Zelosos pela adoração pura de Jeová
“Jeová, cujo nome é Ciumento, é um Deus ciumento.” — ÊXODO 34:14.
1. Qual é a qualidade predominante de Deus, e que relação há entre essa qualidade e o seu ciúme?
JEOVÁ chama a si mesmo de “Deus ciumento”. Talvez se pergunte por que, visto que a palavra “ciúme” tem conotações negativas. Naturalmente, a qualidade predominante de Deus é o amor. (1 João 4:8) Quaisquer sentimentos de ciúme da sua parte, portanto, devem ser para o bem da humanidade. De fato, veremos que o ciúme de Deus é vital para a paz e a harmonia do Universo.
2. Quais são algumas das formas de traduzir as palavras hebraicas para “ciúme”?
2 As palavras hebraicas aparentadas para “ciúme” ocorrem mais de 80 vezes nas Escrituras Hebraicas. Quase metade destas referências tem a ver com Jeová Deus. “Quando aplicado a Deus”, explica G. H. Livingston, “o conceito de ciúme não tem o sentido de emoção deturpada, mas de insistência na exclusividade da adoração de Jeová”. (The Pentateuch in Its Cultural Environment [O Pentateuco na sua Ambiência Cultural]) Portanto, a Tradução do Novo Mundo às vezes traduz o substantivo hebraico por “insistência em devoção exclusiva”. (Ezequiel 5:13) Outras traduções apropriadas são “fervor” ou “zelo”. — Salmo 79:5; Isaías 9:7.
3. Em que sentidos o ciúme às vezes tem uma finalidade boa?
3 O homem foi criado com a capacidade de ter ciúme, mas a queda da humanidade no pecado resultou numa distorção do ciúme. Não obstante, o ciúme humano pode ser uma força a favor do bem. Pode induzir a pessoa a proteger um ente querido contra más influências. Além disso, os humanos podem mostrar corretamente um tipo de ciúme de Jeová e Sua adoração. (1 Reis 19:10) Para se transmitir o sentido correto de tal ciúme de Jeová, o substantivo hebraico pode ser traduzido ‘não tolerar rivalidade para com Jeová’. — 2 Reis 10:16.
O bezerro de ouro
4. Que ordem, que envolvia o ciúme próprio, se destacava na Lei de Deus para Israel?
4 Um exemplo de ciúme próprio é o que aconteceu depois de os israelitas terem recebido a Lei no monte Sinai. Haviam sido repetidas vezes advertidos de não adorar deuses feitos por homens. Jeová dissera-lhes: “Eu, Jeová, teu Deus, sou um Deus que exige devoção exclusiva [ou: “um Deus ciumento (zeloso); um Deus que não tolera rivalidade”].” (Êxodo 20:5, nota; compare isso com Êxodo 20:22, 23; 22:20; 23:13, 24, 32, 33.) Jeová fez um pacto com os israelitas, prometendo abençoá-los e levá-los à Terra Prometida. (Êxodo 23:22, 31) E o povo disse: “Tudo o que Jeová falou estamos dispostos a fazer e a ser obedientes.” — Êxodo 24:7.
5, 6. (a) Que pecado grave os israelitas cometeram enquanto estavam acampados no monte Sinai? (b) Como Jeová e seus adoradores leais mostraram zelo pela adoração pura no Sinai?
5 No entanto, pouco depois, os israelitas pecaram contra Deus. Ainda estavam acampados ao sopé do monte Sinai. Moisés estava havia muitos dias no monte, recebendo instruções adicionais de Deus, e o povo pressionava o irmão de Moisés, Arão, a fazer-lhes um deus. Arão cedeu e fez um bezerro com o ouro que o povo forneceu. Afirmaram que este ídolo representava a Jeová. (Salmo 106:20) No dia seguinte, ofereceram sacrifícios e persistiram “em curvar-se diante dele”. Depois passaram a “se divertir”. — Êxodo 32:1, 4, 6, 8, 17-19.
