Está convidado para o Congresso de Distrito “Devoção Piedosa” de 1989!
1 Daqui a apenas algumas semanas terá início um programa mundial espiritualmente edificante, e você está convidado! No Brasil a série de Congressos de Distrito “Devoção Piedosa” começará no dia 30 de junho e está programada para durar nove semanas consecutivas. Haverá um total de 105 congressos, um auge de todos os tempos. O próprio Jeová faz esta provisão através de sua organização, por isso, poderemos ir assisti-lo com grandes expectativas, pois, não ficaremos desapontados. — Sal. 61:4; Isa. 54:13.
2 Os congressos deste ano enfatizarão a necessidade de devoção piedosa e nos motivarão a fazer melhoras no exercício desta qualidade. Isso é especialmente importante em vista do mundo impiedoso que nos rodeia.
3 Através do treinamento progressivo e da disciplina, Jeová fez de nós um povo ímpar, unificado numa destacada organização em meio a esta geração irreverente. Nossa devoção piedosa é genuína e livre da hipocrisia descrita por Paulo quando disse que nos últimos dias as pessoas teriam uma forma de devoção piedosa, mas se mostrariam falsas para com seu poder. (2 Tim. 3:1, 5) Que nosso espírito cooperativo reflita devoção piedosa em todas as ocasiões e que sempre nos mostremos verdadeiros para com seu poder. — 1 Cor. 14:40.
4 CHEGUE CEDO: As Testemunhas de Jeová são bem conhecidas por serem confiáveis e pontuais. (Luc. 16:10) Isso é importante ao se assistir a um congresso. Devemos chegar cedo todos os dias e estar sentados antes de o programa começar. Isso requer reservar tempo suficiente para cuidar de assuntos que precisam de atenção, tais como estacionar o veículo, achar lugares adequados para a família e adquirir fichas para alimentação.
5 A época do congresso proporciona-nos a excelente oportunidade de usufruir associação agradável. Mas conversar com amigos até tarde da noite pode prejudicar nossos esforços de chegar a tempo no dia seguinte. Levantar tarde pode gerar muita ansiedade e frustração, pois torna-se necessário fazer tudo correndo logo pela manhã. Para evitar isso, algumas famílias acham vantajoso estabelecer uma hora razoável para irem dormir. Por aderirem estritamente a uma programação, é mais provável que tenham uma boa noite de sono e que estejam prontos para começar cedo no dia seguinte. Isso evita que cheguem após o início do programa, o que distrai e pode perturbar os que já estão sentados. Nossa preocupação nesse sentido é um reflexo de nossa reverência e respeito por Jeová, e evidência verdadeira devoção piedosa.
6 UM CONGRESSO DE TRÊS DIAS: O Congresso de Distrito “Devoção Piedosa” terá a duração de três dias. Em cada sessão serão apresentadas informações cuidadosamente selecionadas, vitais para nossa saúde espiritual. Uma variedade de assuntos relacionados com a devoção piedosa serão desenvolvidos em discursos, demonstrações e num drama dos tempos modernos.
7 Esteja decidido a não perder nem sequer uma sessão. Isto talvez exija sacrifícios pessoais e ajustes em sua programação. Alguns acham necessário fazer arranjos especiais com seu patrão. Muitos até abdicam de vantagens financeiras para poderem assistir às sessões. Jeová certamente abençoará os que fizerem deste assunto objeto de oração sincera e despenderem esforço genuíno para lá estarem. — Luc. 13:24.
8 ESCUTE ATENTAMENTE: Durante o programa do congresso, não se deixe distrair por sons e coisas não relacionados com a matéria que estiver sendo apresentada da tribuna. Também, evite caminhadas desnecessárias, fazendo todo o possível para ficar sentado em seu lugar durante o programa. Por permanecermos respeitosamente sentados não só tiraremos proveito pessoal do programa, como evitaremos distrair outros. Quão gratos somos a Jeová, que nos deu a capacidade de nos concentrarmos ‘atentamente’ naquilo que escolhemos pensar. Nossa devoção piedosa deverá motivar-nos a fazer a escolha que se harmoniza com a solicitação de Jeová em Isaías 55:2: “Escutai-me atentamente.”
