Os formandos de Gileade são enviados como trabalhadores zelosos na colheita
“A COLHEITA é grande, mas os trabalhadores são poucos. Por isso, rogai ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita.” (Mateus 9:37, 38) Essas palavras assumiram um significado especial para os formandos da 116.ª turma da Escola Bíblica de Gileade à medida que se preparavam para ser enviados a sua designação missionária.
No sábado 13 de março de 2004, um total de 6.684 pessoas se reuniram no Centro Educacional da Torre de Vigia, em Patterson, Nova York, e nos outros locais interligados para assistir ao programa de formatura, por meio do qual a turma recebeu as últimas orientações e incentivo antes de partir. Todos nós podemos tirar proveito dos conselhos que foram dados ao passo que trabalhamos zelosamente na colheita espiritual.
Na abertura do programa, as observações de Theodore Jaracz, membro do Corpo Governante e formado da sétima turma de Gileade, destacaram as palavras de Jesus: “Ide . . . e fazei discípulos de pessoas de todas as nações.” (Mateus 28:19, 20) O uso desse texto foi bem apropriado, visto que os formandos estão sendo enviados para servir em 20 países diferentes. Ele lembrou aos alunos que a instrução baseada na Palavra de Deus os equipou plenamente para ser trabalhadores zelosos na importantíssima colheita espiritual. — Mateus 5:16.
Como ser produtivos no trabalho de colheita
O primeiro orador do programa foi Robert Wallen, que tem acompanhado de perto a Escola de Gileade durante anos. Falando sobre o tema “A beleza da compaixão”, ele disse aos alunos: “A compaixão é a língua que até os surdos ouvem e os cegos vêem.” Jesus estava plenamente ciente do sofrimento das pessoas e procurava aliviá-lo. (Mateus 9:36) Os alunos encontrarão muitas oportunidades para fazer o mesmo — na obra de pregação, na congregação, no lar missionário e no próprio casamento. O orador lhes deu o seguinte conselho: “Que a beleza da compaixão fique evidente em sua vida à medida que servirem outros. O convívio diário no lar missionário exigirá que vocês se esforcem ao máximo para ter sempre um comportamento cortês. Portanto, estejam determinados a revestir-se de compaixão.” — Colossenses 3:12.
O orador seguinte foi Gerrit Lösch, membro do Corpo Governante e formado da 41.ª turma de Gileade. Ele falou sobre o tema “Publicadores de Salvação”. (Isaías 52:7) Para as pessoas serem salvas em sentido físico quando o sistema de coisas atual for destruído, elas precisam obter conhecimento exato da Palavra de Deus, fazer declaração pública de sua fé e ser batizadas. (Romanos 10:10; 2 Timóteo 3:15; 1 Pedro 3:21) No entanto, o motivo principal de se publicar a salvação não é salvar pessoas, mas dar louvor a Deus. Por isso o irmão Lösch aconselhou aos prospectivos missionários: “Levem a mensagem do Reino às extremidades da Terra e sejam zelosos publicadores de salvação, tudo para o louvor de Jeová.” — Romanos 10:18.
“Vocês são brilhantes?” foi a pergunta levantada pelo instrutor de Gileade Lawrence Bowen. Ele fez alusão às palavras de Jesus registradas em Mateus 6:22 e incentivou os formandos a manter o olho “singelo”, ou “em foco” (nota, NM com Referências), a fim de “refletir o esclarecimento espiritual que glorifica a Jeová e beneficia seus semelhantes”. Desde o começo de seu ministério, Jesus deu um exemplo perfeito nesse respeito, focalizando sua atenção no cumprimento da vontade de Deus. Meditar nas coisas maravilhosas que seu Pai lhe havia ensinado no céu ajudou Jesus a resistir aos testes de Satanás no deserto. (Mateus 3:16; 4:1-11) Jesus demonstrou total confiança em Jeová ao cumprir o que Deus o havia incumbido de fazer. De modo similar, a fim de enfrentar os desafios que os esperam, os missionários devem continuar com seus bons hábitos de estudo da Bíblia e confiar plenamente em Jeová.
Mark Noumair, instrutor de Gileade e formado da 77.ª turma, concluiu essa série de discursos falando sobre o tema “Eis que estamos na tua mão”. (Josué 9:25) Ele incentivou os alunos a imitar a atitude dos antigos gibeonitas. Embora Gibeão fosse ‘uma cidade grande, e todos os seus homens fossem poderosos’, os gibeonitas não exigiram reconhecimento especial nem quiseram impor condições. (Josué 10:2) Eles serviram de bom grado como “ajuntadores de lenha e tiradores de água” sob a supervisão dos levitas, para apoiar a adoração de Jeová. (Josué 9:27) Igualmente, os membros da turma de formandos como que disseram ao Josué Maior, Jesus Cristo: “Eis que estamos na tua mão.” Agora, ao iniciarem sua designação no estrangeiro, eles precisam aceitar toda e qualquer tarefa que o Josué Maior lhes der para cumprir.