6 Moisés desceu do monte enquanto os israelitas celebravam. Vendo a conduta vergonhosa deles, exclamou: “Quem está do lado de Jeová?” (Êxodo 32:25, 26) Os filhos de Levi juntaram-se a Moisés, e ele mandou que tomassem espadas e executassem os foliões idólatras. Os levitas, demonstrando zelo pela adoração pura de Deus, mataram cerca de 3.000 dos seus irmãos culpados. Jeová reforçou esta ação por enviar uma praga sobre os sobreviventes. (Êxodo 32:28, 35) Depois, Deus repetiu a ordem: “Não deves prostrar-te diante de qualquer outro deus, porque Jeová, cujo nome é Ciumento, é um Deus ciumento.” — Êxodo 34:14.
Baal de Peor
7, 8. (a) Como se envolveram muitos israelitas em grave idolatria relacionada com Baal de Peor? (b) Como veio a ter fim o flagelo da parte de Jeová?
7 Quarenta anos mais tarde, quando a nação de Israel estava prestes a entrar na Terra Prometida, lindas mulheres moabitas e midianitas engodaram muitos israelitas a se chegar e a usufruir sua hospitalidade. Esses homens deviam ter rejeitado a associação íntima com adoradoras de deuses falsos. (Êxodo 34:12, 15) Em vez disso, correram como ‘touros para o abate’, cometendo fornicação com as mulheres e juntando-se a elas em se curvar diante de Baal de Peor. — Provérbios 7:21, 22; Números 25:1-3.
8 Jeová enviou um flagelo para matar os que se envolveram nesta vergonhosa adoração do sexo. Deus ordenou também que os israelitas inocentes matassem seus irmãos culpados. Em flagrante desafio, um maioral de Israel, de nome Zinri, levou uma princesa midianita à sua tenda, para ter relações sexuais com ela. Notando isso, o sacerdote Finéias, temente a Deus, executou o casal imoral. Com isto, o flagelo cessou, e Deus declarou: “Pinhás [Finéias] . . . afastou meu furor dos filhos de Israel, mostrando-se, no meio deles, ciumento no meu lugar. Por isso não exterminei os filhos de Israel sob os golpes do meu ciúme.” (Números 25:11, Bíblia — Tradução Ecumênica) Embora a nação fosse poupada da destruição, pelo menos 23.000 israelitas morreram. (1 Coríntios 10:8) Não alcançaram a esperança muito anelada de entrar na Terra Prometida.
Lição de advertência
9. O que sobreveio ao povo de Israel e de Judá por não ter zelo pela adoração pura de Jeová?
9 Lamentavelmente, os israelitas logo se esqueceram dessas lições. Não tiveram zelo pela adoração pura de Jeová. “Persistiram em [incitar a Deus] ao ciúme [“zelo”, Almeida] com as suas imagens entalhadas.” (Salmo 78:58) Em resultado disso, Jeová permitiu que dez tribos de Israel fossem levadas cativas pelos assírios, em 740 AEC. O remanescente reino de Judá, de duas tribos, sofreu uma punição similar quando sua capital, Jerusalém, foi destruída no ano 607 AEC. Muitos foram mortos, e os sobreviventes foram levados cativos a Babilônia. Que exemplo de advertência para todos os cristãos hoje em dia! — 1 Coríntios 10:6, 11.
10. O que acontecerá aos idólatras impenitentes?
10 Um terço da população da Terra hoje — cerca de 1.900.000.000 — professa ser cristãos. (1994 Britannica Book of the Year) A maioria pertence a igrejas que usam ícones, imagens e cruzes na adoração. Jeová não poupou os do seu próprio povo quando o incitaram ao ciúme com a idolatria. Tampouco poupará os professos cristãos que praticam a adoração com a ajuda de objetos materiais. “Deus é Espírito, e os que o adoram têm de adorá-lo com espírito e verdade”, disse Jesus Cristo. (João 4:24) Além disso, a Bíblia adverte os cristãos contra a idolatria. (1 João 5:21) Os idólatras impenitentes estão entre os que não herdarão o Reino de Deus. — Gálatas 5:20, 21.
