Assembléias de Distrito “Serviço Sagrado”
CERCA de um quarto de milhão de adoradores de Jeová e pessoas interessadas no Brasil aguardam com grande expectativa o último trimestre de 1976. Por quê? Por causa das bênçãos espirituais que sabem que os aguardam nas assembléias de distrito que foram programadas. Nestes meses, planejam-se vinte e cinco assembléias no Brasil.
Imagine o que significará assistir a uma destas assembléias! Enquanto estiver numa delas, estará longe de grande parte do contato com pessoas mundanas e poderá usufruir plenamente a associação com seus irmãos. A palestra deles é sadia e eles querem melhorar a sua espiritualidade. Esta é uma das coisas que tornam tão notáveis as assembléias das Testemunhas de Jeová, pois, pode-se presenciar nelas os princípios cristãos em operação, em grande escala. Além de receberem conselho e instrução por meio do programa do congresso, todos os presentes serão beneficiados pelo espírito desta ocasião. O espírito de Deus também estará ali. Só isso já faz com que estar presente valha a pena.
Além disso, ver milhares de pessoas trabalhar juntas em amor, contribuindo voluntariamente seu trabalho, sem remuneração, é uma grande bênção, nos dias atuais. Ver homens, mulheres e crianças cantar juntos, aprender e orar juntos, é edificante e fortalece a fé. Quanta alegria essas grandes reuniões dão a todos os do povo de Jeová! Estará presente nestas assembléias, para mostrar seu apreço? Oramos para que todos possam assistir a uma destas assembléias. Fornecemos a seguinte informação para ajudá-lo a tirar pleno proveito das boas provisões feitas em cada congresso.
NOSSA CONDUTA CRISTÃ: Nossa maneira de nos comportarmos nessas assembléias é muito importante. A boa conduta não se torna as coisas mais agradáveis aos outros, mas também pode dar excelente testemunho aos de fora. (1 Ped. 2:12) Todos os que aceitaram um convite para assistir à assembléia deviam poder ver, pela nossa conduta, que realmente mostramos amor altruísta e interesse pelos outros. Assim, convém lembrar-nos da importância de mostrar cortesia e consideração. Somos o povo de Jeová. Quando nos reunimos, queremos mostrar este fato de todo o coração, tanto no local da assembléia, como na cidade da assembléia. (Col. 3:23) Pela maneira em que nos comportamos, damos honra ou desonra ao grande nome de Jeová. Por sermos pacientes e cooperadores, e por tomarmos a dianteira “em dar honra uns aos outros”, faremos com que outros digam: “Deus está realmente entre vós.” (Rom. 12:10; 1 Cor. 14:25) Lembrem-se de que Jesus disse: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” (João 13:35) O amor e a consideração altruísta para com os outros são essenciais no funcionamento das assembléias do povo de Jeová.
Nos congressos surgem diversas situações nas quais temos a oportunidade de mostrar nosso amor cristão e nossa consideração para com os outros. Por exemplo já por vários anos, a Sociedade se empenhou diligentemente em prover locais de assembléias com suficiente capacidade para acomodar a todos os esperados a vir. Na maioria das assembléias, isso funcionou muito bem.
No entanto, notou-se que até mesmo nos muitos locais onde há muito mais assentos disponíveis do que o número de congressistas presentes, ainda surge muitas vezes o problema de alguns acharem um lugar para se sentar. Muitas vezes não conseguem um lugar porque outra pessoa, sem necessidade, colocou alguma coisa num assento ao seu lado, quer para reservá-lo, quer para ter onde colocar as suas coisas. Quão refletido e atencioso, sim, amoroso é mantermos nossas coisas debaixo de nosso assento, no colo ou no guarda-volumes, para que os que procuram lugares saibam quais os assentos que estão disponíveis, sem ter de perguntar, ao percorrer as filas. Mostra cortesia ocupar apenas um lugar!
O conceito equilibrado, naturalmente, faz compreender que, em certas circunstâncias, alguém quer reservar um ou dois lugares, por um bom motivo. As famílias talvez precisem sentar-se juntas; os voluntários talvez venham sentar-se com os de sua família logo depois do começo da sessão; alguém talvez se levante por uns instantes para ir aos sanitários; também pode haver interessados que talvez venham sentar-se perto das Testemunhas que reservaram lugares para eles. Em tais casos é amoroso reservar os lugares por um tempo razoável. Mas, quando colocamos objetos sobre filas de assentos, para pessoas de nossa congregação ou para outros que podem achar seus próprios lugares, será que mostramos amor aos que realmente precisam dum lugar naquela hora? Estará assim “não visando, em interesse pessoal, apenas os [seus] próprios assuntos, mas também, em interesse pessoal, os dos outros”? — Fil. 2:4.
