Congressos de Distrito e Internacionais de 1998 — “O Caminho de Deus para a Vida”
1 Provérbios 10:29 lembra-nos que “o caminho de Jeová é um baluarte”. Que tema apropriado tem o congresso este ano: “O Caminho de Deus para a Vida”! Como será desenvolvido este tema no decorrer do programa de três dias? Todos aguardamos com grande expectativa o que foi preparado para nós. E serão apresentados pontos significativos.
2 Missionários, servos internacionais ou outros que servem em designações no estrangeiro talvez assistam ao seu congresso. Espera-se a presença de milhares de representantes de outros países nas cidades onde haverá ajuntamentos internacionais. Talvez venha a conhecer alguns desses visitantes. O programa do congresso incluirá relatórios sobre como Jeová está abençoando a obra em vários territórios.
3 Vale a pena fazer esforço para assistir ao congresso: Muitos de nossos irmãos na África têm sofrido dificuldades por causa de guerras e agitações em algumas partes daquele continente. Eles consideram os congressos do povo de Jeová indispensáveis para a sua vida. Alguns precisam caminhar longas distâncias para assistir a um congresso, mas, para eles, perder um congresso, nem pensar. Um irmão de 73 anos na República Democrática do Congo (antigo Zaire) caminhou uns 450 quilômetros para assistir a um congresso. Chegou 16 dias depois de ter iniciado a viagem, com os pés inchados, mas feliz de estar presente. Após o congresso, muito feliz e espiritualmente fortalecido, voltou para casa a pé. Esta tem sido a rotina dele já por vários anos.
4 Em Moçambique, certo superintendente de distrito e a esposa subiram um monte alto e atravessaram a pé uma grande região deserta para assistir a uma assembléia de circuito. Fizeram uma viagem de quase 90 quilômetros em 45 horas. Todos na assistência ficaram grandemente incentivados com o excelente exemplo desse casal. Muitas famílias haviam feito esforços similares para estarem presentes. O superintendente de distrito relatou que alguns irmãos, um deles de 60 anos, viajaram quase 210 quilômetros a pé.
5 Já fez planos definitivos de assistir ao congresso deste ano? Talvez não tenha de caminhar longas distâncias assim, mas é preciso algum esforço e sacrifício da sua parte e de sua família para estarem presentes. Planeje assistir ao programa inteiro, do começo ao fim. Muitos estudantes da Bíblia estão progredindo em direção à dedicação. Assistirem ao congresso os ajudará a fazer a decisão certa. Convidou seus estudantes da Bíblia e outros interessados para assistir com você?
6 Um programa de três dias: O programa deste ano será apresentado em 60 congressos no Brasil. Além dos congressos em português, haverá outros em espanhol, coreano, japonês e em linguagem de sinais. A revista Despertai! de 8 de junho de 1998 dá as datas e os locais desses congressos. A esta altura, sua congregação já foi informada para que congresso ela está designada.
7 Nota especial: É especialmente importante que assista ao congresso para o qual sua congregação foi designada. Pedimos que não planeje assistir ao congresso internacional, a menos que a sua congregação tenha sido designada. As dependências onde o congresso internacional será realizado não comportam nem mesmo uma parte de todos os que gostariam de assistir ali. Seu respeito pessoal por essa programação e sua cooperação nisso assegurarão que todas as coisas ocorram decentemente e por arranjo. — 1 Cor. 14:33, 40.
8 Nas manhãs de sexta-feira, sábado e domingo, o programa começará às 9 horas. Na sexta-feira e no sábado, o programa terminará às 17 horas, e no domingo, às 16 horas. Os portões serão abertos todos os dias às 7h30. Apenas os que têm designações de serviço serão autorizados a entrar mais cedo. Mas ninguém terá permissão de guardar lugares antes das 7h30.
9 Nas viagens tanto de ida como de volta dos congressos devemos procurar oportunidades para dar testemunho informal. Frentistas em postos de gasolina, balconistas, cobradores de pedágio, funcionários de hotel e garçons podem estar interessados na mensagem do Reino. Prepare-se para isso levando consigo tratados, revistas correntes, brochuras ou outras publicações, a fim de poder aproveitar as oportunidades de dar testemunho a pessoas que de outra forma não seriam talvez alcançadas com as boas novas. — 2 Tim. 3:17.
10 ‘Preste atenção a como escuta’: Os congressistas demonstram sabedoria seguindo o conselho que se acha em Lucas 8:18. Todos são incentivados a levar a Bíblia, o cancioneiro e um caderno de anotações. Escute atentamente para observar pontos-chave em cada apresentação e faça breves anotações. Pergunte a si mesmo como fazer aplicação pessoal da matéria. Toda noite após o congresso, antes de ir dormir, seria bom recapitular suas anotações e analisar até que ponto está seguindo o caminho de Jeová para a vida. — Pro. 4:10-13.