9 Embora seja verdade que o discurso de domingo à tarde é anunciado para o público em geral, a maior parte da matéria que será apresentada neste congresso foi especialmente preparada para os que já estão devotados a Jeová. O congresso nos porá em dia com as necessidades atuais e nos ajudará a manter o passo com a organização progressiva de Jeová. Deixarmos de estar atentos resultará em ficarmos para trás. Temos de manter-nos concentrados no programa para podermos derivar pleno proveito do rico alimento espiritual. — 1 Ped. 2:2.
10 Ao longo dos anos, muitos congressistas desenvolveram o proveitoso hábito de fazer anotações durante o programa. Como equipamento padrão para assistir congressos, deve-se incluir itens apropriados para fazer anotações, junto com a Bíblia e o cancioneiro. Alguns talvez encarem o fazer anotações com cepticismo, achando que não existe benefício real nisso. Se pensa assim, por que não tenta fazer anotações durante o congresso “Devoção Piedosa”? Como no caso de muitos outros, poderá descobrir que este é um bom meio de manter sua atenção fixa no que está sendo dito, e que o protege de sonhar acordado ou de deixar a mente vaguear.
11 As anotações não precisam ser extensas ou muito elaboradas. Geralmente uma ou duas frases são suficientes para um ponto-chave. Os anciãos acham vantajoso ter anotações esmeradas para dirigir recapitulações significativas sobre o programa do congresso na Reunião de Serviço. Após o congresso, eles também podem incluir muitos dos pontos ali apresentados no seu trabalho de ensino e de pastoreio.
12 Todos nós devemos dar atenção a como escutamos, pois isso significa nossa felicidade e nossa própria vida. Ao assistirmos ao Congresso de Distrito “Devoção Piedosa”, devemos ter em mente a exortação de Jeová em Provérbios 8:33-35: “Escutai a disciplina e tornai-vos sábios, e não sejais negligentes. Feliz o homem que me está escutando por ficar alerta às minhas portas dia a dia, vigiando junto às ombreiras das minhas entradas. Pois, quem me achar, há de achar a vida, e ele obterá boa vontade da parte de Jeová.”
13 ORAÇÃO E CÂNTICO: Um dos mais belos adornos de nossa devoção piedosa é entoarmos cânticos de louvor a Jeová Deus. Entoar cânticos parece ter sido um aspecto regular do verdadeiro cristianismo no primeiro século. (1 Cor. 14:15) Jeová também se alegra quando seu povo se chega a ele em oração sincera. Os congressos de distrito nos oferecem a oportunidade singular de louvarmos a Jeová com cântico e oração junto com milhares de irmãos e irmãs. Contudo, alguns mostraram falta de respeito por tais importantes aspectos de nossa adoração. Como? Por desnecessariamente chegarem ao congresso durante ou depois do cântico e da oração inicial. No final do programa, alguns deixam seus lugares durante o cântico e antes da oração final. Por quê? Em raras ocasiões pode haver boas razões para isso. Todavia, alguns talvez desconsiderem o privilégio de cantar e de participar da oração só para poderem sair cedo para seus carros. Outros deixam seus lugares para estar entre os primeiros na fila para adquirir os lançamentos de literatura ou para comer. Deve-se tomar cuidado para não permitir que, na busca daquilo que nos convém, a atitude mundana de “primeiro eu”, ou outras características ímpias, tais como a ganância e o egoísmo, obstruam nosso progresso espiritual. Como povo de devoção piedosa, esforçamo-nos a demonstrar o apropriado respeito por tais sublimes facetas de nossa adoração, a saber, o cântico e a oração a Jeová.
14 NOSSOS MODOS CRISTÃOS: Ao longo dos anos, nossos modos cristãos e nossa aparência nos congressos nos granjearam boa reputação como Testemunhas de Jeová. Isto se dá porque encaramos corretamente nossos congressos como festividades espirituais, não como programas sociais. Em consonância com isso, esforçamo-nos a evidenciar uma disposição mental espiritual e a nos comportar como ministros.