No passado, tem acontecido que se reservaram lugares que nunca foram ocupados durante uma sessão inteira. Outros viram-se obrigados a ficar em pé ou ir a um lugar onde não podiam ouvir ou ver bem, perdendo assim toda aquela parte do programa. Assim, se estivermos reservando um ou dois lugares no começo da sessão, nossa consciência cristã deve induzir-nos a ceder os lugares reservados, a menos que saibamos que os que estavam sentados ali voltarão logo. Queira cooperar com os indicadores neste assunto.
Foi também observado, em alguns locais, que vários irmãos providenciaram estar nos portões ou às portas do local do congresso às cinco ou seis horas da manhã, a fim de estar presentes quando se abre o acesso ao local e poderem entrar correndo para reservar setores inteiros de assentos, muitas vezes os melhores, por colocar revistas e livros sobre os assentos. Quando paramos para pensar nisso, podemos dizer que tal ação realmente reflete bem sobre a nossa personalidade cristã? De fato, numa assembléia do povo de Jeová, o princípio prevalecente deve ser o de que “o amor . . . não se comporta indecentemente, não procura os seus próprios interesses”. (1 Cor. 13:4, 5) Quão animador é ver, em vez disso, como outros, inclusive jovens, oferecem seus lugares a pessoas idosas ou doentias, que talvez não tenham achado um lugar para sentar e escutar. Com tal consideração para com outros honramos nosso Deus, Jeová, que nos ensinou o que o amor realmente é.
Durante as sessões, é importante que nos lembremos dos outros em volta de nós e que tenhamos consideração. Se conversarmos com membros da nossa família ou com amigos, durante o programa, não só estaremos perdendo instruções vitais para nós, como também perturbaremos os outros por perto. Esforce-se a planejar as atividades de cada dia de modo que, quando as sessões começam, esteja no seu lugar e pronto para dar plena atenção ao alimento espiritual que Jeová providenciou. Se uma criancinha começar a chorar e não conseguir acalmá-la, depois de alguns momentos, mostrará consideração amorosa por levá-la a um lugar onde não perturbará os outros.
É muito bom ver crianças sentadas junto de seus pais e prestar atenção nas assembléias. Mas isto não é algo que pode ser deixado entregue ao acaso. Nós, os que somos pais, será que sempre providenciamos que nossos filhos se sentem conosco e os mantemos conosco, mesmo antes e depois das sessões? Ou simplesmente os deixamos percorrer à vontade o’ local da assembléia? Os indicadores tiveram de falar com tais filhos e até mesmo levá-los aos seus pais, contando o que fizeram. Até mesmo filhos de pais que são Testemunhas cometeram algumas vezes, de modo irrefletido ou deliberado, atos de vandalismo ou se envolveram em travessuras que prejudicaram pessoas e propriedades. Naturalmente, isto resulta em bastante detraimento para o bom nome de Jeová e seu povo, ao ponto de realmente às vezes lançar vitupério sobre a organização, exigindo, assim, que os anciãos examinem tais casos. Portanto, por que não faz verdadeiro empenho para manter seus filhos junto de si, na assembléia, ajudando-os a usufruir suas bênçãos ainda mais por seu companheirismo amoroso? (Deu. 6:7; 31:12) Desta maneira, a boa conduta de nossos filhos também dará louvor a Jeová.
Há também outras ocasiões em que nossa boa conduta nas assembléias reflete favoravelmente sobre nós e nosso Criador, Jeová. Quando outros esperam na fila do restaurante ou balcão de livros, quão bom é não furar a fila, mas esperar pacientemente a nossa vez, ou até mesmo oferecer nosso lugar a alguém que precisa de consideração especial. Ocasionalmente, podemos ver um novato ou uma criança que não demonstra qualidades cristãs tão plenamente como achamos que devia, mas, em vez de perdermos a calma cristã, devemos considerar isso como oportunidade de dar a tais um exemplo de bondade e paciência cristãs. Sabemos que lhes falta experiência e esperamos que, por estarem na assembléia, escutando e aprendendo do exemplo de servos maduros de Jeová, progridam na estatura cristã.
