Estes são os leais!

“Quem realmente não te temerá, Jeová, e glorificará o teu nome, porque só tu és leal?” — REVELAÇÃO (APOCALIPSE) 15:4.

1. Que testemunho deu J. F. Rutherford da lealdade de seu predecessor, C. T. Russell?

JOSEPH F. RUTHERFORD, que sucedeu a C. T. Russell como presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) em 1917, começou suas observações no serviço fúnebre de Russell por dizer: “Charles Taze Russell foi leal a Deus, leal a Cristo Jesus, leal à causa do reino do Messias. Foi totalmente leal — sim, leal até a morte.” Deveras, foi um excelente tributo a um servo fiel de Jeová Deus. Não se poderia dar um tributo maior a alguém do que dizer que passou na prova da lealdade, que foi leal — totalmente leal.

2, 3. (a) Por que constitui a lealdade uma prova? (b) Quem também se opõe aos cristãos verdadeiros que se esforçam a ser leais?

² A lealdade constitui uma prova. Por quê? Porque a lealdade se choca com interesses próprios. Os principais desleais a Deus são os clérigos da cristandade. Também, nunca houve tanta deslealdade como atualmente na relação marital. O adultério é comum. A deslealdade prevalece também no mundo dos negócios. Sobre isso se diz: “Muitos gerentes e profissionais . . . acreditam que apenas palermas e trouxas são hoje leais às suas firmas.” Aqueles que são “leais demais” são desprezados. “Sua primeira e única lealdade é para com você mesmo”, é o modo como o expressou o presidente duma firma de consultoria gerencial e busca de executivos. Achar que isso é lealdade é corromper o sentido da palavra. Isto nos faz lembrar o que diz em Miquéias 7:2: “Pereceu da terra aquele que é leal.”

³ Numa escala muito mais significativa, enfileiram-se contra nós Satanás e seus demônios, decididos a nos tornar desleais a Deus. É por isso que se diz aos cristãos em Efésios 6:12: “Temos uma pugna, não contra sangue e carne, mas contra os governos, contra as autoridades, contra os governantes mundiais desta escuridão, contra as forças espirituais iníquas nos lugares celestiais.” Portanto, precisamos acatar a advertência: “Mantende os vossos sentidos, sede vigilantes. Vosso adversário, o Diabo, anda em volta como leão que ruge, procurando a quem devorar.” — 1 Pedro 5:8.

4. Que tendências tornam tão difícil ser leal?

⁴ O que também dificulta a lealdade são as tendências egoístas que herdamos dos pais, conforme mencionado em Gênesis 8:21: “A inclinação do coração do homem é má” — e egoísta — “desde a sua mocidade”. Todos nós temos o problema que o apóstolo Paulo confessou ter: “O bem que quero, não faço, mas o mal que não quero, este é o que pratico.” — Romanos 7:19.

A lealdade é algo especial

5, 6. O que se pode dizer sobre o que é lealdade e como é definida?

⁵ “Lealdade” é uma palavra muito especial. Referente a isso, Estudo Perspicaz das Escrituras declara: “Parece não haver palavras, em português, que expressem com exatidão o pleno significado dos termos hebraicos e gregos, mas ‘lealdade’, que inclui a idéia de devoção e de fidelidade, quando usada com relação a Deus e seu serviço, serve para dar um sentido aproximado.”a Referente à “lealdade”, A Sentinela declarou certa vez: “Fidelidade, dever, amor, obrigação, comprometimento. O que têm em comum estas palavras? São diferentes facetas da lealdade.” De fato, muitas virtudes são apenas facetas diferentes da lealdade. É realmente digno de nota quantas vezes a lealdade e a justiça são interligadas nas Escrituras.

