tolice está ligada ao coração” das crianças. (Provérbios 22:15) Alguns pais dizem que seus filhos conseguem facilmente sabotar o estudo da família. Como? Por agirem de forma desassossegada ou entediada, por criarem distrações irritantes (tais como brigas entre irmãos) ou por fingirem desconhecer verdades bíblicas básicas. Se isso for ao ponto de se tornar um confronto de vontades, a vontade do genitor tem de ser a mais forte. Os pais cristãos não devem desistir, nem permitir que os filhos dominem a família. — Note Gálatas 6:9.

11. Como se pode tornar agradável o estudo em família?

¹¹ Se os seus filhos não gostarem do estudo em família, talvez possa fazer alguns ajustes. Por exemplo, usa-se o estudo como pretexto para recapitular as faltas mais recentes dos filhos? Talvez seja melhor considerar esses problemas em particular. Realiza-se seu estudo regularmente? Se você o cancelar em favor dum programa preferido de televisão ou dum evento esportivo, é bem provável que seus filhos não tomem o estudo muito a sério. É você sincero e entusiástico na maneira em que dirige o estudo? (Romanos 12:8) Sim, o estudo deve ser agradável. Procure manter todos os filhos envolvidos nele. Seja positivo e edificante, elogiando cordialmente os filhos pela sua participação. Naturalmente, não deve simplesmente abranger a matéria, mas tentar atingir o coração. — Provérbios 23:15.

Disciplinar com justiça

12. Por que é que a disciplina nem sempre envolve punição física?

¹² As crianças também precisam muito de disciplina. Você, como genitor, deve estabelecer limites para elas. Provérbios 13:24 diz: “Quem refreia a sua vara odeia seu filho, mas aquele que o ama está à procura dele com disciplina.” Todavia, a Bíblia não quer dizer que a disciplina sempre deva ser administrada de modo físico. Provérbios 8:33 declara: “Escutai a disciplina”, e somos informados de que “uma censura penetra mais em quem tem entendimento do que golpear cem vezes um estúpido”. — Provérbios 17:10.

13. Como se deve dar disciplina ao filho?

¹³ Ocasionalmente, talvez seja apropriado aplicar alguma disciplina física. Se isso for feito em ira, porém, é provável que seja excessiva e ineficaz. A Bíblia acautela: “Vós, pais, não estejais exasperando os vossos filhos, para que não fiquem desanimados.” (Colossenses 3:21) Deveras, “a mera opressão pode fazer o sábio agir como doido”. (Eclesiastes 7:7) O jovem amargurado pode até mesmo rebelar-se contra normas justas. Portanto, os pais devem usar as Escrituras para disciplinar os filhos em justiça de modo firme, mas equilibrado. (2 Timóteo 3:16) A disciplina piedosa é administrada com amor e brandura. — Note 2 Timóteo 2:24, 25.a

14. O que devem os pais fazer quando se sentem inclinados a expressar ira?

¹⁴ Naturalmente, “todos nós tropeçamos muitas vezes”. (Tiago 3:2) Mesmo o pai ou a mãe, normalmente amorosos, podem sucumbir às pressões do momento e dizer algo desamoroso ou demonstrar fúria. (Colossenses 3:8) Caso isso ocorra, não deixe que o sol se ponha enquanto seu filho sente grande aflição ou você mesmo está irado. (Efésios 4:26, 27) Resolva o assunto com o filho, pedindo desculpas se isso for apropriado. (Note Mateus 5:23, 24.) Esta demonstração de humildade pode unir mais você e seu filho. Se achar que não conseguirá controlar seu gênio e que vai ficar irado, procure a ajuda dos anciãos designados da congregação.

Famílias uniparentais e com enteados

15. Como se pode ajudar os filhos de famílias uniparentais?

¹⁵ Nem todos os filhos, porém, têm o apoio tanto do pai como da mãe. Nos Estados Unidos, 1 criança em 4 é criada apenas pelo pai ou pela mãe. ‘Meninos órfãos de pai’ eram comuns nos tempos bíblicos, e a preocupação com eles é repetidas vezes mencionada nas Escrituras. (Êxodo 22:22) Hoje em dia, famílias uniparentais também sofrem pressões e dificuldades, mas são consoladas por saberem que Jeová é “pai de meninos órfãos de pai e juiz de viúvas”. (Salmo 68:5) Os cristãos são exortados a “cuidar dos órfãos e das viúvas na sua tribulação”. (Tiago 1:27) Os concrentes podem fazer muito para ajudar famílias uniparentais.b

16. O que pode o pai, ou a mãe, sem cônjuge fazer a favor da sua família? (b) Por que pode ser difícil dar disciplina, mas por que é preciso dá-la?

¹⁶ Se você for pai ou mãe sem cônjuge, o que poderá pessoalmente fazer para beneficiar sua família? Precisa diligenciar que a família estude a Bíblia, assista às reuniões e participe no ministério de campo. Aplicar disciplina, porém, pode ser uma tarefa especialmente difícil. Você talvez ainda sinta pesar por causa da morte do cônjuge amado. Ou pode ser que lute com sentimentos de culpa ou de ira por causa do rompimento do casamento. Se a guarda dos filhos for compartilhada com o ex-cônjuge, você talvez até mesmo tema que seu filho possa preferir ficar com o cônjuge de quem se separou ou divorciou. Situações assim podem tornar emocionalmente difícil dar uma disciplina equilibrada. A Bíblia, porém, diz-nos que “o rapaz deixado solto causará vergonha à sua mãe”. (Provérbios 29:15) Portanto, não se entregue a sentimentos de culpa, de remorsos ou à pressão emocional da parte do ex-cônjuge. Estabeleça normas razoáveis e coerentes. Não transija nos princípios bíblicos. — Provérbios 13:24.