Participar em manter limpo o local da assembléia é um bom modo de darmos exemplo de limpeza. É de ajuda não só lançarmos o lixo nos devidos recipientes para ele, mas também olharmos por baixo do assento e em outros lugares, após as sessões, para apanhar o que alguém talvez tenha deixado cair e jogá-lo na lata de lixo. É amoroso proceder assim, também em consideração para com os outros, que se ofereceram para limpar o local, tornando assim mais fácil a tarefa deles.
A grandíssima maioria das Testemunhas de Jeová, tanto jovens como idosos, nessas grandes assembléias mostraram ser cristãos excelentes em conduta e atitude, e isso não passou despercebido dos outros, mesmo dos de fora da organização. Note os comentários do administrador do local duma assembléia, no ano passado: “Vocês parecem ser uma só grande família, um grupo organizado, não como cinco mil garotos correndo à toa por ai, pelo edifício. Não sei como conseguem isso! Seus filhos são bem comportados, sem haver muitas crianças chorando, como nos acontecimentos que temos aqui. Vocês são realmente especiais. Espero que voltem e usem novamente nossas instalações; voltem de novo, por favor.” Um guarda de serviço no mesmo local, disse: “Vocês mantêm o local limpo, e ninguém joga lixo no chão; até mesmo as crianças jogam o papel na lata de lixo. As crianças são bem comportadas.”
Tais experiências nos mostram que, quando exibimos os frutos do espírito de Deus em todas as nossas atividades, e especialmente nos nossos congressos, aquilo que fazemos dá honra ao grande nome de Jeová. O amor cristão da parte de jovens bem como idosos, expresso pelas boas maneiras, que podem incluir dizer “obrigado”, “perdão”, etc., também contribuirão para o prazer que todos têm na assembléia. (Veja Êxodo 4:10; Gênesis 18:27; 19:2.) Muitos outros pontos excelentes sobre tais assuntos foram considerados na Sentinela de 1.º de dezembro de 1970, sob o título “Mostrar Amor Mútuo nas Assembléias”.
O QUE SE DEVE VESTIR?: Outro modo em que podemos contribuir para um ambiente na assembléia é vestir-se apropriadamente para a ocasião. Lembre-se de que haverá muitos novatos presentes nas assembléias. Eles foram informados de que as Testemunhas de Jeová se vestem com modéstia e bom gosto, e que evitam ter a aparência de pessoas do mundo. Mas, o que acontecerá se vierem agora à assembléia e acharem muitos vestidos de outra maneira? Este é um dos motivos pelo qual é importante trajar-se com bom gosto e não segundo as modas extremas das pessoas do mundo. Se tiver dúvidas sobre que espécie de roupa ou vestido seria apropriado, é melhor não usá-lo. Por seguir as boas normas de modéstia, poderá ajudar a adornar a assembléia de modo espiritual. — 1 Tim. 2:9, 10.
SERVIÇO VOLUNTÁRIO: Jesus Cristo, o Filho de Deus, disse: “Há mais felicidade em dar do que há em receber.” (Atos 20:35) Nas assembléias, haverá ampla oportunidade de contribuir com as habilidades e os talentos que temos, para servir as necessidades dos outros. Haverá muitas oportunidades para todos os que se oferecem de trabalhar lado a lado com irmãos e irmãs cristãos, para cuidar dos departamentos e das necessidades da assembléia. Tal serviço, motivado pelo amor, fará sua alegria plena, porque terão prazer em ajudar seus irmãos cristãos. — Sal. 110:3.
Por que não planeja ser voluntário, quer individualmente, quer como grupo de família? Os filhos mais jovens poderão trabalhar sob a supervisão dos pais ou de membros mais idosos da família. Os irmãos com família talvez possam oferecer-se a servir como indicadores nos setores onde estarão sentados com sua família. Se não puder servir em todos os quatro dias seu serviço por qualquer outro período será muito apreciado e útil.
Os encarregados dos departamentos sabem que todos querem presenciar o programa. Portanto, até onde for possível, esforçam-se a providenciar as coisas de modo que os voluntários possam ouvir o máximo possível. Quando há bastantes voluntários, é possível que quase todos presenciem todo o programa.
Os formulários de Petição Para Serviço Voluntário devem ser preenchidos completamente e assinados pelo superintendente presidente, e depois devem ser enviados ao endereço do departamento de hospedagem na cidade do congresso a que assistirá (Não à Sociedade). Se mais tarde achar que não poderá servir na sua designação, queira avisar o departamento de serviço voluntário na cidade da assembléia sobre a mudança. A Sociedade enviará formulários para o Serviço Voluntário a cada congregação, para o uso dos publicadores.