15 Note esta boa experiência vivida por uma família de Testemunhas ao jantarem num restaurante duma cidade onde houve congresso no ano passado. O irmão escreveu: “Um senhor e sua esposa estavam sentados numa mesa vizinha. Quando terminaram sua refeição, o senhor aproximou-se de nossa mesa, pediu licença, e disse que gostaria de elogiar-nos pela nossa aparência asseada e bem arrumada. Minha esposa disse-lhe que nós estávamos assistindo ao congresso da Sociedade Torre de Vigia naquele fim de semana. Ele disse que tinha certeza que estávamos. Havia visto muitos de nossos irmãos e irmãs no hotel onde ele e sua esposa estavam hospedados, e todos agiam e se vestiam de modo exemplar. Disse que na igreja que ele freqüenta, os jovens não se vestem nem agem como os nossos jovens. Isso me faz reconhecer quão importante é criar os filhos desde a tenra idade para serem bons exemplos cristãos em todas as ocasiões. Deve-se dar o crédito disso aos fortes conselhos e orientações da organização de Jeová para darmos um bom exemplo.”
16 Infelizmente, alguns dos que assistem aos congressos tornaram-se indevidamente informais no modo como se vestem, falam, agem e na sua atitude. Quando isso se torna evidente, quer na congregação local, quer durante o congresso, os que tem qualificações espirituais devem oferecer conselho amoroso visando reajustá-los. (Gál. 6:1; Efé. 4:11, 12) Nossa devoção piedosa deve mover-nos a ser diligentes em sustentarmos nossa boa reputação e em mantermos um elevado padrão de conduta em todas as ocasiões.
17 Visto que estamos conseguindo muito boas acomodações em hotéis a preços bem reduzidos, devemos demonstrar nosso apreço e ter consideração para com os funcionários do hotel, sendo corteses e não muito exigentes. Já foram dados muitos conselhos e orientações sobre a conduta apropriada em hotéis durante o congresso. Muitos reagiram favoravelmente e fazem esforços sinceros para cooperar plenamente com os funcionários dos hotéis. Apesar de tal cooperação, observou-se uma atitude negativa para com as Testemunhas em alguns lugares. Por quê? Algumas das informações a seguir, sem dúvida, chocarão a muitos, mas, em vista dos problemas causados por uns poucos, é necessário trazer estes pontos à atenção.
18 Os artigos “Dar ou Não Dar Gorjeta” e “Dicas Sobre Gorjetas” nas páginas 24-7 da Despertai! de 22 de junho de 1986 merecem nossa atenção. Queira reler esses artigos, pois eles especificam quem espera receber gorjeta e quanto, de acordo com o costume em diferentes países. Está escrito na página 24 que em determinados países, como no Brasil, para muitos que lhe prestam certos serviços, “dar gorjeta é mais do que um obrigado pelo serviço extra prestado. É a parte principal da renda duma pessoa.” Também foi trazido a atenção que “além dos garçons — carregadores, porteiros, chefes de portaria, arrumadeiras, ajudantes de vestiários e dos lavatórios . . . também dependem de gorjetas para viver”. Desconsiderar este fato granjeou reações não amistosas por parte de funcionários de hotéis. Em alguns casos, pessoas desgostosas acusaram falsamente congressistas de roubar ou de fazer ligações interurbanas e depois recusar-se a pagar.
19 Além disso, os supracitados artigos da Despertai! sugerem que se estiver “assistindo a um congresso, o que faz individualmente reflete sobre todo o grupo. As pessoas julgarão o grupo pelo seu comportamento.” Por isso, independente de seu ponto de vista sobre dar gorjeta, quando visitar uma cidade para assistir a um congresso das Testemunhas de Jeová, se der uma gorjeta pequena ou mesmo nenhuma, os outros poderão concluir que as Testemunhas de Jeová são avarentas ou não estão dispostas a pagar por serviços prestados. Assim sendo, dar a devida consideração aos costumes locais sobre dar gorjeta, e agir de acordo com eles, contribuíra muito para manter a ‘paz com todos os homens, “pela causa das boas novas”. — Rom. 12:18; 1 Cor. 9:19-23.
20 Embora a vasta maioria dos irmãos traga honra ao nome de Deus, temos de admitir que algumas famílias que assistiram a congressos deram motivos para queixas. Por exemplo, depois de alugar um quarto com a capacidade especificada de no máximo quatro ou cinco pessoas, incluindo crianças, alguns acomodaram nele até dez pessoas, e isso é desonesto. Para acomodá-las, os colchões foram tirados das camas e colocados no chão, de forma que alguns pudessem dormir nos colchões enquanto outros dormiam diretamente sobre as molas das camas. Depois, solicitou-se mais roupa de cama à administração do hotel. Além disso, usaram-se sacos de dormir para as crianças dormirem.