11 Tem-se observado que alguns, durante as sessões, deixam o auditório e vão para seus veículos, perdendo assim a apresentação do programa. Outros foram vistos caminhando a esmo pelos corredores quando deveriam estar sentados no auditório e ouvindo. Notou-se que grupos de jovens deixam o local do congresso no meio da tarde. Alguns dos servos de Jeová do passado cometeram graves erros na vida porque não escutaram diligentemente as admoestações de Jeová. Certamente, desejamos evitar o mesmo erro. (2 Reis 17:13-15) “O escravo fiel e discreto” preparou instrução que todos nós precisamos. É especialmente importante “prestarmos mais do que a costumeira atenção às coisas ouvidas” durante cada sessão do programa do congresso nos três dias. Algo de interesse especial para nós será apresentado cada dia, incluindo informações que certamente terão efeito salutar sobre nosso modo de vida no futuro. Estando atentos e fazendo pleno uso do que Jeová provê espiritualmente nessa série de congressos, nossa esperança será firmemente ancorada, para que “nunca nos desviemos” do caminho de Deus para a vida. — Mat. 24:45; Heb. 2:1.
12 Vestimenta que honra a Jeová: Nestes tempos difíceis, precisamos prestar mais do que a costumeira atenção para não sermos vencidos pelo espírito deste mundo. (1 Cor. 2:12) Nossa vestimenta e o modo de nos arrumarmos devem ser modestos e refletir a dignidade de Deus, a quem adoramos. (1 Tim. 2:9, 10) Não é preciso roupa cara para estar entre os que ‘adornam o ensino de nosso Salvador, Deus’. (Tito 2:10) Observe o excelente conselho prático, baseado na Bíblia, nas páginas 17 e 18 da revista A Sentinela de 15 de junho de 1997, parágrafos 14-18. Nunca subestime o poderoso testemunho que podemos dar vestindo-nos de um modo que honre a Jeová.
13 Uma Testemunha de 16 anos de idade relatou que, quando ela e seu irmão foram certa noitinha, após as sessões, a um restaurante, notaram que alguns irmãos e irmãs que estavam ali haviam trocado de roupa, colocando vestimenta imprópria. Mas muitos fregueses do restaurante se mostraram favoráveis vendo as Testemunhas que estavam esmerada e apropriadamente vestidas, usando seus crachás. Isto abriu caminho para darem testemunho a alguns deles.
14 Conduta que traz louvor a Jeová: Sabemos que a nossa conduta cristã pode influir em como outros consideram a adoração verdadeira. Por conseguinte, desejamos comportar-nos todo o tempo dum modo digno das boas novas e que traga louvor a Jeová. — Fil. 1:27.
15 No ano passado, realizou-se pela primeira vez um congresso de distrito no norte de Angola. No segundo dia, dois agentes da polícia local foram enviados ao congresso para garantir a ordem pública. Eles permaneceram o dia inteiro. No fim do dia, expressaram sua admiração pelo que ouviram e pela conduta ordeira que observaram. Um deles comentou: “Por que fomos enviados para cá? Sabemos que as Testemunhas de Jeová mantêm a ordem em suas reuniões.”
16 Certo membro de um partido político num país africano fugiu para a Europa quando todos os outros membros de seu partido foram assassinados. Enfrentou muitos problemas pessoais e ficou muito desanimado. Com o tempo, aceitou um estudo bíblico. Enquanto estava assistindo a seu primeiro congresso de distrito, ficou impressionado de ver pessoas com formações diferentes reunidas em paz e em harmonia. Convenceu-se de ter encontrado a verdade, e, durante aquele congresso, decidiu romper com todas as suas ligações políticas. Mais tarde, batizou-se e hoje ele e seus filhos servem a Jeová.
17 Nos congressos este ano, como influirá nossa conduta naqueles que talvez estejam presentes pela primeira vez? Notarão eles um espírito de cooperação quando trabalhamos juntos como voluntários? Ficarão bem impressionados com a limpeza no nosso ambiente e vendo que antes de deixarmos o local nós e nossos filhos apanhamos o lixo que possa estar acumulado perto de nossos assentos? Observarão nossa conduta excelente ao irmos e voltarmos da hospedagem e do local do congresso? Será que notarão que nós, como pais, supervisionamos de perto nossos filhos todo o tempo? Certifiquemo-nos de causar a melhor impressão possível em todos aqueles que nos observam.