⁶ As seguintes definições também são de ajuda: ‘A lealdade pode indicar uma contínua e confiável fidelidade e sujeição, garantida contra vacilações ou tentações.’ ‘Lealdade subentende fidelidade à palavra empenhada, ou a contínua sujeição à instituição ou aos princípios aos quais a pessoa se sente moralmente obrigada; o termo não só sugere aderência, mas resistência a engodos e desvios desta aderência.’ De modo que aqueles que continuam fiéis apesar de provas, oposições e perseguições merecem ser classificados como “leais”.

7. Que diferença se pode estabelecer entre lealdade e fidelidade?

⁷ Neste respeito, porém, convém ilustrar uma possível diferença entre lealdade e fidelidade. Na parte oeste dos Estados Unidos há um gêiser cuja erupção ocorre praticamente a cada hora. Ele é tão regular, que é chamado de Velho Fiel. A Bíblia menciona coisas inanimadas, tais como a lua, como sendo fiéis, porque são confiáveis. O Salmo 89:37 chama a lua de “fiel testemunha no céu”. As palavras de Deus são consideradas fiéis. Revelação 21:5 diz: “O que estava sentado no trono disse: ‘Eis que faço novas todas as coisas.’ Ele diz também: ‘Escreve, porque estas palavras são fiéis e verdadeiras.’” Todos esses exemplos são fiéis e fidedignos, mas são incapazes de produzir solidariedade ou qualidades morais, tais como a lealdade.

Jeová, o Leal em grau superlativo

8. Que testemunho bíblico identifica o mais excelente exemplo de lealdade?

⁸ Sem sombra de dúvida, Jeová Deus é o mais excelente exemplo de lealdade. Jeová tem sido leal à humanidade, providenciando até mesmo seu Filho para que os humanos pudessem receber a vida eterna. (João 3:16) Lemos em Jeremias 3:12: “‘Volta deveras, ó renegada Israel’, é a pronunciação de Jeová. ‘Não deixarei a minha face decair em ira para convosco, porque sou leal.’” As palavras registradas em Revelação 16:5 atestam ainda mais a lealdade de Jeová: “Tu, Aquele que é e que era, Aquele que é leal, és justo.” Outra vez, no Salmo 145:17 somos informados: “Jeová é justo em todos os seus caminhos e leal em todos os seus trabalhos.” Na realidade, Jeová é tão notável na sua lealdade, que Revelação 15:4 diz: “Quem realmente não te temerá, Jeová, e glorificará o teu nome, porque só tu és leal?” Jeová Deus é leal em grau superlativo.

9, 10. Que histórico de lealdade estabeleceu Jeová nos seus tratos com a nação de Israel?

⁹ Especialmente a história da nação de Israel contém testemunho abundante da lealdade de Jeová ao seu povo. Nos dias dos Juízes, Israel desviou-se vez após vez da adoração verdadeira, mas Jeová repetidas vezes deplorou isso e os salvou. (Juízes 2:15-22) Durante os cinco séculos em que Israel teve reis, Jeová mostrou sua lealdade àquela nação.

¹⁰ A lealdade de Jeová o fez ter paciência com seu povo, conforme notamos em 2 Crônicas 36:15, 16: “Jeová, o Deus de seus antepassados, enviava contra eles avisos por meio dos seus mensageiros, enviando-os vez após vez, porque teve compaixão do seu povo e da sua habitação. Eles, porém, caçoavam continuamente dos mensageiros do verdadeiro Deus e desprezavam as suas palavras, e zombavam dos seus profetas até que subiu o furor de Jeová contra o seu povo, até que não havia mais cura.”

11. Que garantia ou consolo nos dá a lealdade de Jeová?

¹¹ Visto que Jeová é supremamente leal, o apóstolo Paulo pôde escrever, conforme registrado em Romanos 8:38, 39: “Estou convencido de que nem a morte, nem a vida, nem anjos, nem governos, nem coisas presentes, nem coisas por vir, nem poderes, nem altura, nem profundidade, nem qualquer outra criação será capaz de nos separar do amor de Deus, que está em Cristo Jesus, nosso Senhor.” De fato, Jeová nos assegura: “De modo algum te deixarei e de modo algum te abandonarei.” (Hebreus 13:5) É deveras um consolo saber que Jeová Deus sempre é leal!

