Por que os encanecidos são apreciados
1 Entre os servos devotos de Deus os mais velhos sempre são apreciados. Provérbios 16:31 diz: “As cãs são uma coroa de beleza quando se acham no caminho da justiça.” Hoje, muitos destes encanecidos são membros do corpo governante ou são superintendentes viajantes, e, de fato, um bom número deles forma a espinha dorsal da administração das congregações.
2 Freqüentemente acontece que os membros da congregação ficam simplesmente pasmados ao verem quanta coisa os mais velhos conseguem realizar. Muitos envelheceram no serviço de Jeová, não tendo desistido nem mesmo quando as coisas eram difíceis e havia pouca aceitação. Que belo exemplo de perseverança é dado pelos mais velhos na congregação! Muitos deles, apesar da diminuição de suas forças, continuam a cuidar de responsabilidades congregacionais e participam plenamente no ministério de campo. Seu profundo amor e sua preocupação com os outros parecem simplesmente transbordar e enchê-los de renovado vigor.
3 Os demais da congregação ficam animados quando irmãos e irmãs doentios expressam profundo interesse na proclamação das boas novas. Quando outros ouvem os idosos dizer que gostariam de ser mais jovens e poder fazer mais, alguns jovens começam a sentir-se um pouco embaraçados. Isto se dê porque, embora sejam jovens reconhecem que nem sempre aproveitam ao máximo suas oportunidades.
4 Às vezes, certos irmãos e irmãs mais velhos talvez pensem que outros se expressam muito melhor nas reuniões. Mas os demais da congregação querem ouvir os comentários deles. Gostam de ouvi-los. Isto se dá amiúde porque o exemplo dos mais velhos em servir a Jeová fielmente durante muitos anos dá vigor real às suas palavras. Os mais velhos que começaram a servir a Jeová em anos mais recentes sabem de experiência que a vida sem a verdade é vazia e sem significado. Por isso podem falar com autoridade e convicção sobre coisas tais como a vaidade de se alcançar uma posição de destaque neste mundo.
5 A falta de saúde às vezes limita alguns de nossos irmãos e irmãs mais velhos, e eles se sentem desanimados. Talvez consigam visitar apenas um ou dois lares por vez no ministério de campo ou precisem restringir sua atividade ao testemunho informal, falando com visitantes, escrevendo cartas, dando telefonemas e coisas assim. Induzi-los o coração a falarem sobre o reino de Deus prova que o espírito de Deus descansa sobre eles. Não é isso motivo bastante para se alegrar? Depois, convém também lembrar-se de que o testemunho informal muitas vezes é tudo o que irmãos fortes e ativos podem fazer em países onde a obra de testemunho é proscrita. Mas as boas novas são pregadas assim mesmo.
6 Até mesmo os mais velhos que são doentios podem ter uma parte maravilhosa na obra de dar testemunho da verdade. Como? Ora, podem continuar a orar por seus irmãos e suas irmãs para que a sua apresentação da verdade atraia os de coração sincero. O poder da oração nunca deve ser subestimado. “A súplica do justo, quando em operação, tem muita força”, declara Tiago 5:16.
7 Alguns dos idosos reconhecem que certas coisas tendem a irritá-los muito mais por falhar-lhes a saúde. Este é o motivo por que seu esforço de manter autodomínio estimula outros a cultivar esta qualidade em plena medida. Às vezes impressiona profundamente os mais jovens que tantos dos mais idosos doentios mantêm uma disposição de ânimo predominantemente alegre. Isto ajuda a tais jovens a formar um conceito mais alegre sobre os seus próprios problemas.
8 Há bons motivos para as congregações do povo de Jeová apreciarem os irmãos e as irmãs mais velhos no seu meio. Muitos, de fato, têm motivos de agradecer aos que trabalharam com tanta fidelidade por vários anos na obra do Senhor. Estes mais velhos têm usado sua força e seus recursos na proclamação das boas novas, contribuindo para a manutenção do Salão do Reino, ajudando outros com seus problemas e estimulando-os ao amor e a obras excelentes. É por eles se terem mantido fiéis que tantos jovens puderam chegar a uma relação preciosa com Jeová Deus. E todos nós somos especialmente gratos a Jeová, pela sua benignidade imerecida, por tanto jovens como idosos terem mantido a sua lealdade.