21 Há hotéis que não mais querem alugar seus quartos para Testemunhas de Jeová porque algumas não respeitaram as normas de não se preparar comida no quarto. Houve relatórios sobre Testemunhas que trouxeram fornos de microondas, panelas elétricas, frigideiras e assim por diante, para cozinhar refeições em seus quartos. Em alguns casos, o uso de tais utensílios de cozinha criou problemas elétricos no edifício devido à sobrecarga na corrente. Gerentes de hotéis disseram que o cheiro de comida permaneceu nos quartos por dias, e, em resultado, hóspedes posteriores se recusaram a ficar neles.
22 Outro assunto de preocupação é que alguns, ao saírem do hotel, deixaram seus quartos em péssimas condições. Evidentemente, alguns que compraram comida para comer em seus quartos foram descuidados. Resíduos de comida foram encontrados nos móveis, carpete e paredes. Grande quantidade de restos de comida e papéis, tais como recipientes de comida, sacos e copos foram deixados nos quartos. Todo esse comportamento desatencioso estragou o nosso bom nome e não reflete nossa devoção piedosa. Durante os próximos congressos de distrito, que todos nós nos esforcemos a nos comportar de modo a ‘adornarmos o ensino de nosso Salvador, Deus, em todas as coisas’. — Tito 2:10.
23 AOS PAIS: Crianças e adolescentes estão especialmente convidados para assistir ao Congresso de Distrito “Devoção Piedosa”. Muito da informação apresentada será de especial encorajamento para eles. Quão bom é vermos a devoção piedosa de jovens que aprenderam a prestar detida atenção a todas as reuniões cristãs e que estão atentamente interessados no programa do congresso! (Sal. 148:12, 13) Mas, muito depende do exemplo e da supervisão dos pais. Muitos jovens foram bem treinados para fazer anotações. Se, como pai ou mãe, ainda não ensinou seus filhos a fazer anotações, por que não usar o tempo que resta até o congresso para fazê-lo? Mesmo os bem novos podem ser incentivados a anotar os textos citados que ouvem, bem como as palavras chaves a estes relacionados, conforme expressas pelos oradores. Alguns pais programam recapitular os pontos principais do programa do dia após retornarem ao seu local de pernoite ou ao viajarem de volta para casa.
24 Naturalmente, a maioria dos pais se dá conta de que a inclinação natural das crianças é serem brincalhonas. Elas são imaturas e falta-lhes a experiência da vida. Por conseguinte, elas tem de ser ensinadas a prestar atenção e a como comportar-se nas reuniões. Isso exige boa supervisão por parte dos pais. Alguns pais têm sido relaxados neste respeito. Às vezes, embora os pais mostrem a apropriada reverência a Jeová durante a oração, seus filhos brincam e distraem outros. Os pais devem saber o que seus filhos fazem durante as orações. O que fazem quando deixam seus assentos durante o programa? São os filhos deixados sem supervisão durante ou após o programa do congresso?
25 Em alguns casos, pais deixaram seus filhos sem supervisão na piscina do hotel enquanto ficavam no quarto, saiam para jantar ou estavam envolvidos em outra atividade. Há relatórios de crianças serem tão desordeiras na piscina, que a administração teve de fechá-la cedo. Isso afetou adversamente os privilégios de hóspedes não-Testemunhas também. Em outras ocasiões, as crianças permaneceram na piscina até bem depois da hora de encerramento. Jovens foram deixados nos quartos sem a adequada supervisão de um adulto para ver televisão, mas depois foram encontrados criando problemas por brincarem com os elevadores, correrem no saguão e nos corredores e jogarem baldes de gelo nos corredores. Tal conduta indisciplinada e imprópria para cristãos é com freqüência o resultado da permissividade e da falta de disciplina em casa.