18 Como são cobertas as despesas do congresso: No mundo secular hoje pode ser cara uma entrada a um evento esportivo ou outro espetáculo num estádio ou num salão de convenções. Isto se dá em parte devido aos elevados preços de locação em áreas metropolitanas. Nos congressos a Sociedade sempre seguiu a diretriz: “Grátis, não se faz coleta”. Como então serão cobertas as despesas de aluguel e outros gastos do congresso? Com as contribuições generosas dos na assistência. Temos a certeza de que você mostrará um espírito de generosidade como os servos de Deus manifestaram no passado, imitando a Jeová Deus e a Jesus Cristo. (2 Cor. 8:7) Toma-se bastante cuidado para que todas as contribuições sejam bem guardadas, devidamente contabilizadas e usadas para o fim a que se destinam. Quaisquer contribuições feitas em cheque devem ser nominais a favor da “Sociedade Torre de Vigia”.
19 Assentos: Por diversos anos tem-se dado a orientação, e continua válida, a saber, SÓ SE PODE GUARDAR LUGAR PARA MEMBROS IMEDIATOS DA FAMÍLIA E PARA QUEM ESTIVER VIAJANDO JUNTO NO MESMO CARRO. Tem sido bom ver uma grande melhora nisso, o que tem ressaltado a atmosfera de amor demonstrado nos congressos. Na maioria dos locais, alguns assentos são de mais fácil acesso do que outros. Queira mostrar consideração e deixar os assentos mais convenientes para os idosos e outros em situações que necessitem deles. Lembre-se de que ‘o amor não procura os seus próprios interesses’. — 1 Cor. 13:4, 5; Fil. 2:4.
20 Máquinas fotográficas, filmadoras e gravadores: Permite-se usar máquinas fotográficas e equipamento de gravação nos congressos. Entretanto, ao usá-los, não deve desviar a atenção dos outros. Ficar perambulando e tirando fotos durante as sessões atrapalha os outros que estão procurando concentrar-se no programa. Nenhum equipamento de gravação de espécie alguma deve ser ligado ao sistema elétrico ou de som, tampouco deve tal equipamento bloquear as passagens ou a visão dos outros.
21 Pequenos Curativos: Esse departamento é só para pequenos curativos. É preferível que traga suas próprias aspirinas, remédios para digestão, ataduras, alfinetes e coisas assim. Qualquer pessoa que sabe que pode sofrer ataques, choque insulínico, problemas cardíacos e outros deve levar consigo o medicamento necessário. Tais pessoas devem estar acompanhadas de um membro de sua família ou da congregação que conheça a situação e possa tomar ação diante de uma emergência, caso ocorra. Surgiram problemas nos congressos quando pessoas com doenças crônicas foram deixadas sozinhas e passaram mal. No caso de alguém que tem problemas especiais de saúde, mas não tem familiares que possam ajudá-lo, os anciãos devem estar cientes da situação e tomar as medidas necessárias para dar assistência. Não é possível providenciar salas especiais nos congressos para os que têm doenças ambientais ou alergias.
22 Alimentação no congresso: A Sociedade manterá este ano o serviço de alimentação em todos os congressos, conforme anunciado em Nosso Ministério do Reino de março de 1998, página 11. Isso significa que ainda não será necessário levarmos comida de casa ou deixarmos o local do congresso para nos alimentar em outra parte — a menos que necessitemos duma dieta especial ou haja outro motivo sério. De fato, as administrações de congresso terão providenciado a compra e a preparação de alimentos para os congressistas, levando em conta o número da assistência convidada. Poderia haver sobras e prejuízos se tais itens não fossem utilizados pelos irmãos presentes. O tempo do intervalo é concedido para tomarmos um lanche leve e associarmo-nos com nossos irmãos. Como povo de Jeová, reconhecemos que nos congressos o alimento espiritual é de importância primária quando comparado com as coisas materiais, e nos comportamos de acordo com essa premissa.
23 Quão alegres nos sentimos de que o Congresso “O Caminho de Deus para a Vida” começará em breve! Já concluiu seus planos para estar presente? Desejamos-lhe boa viagem e que volte para casa revigorado, decidido a prosseguir no precioso serviço de Jeová e a continuar a seguir o caminho de Deus para a vida, o que resultará em sua eterna bênção.