Jesus Cristo, o Filho leal

12, 13. Que testemunho temos a respeito da lealdade do Filho de Deus?

¹² Quem imitava e imita perfeitamente a Jeová em passar na prova de lealdade é Jesus Cristo. O apóstolo Pedro pôde muito bem citar o Salmo 16:10 e aplicá-lo a Jesus Cristo em Atos 2:27: “Não deixarás a minha alma no Hades, nem permitirás que aquele que te é leal veja a corrupção.” Jesus Cristo é merecidamente chamado de “leal”. Ele é totalmente leal a seu Pai e ao Reino prometido por Deus. Satanás, o Diabo, primeiro tentou quebrantar a integridade de Jesus por usar tentações, apelos ao interesse próprio. Fracassando nisso, ele recorreu à perseguição, causando finalmente a morte de Jesus numa estaca de execução. Jesus nunca vacilou na sua lealdade ao Pai celestial, Jeová Deus. — Mateus 4:1-11.

¹³ Jesus Cristo tem sido leal aos seus seguidores em cumprir a promessa registrada em Mateus 28:20: “Eis que estou convosco todos os dias, até à terminação do sistema de coisas.” Em cumprimento desta promessa, ele tem exercido lealmente a liderança sobre a sua congregação, desde o Pentecostes de 33 EC até o tempo atual.

Humanos imperfeitos que foram leais

14. Que exemplo de lealdade deu Jó?

¹⁴ Agora, que dizer de humanos imperfeitos? Conseguem eles ser leais a Deus? Temos o notável caso de Jó. No caso dele, Satanás tornou a questão específica. Era Jó leal a Jeová Deus ou o servia apenas por interesses próprios? Satanás gabou-se de que podia desviar Jó de Jeová por causar-lhe dificuldades. Quando Jó já perdera todos os seus bens, todos os filhos e até mesmo a saúde, sua esposa instou com ele: “Amaldiçoa a Deus e morre!” Mas Jó foi leal, pois lhe disse: “‘Como fala uma das mulheres insensatas, também tu falas. Devemos aceitar apenas o que é bom da parte do verdadeiro Deus e não aceitar também o que é mau?’ Em tudo isso não pecou Jó com os seus lábios.” (Jó 2:9, 10) De fato, Jó disse aos seus pretensos consoladores: “Ainda que ele [Deus] me mate, nele esperarei.” (Jó 13:15, Almeida, revista e corrigida) Não é de admirar que Jó recebesse a aprovação de Jeová! Por isso, Jeová disse a Elifaz, o temanita: “Minha ira se acendeu contra ti e contra os teus dois companheiros, pois não falastes a verdade a meu respeito assim como fez meu servo Jó.” — Jó 42:7, 10-16; Tiago 5:11.

15. Que testemunho bíblico temos da lealdade de muitos servos de Jeová Deus?

¹⁵ Todos os homens e mulheres de fé, descritos no capítulo 11 de Hebreus, podem ser chamados de leais. Eles não somente eram fiéis, mas também leais quando sofriam pressões. Lemos assim a respeito dos que “pela fé, . . . taparam as bocas de leões, pararam a força do fogo, escaparam do fio da espada . . . Sim, outros receberam a sua provação por mofas e por açoites, deveras, mais do que isso, por laços e prisões. Foram apedrejados, foram provados, foram serrados em pedaços, morreram abatidos pela espada, andavam vestidos de peles de ovelhas e de peles de cabras, passando necessidade, tribulação, sofrendo maus tratos”. — Hebreus 11:33-37.