26 Um gerente de hotel, que observou tal conduta, sentiu-se induzido a escrever uma carta a todas as Testemunhas hospedadas em seu hotel como segue: “Na noite passada e na anterior, tem havido muitas crianças correndo livremente nas áreas do hotel e da piscina . . . Também têm sido infligidos muitos danos às dependências do hotel. Qualquer pessoa encontrada danificando a propriedade do hotel será presa. Não é permitido que crianças . . . corram livremente pelo hotel (para proteção delas). Elas têm de ser acompanhadas pelos pais. Seu acompanhante não deve ser um irmão(ã) [carnal] mais velho(a).” A verdadeira devoção piedosa deve motivar os pais a supervisionar de perto seus filhos todo o tempo ao os criarem “na disciplina e na regulação mental de Jeová” — Efé. 6:4.
27 SUA PLENA COOPERAÇÃO SERÁ APRECIADA: Muito trabalho e planejamento foram feitos para que assentos, literatura, alimentos e outras provisões estejam disponíveis a todos os congressistas. Para assegurar a eficiência de tais arranjos, cada congregação foi especificamente designada a um determinado congresso. Sua plena cooperação é vital para se evitar a superlotação. Naturalmente, pode haver circunstâncias que tornem necessário que uns poucos assistam ao congresso em outro local. Contudo, a maioria dos irmãos deverá ter condições de assistir ao congresso no local ao qual foram designados. — 1 Cor. 13:5; Fil. 2:4.
28 Pedimos sua plena cooperação no assunto de guardar lugares. Queira manter em mente que SÓ É PERMITIDO MARCAR LUGARES PARA MEMBROS DE SUA FAMÍLIA IMEDIATA E PARA OS QUE ESTEJAM VIAJANDO COM VOCÊ NO SEU CARRO. Por favor, não marque lugares para outras pessoas. Às vezes marcam-se lugares extras para nenhuma pessoa em particular. Isso é desamoroso e desorienta os indicadores e outros que estão procurando lugares vagos. Em harmonia com o conselho bíblico, devemos complementar nossa devoção piedosa com afeição fraternal e cooperar plenamente com os arranjos aprovados para marcar lugares. — 2 Ped. 1:5-8.
29 Sugere-se que se use de bom senso ao levar objetos pessoais para o local do congresso. No passado, alguns levaram grandes recipientes térmicos ou outros objetos volumosos, que não cabiam embaixo dos assentos. Estes eram colocados nas passagens ou sobre assentos. Isso resultou em outros congressistas ficarem sem lugar, e em alguns casos violou as leis de segurança e contra incêndio. Precisamos mostrar consideração em tais assuntos.
30 Também, verificou-se em certos congressos que alguns irmãos tem costume de, perto do fim da última sessão, acenar para os demais da assistência e para o orador usando lenços e toalhas. Não desejamos introduzir este costume, que, além de distrair outros, pode também ser interpretado erroneamente. Quanto ao uso de câmeras de vídeo e de gravadores no local do congresso, permite-se isso. Contudo, os que usarem tais equipamentos precisarão ter cuidado para não perturbar ou distrair outros. Tais equipamentos não devem ser montados em passagens ou saídas. Nenhum de tais equipamentos deve ser ligado ao sistema sonoro ou a tomadas elétricas. Não se permitirá o uso de holofotes. Os que causarem distração ou ignorarem quaisquer das diretrizes acima deverão corrigir imediatamente a situação quando o assunto lhes for trazido à atenção. Os indicadores e outros encarregados estarão alertas para corrigir quaisquer violações destas diretrizes, e deverão receber plena cooperação dos que usarem tais equipamentos.
31 NOSSA DEVOÇÃO PIEDOSA enfrentará duros testes no futuro próximo. “De fato, todos os que desejarem viver com devoção piedosa em associação com Cristo Jesus também serão perseguidos.” (2 Tim. 3:12) Quão gratos somos a Jeová por provisões espirituais tais como os Congressos de Distrito “Devoção Piedosa”, onde Ele nos estará treinando e ‘instruindo a repudiar a impiedade e os desejos mundanos, e a viver com bom juízo, e justiça, e devoção piedosa no meio deste atual sistema de coisas’. — Tito 2:12.
[Quadro na página 6]
Lembretes Para o Congresso de Distrito
HOSPEDAGEM: Se ainda não confirmou sua reserva, queira fazê-lo imediatamente se planeja pernoitar na cidade do congresso. Se achar necessário cancelar sua reserva, deverá escrever ou telefonar diretamente para o hotel, fazendo-o com a maior antecedência possível, para que o quarto possa ficar à disposição de outra pessoa.