17. Como podem ficar indefinidos os papéis dos membros duma família uniparental, e o que se pode fazer para impedir isso?

¹⁷ No entanto, podem surgir dificuldades, quando a mãe sem marido trata o filho como cônjuge substituto — como o dono da casa — ou a filha como confidente, sobrecarregando-a com problemas íntimos. Isso é impróprio e confunde o filho ou a filha. Quando os papéis desempenhados pelo pai (ou pela mãe) e pelo filho (ou pela filha) ficam indefinidos, pode ocorrer o colapso da disciplina. Faça-o saber que você é o pai, ou a mãe. Se você for mãe que precisa de conselhos baseados na Bíblia, procure-os dos anciãos ou talvez duma irmã madura, mais idosa. — Note Tito 2:3-5.

18, 19. (a) Quais são algumas das dificuldades enfrentadas por famílias com enteados? (b) Como podem os pais e os filhos numa família com enteados mostrar sabedoria e discernimento?

¹⁸ Famílias com enteados também enfrentam dificuldades. Freqüentemente, o padrasto ou a madrasta descobre que “o amor à primeira vista” dos enteados é raro. Por exemplo, os enteados talvez sejam muito sensíveis a qualquer aparente favoritismo para com os filhos biológicos. (Note Gênesis 37:3, 4.) De fato, os enteados talvez lutem com o pesar que sentem pelo pai (ou mãe) que faleceu e temam que amar o padrasto ou a madrasta seja deslealdade para com o pai ou a mãe biológicos. As tentativas de dar a necessária disciplina talvez sejam enfrentadas com o feroz lembrete: ‘Você não é meu verdadeiro pai (ou mãe)!’

¹⁹ Provérbios 24:3 diz: “Os da casa serão edificados pela sabedoria, e serão firmemente estabelecidos pelo discernimento.” Sim, requer sabedoria e discernimento da parte de todos para que a família com enteados seja bem-sucedida. Com o tempo, os filhos precisam aceitar o fato muitas vezes doloroso de que a situação mudou. Os padrastos e as madrastas também precisam aprender a ser pacientes e compassivos, não se ofendendo logo quando se confrontam com uma aparente rejeição. (Provérbios 19:11; Eclesiastes 7:9) Antes de assumir o papel de disciplinador, empenhe-se arduamente em estabelecer uma amizade com o enteado. Até se estabelecer tal vínculo, alguns talvez achem melhor deixar que o pai (ou a mãe) biológico(a) aplique a disciplina. Quando surgem tensões, precisa haver empenho para estabelecer comunicação. “Há sabedoria com os que se consultam mutuamente”, diz Provérbios 13:10.

Continue a empenhar-se arduamente pela salvação de sua família!

20. O que deve continuar a fazer o chefe de família cristão?

²⁰ Famílias cristãs fortes não são acidentais. Você, como chefe de família, precisa esforçar-se arduamente pela salvação de sua família. Seja vigilante, observe inclinações prejudiciais ou tendências mundanas. Seja bom exemplo no falar, na conduta, no amor, na fé e na castidade. (1 Timóteo 4:12) Manifeste os frutos do espírito de Deus. (Gálatas 5:22, 23) Paciência, consideração, perdão e ternura reforçarão seus empenhos para ensinar aos filhos os caminhos de Deus. — Colossenses 3:12-14.

21. Como se pode manter uma atmosfera cordial e feliz no lar?

²¹ Com a ajuda de Deus, procure manter um espírito feliz e cordial no seu lar. Gastem tempo juntos como família, fazendo questão de tomar pelo menos uma refeição por dia juntos. As reuniões cristãs, o serviço de campo e o estudo em família são essenciais. Todavia, há também ‘tempo para rir e tempo para saltitar’. (Eclesiastes 3:1, 4) Sim, programe ocasiões para recreação edificante. Visitar museus, zoológicos e lugares assim agrada a toda a família. Ou poderão desligar o televisor e gastar tempo cantando, escutando música, participando em jogos e conversando. Isto pode ajudar a família a ficar mais achegada.

22. Por que deve empenhar-se arduamente pela salvação de sua família?

²² Todos vocês, pais cristãos, continuem a fazer muito empenho para agradar plenamente a Jeová ‘ao prosseguirem em dar fruto em toda boa obra e em aumentar no conhecimento exato de Deus’. (Colossenses 1:10) Edifiquem sua família sobre o sólido alicerce de obediência à Palavra de Deus. (Mateus 7:24-27) E poderão ter a certeza de que seus empenhos de criar os filhos “na disciplina e na regulação mental de Jeová” terão a aprovação Dele. — Efésios 6:4.

[Nota(s) de rodapé]

Qual é a sua resposta?

◻ Como podem o marido e a esposa cooperar na edificação da sua família?

◻ Quais são algumas das necessidades emocionais dos filhos, e como podem ser atendidas?

◻ Como pode o chefe de família ensinar os filhos tanto de modo formal como informal?

◻ Como podem os pais dar disciplina em justiça?

◻ O que se pode fazer em benefício de famílias uniparentais e das com enteados?

[Foto na página 16]

O amor e a aprovação do pai são importantes para o desenvolvimento emocional do filho