11. Como poderia o cristão tornar-se culpado de idolatria sem se curvar diante dum ídolo, e o que o ajudará a afastar-se desse tipo de idolatria? (Efésios 5:5)
11 Embora o verdadeiro cristão nunca se curve diante dum ídolo, precisa afastar-se de tudo o que Deus encara como idólatra, impuro e pecaminoso. Por exemplo, a Bíblia adverte: “Amortecei . . . os membros do vosso corpo que estão na terra, com respeito a fornicação, impureza, apetite sexual, desejo nocivo e cobiça, que é idolatria. Por causa destas coisas é que vem o furor de Deus.” (Colossenses 3:5, 6) Obedecer a estas palavras exige que se rejeite o comportamento imoral. Isto requer que se evitem diversões destinadas a despertar apetites sexuais impuros. Em vez de satisfazerem tal apetite, os verdadeiros cristãos têm zelo pela adoração pura de Deus.
Exemplos posteriores de zelo pela adoração de Deus
12, 13. Que exemplo notável deu Jesus de zelo pela adoração pura de Jeová?
12 O exemplo mais notável de um homem que mostrou zelo pela adoração pura de Deus foi Jesus Cristo. No primeiro ano do seu ministério, ele notou que comerciantes gananciosos estavam atuando nos pátios do templo. Judeus visitantes talvez precisassem dos serviços de cambistas, para trocar moedas estrangeiras em moeda aceitável como imposto do templo. Precisavam também comprar animais e aves para oferecer os sacrifícios prescritos pela Lei de Deus. Essas transações comerciais deviam ser realizadas fora dos pátios do templo. Pior ainda, os comerciantes evidentemente se aproveitavam das necessidades religiosas dos seus irmãos por cobrar preços exorbitantes. Imbuído de zelo pela adoração pura de Deus, Jesus usou um chicote para expulsar as ovelhas e o gado. Derrubou também as mesas dos cambistas, dizendo: “Parai de fazer da casa de meu Pai uma casa de comércio!” (João 2:14-16) Jesus cumpriu assim as palavras do Salmo 69:9: “Consumiu-me o puro zelo [ou: “ciúme”, Byington] pela tua casa.”
13 Três anos mais tarde, Jesus mais uma vez viu comerciantes gananciosos fazendo transações comerciais no templo de Jeová. Iria limpá-lo uma segunda vez? Seu zelo pela adoração pura de Deus era tão forte então como foi ao iniciar seu ministério. Expulsou tanto os vendedores como os compradores. E apresentou um motivo ainda mais forte para a sua ação, dizendo: “Não está escrito: ‘Minha casa será chamada casa de oração para todas as nações’? Mas vós fizestes dela um covil de salteadores.” (Marcos 11:17) Que maravilhoso exemplo de persistência em mostrar zelo pela adoração de Deus!
14. Como o zelo de Jesus pela adoração pura nos deve afetar?
14 A personalidade do agora glorificado Senhor Jesus Cristo não mudou. (Hebreus 13:8) Neste século 20, ele é tão zeloso pela adoração pura de seu Pai como foi quando esteve na Terra. Isto se pode ver nas mensagens de Jesus às sete congregações, registradas no livro de Revelação (Apocalipse). Elas têm aplicação principalmente agora, “no dia do Senhor”. (Revelação 1:10; 2:1-3:22) O apóstolo João observou em visão o glorificado Jesus Cristo com “olhos como chama ardente”. (Revelação 1:14) Isto indica que nada deixa de ser notado por Cristo, ao passo que inspeciona as congregações para certificar-se de que continuem puras e aptas para o serviço de Jeová. Os atuais cristãos precisam lembrar-se da advertência de Jesus, de não tentar servir a dois amos — a Deus e às riquezas. (Mateus 6:24) Jesus disse a membros materialistas da congregação laodicense: “Porque és morno, e não és nem quente nem frio, vou vomitar-te da minha boca. . . . Sê zeloso e arrepende-te.” (Revelação 3:14-19) Os anciãos designados da congregação devem ajudar os concrentes, por palavras e exemplos, a não cair na armadilha do materialismo. Os anciãos precisam também proteger o rebanho contra a corrupção moral deste mundo voltado para o sexo. E o povo de Deus não pode nunca tolerar uma influência tipo Jezabel na congregação. — Hebreus 12:14, 15; Revelação 2:20.