Os secretários das congregações devem certificar-se de que os formulários de Pedido de Quarto tenham sido prontamente enviados para o endereço do congresso apropriado. Se precisar cancelar uma acomodação feita através desse arranjo, deverá notificar imediatamente tanto o hospedeiro, ou o hotel, como o Departamento de Hospedagem do congresso, de modo que o quarto possa ser cedido a outra pessoa.
CARRINHOS DE BEBÊ: Em muitos estados, não se permite o uso de carrinhos de bebê em locais de grandes reuniões públicas. A legislação contra incêndio proíbe deixá-los em corredores, passagens ou entre fileiras de assentos. Uma vez que grandes multidões podem criar congestionamentos, os carrinhos de bebê são um perigo em potencial não apenas para o bebê, mas também para alguém que porventura tropece neles. Assim sendo, por favor, não os levem para o local do congresso. Permite-se contudo, o uso de cadeirinhas de bebê, ou as do tipo usado em automóveis, conquanto possam ser fixadas no assento ao lado dos pais. Sua cooperação neste assunto será muito apreciada.
BATISMO: Os batizandos devem esforçar-se a estar sentados no setor designado antes de começar o programa da manhã de sábado. Todos os que planejam batizar-se devem trazer uma modesta roupa de banho e uma toalha. Após o discurso do batismo e a oração pelo orador, o presidente da sessão dará breves instruções aos batizandos e depois anunciara o cântico. No início da última estrofe, os indicadores conduzirão os batizandos ao local da imersão ou aos veículos que os levarão até lá, enquanto isso, o restante da assistência terminará de entoar o cântico. Uma vez que o batismo em símbolo da dedicação de uma pessoa é um assunto íntimo e individual entre a pessoa e Jeová, não há arranjos para os chamados batismos de parceria, em que dois ou mais batizandos se abraçam ou dão as mãos ao serem batizados.
IDENTIFICAÇÃO DE PIONEIRO: Todos os pioneiros regulares e especiais, bem como os superintendentes viajantes, precisarão levar para o congresso seu cartão de identificação e designação da Torre de Vigia (S-202-T). Os pioneiros que estiverem alistados como tais por pelo menos seis meses por ocasião do congresso de distrito a que assistirão, receberão fichas para a alimentação, em apenas um congresso, somente mediante a apresentação de seu cartão de identificação da Sociedade. Portanto, cuide do seu cartão como se fosse dinheiro. Ele não poderá ser substituído no congresso. Quaisquer lançamentos gratuitos para pioneiros ou literatura a preço de pioneiro só poderão ser obtidos no Balcão de Livros mediante a apresentação de seu cartão de identificação da Sociedade. Os que servem em Betel também poderão obter os mesmos benefícios por apresentar seu cartão de identificação de Betel, exceto quanto às fichas, que já terão recebido em Betel.
SERVIÇO VOLUNTÁRIO: É necessário ajuda voluntária para o suave funcionamento do congresso de distrito. Mesmo que só possa trabalhar durante parte do congresso, seus serviços serão apreciados. Se puder ajudar, queira contatar o Departamento de Serviço Voluntário quando chegar ao congresso. Jovens com menos de 16 anos também podem contribuir para o sucesso do congresso, mas exige-se que trabalhem com um dos pais ou com outro adulto responsável.
CARTÃO DE LAPELA: Queira usar o especialmente desenhado cartão de lapela durante o congresso e também na viagem de ida e volta. Isso usualmente nos permite dar bom testemunho ao viajarmos. Os cartões de lapela devem ser obtidos na congregação, pois não estarão disponíveis nos congressos.
UMA PALAVRA DE CAUTELA: Independente de onde estacione seu carro, mantenha seu veículo sempre trancado e nunca deixe algo visível dentro dele. Mantenha seus pertences trancados no porta-malas, se possível. Mantenha-se alerta também contra ladrões e batedores de carteiras, que são atraídos por grandes aglomerações. Isso inclui não deixar nada de valor nos assentos no congresso. Queira ser cuidadoso.
Foi-nos relatado que alguns hotéis permitem fácil acesso a filmes de televisão com conteúdo de natureza imoral ou mesmo pornográfica. Isso sublinha a necessidade de se evitar deixar as crianças ver televisão sem supervisão nesses locais de hospedagem.