Reconhecidas legalmente na maioria dos países
No decorrer de 1980, as Testemunhas de Jeová estavam em condições de levar avante sua obra de pregação, legalmente, em 187 países. Em muitos desses países são formadas sociedades jurídicas locais, em harmonia com as normas do governo. Em outros, as antigas maiores sociedades jurídicas das Testemunhas de Jeová são registradas legalmente, a fim de se permitir a posse de propriedades, o envio de missionários e receber carregamentos de literatura bíblica.
As maiores corporações reconhecidas legalmente, que representam as Testemunhas de Jeová, e as datas em que foram organizadas, são as seguintes:
1884 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (EUA)
1909 Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. (EUA)
1914 International Bible Students Association, Londres, Inglaterra, e corporações filiais no Canadá e em outras nações da Comunidade Britânica.
1953 Monomi-no-To Seisho Sasshi Kyokai (Japão)
1956 Wachtturm Bibel- und Traktat-Gesellschaft (Alemanha)
1979 Association Chrétienne Les Témoins de Jéhovah de France (França)
LEGALIZAÇÃO DA OBRA EM ALGUNS PAÍSES
No decorrer do ano de serviço de 1980, foi bom que o novo governo da República Centro-Africana sustou a proibição às Testemunhas de Jeová em 27 de setembro de 1979. Embora não houvesse nenhuma proibição à nossa obra no Zaire, em 30 de abril o governo concedeu reconhecimento legal, o que tornará possível uma expansão adicional do trabalho naquele país.
Lamentamos informar, contudo, que em 24 de julho de 1980, nossa obra foi legalmente dissolvida no Irã e todos os nossos instrutores religiosos foram expulsos e enviados à Europa, para novas designações a outros países.
PERSEGUIÇÕES E PRISÕES PROSSEGUEM
Jesus disse: “O escravo não é maior do que o seu amo. Se me perseguiram a mim, perseguirão também a vós.” (João 15:20) De modo que algumas centenas de nossos irmãos continuam nas prisões. As Testemunhas de Jeová sabem que quando sofrem como cristãos é por uma causa justa. (João 17:16; Isa. 2:4) Não é por tomarem partido na política, ou por se envolverem numa conspiração subversiva, ou algum crime de violência. (1 Ped. 4:15, 16) Assim, não é por nenhuma de tais ações erradas que as Testemunhas de Jeová enfrentam perseguição em nossos dias, mas, antes, é por observarem zelosamente os mandamentos de Deus e participarem na obra de dar testemunho de Jesus. — Rev. 12:17.
COMPARECENDO DIANTE DE TRIBUNAIS
Casos jurídicos continuam a ser levados aos tribunais nacionais, envolvendo o povo de Jeová, devido à sua firme posição como cristãos. Houve casos no Canadá, que envolviam o assunto do sangue. Nos Estados Unidos, houve casos judiciais envolvendo o direito de pregar de casa em casa. A vitória contra a cidade de Ladue (Missouri), em 1979, reforçou as muitas decisões do Supremo Tribunal dos Estados Unidos, vencidas pelas Testemunhas de Jeová mais de 30 anos antes, confirmando que o povo de Jeová tem o direito legal de realizar o ministério de evangelismo de casa em casa.
Nesse ano, também, o Supremo Tribunal da Índia confirmou que uma das Testemunhas de Jeová tinha o direito de desistir de se envolver em exercícios nacionalistas, relacionados ao seu serviço secular. Em 1980, o Supremo Tribunal da Argentina confirmou, em meados de julho, que não se poderia negar permanência no país a uma das Testemunhas de Jeová, estrangeira, à base de sua afiliação religiosa. Os que comparecem diante dos tribunais e das autoridades pela causa de Cristo, não ficam sem ajudador. — Mar. 13:9-11.
GRATOS A JEOVÁ POR MAIS UM ANO FRUTÍFERO
O Corpo Governante, qual mordomo, considera um privilégio apresentar este relatório, do trabalho mundial do povo de Jeová, durante 1980. O número atual de 16 membros tem servido como Corpo Governante unido, e também como membros de suas várias comissões, conforme explicadas em detalhes no Anuário de 1977, páginas 258 e 259.
Somos profundamente gratos a Jeová por ter usado seu povo ainda mais um ano como trabalhadores em seu vinhedo global, neste tempo do fim. (Mat. 13:39) O número dos trabalhadores da colheita aumentou para 2.272.278, o que nos alegra. Contudo, oramos assim como Jesus instruiu. Nós “[rogamos] ao Senhor da colheita que mande trabalhadores para a sua colheita” (Luc 10:2) Assim, para 1981, espera-se muitos mais associados, a fim de ajudarem neste alegre serviço de pregação
Como mordomos do que nos foi confiado, expressamos apreço a todos os irmãos, no mundo inteiro, por sua cooperação em tornar possível este relatório anual. Rendemos, também, agradecimentos de todo o coração a Jeová, nosso Deus, e à sua organização celestial, comparada a uma esposa, sob a liderança de nosso Rei e Sumo Sacerdote, Jesus Cristo, por seu cuidado amoroso, proteção e infalível provisão para nosso sustento espiritual Jubilosamente, juntamo-nos em cantar o cântico de Moisés e o cântico do Cordeiro:
“Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Jeová Deus, o Todo-poderoso. Justos e verdadeiros são os teus caminhos, Rei da eternidade. Quem realmente não te temerá, Jeová e glorificará o teu nome, porque só tu és leal? Pois virão todas as nações e adorarão perante ti, porque os teus justos decretos foram manifestos.” — Rev. 15:3, 4.
Seus irmãos,
CORPO GOVERNANTE DAS TESTEMUNHAS DE JEOVÁ