15. Como o apóstolo Paulo imitou a Jesus em mostrar zelo pela adoração de Jeová?
15 O apóstolo Paulo foi imitador de Cristo. Para proteger cristãos recém-batizados contra influências espiritualmente nocivas, ele disse: “Estou ciumento de vós com ciúme piedoso.” (2 Coríntios 11:2) Anteriormente, o zelo pela adoração pura induzira Paulo a mandar que a mesma congregação desassociasse um fornicador impenitente, que era uma influência contaminadora. As instruções inspiradas, dadas naquela ocasião, são de muita ajuda para os anciãos hoje em dia, ao passo que eles se esforçam a manter limpas as mais de 75.500 congregações das Testemunhas de Jeová. — 1 Coríntios 5:1, 9-13.
O zelo de Jeová beneficia seu povo
16, 17. (a) Quando Deus puniu o Judá antigo, qual foi a atitude das outras nações? (b) Depois dos 70 anos de cativeiro de Judá, como Jeová demonstrou seu zelo por Jerusalém?
16 O povo de Judá foi alvo de zombaria quando Deus os puniu, permitindo que fossem levados cativos a Babilônia. (Salmo 137:3) Os edomitas, num ódio ciumento, até mesmo ajudaram os babilônios a causar calamidade ao povo de Deus, e Jeová reparou isso. (Ezequiel 35:11; 36:15) No cativeiro, os sobreviventes se arrependeram, e, depois de 70 anos, Jeová os restabeleceu na terra deles.
17 No começo, o povo de Judá estava em desesperados apuros. A cidade de Jerusalém e seu templo jaziam em ruínas. Mas as nações circunvizinhas se opunham a todos os esforços de reconstruir o templo. (Esdras 4:4, 23, 24) O que Jeová achou disso? O registro inspirado declara: “Assim disse Jeová dos exércitos: ‘Com grande ciúme fui ciumento [“com grande zelo estou zelando”, Almeida] de Jerusalém e de Sião. Com grande indignação estou indignado contra as nações despreocupadas; pois eu, da minha parte, indignei-me um pouco, mas elas, da sua parte, ajudaram à calamidade.’ Portanto, assim disse Jeová: ‘Certamente retornarei a Jerusalém com misericórdias. Minha própria casa será construída nela’, é a pronunciação de Jeová dos exércitos.” (Zacarias 1:14-16) Fiel à sua promessa, o templo e a cidade de Jerusalém foram reconstruídos com êxito.
18. Pelo que os verdadeiros cristãos passaram durante a Primeira Guerra Mundial?
18 A verdadeira congregação cristã passou por algo similar neste século 20. Durante a Primeira Guerra Mundial, Jeová disciplinou seu povo, porque este não ficara estritamente neutro naquele conflito mundial. (João 17:16) Deus permitiu que os poderes políticos oprimissem os do seu povo, e os clérigos da cristandade se alegraram com esta calamidade. Na realidade, os clérigos tomaram a dianteira em induzir os elementos políticos a proscrever a obra dos Estudantes da Bíblia, como as Testemunhas de Jeová então se chamavam. — Revelação 11:7, 10.
19. Como Jeová tem mostrado zelo pela Sua adoração desde 1919?
19 No entanto, Jeová teve zelo pela sua adoração e restabeleceu seu povo arrependido no seu favor, no ano de após-guerra de 1919. (Revelação 11:11, 12) Em resultado disso, o número de louvadores de Jeová tem aumentado, e passou de menos de 4.000, em 1918, para cerca de 5 milhões hoje em dia. (Isaías 60:22) Dentro em breve, o zelo de Jeová pela sua adoração pura se manifestará de forma mais dramática.