Relatos e entrevistas
“Abra plenamente as Escrituras” foi o tema de uma palestra que Wallace Liverance, formado da 61.ª turma de Gileade e um dos instrutores, teve com um grupo de alunos. Eles relataram e encenaram casos ocorridos no ministério de campo durante o período do curso. Ficou evidente que o estudo intensivo que fizeram das Escrituras durante os cinco meses de instrução tocou-lhes o coração e os motivou a partilhar com outros o que haviam aprendido. (Lucas 24:32) Durante o período do curso, um dos alunos falou com seu irmão mais novo sobre o que estava aprendendo. Essa conversa o incentivou a procurar a congregação local e a começar a estudar a Bíblia. Ele agora já se habilitou para ser publicador não-batizado.
Depois desses relatos, Richard Ashe e John Gibbard entrevistaram diversos irmãos que já por muito tempo são servos fiéis de Jeová, incluindo superintendentes viajantes que estavam recebendo treinamento especial no Centro Educacional da Torre de Vigia. Eles eram ex-alunos da Escola de Gileade. Um deles relembrou que o irmão Knorr havia dito durante o curso: “Em Gileade vocês vão estudar muito. Mas se isso lhes subir à cabeça, nosso esforço terá sido em vão. Queremos que este curso lhes toque o coração.” Os irmãos viajantes aconselharam os formandos a se interessar pelas pessoas, a lidar com elas como Cristo fazia e a aceitar humildemente toda e qualquer designação que receberem. Aplicar esse conselho sem dúvida ajudará os novos missionários a ser produtivos em sua designação.
Avante como trabalhadores zelosos na colheita!
A assistência teve a oportunidade de ouvir o irmão Stephen Lett, outro membro do Corpo Governante. Ele proferiu o discurso principal do programa, intitulado “Avante como trabalhadores zelosos na colheita!”. (Mateus 9:38) Numa colheita literal, o tempo para colher a safra é limitado. Os trabalhadores precisam fazer grande empenho. Esse esforço é muito mais necessário agora, no fim deste sistema de coisas. Na grande colheita espiritual, há vidas em jogo. (Mateus 13:39) O irmão Lett incentivou os formandos a não ‘ser indolentes nos quefazeres’, mas a ser “fervorosos de espírito” e a ‘trabalhar como escravos para Jeová’ nessa colheita que nunca se repetirá. (Romanos 12:11) O orador citou as palavras de Jesus: “Erguei os vossos olhos e observai os campos, que estão brancos para a colheita.” (João 4:35) Ele exortou então os formandos a ser zelosos na obra de colheita, empenhando-se de coração para alcançar as pessoas quando e onde puderem ser encontradas e aproveitando todas as situações para dar testemunho informal. Ficar atento para criar oportunidades pode tornar mais fácil dar um testemunho eficiente. Jeová é um Deus zeloso, e espera que todos nós o imitemos e trabalhemos arduamente na colheita espiritual. — 2 Reis 19:31; João 5:17.
Na conclusão, o irmão Jaracz, presidente do programa, transmitiu as saudações das diversas filiais e congêneres, e entregou os diplomas aos alunos. Um dos formandos leu uma carta da turma, expressando profunda gratidão pela instrução recebida. O programa de formatura da 116.ª turma de Gileade com certeza aumentou a determinação de todos na assistência de prosseguir como trabalhadores zelosos na colheita.
[Quadro na página 25]
DADOS DA TURMA
Número de países representados: 6
Número de países a que foram designados: 20
Número de estudantes: 46
Média de idade: 34,2
Média de anos na verdade: 17,2
Média de anos no ministério de tempo integral: 13,9
[Foto na página 26]
A 116.ª turma de formandos da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia
Na lista abaixo, as fileiras estão enumeradas da frente para trás, e os nomes, alistados da esquerda para a direita, em cada fileira.
(1) Ceansu, R.; Sparks, T.; Piña, C.; Turner, P.; Cheney, L. (2) Suardy, M.; Sjöqvist, Å.; Amadori, L.; Smith, N.; Jordan, A.; Boissonneault, L. (3) Matlock, J.; Ruiz, C.; Dular, L.; Vigneron, M.; Henry, K. (4) Sjöqvist, H.; Laux, J.; Ruzzo, J.; Gustafsson, K.; Boissonneault, R.; Jordan, M. (5) Henry, D.; Turner, D.; Kirwin, S.; Florit, K.; Ceansu, S. (6) Amadori, S.; Cheney, J.; Ross, R.; Nelson, J.; Ruiz, J.; Vigneron, M. (7) Florit, J.; Matlock, D.; Ross, B.; Laux, C.; Ruzzo, T.; Dular, D.; Kirwin, N. (8) Gustafsson, A.; Nelson, D.; Suardy, W.; Piña, M.; Smith, C.; Sparks, T.