Os Proclamadores do Reino Relatam
As Testemunhas de Jeová vão ao público na França
DESDE as primeiras horas da sexta-feira, 29 de janeiro de 1999, e continuando no fim de semana, as Testemunhas de Jeová na França distribuíram entusiasticamente nas ruas, e depois de casa em casa, 12 milhões do panfleto intitulado: Povo da França, vocês estão sendo enganados! Por que uma campanha assim?
O motivo da campanha foi explicado por um porta-voz das Testemunhas de Jeová numa entrevista coletiva em Paris, naquela sexta-feira de manhã. Ele explicou: “O que pretendemos fazer hoje é nos tornarmos conhecidos pelo que somos, e silenciar as declarações difamatórias divulgadas a nosso respeito. Estamos dispostos a aceitar críticas, mas não mais toleraremos mentiras e comentários que manchem nossa reputação.”
Embora as Testemunhas de Jeová sejam a terceira maior religião cristã da França, muitos de seus filhos têm sido insultados e importunados nas escolas. Adultos têm sido despedidos do emprego e ameaçados por causa de sua religião. Por incrível que pareça, até as contribuições religiosas recebidas pelas Testemunhas de Jeová foram tributadas em 60 por cento. Como a campanha lidou com essa discriminação?
O panfleto declara: “As 250.000 Testemunhas de Jeová e seus associados que moram na França PROTESTAM contra a inclusão desonesta e indiscriminada de sua religião cristã, que existe na França desde 1900, na categoria das seitas perigosas, desde 1995. . . . PROTESTAM contra as constantes importunações a que têm sido submetidas.” As calúnias levantadas contra as Testemunhas de Jeová na França e os meios sinuosos pelos quais os difamadores procuraram criar publicidade negativa foram expostos. O panfleto conclui dizendo: “Atualmente, há na Europa mais de dois milhões de Testemunhas de Jeová e seus associados. Elas respeitam as leis dos países dos quais são cidadãos por defenderem os valores do Evangelho. Povo da França, estes são os fatos. Temos a obrigação de apresentá-los como realmente são!”
Reação rápida e positiva
Milhões de panfletos foram distribuídos no primeiro dia. Somente em Paris, mais de 7.000 Testemunhas de Jeová haviam distribuído ao público, até o meio-dia, mais de 1,3 milhão de panfletos. Ver tantas Testemunhas de Jeová distribuindo panfletos nas ruas certamente foi algo inédito para as pessoas. A mídia, incluindo jornais e emissoras de televisão nacionais e locais, reagiu de maneira favorável à campanha. O jornal Le Progrès de Lyon observou: “Esta iniciativa . . . traz à tona um mal-entendido a respeito de uma palavra. Nos últimos dez anos, a palavra ‘seita’ . . . assumiu uma conotação ruim, perigosa e prejudicial. . . . As Testemunhas de Jeová não são do tipo de pessoas perigosas, com probabilidade de desestabilizar a sociedade.”
Quem conhece as Testemunhas de Jeová aprecia seu temperamento pacífico e seu profundo respeito pela ordem social. Por isso, muitos nas ruas expressaram apoio e apreço pelas dezenas de milhares de Testemunhas de Jeová que participaram da campanha. Telefonemas, faxes e cartas agradecendo o panfleto foram recebidos quase que imediatamente. Acima de tudo, as pessoas sinceras tiveram a oportunidade de ouvir os fatos sobre as Testemunhas de Jeová, em vez de comentários falsos e sem sentido, e aqueles cujas crenças haviam sido difamadas puderam demonstrar seus sentimentos pelo que tanto prezam.