Perguntas dos Leitores
Qual é o significado do comentário em Hebreus 12:4: “Ainda nunca resististes até o sangue”?
A expressão “resististes até o sangue” dá a entender ir até o ponto extremo de morrer, derramando literalmente o sangue vital que se tem.
O apóstolo Paulo sabia que alguns cristãos hebreus, em vista da fé que tinham, já haviam ‘perseverado em uma grande competição, debaixo de sofrimentos’. (Hebreus 10:32, 33) Ao salientar isso, Paulo parece ter usado a metáfora duma luta numa competição atlética grega, que podia incluir corridas, lutas romanas, pugilismo, bem como o arremesso de discos e de dardos. Concordemente, em Hebreus 12:1, ele exortou os cristãos: “Ponhamos também de lado todo peso e o pecado que facilmente nos enlaça, e corramos com perseverança a carreira que se nos apresenta.”
Três versículos mais adiante, em Hebreus 12:4, Paulo talvez passasse da imagem duma corrida para a duma competição pugilística. (Ambas as figuras de linguagem aparecem em 1 Coríntios 9:26.) Os pugilistas, na antiguidade, tinham os punhos e os pulsos envoltos por tiras de couro. Estas tiras até mesmo podem ter sido reforçadas “com chumbo, ferro ou cravos de metal, que causavam ferimentos graves aos pugilistas”. Tais competições brutais causavam sangramento, às vezes até mesmo a morte.
De qualquer modo, os cristãos hebreus tinham inúmeros exemplos de servos fiéis de Deus, que sofreram perseguição e abusos brutais, mesmo a ponto de morrer, “até o sangue”. Note o contexto em que Paulo chamou atenção ao que antigos fiéis sofreram:
“Foram apedrejados, foram provados, foram serrados em pedaços, morreram abatidos pela espada, andavam vestidos de peles de ovelhas e de peles de cabras, passando necessidade, tribulação, sofrendo [maus-tratos].” Paulo destacou depois o Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus: “Ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado à direita do trono de Deus.” — Hebreus 11:37; 12:2.
Deveras, muitos haviam ‘resistido até o sangue’, quer dizer, a ponto de morrerem. Sua luta foi mais do que uma luta íntima contra o pecado da falta de fé. Continuaram leais sob brutais abusos físicos, mantendo a sua fidelidade até a morte.
Os mais novos na congregação em Jerusalém, que talvez se tenham tornado cristãos depois de diminuir a amarga perseguição anterior, nunca se haviam confrontado com tais provas extremas. (Atos 7:54-60; 12:1, 2; Hebreus 13:7) Todavia, até mesmo provas menos severas desanimaram alguns deles de continuar na competição; eles estavam ‘ficando cansados e desfaleciam nas suas almas’. (Hebreus 12:3) Tinham de progredir à madureza. Isto aumentaria sua capacidade de suportar tudo o que viesse a acontecer, mesmo se incluísse abusos físicos a ponto de derramar o seu sangue. — Hebreus 6:1; 12:7-11.
Muitos cristãos nos tempos modernos têm ‘resistido até o sangue’, sendo executados por não transigirem no seu cristianismo. Em vez de deixarmos que as palavras de Paulo em Hebreus 12:4 nos aterrorizem, podemos considerá-las como indicando até que ponto estamos dispostos a continuar leais a Deus. Mais adiante, na mesma carta aos hebreus, Paulo escreveu: “Continuemos a ter benignidade imerecida, por intermédio da qual podemos prestar a Deus serviço sagrado aceitável, com temor piedoso e com espanto reverente.” — Hebreus 12:28.