16. Que exemplo de lealdade deu o apóstolo Paulo?

¹⁶ As Escrituras Gregas Cristãs também fornecem o exemplo notável do apóstolo Paulo. Bem que ele podia dizer aos cristãos tessalonicenses a respeito do seu ministério: “Vós sois testemunhas, Deus também o é, de quão leais, e justos, e inculpáveis nos mostramos a vós, crentes.” (1 Tessalonicenses 2:10) Temos prova adicional da lealdade de Paulo, nas suas palavras em 2 Coríntios 6:4, 5, onde lemos: “Recomendamo-nos de todo modo como ministros de Deus, na perseverança em muito, em tribulações, em necessidades, em dificuldades, em espancamentos, em prisões, em desordens, em labores, em noites sem dormir, em tempos sem comida.” Tudo isso atesta o sentimento de dignidade do apóstolo Paulo por ele ser leal.

Os leais nos tempos modernos

17. Que palavras de J. F. Rutherford mostraram sua determinação de ser leal?

¹⁷ Referindo-nos aos tempos modernos, temos o excelente exemplo já considerado na nossa introdução. Note o que diz o livro Segurança Mundial sob o “Príncipe da Paz”, na página 146, debaixo do subtítulo “Lealdade Durante o Encarceramento”. Ali diz: “Demonstrando lealdade à organização de Jeová durante o seu encarceramento, o presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA), Joseph F. Rutherford, em 25 de dezembro de 1918, escreveu: ‘Visto que me neguei a transigir com Babilônia, mas procurei fielmente servir ao meu Senhor, estou na prisão, pelo que sou grato. . . . Prefiro em muito a aprovação e o sorriso Dele, e estar na prisão, a transigir com a Fera ou ceder a ela, e estar livre e ter os aplausos do mundo inteiro.’”b

18, 19. Que excelentes exemplos de lealdade temos nos tempos modernos?

¹⁸ Temos excelentes exemplos de lealdade fornecidos por muitos cristãos que suportaram perseguição. Entre tais pessoas leais estão as Testemunhas de Jeová alemãs, durante o regime nazista, conforme retratado no vídeo Purple Triangles (Triângulos Roxos), amplamente distribuído em inglês. Também merecem ser mencionadas muitas leais Testemunhas de Jeová africanas, como as em Malaui. Ali, um guarda de prisão confirmou a lealdade das Testemunhas por dizer: “Elas nunca transigem. Apenas se multiplicam.”

¹⁹ Não se pode ler os recentes Anuários das Testemunhas de Jeová sem ficar impressionado com a lealdade demonstrada por cristãos verdadeiros, como os na Grécia, em Moçambique e na Polônia. Muitos deles sofreram horríveis torturas; outros foram assassinados. Na página 177 do Anuário de 1992 se mostram fotos de nove cristãos na Etiópia que passaram na prova da lealdade a ponto de serem assassinados. Não nos alegramos, como Testemunhas de Jeová, de ter tantos exemplos excelentes que nos incentivam a passar na prova da lealdade?

20. Em que resulta continuarmos leais?

²⁰ Por lealmente resistirmos a tentações e a pressões, aumentamos nosso sentimento de dignidade. Portanto, de que lado na questão da lealdade queremos estar? Por passarmos na prova da lealdade, tomamos o lado de Jeová Deus no caso e provamos que Satanás, o Diabo, é um mentiroso vil e grosseiro. Podemos assim obter a aprovação de nosso Criador, Jeová Deus, e a recompensa da vida eterna em felicidade. (Salmo 37:29; 144:15b) O que se requer para passar na prova da lealdade será considerado a seguir.

[Nota(s) de rodapé]

Qual é a sua resposta?

◻ Por que é que ser leal constitui uma prova?

◻ Por que se pode dizer que a palavra “lealdade” é muito especial?

◻ Que exemplos bíblicos temos de humanos imperfeitos que foram leais?

◻ Que excelentes exemplos de lealdade temos nos tempos modernos?

[Foto na página 11]

Charles Taze Russell

[Foto na página 12]

Jesus deveras foi o “leal” de Jeová

[Foto na página 13]

Jó, embora imperfeito, provou ser leal a Deus

[Foto na página 14]

Paulo deu um excelente exemplo de lealdade a Jeová