[Quadro na página 12]
Lembretes para os congressos
▪ Batismo: Os candidatos ao batismo devem sentar-se no setor designado antes de começar o programa no sábado de manhã. Todo aquele que planeja ser batizado deve levar traje de banho modesto e toalha. (Por exemplo, os homens talvez queiram usar uma camiseta sem lemas escritos e um short adequado.) No passado, alguns usaram roupa não-apropriada, o que depreciou a ocasião. Os anciãos que fazem a recapitulação das perguntas no livro Nosso Ministério com os candidatos ao batismo devem certificar-se de que cada um deles entenda esses pontos. O batismo em símbolo da dedicação da pessoa é um assunto íntimo e particular entre ela e Jeová. Assim, não é apropriado os candidatos se abraçarem ou ficarem de mãos dadas ao serem batizados.
▪ Crachás: Pedimos que use o crachá de 1998 todo o tempo enquanto estiver na cidade do congresso e nas viagens de ida e volta. Isto cria muitas vezes oportunidade para dar um excelente testemunho. Os crachás devem ser obtidos na sua congregação, mas os porta-crachás de celulóide estarão disponíveis no congresso. Não espere até poucos dias antes do congresso para pedir crachás para si e para a sua família. Lembre-se de levar consigo seu atual cartão Diretrizes sobre Tratamento de Saúde e Isenção para a Equipe Médica.
▪ Identificação de pioneiros: Os pioneiros e os membros da família de Betel deverão portar seus cartões de identificação. Os pioneiros que estiverem alistados como tais por pelo menos seis meses por ocasião do congresso, receberão fichas para alimentação em apenas um congresso, e somente mediante a apresentação do seu cartão de Identificação de Pioneiro (S-202-T). Quaisquer lançamentos grátis para pioneiros, ou publicações pela contribuição de pioneiro, também só poderão ser obtidos no Balcão de Publicações mediante a apresentação do cartão de identificação. Os que servem em Betel obterão os mesmos benefícios por apresentarem seu cartão de identificação de Betel, exceto quanto às fichas para alimentação, que já terão recebido em Betel. Portanto, cuidem bem do seu cartão; não poderão substituí-lo no congresso.
▪ Hospedagem: Os secretários de congregação devem certificar-se de enviar logo ao devido endereço de congresso os formulários de Pedido de Quarto. Se você tiver de cancelar uma acomodação reservada por meio dessa provisão para os que têm necessidades especiais, deve avisar imediatamente o hospedeiro ou o hotel e o Departamento de Hospedagem do congresso para que o quarto seja redesignado.
▪ Carrinhos de bebê: Na maioria dos lugares, não se permitem carrinhos de bebê em lugares de reuniões públicas. Os regulamentos contra incêndio proíbem colocá-los nos corredores e nas passagens ou entre as fileiras de assentos. Visto que grandes multidões podem causar congestionamento, os carrinhos de bebê são potencialmente perigosos tanto para o bebê como para quem quer que venha a tropeçar neles. Portanto, não traga carrinho de bebê ao local do congresso. É permissível o uso de cadeiras de segurança para bebês (tais como as usadas em automóvel), cadeiras estas que podem ser fixadas nos assentos ao lado dos pais. É importante e muito apreciada a sua cooperação.
▪ Serviço voluntário: Pode reservar tempo durante o congresso para ajudar em algum departamento? Servir seus irmãos, mesmo que seja por algumas horas, será muito útil e proporcionará muita satisfação pessoal. Caso possa prestar ajuda, queira apresentar-se ao Departamento de Serviço Voluntário no congresso. Jovens com menos de 16 anos podem também contribuir de modo excelente trabalhando com o pai ou com a mãe ou com outro adulto responsável.
▪ Uma palavra de cautela: Certifique-se de que seu carro esteja sempre trancado, e nunca deixe nada visível para ninguém ser tentado a arrombá-lo. Os ladrões e batedores de carteira ficam de olho em grandes ajuntamentos. Não é prudente deixar objetos de valor nos assentos. Não pode ter certeza de que todos em sua volta sejam cristãos. Por que dar motivo para tentação? Fomos informados sobre tentativas feitas por pessoas de fora de atrair crianças com o objetivo de raptá-las. NÃO PERCA DE VISTA SEUS FILHOS POR NENHUM MOMENTO.
Em muitos hotéis há televisão e vídeos disponíveis com programas muitas vezes pornográficos. Não permita que seus filhos tenham acesso à televisão no quarto sem supervisão. Os pais talvez desejem impedir que seus filhos assistam a programas de “TV a cabo” no quarto solicitando à direção do hotel que desativem essa facilidade durante a sua estada.
Pedimos que não telefone nem escreva para a administração do local cedido para o congresso em busca de informações sobre quaisquer assuntos de congresso. Se a informação desejada não estiver disponível por meio dos anciãos, poderá escrever ao endereço de um congresso específico que se encontra na lista enviada a todas as congregações, mantida no arquivo do secretário da congregação.