Atos futuros de zelo divino
20. O que Deus fará em breve para mostrar seu zelo pela adoração pura?
20 Durante séculos, as igrejas da cristandade têm seguido o proceder dos judeus apóstatas, que fizeram com que Jeová expressasse seu zelo pela adoração pura. (Ezequiel 8:3, 17, 18) Dentro em breve, Jeová Deus agirá por colocar um pensamento drástico no coração de membros das Nações Unidas. Isso induzirá esses poderes políticos a desolar a cristandade e as demais religiões falsas. (Revelação 17:16, 17) Os verdadeiros adoradores sobreviverão a esta terrível execução da sentença divina. Corresponderão às palavras das criaturas celestiais: “Louvai a Jah! . . . Pois ele executou o julgamento na grande meretriz [a religião falsa] que corrompia a terra com a sua fornicação [seus ensinos falsos e seu apoio à política corrupta], e das mãos dela vingou o sangue dos seus escravos.” — Revelação 19:1, 2.
21. (a) O que Satanás e seu sistema farão depois da destruição da religião falsa? (b) Como Deus reagirá?
21 O que acontecerá depois da destruição do império mundial da religião falsa? Satanás incitará os poderes políticos a armar um ataque global contra o povo de Jeová. Como reagirá o verdadeiro Deus a esta tentativa de Satanás, de eliminar a adoração pura da face da Terra? Ezequiel 38:19-23 nos diz: “[Eu, Jeová,] terei de falar no meu fervor [ou: zelo], no fogo da minha fúria. . . . E vou pôr-me em julgamento contra ele [Satanás], com peste e com sangue; e farei cair um aguaceiro inundante e pedras de saraiva, fogo e enxofre sobre ele, e sobre as suas tropas, e sobre os muitos povos com ele. E eu hei de magnificar-me, e santificar-me, e dar-me a conhecer aos olhos de muitas nações; e terão de saber que eu sou Jeová.” — Veja também Sofonias 1:18; 3:8.
22. Como podemos mostrar que temos zelo pela adoração pura de Jeová?
22 Como é consolador saber que o Soberano do Universo cuida com zelo dos seus verdadeiros adoradores! Sejamos zelosos pela adoração pura de Jeová Deus, em profundo apreço pela sua benignidade imerecida. Continuemos com dedicação a pregar as boas novas e a aguardar com confiança o grande dia em que Jeová magnificará e santificará seu grandioso nome. — Mateus 24:14.
Pontos para meditação
◻ O que significa ter ciúme (zelo) de Jeová?
◻ O que podemos aprender do exemplo dos antigos israelitas?
◻ Do que temos de nos afastar para não incitar Jeová ao ciúme?
◻ Como é que Deus e Cristo mostram zelo pela adoração pura?
[Quadro na página 12]
O amor não é ciumento
O ERUDITO bíblico Albert Barnes, do século 19, escreveu a respeito da inveja: “É uma das manifestações mais comuns de iniqüidade e mostra claramente a profunda depravação do homem.” Disse ainda: “Quem remontasse à origem de todas as guerras, e contendas, e planos do mundo — todas as tramas e objetivos, mesmo de professos cristãos, que contribuem tanto para macular sua religião e dar-lhes uma mentalidade mundana — ficaria surpreso de descobrir quanto a inveja teve parte nisso. Dói-nos ver pessoas mais prósperas do que nós; queremos ter aquilo que os outros possuem, embora não tenhamos direito de fazer isso; e isso leva a diversas atuações culpáveis, usadas para diminuir o usufruto que eles têm dessas coisas, ou para nós mesmos as obtermos, ou para mostrar que eles não possuem tanto quanto se supõem que tenham. . . . porque assim se agradará o espírito de inveja no nosso íntimo.” — Romanos 1:29; Tiago 4:5.
Em contraste, Barnes fez uma declaração interessante a respeito do amor, que “não é invejoso”. (1 Coríntios 13:4, Imprensa Bíblica Brasileira) Ele escreveu: “O amor não inveja a felicidade que os outros têm, deleita-se com o bem-estar deles; e, ao passo que a felicidade deles é aumentada . . ., os que são influenciados pelo amor . . . não a diminuiriam; não os embaraçariam por terem essas posses; não minariam essa felicidade; não murmurariam, nem se lamentariam por não ser tão altamente favorecidos. . . . Se amássemos os outros — se nos alegrássemos com a sua felicidade, não os invejaríamos.”
[Foto na página 10]
Finéias teve zelo pela adoração pura de Jeová