ARRANJOS DE VIAGEM: Será que tem lugar no seu automóvel para um pioneiro ou para alguém que não tem carro, para um irmão ou uma irmã idosa que precisa de ajuda especial, ou para um interessado que quer ir assistir? Torne a alegria deles completa por participar nesta alegria de dar, em benefício deles.
UMA PALAVRA DE CAUTELA: Não importa a que assembléias assistirá, SEMPRE deverá trancar seu carro e NUNCA deixar nada aparecer no interior do carro estacionado. Mantenha seus pertences trancados no porta-malas do carro. Acautele-se também contra os batedores de carteiras. Muitas vezes, estes se misturam com grandes multidões. E, pela mesma razão, não deixe nada de valor nos assentos do congresso, sem alguém estar presente.
IDENTIFICAÇÃO DE PIONEIRO PARA O CONGRESSO: Os pioneiros regulares, designados em 1.º de junho ou antes receberão a Identificação de Pioneiro para o Congresso, para ser usada numa assembléia de distrito durante este ano. Estes cartões serão enviados ao superintendente presidente Junto com o extrato mensal de agosto. Os pioneiros não devem deixar de levar à assembléia sua Identificação de Pioneiro para o Congresso e tratá-la como se fosse dinheiro, pois não haverá substituições disponíveis. O cartão de identificação poderá ser usado para a obtenção de fichas regulares de refeições na assembléia. Será também necessário para obter publicações à taxa de pioneiro, no balcão de livros.
SERVIÇO DE CAMPO: A partir do fim-de-semana que precede a cada assembléia e até o dia anterior a ela, haverá um esforço concentrado na cidade da assembléia e nas vizinhanças dela para convidar o público para o programa inteiro. Dezenas de milhares de convites estão sendo impressos para uma distribuição especial de casa em casa. Os publicadores que moram nas cidades de assembléias ou nas vizinhanças delas são convidados a participar nisso. Se você planejar viajar de longe para a cidade duma assembléia, será que poderá chegar um ou dois dias antes para participar neste serviço? Em caso afirmativo, faça seu pedido de hospedagem de acordo com isso. E ao chegar à cidade da assembléia, dirija-se ao endereço do departamento de hospedagem, para obter território e convites.
Por que não planeja gastar algum tempo, durante sua estada na cidade da assembléia, quer de manhã, quer à noitinha, para se empenhar em dar testemunho informal em caminho para as sessões ou ao retornar para sua hospedagem? Aproveite cada oportunidade para falar sobre as boas novas e convidar a todos os com que possa falar a assistir à assembléia, especialmente aqueles em cujo lar estiver hospedado. Caso sobrem alguns convites da distribuição especial, estes poderio ser obtidos no balcão de livros e usados em tal testemunho informal.
HORÁRIO DO PROGRAMA: O programa das assembléias, na maioria dos casos, começará na quinta-feira de manhã, às 9,55 horas. Providencie estar presente naquela hora. Não perca nada do programa. A imersão será na sexta-feira, e os que já fizeram sua dedicação e que querem simbolizá-la pelo batismo em água, numa assembléia, deverão ter recapitulado as oitenta perguntas com os anciãos antes do tempo do congresso. Cada um dos que planeja ser batizado deverá trazer consigo roupa de banho e toalha, de casa. Exortamo-lo a arranjar seu horário de modo que não tenha de partir do congresso antes das 17 horas no domingo, quando se encerrará o programa.
Planeje usufruir plenamente cada sessão, em todos os dias da assembléia, e fazer todo o empenho para ficar até a expressão unida de agradecimentos a Jeová no fim de cada dia. É bom estar presente para poder dizer “amém” à oração de encerramento.
Aguardamos as muitas bênçãos que Jeová tem em reserva para nós, nas assembléias deste ano. Certamente, virá a ser uma experiência espiritualmente recompensadora assistir à Assembléia de Distrito “Serviço Sagrado” em todos os quatro dias, neste ano, e exortamo-lo a planejar desde já estar presente. — Heb. 10:24, 25.
Nota para o Corpo de Anciãos: Depois de determinar qual a assembléia que foi sugerida para a sua congregação, queiram anunciar à congregação, várias vezes a cidade e as datas, para que todos saibam o que foi recomendado.